張喜發(fā)起沖鋒的時(shí)候，一批又一批伏擊的兵力涌過(guò)了堤壩。
粗略估算，他們的數(shù)量超過(guò)兩千，穿著各種各樣的襤褸衣衫，手中舉著長(zhǎng)長(zhǎng)短短混雜的武器，如同滾滾潮水般翻越堤壩，向下沖殺。
他們沒(méi)有旗幟，也沒(méi)有金鼓之類的號(hào)令，只是發(fā)出狂亂的吼叫，兇猛地沖鋒。這些人毫無(wú)疑問(wèn)都是賊寇！
趟過(guò)河道的騎兵們剛剛來(lái)得及上馬，堤壩與河道之間的灘地就被賊寇們填滿了，雙方都沒(méi)有陣列可言，瞬間就犬牙交錯(cuò)地糾結(jié)到了一處。
賊寇們憑借人數(shù)上的優(yōu)勢(shì)，往往四五個(gè)人圍著一名曹軍騎士，從幾個(gè)方向施以刀槍。而騎兵們既沒(méi)有甲胄的防護(hù)，在這種敵我糾纏的情況下也無(wú)法發(fā)揮出戰(zhàn)馬的沖擊力，幾乎拿賊寇毫無(wú)辦法，雖然也殺傷了不少敵人，但馬上騎士越來(lái)越少了。
此時(shí)張喜帶領(lǐng)后繼的騎兵們躍上了河灘。在河道里沖刺的過(guò)程中，他們又遭到幾波箭雨的覆蓋，減員超過(guò)四成，但最后仍有上百名騎士抵達(dá)。
他們駕馭著的上百匹戰(zhàn)馬一旦進(jìn)入沖鋒狀態(tài)，對(duì)于步卒來(lái)說(shuō)就是收割性命的猛獸！
張喜叱喝連連，帶領(lǐng)這支騎隊(duì)在混亂的戰(zhàn)場(chǎng)中往來(lái)沖殺。賊寇的人數(shù)雖然占據(jù)優(yōu)勢(shì)，卻不能阻止他們分毫。
他們向著每一處賊寇密集的方向沖擊，將之擊潰以后，又迅速轉(zhuǎn)向下一處。賊寇們前仆后繼地兇猛抵抗，并幾次試圖阻礙騎隊(duì)的速度，使他們停滯下來(lái)，卻總是被騎隊(duì)沖散，一次又一次地讓開(kāi)血路。
隨著他們?nèi)〉靡粋€(gè)個(gè)小的勝利，有許多被困住的騎兵們慢慢歸入到這支騎隊(duì)里，使得他們沖殺時(shí)的威勢(shì)越來(lái)越駭人了。數(shù)百只馬蹄踐踏在死了或者還匍匐在地面掙扎的人體上，滾雷般的蹄聲和骨骼碎裂的可怖響聲匯聚在一起，形成驚心動(dòng)魄的回響。
但張喜的心里，并沒(méi)有絲毫放松。事實(shí)上，他越來(lái)越緊張了。
這群賊寇，居然如此悍勇，竟然死戰(zhàn)不退！
多年來(lái)，張喜隨曹公南征北戰(zhàn)，與賊寇作戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)十分豐富。他面對(duì)過(guò)黑山的黃巾軍、也面對(duì)過(guò)汝南的白波賊。在他的記憶里，這些賊寇都是烏合之眾，占上風(fēng)的時(shí)候固然聲威赫赫，可稍作相持就士氣低靡，只要死傷稍多，他們潰散的速度甚至超乎任何人的想象。
但眼前這批賊寇卻不然，如果張喜的估算沒(méi)錯(cuò)，適才的幾次沖擊，給他們?cè)斐傻乃纻麛?shù)量已經(jīng)超過(guò)兩百，但這些賊寇竟沒(méi)有半點(diǎn)動(dòng)搖的樣子，依舊在努力作戰(zhàn)！
這樣下去，雙方就只有互相消耗了。就算取得勝利，還有多少人能夠去增援合肥？這絕不是曹公希望看到的情形！
張喜略微勒一下韁繩，放緩馬匹奔跑的速度。在這個(gè)間隙，他四處張望著，竭力要看清這群賊寇的首領(lǐng)在哪里。找到敵人的首領(lǐng)，殺了他，是張喜想到的，唯一能迅速擊敗敵人的辦法。
他的尋找很快有了結(jié)果，在距離自己半里地的堤壩高處，有一支孤立的隊(duì)伍。
那是百余名服色較為整齊的士卒，正簇?fù)碇鴰酌T士。幾名騎士中，有人甚至還向著自己的方向指指點(diǎn)點(diǎn)！
就是他們！
“跟我來(lái)！”張喜在馬背上擦了擦沾滿鮮血的寰首刀，雙腿夾緊馬腹，開(kāi)始加速。他的部下們緊緊跟隨著他，先稍許繞出戰(zhàn)場(chǎng)邊緣，隨即就像一支巨大的箭頭，向著堤壩的高處射去。
看似賊寇首領(lǐng)的幾名騎士很快發(fā)現(xiàn)了張喜的沖鋒方向，令人失望的是，他們并沒(méi)有像其它賊寇那樣死戰(zhàn)的意圖，反而迅速向堤壩后面撤退。
這個(gè)舉動(dòng)更加坐實(shí)了張喜的判斷，他們毫無(wú)疑問(wèn)就是賊寇的首領(lǐng)了！
“沖！沖！殺了他們！”張喜瘋狂地催馬加速，箭頭型的隊(duì)列在奔馳中漸漸拉長(zhǎng)。
越過(guò)堤壩的瞬間，張喜發(fā)現(xiàn)那支小部隊(duì)停下了腳步。他們排列成緊密的防御隊(duì)形，把手里的長(zhǎng)槍高高舉起。幾名騎士在隊(duì)列中央簇?fù)碇幻碇p甲的年輕人，那年輕人看著張喜的眼神，竟然有幾分悲憫。
“找死！”張喜厲聲喝罵，而張喜身邊的騎兵們毫不猶豫地猛力催馬向前。這種密集的陣型確實(shí)是用來(lái)應(yīng)對(duì)騎兵的，但敵人的兵力太少，所以很容易解決，只要催動(dòng)馬匹猛地撞進(jìn)去，輕而易舉地就可以撞碎敵人的陣列。馬匹、哪怕是死去馬匹的軀體，在這種高速之下，也根本不是人的血肉之軀能夠阻礙。
沖！沖！張喜的臉上流露出猙獰的喜悅，他屏住呼吸，等著騎兵撞入隊(duì)列的轟然大響。
轟鳴聲果然響起，卻不在前方，而在側(cè)方！
張喜猛轉(zhuǎn)頭，驚駭欲絕地發(fā)現(xiàn)了一支全員披甲的騎兵隊(duì)伍。他們從堤壩下方的陰影中迅猛地沖出來(lái)，就像鐵錘一樣，砸進(jìn)了己方的隊(duì)列里。
張喜完全沒(méi)有料到，賊寇們竟然在此隱藏了一支武裝到牙齒的鐵騎。他的部下們更是驚慌錯(cuò)愕，他們竭力勒馬，想要挺身迎敵，可整支騎隊(duì)在高速向前的時(shí)刻側(cè)面受襲，根本無(wú)法做出有效防御，隊(duì)列就像鐵錘下的枯藤朽木一樣崩潰了！
張喜的部下們有的來(lái)不及躲閃，被鐵騎撞飛出去，在空中就筋骨碎裂而死；有的被長(zhǎng)刀大戟砍殺，血液從傷口中噴灑出來(lái)，就像紅色的噴泉此起彼伏。眨眼的工夫，他們就死傷慘重，剩余的人馬全都潰散了。
在擊潰了曹軍騎兵之后，那支披甲騎兵毫不延遲地向兩翼包抄，繼續(xù)大砍大殺。隊(duì)列中只分出一人策馬繞了個(gè)圈，向著張喜飛快地奔馳而來(lái)。
張喜目眥盡裂，卻依舊保持著基本的冷靜，他立即收起寰首刀，拉弓搭箭。
對(duì)面的騎士也同樣張弓搭箭，兩人幾乎同時(shí)瞄準(zhǔn)對(duì)方，抬手就射。
兩箭幾乎同時(shí)飛出，仿佛兩道銀線在空中交錯(cuò)而過(guò)，飛向各自的目標(biāo)。但那騎士是在快速移動(dòng)中，張喜射出的箭與他錯(cuò)身而過(guò)，反倒是自己腰間上一痛，那騎士射來(lái)的箭又快又準(zhǔn)，一下子扎進(jìn)肋側(cè)的皮肉。好在有皮甲的防護(hù)，箭頭進(jìn)的不深，傷處一時(shí)還不會(huì)危及生命。
此時(shí)雙方的距離已經(jīng)不過(guò)丈許，再射箭肯定來(lái)不及了。
張喜忍著劇痛，奮力拔刀向前刺殺。對(duì)面的騎士似乎來(lái)不及抽取短兵，只能猛地向右扯動(dòng)韁繩，策馬避讓。
然而兩馬交錯(cuò)而過(guò)之時(shí)，那騎士突然橫出手臂，一把抓住了張喜的肩膀，隨即借著兩馬錯(cuò)身的沖力，將張喜猛地拽離了馬鞍！
張喜只覺(jué)得肩膀上仿佛被一個(gè)鐵鉗夾住，隨之身體騰空而起，眼前天旋地轉(zhuǎn)。下一個(gè)瞬間，他的腰間劇痛襲來(lái)，原來(lái)是被那騎士猛地摁在了馬背上。那騎士一手壓制住瘋狂掙扎的張喜，另一手在后腰抽出一把切肉用的短刀，把刀尖對(duì)準(zhǔn)了張喜的側(cè)頸血管位置，猛刺進(jìn)去，還左右翻轉(zhuǎn)，攪動(dòng)了兩下。
濃稠的血液順著傷口往外噴涌，把短刀和持刀的手整個(gè)染紅了。一片黑暗立即籠罩了張喜的視野，而張喜的四肢抽搐了幾下，隨即無(wú)力地低垂，再也不動(dòng)。
那騎士緩緩?fù)ｑR，把張喜軟癱的身軀扔在地上，吹了聲呼哨。不遠(yuǎn)處有從騎策馬奔來(lái)，縱身下馬，將張喜血淋淋的頭顱割下來(lái)，掛在馬鞍的邊上。
“小將軍，好身手！”從騎興高采烈地夸贊。
目睹了張喜的死亡，曹軍騎兵們心膽俱裂，他們的抵抗越來(lái)越弱，許多人放棄了戰(zhàn)斗，想要催馬逃離戰(zhàn)場(chǎng)，但戰(zhàn)場(chǎng)兩側(cè)有堤壩和河流的阻礙，想要逃亡并不容易，徒然讓自己成為被追殺的目標(biāo)而已。喪失斗志的曹軍騎兵們似羔羊一般被追逐殺戮；他們被拽住腿拉下馬來(lái)，隨即遭到長(zhǎng)槍的捅刺、遭到刀斧的劈砍、甚至遭到棍棒的毆打，幾乎瞬間就不成人形。
而本來(lái)就在圍困之中的零散騎兵們，更是一個(gè)接一個(gè)地被砍殺落馬，有些人主動(dòng)丟棄武器投降，也被毫不留情地殺死了。
半個(gè)時(shí)辰以后，整片河灘重新恢復(fù)了安靜，而濃烈的血腥氣不斷升騰起來(lái)，紅色的河水慢慢地往下游流淌。
那騎士單手勒韁，自戰(zhàn)場(chǎng)中央緩緩策馬經(jīng)過(guò)。一名周身浴血的曹軍騎兵突然掀開(kāi)身上覆蓋的死尸，猛地向他撲來(lái)。而他隨手提起身側(cè)一桿長(zhǎng)矛飛擲過(guò)去，立即穿透了曹軍騎兵的胸膛，將之釘在地上。曹軍騎兵雙手抓著長(zhǎng)矛，掙扎輾轉(zhuǎn)了半晌方死。
這情形似乎提醒了騎士，于是他向左右道：“抓緊打掃戰(zhàn)場(chǎng)，仔細(xì)些。人全殺了，不要留一個(gè)活口！”
左右沉聲應(yīng)喏，便有騎兵分出隊(duì)列，召集了若干小隊(duì)步卒執(zhí)行命令。十余名曹軍士卒本來(lái)已被反綁雙手，勒令跪等處置，此刻便被直接推倒在地，有人用刀把他們一個(gè)個(gè)砍死了。
距離騎士不遠(yuǎn)處，那個(gè)被張喜誤認(rèn)為賊寇首領(lǐng)的年輕人雙手抱肩，凝視著戰(zhàn)場(chǎng)。當(dāng)小隊(duì)步卒有條不紊地殺死戰(zhàn)場(chǎng)上每一個(gè)曹軍士兵時(shí)，他流露出不忍的神情，但什么都沒(méi)有說(shuō)；當(dāng)那些步卒查看各處的己方傷員，將一些看起來(lái)難以救治的重傷者殺死的時(shí)候，他依然什么也沒(méi)有說(shuō)，只是稍許站得遠(yuǎn)些。
戰(zhàn)爭(zhēng)可以改變一切。這些步卒們，本來(lái)都曾經(jīng)是老實(shí)巴交的農(nóng)民，現(xiàn)在卻已經(jīng)成了殺人不眨眼的惡鬼。而那些曹軍士兵也同樣都是殺人不眨眼的惡鬼，兩者并沒(méi)有什么區(qū)別。過(guò)去他曾經(jīng)因?yàn)橐?jiàn)到這種情形而痛苦，但現(xiàn)在他漸漸明白了，對(duì)人命的漠視，是戰(zhàn)亂年代的正常情況。什么憐憫、寬容，只有在和平年代才會(huì)被人提起，在眼前的亂世，只需要考慮，你死，還是別人死。除此以外的過(guò)于充沛的感情，都是不必要的。
這時(shí)騎士看見(jiàn)了年輕人，于是脫下頭盔，露出堅(jiān)毅果敢的面龐，和覆蓋住臉頰和下巴的粗硬連鬢胡須。他咧嘴大笑著，跳下馬，大踏步地走近。
騎士拍著年輕人的肩膀，哈哈大笑著說(shuō)：“今天這場(chǎng)殺得痛快，也多虧了二弟的好謀劃！”
而年輕人微微點(diǎn)頭：“截殺了曹賊的援軍，父親便可以向吳侯交待了。”
這兩人站在一起的時(shí)候，可以發(fā)現(xiàn)相貌頗為相似。騎士略微年長(zhǎng)些，身材極其高大雄壯，肩膀?qū)掗煛Ｋ钠つw黝黑，胡須密集而剛硬，身邊一側(cè)的弓袋里，插著漆成黑色的強(qiáng)弓，另一側(cè)懸掛長(zhǎng)刀，長(zhǎng)刀顯然比尋常型號(hào)更長(zhǎng)，也更重許多。相比于雄武的騎士，那年輕人就略顯文質(zhì)，不僅體格瘦削，皮膚也顯得白皙些，不像武人，倒像是較少經(jīng)歷風(fēng)吹日曬的書(shū)生。
他們正是兄弟二人，年長(zhǎng)的那名騎士名叫雷脩，字行之；年輕些的，名喚雷遠(yuǎn)，字續(xù)之。他們的父親，便是起兵響應(yīng)孫權(quán)號(hào)召的江淮地方豪霸首領(lǐng)雷緒。
雷氏乃是廬江巨族。昔年逆賊袁術(shù)僭號(hào)仲家，定都于壽春時(shí)，麾下大將便有名喚雷薄者。袁術(shù)敗亡后，雷薄的族弟雷緒收攏了許多潰散的袁術(shù)部眾，舉族退保于灊山以西的廣袤山區(qū)，數(shù)年以來(lái)，聲勢(shì)漸漸恢復(fù)，如今已是江淮之間的豪杰中最具實(shí)力者，遠(yuǎn)來(lái)投靠的賓客、部曲多達(dá)萬(wàn)余家。就連袁術(shù)的舊部陳蘭、梅乾等人，名義上是盟友，事實(shí)上也依附于雷緒。
由于雷緒等人承諾呼應(yīng)孫權(quán)起兵，故而派遣自己的精銳部下兩千余人，向西堵截曹公的援軍。這兩千余人乃廬江雷氏在數(shù)十年戰(zhàn)亂中糾合的家底，無(wú)不是懸命鋒鏑、去不圖反的敢死之士。
雷緒有四子，兩名幼子尚未成年。嫡長(zhǎng)子雷脩以勇武過(guò)人著稱，此番領(lǐng)兵的便是他。次子雷遠(yuǎn)素來(lái)文弱，因此不領(lǐng)軍職，多年來(lái)寄情于山水，在江淮間四處游玩；但他與兄長(zhǎng)關(guān)系莫逆，近來(lái)又謀劃多中，得到了兄長(zhǎng)的重視，于是受邀一同前來(lái)。
誰(shuí)也沒(méi)有料到，雷遠(yuǎn)在這一戰(zhàn)中發(fā)揮了無(wú)可取代的重要作用。由于他精通地理形勢(shì)，舉凡周邊山川水文無(wú)不諳熟，于是只憑幾處小小的舉措，就迫使張喜一步步地調(diào)整行軍路線，最終走到了設(shè)在曲河河灣的戰(zhàn)場(chǎng)上。而在作戰(zhàn)時(shí)，又是雷遠(yuǎn)親身做餌，將張喜誘入了被雷脩橫向截?fù)舻慕^境。