清和凝神探耳聽(tīng)了會(huì)兒，似乎是在說(shuō)什么領(lǐng)肉的事情，但畢竟隔得有些距離，若不是他們爭(zhēng)執(zhí)聲太大了，她也不會(huì)聽(tīng)見(jiàn)。
“也不知道在吵什么，要么奴婢去看看？”芳蘭原本在撥弄著屋內(nèi)的紅螺炭，此時(shí)停下了手里的活兒，詢問(wèn)地看向清和。
清和想了想搖搖頭，從榻上下來(lái)，讓玉竹給自己披了個(gè)斗篷。
“姑娘要親自去嗎？”芳蘭問(wèn)。
“我去瞧瞧，玉竹陪我去就好。天冷，你倆就留在屋內(nèi)吧。”
山梔與芳蘭對(duì)視一眼，點(diǎn)點(diǎn)頭，便還是各自忙各自的了。
清和帶著玉竹出了寢殿，呼嘯的北風(fēng)立刻裹挾著風(fēng)雪而來(lái)。清和冷不丁打了個(gè)寒顫，玉竹趕忙替她把斗篷上的帽子戴好，這才扶著她往小廚房而去。
待走到廊下，離小廚房還有一丈遠(yuǎn)的地方，清和便停了下來(lái)。在此處，她已能將爭(zhēng)吵聲聽(tīng)得清清楚楚了。
“又不是我們不給你發(fā)放肉菜，你在這兒沖我們吼有什么用啊！”
“就是！自己沒(méi)本事，就拿到這么兩塊兒肉，還回來(lái)發(fā)脾氣。”
“我發(fā)脾氣？我沒(méi)本事？那你們?nèi)ィ銈兛纯茨懿荒茴I(lǐng)到！誰(shuí)不知道咱們宮里這位姑娘還沒(méi)得寵就被皇上忘了，如今誰(shuí)還有好眼色給咱們呀！你們有能耐，那你們?nèi)ィ沂欠凑皇苓@閑氣了！”
“倒也是……在承露宮跟了這么一位主兒，真是倒了八輩子的血霉了。”
“可不是嘛！這以前說(shuō)咱們是承露宮的，誰(shuí)不得給三分薄面兒？現(xiàn)在再說(shuō)，呵……誰(shuí)都能在你頭上踩一腳。”
清和聽(tīng)了會(huì)兒，算是聽(tīng)明白怎么一回事了。該是今天去領(lǐng)菜的小太監(jiān)，沒(méi)能把他們應(yīng)得的份例領(lǐng)回來(lái)，又和自己宮里人起了口角。
不過(guò)也是她大意了，宮里拜高踩低是常有的事，她只是沒(méi)料到那些人會(huì)過(guò)分到在除夕之夜還為難她宮里的人。
玉竹的火爆脾氣，聽(tīng)他們說(shuō)跟著清和有多么不好，早就火冒三丈，恨道：“他們居然敢在姑娘背后這么說(shuō)，也不想著當(dāng)初拿賞的時(shí)候又是什么樣的嘴臉！看我不去撕爛他們的嘴！”
“別沖動(dòng)。”清和攔下她，輕搖了下頭。
除了玉竹與山梔，承露宮里每一個(gè)都不是她的家生奴才，說(shuō)不定有些正是其他宮里安插在她身邊的眼線。如今她被淡忘了，趁此機(jī)會(huì)，倒也好考較考較他們的忠心。
只是不等她想好怎么做，另一個(gè)聲音便響起了。
“吵了這么久，一個(gè)個(gè)兒的，是都不打算過(guò)年了？”這是她承露宮里的首領(lǐng)太監(jiān)周邦喜。
其他人許是看見(jiàn)管事的來(lái)了，小廚房里瞬間就安靜了下來(lái)。過(guò)了一會(huì)兒，方才那個(gè)去領(lǐng)菜的小太監(jiān)才委屈道：“周公公您看，小的今日就領(lǐng)了這么一小塊兒肉回來(lái)……這能做給誰(shuí)吃啊？就是喂狗還嫌肉少呢。”
周邦喜的聲音聽(tīng)不出什么怒意，還和平時(shí)一樣溫和。“沒(méi)有肉菜那就吃素，這么多天，不也就這么過(guò)來(lái)了嗎。”
“但今日怎么說(shuō)都是除夕啊……”
周邦喜笑笑：“怎么，除夕是能讓你長(zhǎng)高啊，還是能讓你身上多出塊兒肉來(lái)？”
清和聽(tīng)到此處，都忍不住笑了笑。
這個(gè)周邦喜，素來(lái)一副好脾氣的模樣，見(jiàn)了誰(shuí)都笑臉相迎。有時(shí)候清和心里不舒坦，聽(tīng)他說(shuō)上兩句，就像是聽(tīng)?wèi)蛩频模那榱ⅠR能好了一半。
但就是這么一個(gè)喜氣洋洋的人，卻把承露宮上下管得井然有序。清和私下里曾無(wú)意間聽(tīng)到小宮女們議論他，說(shuō)他是個(gè)不折不扣的笑面虎。
“做人吶，眼皮子別那么淺。你們可見(jiàn)過(guò)花有百日紅的？該做什么就做什么，我今兒還想快快活活過(guò)個(gè)年呢！誰(shuí)要惹我不痛快……”
周邦喜頓了頓，話鋒一轉(zhuǎn)。
“你上回不是說(shuō)，你能把素菜做出肉的口感來(lái)？今兒晚上的菜，就你來(lái)負(fù)責(zé)吧。要是做好了，姑娘肯定會(huì)賞你的。”
“是，小的一定全力以赴！”
聽(tīng)到這兒，小廚房的鬧劇也算是告一段落了。清和抬了抬手，示意玉竹回去，便悄無(wú)聲息地離開(kāi)了此處。
回到寢殿，清和倒是沒(méi)什么，玉竹卻一臉氣鼓鼓的模樣。
芳蘭奇道：“你這是怎么了？吃了炸藥包了？”
玉竹看清和一眼，見(jiàn)她沒(méi)有不讓說(shuō)的意思，嘴里立即連珠炮似的斥罵起來(lái)。“就那幾個(gè)小兔崽子，嘴里不干不凈的，說(shuō)跟著咱們姑娘倒了霉受了苦！那他們倒是走啊，我倒要看看，他們離開(kāi)了承露宮，能在哪兒混出個(gè)好來(lái)！都是些趨炎附勢(shì)的混帳東西，從前巴巴地圍著姑娘轉(zhuǎn)，現(xiàn)在倒好，一個(gè)個(gè)避之唯恐不及。怎么，難不成我們姑娘得了傳染病啊！”
“呸呸呸！”山梔瞪她一眼：“怎么越說(shuō)越口沒(méi)遮攔了？大過(guò)年的，說(shuō)什么病不病的。”
玉竹捂住了嘴，也知道自己說(shuō)錯(cuò)話了。
清和沒(méi)在意，懶懶道：“你生什么氣？趨炎附勢(shì)，這不是常事嗎？”
“也就您好脾氣……”玉竹替她覺(jué)得委屈。
芳蘭聽(tīng)著，笑道：“奴婢倒覺(jué)得，這是個(gè)極好的機(jī)會(huì)。”
“好？哪里好？”玉竹狐疑地望著她。
芳蘭理了理思緒：“奴婢八歲入宮，在這宮里待了有十年了。奴婢見(jiàn)過(guò)的那些溜須拍馬、巴高望上的人，絕不是少數(shù)。這些人，見(jiàn)你好的時(shí)候，對(duì)你阿諛?lè)畛校梢坏┠悴缓昧耍鲗⒊饒?bào)的事情他們做得可快了。”
山梔領(lǐng)會(huì)了她的意思：“所以正好趁著現(xiàn)在，看看咱們宮里有哪幾個(gè)是真的忠心的。”
芳蘭見(jiàn)她能明白自己，臉上綻開(kāi)了個(gè)燦爛的笑容，唯有玉竹還是稀里糊涂的站在一旁。
清和看著她們?nèi)耍那榻z毫沒(méi)有被方才的事影響，反倒很高興。
山梔不必說(shuō)，從來(lái)都是個(gè)有著七竅玲瓏心的丫頭，如今沒(méi)想到芳蘭也是個(gè)懂事知進(jìn)退的，玉竹在這些事情上雖然傻了些，但她的忠心無(wú)人可比。她身旁有這么幾個(gè)伶俐的丫鬟，足夠了。
至于那周邦喜……倒是可以尋個(gè)機(jī)會(huì)，試試他的忠心。只是該怎么做呢？
清和摸著衣服上的毛領(lǐng)子，心里頭有了主意。