他手勁很大, 攥得她手腕快斷了一般，她疼得縮起身子，仰臉哭著道：“爺, 真心哪有價？香凝待您一點一滴全是真的，給多少錢也換不來，您當真不知道嗎？”
    趙晉笑了，他笑起來眉頭微揚，那雙鳳目眼尾都沁著風流張揚, 他笑起來的樣子明快又俊美。云銷雪霽，水艷晴光，不過如此。
    “真心無價？”他伸出另一手, 指頭順著她臉頰一路滑下，挑開單薄的紗衫，摘掉她濃紫色繡著牡丹的兜衣。“爺若是沒錢，是個街邊乞丐, 只怕你瞧都懶得瞧一眼。”
    香凝直打顫，不僅是冷, 更是在心上人面前袒露一切的羞 ，和瞧見他那雙不帶一絲溫度的眸子時的愕然。
    他眼底不帶半點欲, 上下打量她玉雪般白皙的身子, 慢條斯理地道：“趁著皮肉還緊湊, 能勾住郭子勝, 抓緊點, 別作死。等他厭膩了, 你也就徹底不值錢了。至于你那點真心——”
    他笑著說，然后松開她的手，將她甩到一邊, “爺瞧多了，膈應得慌。”
    說完，他自顧垂頭取下革帶，被轉過身，拿起架子上掛著的新衣，“還不滾？”
    香凝不敢停留。也沒臉留下去。
    她是一時豬油蒙了心，覺得自己以后要做了郭子勝外房，再也不能見他了，心中深情難抑，想好好和他話別，說說她那些不能為外人道的心思。
    她想，至少讓他知道，曾有個女人，如此卑微的愛慕過他。即便不能和他成就美談，至少也要在他心里留下淺淺一個印記。
    她不甘心，從此成為他的過客，在其后的漫漫歲月中，被他一并徹底忘卻。
    可終究她這份真心，沒能得到任何回應。
    她早就知道他是什么樣的人，為什么還要把自己最后一點尊嚴拿來給他踐踏呢？
    她捂住臉，爬出門去，外頭就是人來人往的走廊，她被人瞧出端倪，強忍著眼淚，一直奔到無人的轉角，才放聲哭了出來。
    趙晉站得端正，緩緩系上領口的玉珠扣子。
    摧毀一個女人的真心和尊嚴，于他來說，并不是難事。也一點不稀罕。
    舊年京華，十里長街，少年進士，幾多得意。樓頭上多少小娘子扔了花枝下來，落在他帽檐邊，遮了視線，才使他抬起頭，朝那邊瞧了一眼。
    他祖上做過官，可父親在讀書上并無建樹，祖父去后，父親與伯父分家，父親承繼自己那部分家財，娶了商家婦，自此一心經商為生。
    他初入京，沒少受冷待，商賈低賤，在學子中飽受奚落。偏偏一張俊顏又惹了眼，先生家的女兒多瞧了他一回，后巷就被幾個官家子弟圍毆。
    因他頗有家財，亦常受人要挾，十幾歲的時候，他日子過得非常艱難。那時先生家的女兒向他示好，他惱恨她帶給自己太多傷害，狠狠將她拒了。
    后來被陷害栽贓，書院不肯容他，他被驅逐回家，在房中悶了三日，才漸漸想通一些事情。
    這個世道就是這般，只要你軟弱，退縮，旁人就會變本加厲，把你僅有的也奪走。若你囂張跋扈，無所畏懼，反而那些小人就會屈從，會讓路，會敬仰你。
    他這一路走得極為艱辛，也深知人心險惡。
    他害過無數人，也被人害過無數次。
    他早就學會如何逢場作戲，見人說人話，見鬼說鬼話，沒什么是真。
    香凝待他真心？也許有那么一點。可若他不是揮金如土、出手闊綽的趙官人，這份真心，又豈可能殘存？
    說到底，人們只是趨于做出對自己最有利的選擇罷了。
    他束好衣帶，端容步出雅室。
    外頭熱浪陣陣，絲竹不絕。這是個處處假意的銷金窟，是他這樣的無心、寡情之人，最恰當的去處。
    他揮開銀票，灑在案前，“今兒誰哄得爺樂呵，這錢就是誰的！”
    福喜縮在樓下茶房，探頭瞧了眼外頭天色，大雪茫茫，夜色給江畔紅火的燈照得亮如白晝。
    福喜不大喜歡明月樓的點心，太膩，還粘牙，沒有月牙胡同錢廚娘做的那些爽口好吃。
    其實他更喜歡原來趙宅里某個婆子做的點心，人是從京城跟回來的，啥都會做，正經的京華味。可惜后來，一個一個舊人都走了。死的死，攆的攆。京城在趙家留下的影子越來越淡，幾乎也沒人再去提及主子當年的風光。
    他瞧著外頭飄飄搖搖的雪，心想，這雪落著落著，一年又要過去了，年節前家里忙起來，怕是，就該把太太接回來了吧？
    爺這么日日宿在新楊胡同，也不是辦法。家不成家，到底太凄涼了些。
    而年節過去，一打春，陳柔姑娘的胎也就快落地了。
    到時候府里添喜，爺也許就能真心高興些，這么些年歲月熬著，他在旁瞧著，實在是心疼。
    不待年關，趙晉就忙了起來。
    每年這個時候，都要往各地去收賬要賬，順便拜會各方官員，為明年的生意打點。
    他臨行這晚，人在新楊胡同。一段日子沒來，她肚子是越來越明顯了。
    兩人在床前說話，侍婢們收拾箱籠，預備他出門要用的東西。
    趙晉抱著她坐在床沿，“我走之后，會留一些護院在此。遇著什么事，打發人去青山樓告訴一聲，缺什么短什么，叫底下人去辦。這里是兩千兩銀票，你暫拿著花用。若有緊急大事周轉不得，拿我這枚私章去青山樓賬上領。”
    他這枚玉章她見過，上回他出門，也是這么交代她。
    “如若不是緊要事，最好都拒了。你如今這個情況，真真不便出門。”他仇家不少，他在浙州，那些人不敢造次，一旦走了，家里頭不能不囑咐幾句。
    柔兒不想他放心不下，一一都答應下來。
    趙晉臉頰貼在她肚子上，輕聲說：“乖寶兒，好好疼你娘，別鬧騰她，等你平安落地，爹再補償你受的苦。你們娘兒倆要平平安安，乖乖等我回來。”
    他一走就是一個多月，柔兒在院子里，燒艾、吃藥，日子溫吞沉默的過著。
    陳興來過一回，拿兩張一百兩的票子，說是先還趙官人一部分。
    他為人實誠，又勤勞能吃苦，生意做起來，回頭客越來越多，這兩個月鋪面上的錢明顯多了起來。
    快到年節了，還惦記著要給柔兒裁衣裳。往日在家里她沒享過什么福，一件裙子穿三年補三年，攏共也沒見過幾身新的。如今既是有了閑錢，就一定要在這上頭都給她補回來，哪怕她如今根本不缺這些。
    柔兒知道哥哥自責。當年她娘差點病死，家里要不是沒法子，絕不會同意將她賣了。可各人有各人的緣法，也許她這輩子就是注定要到浙州，注定遇見趙晉，注定要給他生個孩子。
    事到如今，她其實并不悔。見過許多世面，過過這么好的生活，又有什么不滿足呢。
    臘月二十，趙晉辦完事回省城。
    族里幾個族叔來與他商議，要重修老家祠堂。
    他這一支算嫡脈，人口凋零，老家原是旁支，倒欣欣向榮子孫綿延。
    他很痛快的應了，一出手就是五千兩。
    臘月二十三過小年，盧夫人去南山，把盧氏從莊子里接出來。
    回程的馬車上，盧夫人勸她：“疑霜，咱們總督府早就沒了，你哥不是原來的你哥，你也不是原來的你，你嫁人了，不再是總督府的小姐，你是趙家太太，是趙晉的媳婦兒。過去再好，那也是過去了。眼前的日子才是最重要的，哪能為了那些看不見摸不著的幻想壞了現在的生活呢？你出嫁七、八年，一直沒有孩子，嫂子知道你臉皮薄，一向不敢多問。如今外頭那姓陳的外房就快生產了，你作為大房，難道一點想頭都沒有”
    她見盧氏淡淡瞥著窗外，好像根本沒聽她說，她心里也有氣，抬手攥住盧氏手腕，揚聲道：“難道你真要瞧著他在外頭另置一個家，從此架空你這個太太？疑霜，子嗣一事，你要早做打算啊。”
    這番話對盧氏來說，不過就是一陣聒噪罷了。
    她連趙太太都不稀罕做，還會稀罕做他孩子的娘？
    盧氏偏坐在車上，撩開半片簾幕瞧著外頭的景致露出一抹冷笑，“做打算？怎么做？趁那婦人有孕讓他們一尸兩命么？活該的是趙晉，跟旁人有什么關系？”
    新年到了。
    往年除夕到初二，趙晉都是要在趙宅過的。今年有些不同，除夕陪著柔兒守歲到天明，初一上午才匆匆趕回宅子。
    到了初二晚，他就又過來了。
    后來柔兒常常想起那段時間。
    那段時光他們總是在一起。他時常陪著她，就在小院里悄然的過上一天。這樣的一天也并無特別，說說話，吃吃飯，親一親，鬧一鬧，日子就像流水般淌過去了。
    有時趙晉把她抱到書房，她坐在椅中磨墨，側過頭瞧他一筆一劃寫下龍飛鳳舞的字。他翻書給他們未出世的孩子選一個名字，覺得這也好，那也好，又全都不夠好。
    他們像對最平凡的夫妻一般，對這個沒出世的孩子寄予最美好的愿想。
    他也會在她實在悶得太苦，小聲和他抱怨的時候，偷偷背她到巷子外走一走。
    他的肩很寬，背筆直，他的手很有力，冰天雪地寒風刺骨，可是偎在他身上，一點也沒覺著冷。
    除夕夜里他們在一起，在不遠處山寺傳來的晚鐘聲中為孩子禱祝。
    推開窗，誰家煙火不休，爆竹破空劃破夜的寂靜。
    那些璀璨的煙火，一如眼前溫馨靜好的歲月一般，虛幻而不長久。
    那晚他在明月樓飲酒，二月的天，春寒料峭，一點也沒有回暖的跡象。
    香凝被贖身以后，明月樓就開始著意捧一個叫做青鸞的姑娘。
    羅裙潑酒，春寒帳暖，姑娘被送入羅帷，趙晉帶了幾分醉意，搖搖晃晃踏入房中，伸手掀開垂幔。
    來報信的是福喜，他從沒這樣急切，這樣沒規矩急急切切。
    門拍得山響，生怕里頭的人因醉而聽不著。
    “爺，新楊胡同起火，新楊胡同起火了！”
    豆大的汗珠子自頭上滾落，福喜耐著恐懼和慌亂，心道若是爺實在醉得厲害唯有他來出面發號施令……
    好在，——門被從內打開。
    趙晉衣飾整齊，酒醒了大半。
    他不言語，跨出門來急速朝外奔。
    這么多年自持，他這樣的身份，這樣的能耐，行事一向從容不迫，甚少有這樣慌亂的時候。
    巷子前圍攏了許許多多的人，那么多人影在其間來來回回穿梭。
    火勢并不大，澆了兩車水，就將火滅了下來。
    里頭的姑娘、婆子，一個個被人攙出來。
    福喜瞧著人群，四處找尋，“陳姑娘呢，陳姑娘在何處，為什么陳姑娘還沒出來？”
    話音未落，就見趙晉一撩袍子朝內走。
    火勢雖然控制住了，可濃煙滾滾，什么都看不清，萬一有斷掉的梁柱和傾塌的瓦片，很有可能會被埋在里頭。
    福喜上前拖住趙晉，“爺，叫下人去，您不能進去！”
    趙晉茫然轉過臉來。
    一元大師說，這世上所有的因，都為著前世種下的果。
    姜無極說，總有一天，他也將受到一樣的懲罰。
    天道輪回，他放火燒了姜家。如今他的女人和沒出世的孩子，也被人一把火圍困在這斷壁頹垣里。
    他說不出是個什么心情。也體會不到疼或者悲傷。
    他這一生作惡太多，要報應，就該報在他身上。
    那姑娘年方十七，干凈得像張白紙。
    她不該被拖進這臟污的世界送了命。
    她從來沒做錯過什么。那個沒出世的孩子沒做錯什么。
    趙晉推開福喜，木然地朝濃煙中去。
    他赤手空拳，搬開橫在門前的斷柱，一步一步，走向深處。
    他對陳柔，不過是肉-體之歡，借腹生子，買賣交易，毫無感情……原該是如此。
    可是除此而外，她還是他孩兒的娘親，刻著他的烙印，是他的女人。
    猶記初見時她眉眼怯怯的，無措又慌張，連行禮也不會。
    初回他親吻她，記得那嘴唇柔嫩，咬起來頗有彈性，味道極美。
    他們在明月樓說話，她惹他不快，然后在風雪里站了兩個時辰。他把人抱在懷里解開衣衫，發覺她連里頭都凍透了。她求他別生氣，想要他回心轉意，那時候那個無助又無措的小姑娘，不知道該有多害怕呢。
    后來樓船上，他當真想過要把她留在那受辱，他想要她知道這世道究竟有多黑暗，外頭的凄風冷雨又多難捱，不是每個人都能這么幸運，在他的護佑下平安度日……
    可他沒護住她。根本就沒護住。
    他很自信，憑這份自信，他笑傲商界多少年。
    他忘了，曾經他是個強大無敵到沒有軟肋的人。
    如今……
    他沒有想下去，唯今他只有一個念頭，活要見人、死要見尸。
    作者有話要說：　　熬得不太行了，我太困了。嗚嗚，幾乎是邊睡邊寫，可能很不好啊這章。
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