物品擱置，略有些動靜，富弼側首看，亦覺出此異處，便拈起一塊王迪墨細看。
    “如今李墨不作貢品了么？”他問我。
    我知此中緣由，遂一一道來：“李墨還是貢品，但因今年紫檀斷貨，無以為匣，李氏請易以桂匣，官家不許，說例賞大臣的李墨皆以紫檀盛之，若易以桂匣，恐群臣有恩遇衰減之疑慮，故索性不取。西洛王迪墨只用遠煙鹿膠，有龍麝氣，也是難得的好墨，且以千金豹囊盛之，頗有野趣，官家遂命今年御賞換王迪墨。”
    富弼道：“世人多愛李墨，若因匣舍之，豈非與買櫝還珠是一個道理？”
    我應道：“懷吉斗膽，請問學士，歙州李墨是你最愛的墨么？”
    富弼笑道：“那倒不是！我獨愛柴珣東瑤墨。”
    “正是這樣，”我繼續說，“李墨雖好，但并非無可取代，也有人更愛西洛王迪墨、柴珣東瑤墨、宣州盛氏墨，或東山陳氏墨。玩物喜好，因人而易，但有御賞御賜一說，世人便喜求李墨，那紫檀的匣子，更被人格外看重，略一亮出，人便知是御賜物，若賜李墨不予紫檀匣，勢必有人無端猜疑，倒不如另易別家名墨了。”
    “不錯，不錯，朝中同僚雖喜求李墨，但多有不用者，倒是那紫檀的盒子，沒有人不喜歡的。”富弼連連點頭，很是贊同，“還曾有人玩笑說，不如請官家只賜紫檀匣給我們，另賜銀錢若gān，讓我們自買喜歡的名墨放進去吧……”
    他開顏笑，心情轉好，我亦淺笑，不再說話。
    須臾，他笑容消退，似陡然想到什么，拍案道：“是了，是了，以前怎沒想到？”
    他起身，朝我鄭重一揖：“多謝中貴人提醒。”
    此后他出使契丹，對其國主說，皇子公主性情未必相合，結婚易以生釁，夫婦情好難必，人命修短或異，公主和親所托不堅，以后易生變數，不若增金帛之便。況且，據南朝嫁長公主故事，資送不過才十萬緡，即便皇帝嫁其親生女，亦不會超此數額，遠不及歲幣大利。
    契丹國主本也意在多得金帛，聽說公主資送不過十萬，遂同意接受南朝歲增銀十萬兩，絹十萬匹的建議。于是兩國相互遣使再致誓書，不再提和親及割地之事。
    富弼出使歸來月余，有位三十余歲的婦人自內宮來，自稱是福康公主rǔ母韓氏，溫言對我說：“富學士不rǔ使命，官家很高興，著意嘉獎他，他卻向官家提起受你啟發之事。官家又告訴了皇后和苗昭容，皇后也稱贊你，但又說：‘這孩子聰明，若留在樞密院久了，怕是臺諫又有話說，不如調到后省罷。’苗昭容便請她讓你來服侍福康公主，說你兩次助公主離困境，也是緣分。皇后便讓我先問你意見，若你愿意，即可調去……好孩子，你愿意么？”
    我答應了，沒有太多猶豫。
    不久后，我正式調往入內內侍省，升一階，成為內侍高班，入苗昭容位，服侍福康公主。
    我的居處也從前省搬到了內宮。搬家那天，張承照來送我，握著我的手依依惜別，叮嚀復叮嚀：“茍富貴，勿相忘。”
    （待續）
    簸錢
    1.簸錢
    福康公主隨苗昭容居于儀鳳閣中。我初次進去時，公主正與三位與她年齡相仿的女孩圍坐于廳中瑤席上簸錢為戲，拋散開來的銅錢丁當作響，小姑娘們目光隨其起伏，笑語不斷。
    領我進去的韓氏見她們玩得正在興頭上，便示意我不可打擾，輕輕帶我至一側站定，再目示公主身邊那三位衣飾不俗的女孩，低聲說明：“公主對面，年紀稍長那位，是皇后的養女范姑娘。其余兩位是張美人的養女，左邊是周姑娘，右邊是徐姑娘。她們都是公主的玩伴。”
    我留意記下，再看公主，此刻簸錢正輪到她抓子，她喜滋滋地雙手把銅子聚攏，攥在手心里，再朝玩伴笑說：“這輪我們加到三個籌碼吧！”
    旁觀的苗昭容聽得笑起來：“這里輸得最多的就是你了，還敢加籌碼。”
    “這次一定不會輸了。”公主似信心滿滿，連聲催促玩伴下注。
    范姑娘笑道：“好，三個就三個罷，只是公主輸了別哭鼻子。”
    隨即擱下三個銅錢在席上，周姑娘與徐姑娘相繼下注，也都笑道：“又要贏公主這許多，叫人怎么好意思呢？”
    簸錢是大宋女孩兒閨中常玩的游戲。游戲者每輪握四五枚銅錢于手中，手心向上，拇指和食指拈起一枚錢，其余幾枚擱在手心中簸一簸，以調整其位置角度，然后拋起所拈那枚，再翻轉手背將余錢撒下，接住落下的銅子后，再度高高拋起，這次手在落子的間隙迅速撥弄翻轉地上數子。這種調整銅錢正負面的程序可重復，其間要把銅子聚攏到一手可覆蓋的位置。最后一拋，手要立即向上翻轉，壓下拋出的子，讓所有銅錢皆被覆于手掌下，然后請同伴猜銅錢正負數量，以結果對錯定勝負。關鍵在于手指動作須靈活，撥弄銅錢的速度要快，令同伴眼花繚亂而作出錯誤判斷。
    在四人中，公主看起來最小，聽旁人語氣，像是輸慣了的，但這時面對母親與玩伴質疑既不生氣也不反駁，只笑吟吟地說了聲“等著瞧”，便簸了簸手中錢，開始游戲。
    眾人凝眸看，但見她拋子、撥子的動作都稀松平常，速度也不快，便又逐漸笑開來：“原以為公主有何絕招……”
    “好了！”公主忽然一聲輕呼，最后一拋，壓下子后竟雙手一齊覆在銅錢上，因動作過猛，連帶著上身也向前傾，像是一下撲了過去，完全破壞了剛才的雅坐姿勢。
    眾人忍俊不禁，廳中一片笑聲。公主并不著惱，仍是緊按銅子，環顧玩伴，認真地催促：“快猜呀！”
    “哎呀，適才光顧著笑去了，最后一著沒細看。”范姑娘笑道，“像是二正三負。”
    周姑娘接著猜：“是三正二負罷。”
    徐姑娘另有想法：“一定有四個正的，只有一個子兒我沒看清楚。”
    “那到底是什么？”公主追問。
    徐姑娘想想，道：“那我就猜四正一負罷。”
    公主雙眸閃亮，唇角微抿，帶出一抹有所克制的得意笑容，仍不揭曉結果，轉首看廳中諸人：“你們呢？猜對了有賞。”
    眾人也笑著順勢去猜，有與三位姑娘答案一致的，也有說四負一正或全正全負的，幾乎把所有可能出現的結果都猜了。
    我一直未說話，但最后她的目光落定在我身上。
    “哦，懷吉，”她竟然一下喚出我的名字，且語氣那么自然，像我與她是相識很久的，“你來了！”
    我走近幾步，拜見公主，兼向三位姑娘問安。
    “平身平身。”公主含笑說，我第一次聽到宮中貴人把如此矜持的兩個字說得這樣歡快，“懷吉，你也猜猜。”
    我并沒有細看她最后撥錢的動作，所以對她手下的銅子正負沒有清晰的概念，但注意到此時她壓住銅錢的雙手不是并列平放的，而是一手jiāo疊在另一手上，且上面那只手的手背微微拱起。
    于是我有了一個與眾不同的答案：“臣不知具體正負數，但知其中一枚錢應是非正非負。”
    “啊，”她愕然問，“你怎么知道？”
    她手松開，下面那只手的虎口間夾了一枚豎著的銅錢，正是非正非負。
    我微笑作答：“臣也是猜的。”
    她也不再追問，開心地笑著對姑娘們伸手：“你們都猜錯了，拿錢來！”
    苗昭容故意責備她：“哪有用雙手夾錢的理！你壞了規矩不說，還好意思問姑娘們要錢。”
    范姑娘也笑說：“正是呢，這錢不能給你。”
    言罷作勢要收回做籌碼的銅錢，公主一急，撲過去伸出雙手又是抓又是掃，一壁搶錢一壁笑：“放下放下！都是我的！”
    大家也只是逗她玩，最后都讓她把錢搶到手。
    公主把錢撥攏到自己面前，十分滿意地看著點點頭，然后轉而對我說：“懷吉，這些錢賞你了。”
    我垂目道：“臣剛才只猜中一枚，并未全中，不該得賞錢。”
    她想了想，說：“也是。”把錢往同伴處一推，笑道：“那你們分罷，我不玩了。”隨即站起，蹦蹦跳跳地靠近我，“你跟我來，我有話要問你。”
    說完自己先朝外走，我尚未移步，已有四五位內侍內人欲跟上，公主止步回首，命令他們：“都不許動！只準懷吉跟著我。”
    宮人們面面相覷，公主毫不在意，轉身過來一拉我的手：“走罷。”
    我頗尷尬，欲縮回手，又恐對她來說這是失禮的行為。尚在猶豫間，已被她拉著出了閣門。
    她拉我到后苑瑤津池畔才停下，雙眸清亮，好奇地問我：“班婕妤是誰？”
    這突兀的問題令我一怔，才意識到這問題跟我為她作的辯詞有關，不禁笑了笑：“公主聽過的賢媛故事里沒有她么？”
    “沒有。”她搖搖頭，“我后來問過姐姐，她不曉得。再問孃孃，孃孃卻又說我這一輩子都不會遇到班婕妤那樣的事，所以沒必要知道。最后我問爹爹，爹爹倒反問我：‘昨兒說給你聽的魏國大長公主事跡記住沒有？先寫一遍給爹爹看看。’”
    魏國大長公主是太宗皇帝女，今上姑母，福康公主祖姑，嫻良淑德，無可指摘，是諸文臣反復贊頌的國朝女子典范，那些描述她如何孝順、賢惠、明理、仁慈的故事自然是很多的。