“而李氏長步槍也只有大約一百年的歷史，這條龍是被人用刺刀殺死的，那么它死去不會超過百年。當然，我們還有更準確的消息，這頭龍死于公元1909年，最初發現它的是一群茨岡人。他們向莫斯科的大牧首[1]報告說，他們在北冰洋中發現了惡魔。”博士說，“1908年的冬天，羅曼諾夫王朝還統治著俄羅斯，你的曾祖母還是整個歐洲都敬仰的皇女殿下。在那個難熬的寒冬里，一群茨岡人冒險在北冰洋上捕魚。茨岡人捕魚的方式很原始，鑿個洞，等魚游過來呼吸氧氣就用木桶來撈。這個方法在冰海上一直都很有效，但那天始終沒有魚出現，一條都沒有。這時茨岡人中的老人就說那天不適合捕魚，因為如果連魚都消失了，就說明有巨大的獵食者正在這片海域游蕩，獵食者可能撲出冰面來襲擊人。但是有的人太餓了，他們覺得即使海中有什么捕食者也不至于敢離開海水，于是他們決定再觀望一會兒。太陽快要落山的時候，冰洞中的水面忽然震蕩，海水逆涌上來，然后巨大的頭顱從冰洞中探了出來，發出震耳欲聾的吼叫。周圍的人全都受了致命的神經傷害，能活下來的人也成了瘋子。遠處的人得以幸免，根據他們的描述，那東西有粗壯的脖子和巨大的頭顱，臉上仿佛罩著鐵面，形象就像撒旦，雙眼閃耀著刺眼的金色火焰?！?br/>     邦達列夫仔細觀察那條龍的面部。它嶙峋的臉是鐵黑色的，看起來確實像是罩著鐵面。
    “茨岡人們驚恐地跪下來向神祈禱，那巨大的生物立刻消失了。如今想來它其實并沒有惡意，只是來呼吸新鮮空氣的。但在茨岡人看來，是他們虔誠的信念令這個魔鬼不敢傷害他們。他們在冰面上四處搜尋，看見冰下有巨大陰影游動，一邊游一邊有紅色的血液往上浮，血溫異常的高，連堅硬的冰層都被融化。這條龍游到這里的時候已經受了致命傷。有人好奇地用手觸摸從冰縫中滲上來的鮮血，這些人后來都發生了不同程度的變異，有些是顱骨變形，有些則在體表生出了鱗片，最可怕的是一個人從肩部生出了另一個頭顱?！?br/>     邦達列夫想到了那具有著雙脊椎的北極熊遺骸。
    “茨岡人越發堅信那是惡魔，惡魔的血沾染了他們的家人，于是他們派了一個年輕人千里迢迢奔赴莫斯科向大牧首報告，希望大牧首能以神圣之力幫助他們。但大牧首拒絕承認茨岡人看見的是惡魔，他怎么愿意宣稱在自己的牧區里出現了惡魔呢？這時拉斯普京登場了，他自愿組織一支考察團遠赴北西伯利亞調查，牧首同意了他的請求。但拉斯普京的目的并不單純，我們后來找到了他的考察日志，最初他是想用這件事來揚名，他會宣布自己在北西伯利亞找到并降服了一個魔鬼，他需要一些功績證明他是英雄，是神賜予人類的先知。但他心里覺得那東西一定是某種罕見的鯨魚，茨岡人在驚恐中看錯了?！?br/>     “他是想搞宗教投機？”
    “你說對了，”博士說，“但有件事是用鯨魚無法解釋的，就是接觸到血液的人變異了。為了以防萬一，拉斯普京帶上了幾名牧師和大量的動物，牧師用來應付魔鬼，動物用來做血液試驗。他們的狗拉雪橇隊來到了這片冰原，在海岸邊找到了一個巨大的洞口，這個洞口多數時間在海面以下，退潮的時候才會露出一小部分。洞口是新鑿出來的，就像有只蜥蜴在凍土層里打出了洞，但從洞的直徑推算那只蜥蜴跟鯨魚一樣巨大。考察團很驚懼，但他們意識到這是唯一的機會，他們到達這里的時候是夏天，再過幾個月海水就會把整個洞灌滿然后結冰。冰會膨脹，洞就會塌方，那只鉆洞的東西就會被永遠封在凍土層中。當然，它自己是有力氣鉆出來的。拉斯普京決定無論如何都要進去看看，那東西挖出來的洞穴四通八達，拉斯普京用獵犬當向導，最后到達了那面巖壁，在巖壁下方他找到了這條龍，龍把巖層中間的空洞作為巢穴。鉆進來之后它就把自己鑿出來的通道堵死，然后進入了休眠狀態。但它忽略了巖壁上的裂縫，拉斯普京他們就是從那條裂縫侵入了龍巢。這是歷史賜予人類的機會，各種巧合令拉斯普京的考察團得以踏入龍類的世界?？疾靾F震驚了，所有人都提議立刻封閉洞穴離開，但拉斯普京意識到這是千載難逢的良機，他有可能揭開人類歷史上最大的奧秘。他對考察團里那些篤信東正教的牧師說這是個神跡，是受傷的墮天使，是上帝的造物，他們應當研究之后匯報給牧首；而對那些信奉科學的同伴說這東西是古代物種，他們一定要留下珍貴的科考報告?！?br/>     “這淫棍真是一朵奇葩?！卑钸_列夫說。
    “總之奇葩說服了所有人，考察團留下來研究這條龍。每一個接近它的人都驚恐不安，只能靠著對神的虔誠和科學精神堅持。他們不敢冒險驚動它，收集它散落的鱗片和骨片。那時這條龍的下半身就是腐爛的。以它脊背上的刺刀為界，刺刀以上的部分保持完好，刺刀以下的部分只剩骨頭。那柄刺刀似乎帶著異乎尋常的力量。但拉斯普京不滿足于只是畫畫和搜集鱗片，他還把龍血注射到動物的身體里來做實驗，他有些煉金術的知識，猜測龍血是種秘藥，中世紀的煉金大師們曾經提到過這種秘藥——一種具備強大力量的血紅色液體，有些人吃下去會變成惡魔，有些人則會獲得永生。”
    “那些變異骨骸就是動物實驗的結果吧?！卑钸_列夫說。
    “是的，他的科學精神引發了災難。變異遠比他想的可怕，北極熊的脊椎分裂，長出了第二個頭部；蛇從背后長出了蜻蜓狀的羽翼，它吞吃了其他動物，體型變得極其巨大；貓生出了豹子般的利齒，肋骨瘋狂地生長，刺穿了自己的胸膛。更可怕的是跨物種的交配，您覺得蛇能和北極熊配種么？”
    “聽起來驚悚又惡心。”邦達列夫說。
    “是血淋淋的?！辈┦堪岩化B紙卷遞給邦達列夫，“欣賞一下拉斯普京考察團的素描?！?br/>     邦達列夫只看了一眼就覺得頭皮發麻想要嘔吐。這份影印件應該就是拉斯普京的考察日記，素描旁邊有細小的文字說明，最前面的一幅畫上巨蛇在和熊配種。雖然是素描，但筆觸鋒利如大師之作，繪圖者以狂瀾般的力量把那血腥的一幕重現。雙頭北極熊痛苦地嚎叫著，巨蛇一圈圈地纏繞著它，用帶骨刺的尾刺穿了北極熊的腹部，同時它的巨口把熊的一個頭吞入腹中，熊的另一個頭則狠狠地咬住蛇頸。
    “雄蛇配種的方式居然是直接撕開雌熊的子宮。”博士說。
    “我總算知道了這個世界上還有能令我也惡心得想吐的事?！卑钸_列夫說。
    “考察團想終止實驗，但已經來不及了，變異的動物們開始交配產仔，數量大得無法想象，幼崽生下來就具有頑強的生命力，這個空間最后變成了孕育異形的巢穴。拉斯普京意識到這個洞穴必須被封閉，否則這些變異動物會演變為一場災難。他把帶來的鐵器全部融化，灌入巖壁上的縫隙。但就在他將要完成這項工程的時候，變異的動物們意識到這是滅頂之災，它們的智慧也顯著上升了。成百上千的動物瘋狂地逃竄，大約有數百只逃離了龍巢。拉斯普京決定強行關閉龍巢，最后他甚至把隊伍中的牧師推到灌滿鐵水的巖縫里去，他覺得牧師作為封門的祭品應該能讓里面的‘惡魔’們老實點。封門之后，考察團在龍開鑿的洞穴中跋涉，動物在洞穴中逃竄，誰都想先離開。但拉斯普京不愧是惡棍中的惡棍，他給同伴的地圖都是假的，只有他自己拿著真正的地圖脫離隊伍悄悄離開了。很快，上漲的海水就灌入了洞穴，洞穴封閉，接著結冰和塌方，最后只有拉斯普京一個人從龍巢回到了莫斯科。此后的大半個世紀中，他只對一個人透露過這個秘密，就是你的曾祖母，可見他確實相信你的曾祖母跟他一樣都是‘神的選民’。”
    “只要那淫棍不是想向曾祖母求愛，我就都無所謂。”邦達列夫說。
    “此后的幾十年里，這個神秘生物一直被封凍在西伯利亞北部的凍土層下，無人去探尋拉斯普京留下的遺產，直到紅軍中一位姓戈利奇納的將軍意外地找到了拉斯普京的考察筆記。但龍鑿出來的洞穴已經塌方了，戈利奇納家族只能重新挖掘龍巢。經過長達幾十年的探索，先是找到了那些變異動物的骨骸，然后又找到了被拉斯普京封閉的巖壁，最終找到了這條龍。”
    “戈利奇納家族就是你們的幕后支持者吧，這個家族中有多位將軍級別的技術軍官，是紅軍中掌管武器研發的家族。他們有很大的便利竊取國家經費養活你們?！卑钸_列夫說。
    “是的，可戈利奇納上將在去年初暴卒，他沒有繼承人。從那以后我就沒有支持者了，即使蘇聯不解體，我也不能確定自己還能否繼續獲得經費支持?！?br/>     “看來我來得正是時候，您失去了幕后的支持者，而我的家族恰恰有足夠的勢力接替他。”
    博士無聲地笑了：“如果戈利奇納上將還活著，我們的談話根本不會有這么深入，我早就扣動扳機了。不過白天的交談中，你有句話打動了我?！?br/>     “哦？”
    “有價值的人在任何時代都會被尊重。”博士緩緩地說，“這是真理，只有懦夫才被時代束縛，有能力的人創造時代?！?br/>     邦達列夫舉杯：“那么為了真理。這條龍現在是死了么？”
    “很遺憾，在我們鑿開巖壁的時候，這條龍就已經死了。它是被那些變異動物咬死的。拉斯普京封閉了龍巢之后，留在其中的變異動物就只能互相獵殺。龍血引燃了它們的嗜血基因，它們極度瘋狂，攻擊一切它們看到的東西，最后它們轉向了那條龍。變異動物們以撕咬龍骨上的殘余組織為生?！?br/>     “想來不會很好吃?！卑钸_列夫說。
    “豈止是不好吃，事實上龍的肌肉組織富含毒素，食用了腐敗的龍肉之后，變異動物們都中毒了，相繼在這個洞穴中死去。我們重新打開龍巢時，第一眼看到的是堆積如山的尸骨。龍也被它們咬死了，它們甚至把龍的心臟都吞吃了，只剩下堅硬的上半身它們咬不動?！?br/>     “龍沒有醒來反擊？”
    “它受的傷已經太重了，在深度沉睡中無法蘇醒，就這么死了?！?br/>     “讓我們來談談您的研究吧，我們找到了神秘的古代種族，但如何把它變成金錢呢？二十億美元不是小數字，我們可不能靠發表幾篇論文把成本收回來?！卑钸_列夫說。
    “你并沒有查到我的檔案，對吧？”博士微笑，“所以你不知道我的研究方向?！?br/>     “沒有，在這里之前我一直在猜測黑天鵝港的負責人到底是什么樣的人?！卑钸_列夫坦然承認。
    “因為我根本沒有檔案，你當然查不到。在蘇聯國內，我是極少數沒有檔案的人。我原本可能被作為戰犯送上法庭，我在德國的研究方向是基因工程學。我曾為納粹建設世界上最龐大的基因庫，在希特勒人種論的影響下，德國學界一度相信雅利安人是世界上最優秀的人種，我們希望通過建立基因庫，收集全世界不同人種的基因來證明雅利安人的孩子能跑得更快跳得更高更聰明。但隨著工作的推進，我們從來自日本的基因樣品中驚訝地發現，原來雅利安人的基因沒什么了不起，相反是另一些人類擁有神秘的‘完美基因’。這種基因跟人類基因并不同源，但它會賦予人類超常的能力。比如驚人的爆發力，再比如您曾祖母身上曾經出現的——死而復蘇的能力。每個個體擁有的超常能力都不同，我們大膽地猜測這些人都只擁有‘完美基因’的一部分，而這些基因應該有共同的源頭，它們都來自同一種完美的生物?！?br/>     “龍？”
    “是的，但當時我還不知道自己正在尋找的完美生物是龍。戰后戈利奇納家族選中了我作為黑天鵝港的首席科學家，看到這具巨大的骸骨時，我才意識到這就是我畢生追求的終極。這完美的生物可以改變整個人類的命運，利用它的基因和克隆技術我們可以制造出全新的人類，全新的時代！”
    “您已經從龍骨中提取到了完美基因么？”
    “很遺憾，我們沒能從龍骨中提取到活性基因，在這條龍死去的瞬間，所有攜帶基因信息的細胞也都死去了。第四域生物的死亡和人類的死亡完全不同，一瞬間所有的生機斷絕，從大腦到神經末梢都徹底死亡。但，完美基因未必要來自完美生物！”
    他敲擊一對黑色的梆子，巖壁上裂開了一道暗門，面無表情的軍官推著一架輪椅走了出來。輪椅上坐著面無表情的男孩，邦達列夫曾在庭院中見過他，金發，身軀纖細，瞳孔巨大。男孩委頓在輪椅中，神情呆滯。邦達列夫下意識地退后一步，這孩子有種介乎活著和死了之間的感覺，令他不安。
    “完美基因最富集的地方就在人類的身體里?！辈┦康吐曊f。
    注釋：
    [1]俄羅斯最大的宗教力量是東正教，這是基督教現今的三大分支之一，其余兩者是天主教和新教。東正教奉行“牧首制”，在世界各地傳教的教會被稱作“牧區”，牧首就是牧區的領袖。可以把牧首理解為大主教。