……瞬間，威廉的警惕性提升到了最高――只因為對方說的最后一句話“軍隊”――無論如何，他不會讓任何人染指軍權(quán)。
    “敬謝不敏。”看著中年人，威廉馬上回答：“軍隊的事情，我可以自己來做。并不需要你們的幫助……不過么，如果是學院，以及工業(yè)方面的事情，或許我們還有合作的機會。”
    聽到威廉這么說，中年人重新露出了笑容：“雖然不是最好的結(jié)果。不過至少，底線已經(jīng)達到了。”
    “那么，最后的問題了。”威廉問道：
    “你們想要從我，從邁斯提亞這里獲取什么好處呢――不好說一些廢話，或者悲天憫人的說：
    只要人類世界進步就好。只要能探索世界的真實，我們就已經(jīng)很滿足了――是的，我相信這個世界上有類似那樣的純粹的學者。但是我絕對不相信，那個‘煉金術(shù)士在舊大陸的最高代表’會派遣一位純粹的學者來和我談?wù)撨@種事情。”
    “是的，當然不是。”中年人說：“如果說理論的話，我與他們類似。如果說理想，我與他們相同。但如果說到實用的話……的確，我比他們知道的多一些。”他說完之后，鄭重其事的對威廉說：“我希望在您的領(lǐng)地上傳播信仰――新的信仰。我的意思是說，經(jīng)過改良之后的信仰。”
    “改革派。我聽說過他們。”威廉點點頭：“我可以讓改革派的教士們在我的領(lǐng)地內(nèi)傳播信仰。不過我決不允許那些人做出一些‘不怎么友善’的事情――你應(yīng)該知道我說的是什么――”
    ――是的，改革派的教士們是煉金術(shù)士聯(lián)盟的一份子。除了傳播他們較為開明的信仰之外。他們還攻擊羅馬教廷的腐化以及僵化。與羅馬教廷的關(guān)系非常糟糕。被斥為異端。同時遭受著各方面的壓力――當然，這也是他們自己愿意作死的緣故。
    一些激進的改革派教士，除了傳播信仰之外，還會教唆他們的信徒進攻當?shù)仡I(lǐng)主，脅迫當?shù)仡I(lǐng)主，強迫他們改宗，甚至搶奪當?shù)氐男姓?quán)力。這讓貴族領(lǐng)主們對于改革派教士的觀感非常之差。
    普遍的觀點是，這些家伙不事生產(chǎn)，會帶壞這一地區(qū)的“淳樸風氣”。是一群聽從惡魔感召的，披著教士皮的異端魔鬼信徒。
    不過當然了，作為一個開明的貴族。威廉自然知道，這僅僅只是宣傳手段。并不是真的。當然這并不能改變他對于改革派教士的惡感。
    “我會讓我的人盯著他們的。一旦他們有什么不對勁的地方。我就會在最短時間內(nèi)將那些人全部驅(qū)逐出境。”威廉這樣說道。
    “當然。我向您擔保，他們絕不會出問題。事實上，我們將派遣到邁斯提亞傳播信仰的，都是比較平和，并不喜歡惹事的路德宗，而并不是激進派的加爾文宗。這一點您可以放心。”
    “但愿如此。”威廉并沒有因為對方的保證而掉以輕心。現(xiàn)在看來，契卡又有更多的活來做了――
    在赫里福德家族的實力進一步上升的情況下。夏露米在管理契卡方面，已經(jīng)顯得有些力不從心。而且在更多的時候，夏露米更喜歡呆在威廉身旁，而不是分開來，去處理各種事務(wù)。
    所以，在問過夏露米自己的意見之后，威廉最終決定將契卡的指揮權(quán)直接收歸己有。一切人事安排，調(diào)動，任務(wù)布置。大的方針政策，全部都由自己來拿主意。夏露米則作為前任契卡的管理者，充當顧問的角色。
    除此之外，威廉還將自己的心腹小約翰安插進了契卡體系。同時將夏露米所推薦的部分人選提拔了上來。將契卡精細拆分成了情報、管理、諜報、暗殺、人事、秘密行動等多個部門。以確保自己能夠最大程度的控制住這匹惡犬。
    在這之后，契卡的行動效率與發(fā)展速度果然提升了許多。只是同時，威廉的工作量也提升了不少――畢竟除了契卡之外，他還要關(guān)心邁斯提亞公國的新政執(zhí)行效率，還要關(guān)心新成立的赫里福德綜合公司。還有家族未來的發(fā)展戰(zhàn)略，以及接下來，與維多利亞的談判。
    這也是威廉嫉妒維多利亞的原因之一――那個女人好像一直都很悠閑。好像就這么每天閑閑沒事做一樣，鈔票就能從天而降。不像是他，每天都要忙的像是死狗一樣。
    “就是這樣，我們已經(jīng)談妥了所有條件，對吧，伯爵。那么，合作愉快？”在這之后，中年人微笑著，向威廉伸出了手。
    但是威廉卻沒有接過來：“仍舊差一些。”威廉搖了搖頭：“或者說，仍舊差了很多――您們真的只是想要獲得，在邁斯提亞境內(nèi)的傳教權(quán)力么？真的只是這樣么？”威廉死死的看著那個中年人的眼睛。同時這樣問道――是的，是的，宗教，信仰，那很重要。或者說非常重要。但是單單只是因為這個原因，就愿意下這么大的注么？威廉可不認為那些家伙會這么簡單就做出這么魯莽的事情。
    也就是說，一定有古怪。對方一定還有什么事情沒有告訴自己。這些隱瞞不報的事情，才是關(guān)鍵。
    “……事實上，我們還有一些事情。不過這并不是以煉金術(shù)士聯(lián)盟的身份來與您商量。而是以商業(yè)上的，潛在的合作伙伴。”中年人一副“果然瞞不過您”的樣子，讓威廉頗有些受用。而對方說出的話，也讓威廉產(chǎn)生了一種“果然如此”的感覺。
    商業(yè)，利益，歸根結(jié)底，“錢”。比起信仰，威廉覺得這個東西才更像是煉金術(shù)士的聯(lián)盟所追求的目標。
    “您看，您的土地物產(chǎn)豐富。無論是糧食，食用油，牲畜，馬匹，還是未來可以想象的羊毛，機械制品以及別的東西。所有的一切都是緊俏貨，都是可以賣一個好價錢的東西……然而，無論是再受追捧的貨物，也需要市場的，是不是？您不可能親自去一磅一磅的將那些面粉，食用油還有別的什么東西賣給他們所需要的人不是么？您需要有人幫您的忙。
    同時，您的國家比起西方那些更為發(fā)達的國家，實在是太荒涼了。太落后了。您需要更多的東西，讓您的國家更加的現(xiàn)代化。機器，蒸汽機，鐵路，煉鋼。機械設(shè)備……這一切都是您所必須的。而這一切，也都是我們能夠為您提供的。我們可以形成一個互補性非常強的――”
    在這之后，威廉打斷了對方的話：“――請等一下。”之后，在對方疑惑的目光注視下，威廉看似抱歉，實則是有些幸災(zāi)樂禍的說道：“事實上，這個問題我已經(jīng)有了解決的方案，也找到了可以合作的對象。”
    “是……但是威廉伯爵，您應(yīng)該知道，您的那些合作伙伴與我們相比完全不值一提。我們是最優(yōu)秀的――”
    “――和布立吞公司相比呢？”在這之后，威廉打斷了中年人的話，然后這樣問道。
    這個問題讓中年人一時間目瞪口呆，不知道該如何回答才好。
    “是的，雖然你們非常優(yōu)秀，但是也要分與誰對比。如果是布立吞人的話，那么……”威廉搖了搖頭。
    “真是想不到……不，我早就應(yīng)該想到的。”那個中年人有些無奈的搖了搖頭：“雖然……但是，您該不會已經(jīng)和他們接觸過了吧？”
    “是的。”威廉點點頭，然后裝作疑惑的樣子，問道：“說起來，閣下，我記得你之前也說過的，布立吞可以說是煉金術(shù)士的模范國家。在那個國家，新教派已經(jīng)取代了羅馬教廷的傳統(tǒng)派信仰。而煉金術(shù)士所代表的自然科學，機械與工業(yè)，商業(yè)也在飛速發(fā)展。所以，煉金術(shù)士在布立吞的力量應(yīng)該非常的大，對么？”
    “某種意義上說，的確是這樣的。”
    “既然如此。為什么，你們兩批人都來找我……然后互相之間，好像不知道對方的存在……”威廉一邊這么說，一邊攤開雙手：“感覺上，你們好像……并不是那么親密。”
    “說實話，的確是這樣沒錯。”中年人的樣子，看起來并不像是想要再談下去的樣子。他顯得有些心灰意懶。因為他知道，他們能給與威廉的幫助，那些布立吞人同樣能給。更糟糕的是，布立吞人的力量比他們更強。所以同樣的東西，布立吞人能開給威廉的價格也更高。
    在這種情況下，中年人想不出來有什么理由，來勸說威廉繼續(xù)與他合作。
    盡管非常可惜，但是中年人覺得，他，還有他背后的那批人不得不放棄掉前景遠大的邁斯提亞公國了――只是，在這之后，威廉的回答給了他意外的驚喜。
    “嗯……這么說，或許我們能有更多的共同語言了。”威廉微笑著，這樣說道：“我其實也很討厭那些布立吞人。”
    “――貴族們的個人感情――該死，我忘記了計算這一點！”中年人在內(nèi)心中幾乎歡呼起來――峰回路轉(zhuǎn)！他和他的勢力還有機會！更重要的是，“對布立吞的不滿”這一點，或許可以促成他們與邁斯提亞，達成更加緊密的同盟關(guān)系！(未完待續(xù)。)手機用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗。