漫長的等待，終于，有聲音響起。
    “放了他。”司馬光說。
    “什么？”任守忠一愣，只疑聽錯。
    “放了他。”司馬光重復，聲音更加清晰，語氣異常平靜。
    任守忠皺眉，仍難以置信：“就這樣放了他？損壞御賜之物，判個死罪也不為過。”
    “玩賞之物豈能貴過人命。”司馬光淡淡說，“這位中貴人年紀尚小，無意中跌碎琉璃盞，不為大過。”
    任守忠做為難狀：“可是，官家……”
    “官家若問起，請以兩句話答之。”司馬光略頓了頓，道：“玉爵弗揮，典禮雖聞于往記；彩云易散，過差宜恕于斯人。”
    大理評事屬京城初等職官，才正八品，對見慣了宰執大臣的內侍首領任守忠來說，也許根本微不足道，司馬先生語調平和，容止溫雅，并不以勢凌人，但寥寥數語，竟有奇異的力量，聽上去感覺是一言既出，不容抗拒。
    任守忠反復打量司馬光，幾番欲言又止，最后終于悻悻退去。
    閣中只剩我與司馬先生，我含淚下拜：“司馬先生救命之恩，懷吉感激不盡，將永世銘記。”
    他雙手攙起我，微笑道：“不必如此……只是日后要更謹慎些了。”
    我頷首：“懷吉謹記先生教誨。”
    “懷吉？”他沉吟，隨即問，“你可是翰林書藝局的中貴人梁懷吉？”
    “是，我曾在書藝局做過幾年事，后來被調到了翰林圖畫院。”我回答，又詫異道，“先生怎知……”
    “我聽孫之翰先生說起過。”他說，看我的神情越發和善。
    前年冬我尚在翰林書藝局供職，其中一項工作就是謄寫往日諸臣奏議，以供秘閣編輯入庫存檔。諫官孫甫（字之翰）因天降赤雪，國中又有地震之災，曾向皇帝上疏，直指張美人寵恣市恩，禍漸以蔭，不顧嫡庶貴賤之別，用物過僭，導致天變示警。
    他在文中引用《唐書》中宰相張行成勸諫唐高宗遠女色小人的辭句：“恐女謁用事，大臣yīn謀，宜制于未蔭。”一時筆誤，把其中“謁”字寫成了“遏”，我在謄錄時發現，私下把此字改正，后來秘書省復審原文與謄錄稿時見此改動，問孫甫意見，孫先生連稱“慚愧”，承認是自己筆誤，對我擅作主張修改他文字不僅不以為忤，還大為夸贊，向不少人提起過。
    “中貴人讀過《唐書》？”司馬先生問我，語氣隱含贊賞之意。
    我略微躊躇，之后低首答：“賈相公編修資善堂書籍時，向翰林院內侍講讀經史子集，我去旁聽過，借閱了一兩部諸臣奏議中提得多的書……”
    資善堂是國朝皇子讀書處，宰相賈昌朝曾在編修資善堂書籍時召集一些文臣為翰林院內侍講課，想讓其參與修書工作。但后來諫官吳育進奏反對，說此舉是“教授內侍”，容易招致閹宦gān政之禍，于是今上罷止內侍課程。
    自那時起，是把內侍培養成好儒學、喜讀書的文人，還是讓他們保持無知無識的天子家奴狀態，一直是朝中兩派爭論的一個話題。
    聽我提及這一舊事，司馬先生笑容微滯，沉默片刻，才道：“書不必多讀。宦者要務是侍奉天家，字略識得幾個，能供內廷所用也就夠了。”
    我點頭稱是。他注視著我，又問：“你多大了？”
    “今年十四。”我回答。
    他頗感慨，輕輕搖頭，嘆道：“可惜。”
    我自然明白這“可惜”的意思。若我不是已然凈身的內侍，他必會勸我多讀書，日后做國家棟梁，可惜我一入宮門，人生就此注定，于國于家無望了。
    我想任守忠應該是上奏官家了的，但未見官家下令對我施以刑罰，內侍省只扣了我三月俸祿略作懲戒，這對我來說幾乎毫無影響，因為我長年居于宮中，基本沒有需要用錢之處。數年的月俸積攢下來也有不少，有時候我會枯坐著對著滿匣銀錢發愣，回想以前和將來的生涯，覺得自己根本一無所有，窮得只剩下錢了。
    琉璃盞的事我告訴了好友張承照。張承照一直在書藝局供職，耳聞目睹之下對眾大臣秉性脾氣相當了解，聽后嘖嘖嘆道：“好在你遇到的是司馬光，這個小時候就知道砸甕救人、出了名的大好人，若是遇見了吳育那樣的刺兒頭，不死也得掉層皮。上次他又和賈相公在朝堂上爭執，兩人吵得那叫一個厲害，只差沒挽袖子動手了。急得官家幾次三番想走下御座勸解，后來被任都知攔住……”
    說到這里，他眉頭一皺，忽然意識到一個問題：“聽你剛才說，司馬先生剛打開盒子，任都知就帶人進來了？”
    我說是，也隱隱感到這里有什么不對。
    “哪有這么巧的事！他任都知又不是邇英閣的押班，整天都候在那里，卻為何你們剛發現琉璃盞碎了他就領人來把你拿下？這事，分明是有人給你下套。”
    我默然不語，張承照又問：“是不是你最近得罪什么人了？”
    有么？想來想去，能稱上得罪的，也只有張美人。
    我把福康公主之事一說，張承照便驚得兩目圓睜：“你拆張美人的臺，還拿她比作趙飛燕？宮里人誰不知道她是個睚眥必報的主兒呀！”
    我說：“我既看見了當時情形，不說出實情，難道任由張美人冤枉公主么？”
    張承照嘆氣：“公主是官家愛女，別說事不是她做的，即便她真害了張美人，你道官家又會把她怎樣么？主子斗來斗去，吃虧的總是底下人，這種情況你就不該說話。”
    我垂目受教，并不反駁，只說：“我沒想那么多。”
    張承照無奈地看著我，做出憐憫的表情：“怪不得你在宮里越混越糟。”
    他是指我從書院被“降職”到畫院的事，并斷言我還會被排擠，但后來的結果令他大吃一驚：一月后，我被調到樞密院內侍班，做文書整理和傳遞工作。
    樞密院位于宮城西南，與中書門下及三司一樣，是最重要的中央機構，中書主民，樞密院主兵，三司主財，在這幾處為朝廷重臣gān文字活幾乎是所有識字的翰林院內侍的愿望，所以我這次調職，無異于一次高升。
    后來我得知，是司馬光先生向與他相熟的樞密副使龐籍推薦我的，說樞密院主軍機要務，文字越發錯不得，而我功底不錯，足以勝任相關工作。
    由是我對司馬先生更加滿懷感念，對他的崇敬與感激之心一直保持了很多年，盡管后來有一天，他在皇帝面前以“罪惡山積，當伏重誅”為我作評，我對他亦了無恨意。
    （待續）
    和親
    7.和親
    再次聽人提及福康公主，竟是在樞密院中。
    這年chūn末，契丹重兵壓境，國主遣宣徽南院使蕭英及翰林學士劉六符來朝致書，向大宋索求“關南地”瀛、莫二州。
    瀛、莫二州是燕云十六州的一部分，當年被“兒皇帝”石敬瑭割讓給契丹，周世宗時期收復，國朝接管至今。多年來契丹一直欲令大宋“歸還”二州，澶淵之盟真宗皇帝許以歲幣，契丹遂放棄索地，但如今舊事重提，度其使臣語氣，有必得之勢。
    諸臣廷議，不許割地，決定借和親與契丹言和，許大宋宗室女與契丹皇長子梁王耶律洪基，以化解索地之事。
    選定的宗室女是信安僖簡王允寧之女。
    官家派知制誥富弼為接伴使，賈昌朝館伴，將契丹使臣迎至使館相與斡旋。
    契丹使臣本也有和親之意，但一聽今上將進封宗室女為公主嫁梁王，蕭英即面露不悅之色：“大宋皇帝不是有親生女么？聽說那福康公主美得很吶，我國臣民十分仰慕。”
    富弼解釋說帝女尚幼，成婚須在十余年后。劉六符笑道：“梁王也才十歲，倒與福康公主年紀相當，就等上十年也不算什么。既是和親，自然要以兩國皇帝親生子女成婚才顯親厚。梁王是吾皇長子，貴國皇帝僅許以宗室女，莫非是嫌鄙國國小民弱，配不上么？”
    富弼與賈昌朝于朝上奏明此事，今上當即拒絕，無論如何不肯以福康公主和親。遂命富弼出使契丹，與其國主面談，許增歲幣，但一定要推卻公主和親之事。富弼也答應，說：“主憂臣rǔ。臣此去除歲幣外，決不妄許一事。”
    啟程前，今上授富弼為禮部員外郎、樞密直學士，他卻而不受。散朝后，富弼再往樞密院中與諸臣商議出使細節與和談內容。議事畢，眾人出宮，他還留在院內，冥思苦索應對之計。
    忽有后省內侍至，帶來一批筆墨寶玩之物，皆御庫珍品，說是官家特意賞賜給富弼的。
    適逢我在院內值班，富弼拜謝后命我接過御賜物，復又悶悶坐下，鎖眉沉思。
    我已大致了解此事經過，從侍奉諸樞密大臣時聽來的只言片語和謄寫的部分文書中，故明白富弼所憂何事。此時看手中珍品，心念一動，遂把其中御賜之墨選出，擱在最醒目的地方，才端過去置于富弼身邊幾上。
    近年宮中例賞諸臣之墨，乃歙州李墨。歙州李氏是制墨世家，其墨堅如玉，紋如犀，豐肌膩理，光澤如漆，故天下聞名，被列為貢品。賞賜大臣的李墨皆置于紫檀匣中，匣上雕工jīng美，有御庫紋章。但如今賜給富弼的卻非李墨，而是置于豹皮囊中的西洛王迪墨。