從開創型人才中獲得價值
我們三位作者來自于雇傭聯盟已經根深蒂固的商業環境——硅谷的高科技初創企業社群。正如過去10年其經濟增長所示，這是世界上最能激發適應力和創新的地方。如果你希望自己的企業在瞬息萬變、顛覆性創新層出不窮的環境中生存壯大，就需要具備這個生態系統的標志——適應力。
顯然，并非每個行業都像硅谷一樣運作，許多老牌公司也不應該全盤照搬初創企業的戰略。問題是硅谷的哪些經驗是普遍適用的？主流媒體對硅谷的報道往往集中于華而不實的細節。但將硅谷的成功歸功于自助餐廳的四星級餐點、桌上足球甚至是股票期權，就好比將法拉利的強勁動力歸功于其鮮紅色的油漆一樣。
硅谷的真正秘密在于它的以人為本。沒錯，媒體上充斥著關于這一行中的年輕天才的故事，但關于管理實務的故事卻少得出奇。主流媒體忽略的是，硅谷的成功來自于這里的公司與員工建立聯盟的方式。在這里，人才是真正最寶貴的資源，因此員工格外受重視。最成功的硅谷企業之所以成功，是因為它們利用聯盟來招聘、管理和留住才華橫溢的開創型員工。
開創型員工具備eBay首席執行官約翰·多納霍（John Donahoe）所說的創始人思維。他這樣和我們解釋這個概念：“擁有創始人思維的人會推動改變、激勵人心、出色地完成任務。”我們的前一本書《至關重要的關系》（The Start-up of You）向專業人才說明了如何培養適合任何職業的創始人思維。實際上，具備創始人思維并不一定意味著你要開辦自己的公司。許多有這種天分的人十分樂意在eBay或領英（LinkedIn）這種公司工作——只要這些公司維持鼓勵開創性行為的雇傭聯盟。讓員工專注于開創事業是件好事，畢竟，如果員工感覺不到積極投入自身事業的迫切需要，就可能無法做出公司調整和成長所需的迅速決斷。
創始人思維和需要與公司融為一體的聯盟并非總那么至關重要。在舊經濟（穩定的經濟）中，效率是基本訴求。雇主要求員工按部就班地工作，使他們能夠培養出更高的專業化水平。但當市場發生變化時，專業化往往會從資產變為負債，正如眾所周知的落伍的制造企業的例子。在競爭激烈、科技瞬息萬變的新經濟中，市場無時無刻不在變化。
如今，開創性思維和行動是公司需要員工具備的最重要的能力。隨著競爭步伐加快，它們變得越來越重要。下面以皮克斯和亞馬遜這兩個創新巨頭為例，這些例子說明，只需少數幾名開創型員工，就能帶來巨大影響。
皮克斯的約翰·拉塞特
約翰·拉塞特（John Lasseter）是每家創新型公司都想要的開創型員工。如果你看過《玩具總動員》、《海底總動員》和《怪獸電力公司》等電影，就會很熟悉他的工作。他的電影僅在美國的總票房就超過35億美元，平均每部電影的票房超過2.5億美元，這讓皮克斯成為有史以來最成功的電影公司。拉塞特是在迪士尼開始他的職業生涯的，當時他還是一名年輕的動畫設計師，那個年代的動畫都是先用紙筆畫出來，再做成電影膠片。一天，一名同事給他看了一段當地會議的視頻，視頻中介紹了新興的電腦動畫技術。拉塞特萌生出一個大膽的想法——迪士尼應該拍一部完全用電腦動畫技術制作的電影。他找經理說明了自己的想法。他們認真聽他說完，然后讓他回到自己的辦公桌前。幾分鐘后，他收到了迪士尼動畫部總監的一通電話——通知他被解雇了。他被解雇的理由是：他的瘋狂想法讓他無法專心工作。
和許多有創始人思維的人一樣，拉塞特拒絕放棄他的夢想。他加入了喬治·盧卡斯（George Lucas）的盧卡斯影業，在埃德·卡特姆（Ed Catmull）領導下的電腦部制作電腦動畫。幾年后，盧卡斯將當時不賺錢的這個部門賣給了史蒂夫·喬布斯（Steve Jobs），后者將這家公司命名為皮克斯。1995年，皮克斯與迪士尼合作，推出了世界上首部電腦動畫電影，《玩具總動員》。
2006年，也就是《玩具總動員》上映11年、拉塞特被解雇23年后，迪士尼意識到它拒絕電腦動畫是個錯誤，并最終把拉塞特請了回來。但購買皮克斯花了迪士尼70多億美元。于是，拉塞特最終回到了迪士尼，并成為迪士尼動畫工作室的首席創意官。迪士尼管理層雇用了拉塞特這樣的開創型人才，但他們將他當作一件商品而不是一個盟友對待，在這個過程中，他們喪失了開發價值數十億美元業務的機會。拉塞特本來很樂意在迪士尼中開發這項業務，但他的老板們沒有給他這個機會。
本杰明·布萊克和亞馬遜的網絡服務
亞馬遜沒有犯和迪士尼一樣的錯誤。最近，它利用聯盟原則創造了價值數十億美元的新業務。亞馬遜成了云計算領域的領導者，這要歸功于AWS（亞馬遜網絡服務），它讓公司可以租用在線存儲空間和電腦運算能力，而不是自己購買和使用服務器。從《財富》500強到單人初創企業都利用AWS經營業務。多數人沒有意識到的是，AWS這個創意并不來自于亞馬遜著名的創始人兼首席執行官杰夫·貝佐斯（Jeff Bezos），甚至也不來自于他的高管團隊，而是來自于一名“普通”員工。
2003年，網站工程經理本杰明·布萊克（Benjamin Black）寫了一篇短文，描述了亞馬遜基礎設施的發展前景，并建議賣掉虛擬服務器這項服務。和約翰·拉塞特在迪士尼的上司不同，貝佐斯對亞馬遜員工的開創性貢獻持開放態度——即使這些想法不屬于華爾街（甚至是自己公司的董事會）心目中的公司核心業務。AWS準確代表了所有首席執行官或股東希望員工創造的價值。你希望員工上班時想出價值數十億美元的點子嗎？你必須吸引具有創始人思維的專業人才，然后將其創新沖動與公司需求結合起來。正如Intuit公司的首席執行官布拉德·史密斯（Brad Smith）告訴我們的：“領導者的任務不是培養能人，而是認識到人們已有的才華，并創造出讓其產生和成長的環境。”