嗣武康王，也就是武康王世子，與一般的繼承者不同，他有專門的封號(hào)——嗣王。
    所謂的嗣王，是低于王，而高于郡王的一等爵位。本朝歷來奉行爵位及身而止，即便封號(hào)傳承，也是兄終弟及，不傳子孫。然而上京城中，卻有一人例外，就是這位嗣武康王。其中緣故很有一說，武康王赫連經(jīng)緯常據(jù)隴右都護(hù)府，有擁兵自重的嫌疑，朝廷鞭長(zhǎng)莫及，幾番派遣宣諭使遠(yuǎn)赴武威施恩安撫，破格將赫連經(jīng)緯從最初的河西節(jié)度使擢升為王，甚至給了他兒子一個(gè)連宗室都可望不可及的爵位，以保赫連氏的后人永世管轄隴右。
    但這些恩封，都不是憑空賜予的，赫連經(jīng)緯須得讓嫡長(zhǎng)子入上京，接受中原的禮儀教化。美其名曰一家親，實(shí)際這位嗣王是作為質(zhì)子，被扣押在上京的。
    質(zhì)子過得很艱難，日日如履薄冰？倒也不是。如今國(guó)家空前富庶，兵禍也在可控的范圍內(nèi)，且朝廷漸漸有了重文輕武的趨勢(shì)，因此嗣王就如一般皇親國(guó)戚一樣，享受著上京一切的優(yōu)待和安逸。
    當(dāng)然這位嗣王也不是吃空餉的，入京與官家一起在資善堂讀書，長(zhǎng)大成人后遙領(lǐng)了隴右都護(hù)府觀察使，如今率領(lǐng)上四軍，奉命拱衛(wèi)上京。
    肅柔依稀還記得當(dāng)初的那個(gè)孩子，爹爹發(fā)喪當(dāng)日，曾經(jīng)來爹爹靈前磕過頭，那年也就十一二歲光景，長(zhǎng)著很高的個(gè)子，因有些西域的血統(tǒng)，眉眼也比一般人深邃。
    年幼的自己，愛憎分明，她知道爹爹因他而死，咬牙切齒地恨著他。等他行完禮站起身，跪在一旁答禮的自己就一躍而起，狠狠地撞向他?？上ё约毫馓?，不過把他撞得倒退了幾步而已，并沒有讓他受到教訓(xùn)。
    事后祖母訓(xùn)斥她，說她魯莽失儀，不該這樣對(duì)待人家，可肅柔覺得自己沒有做錯(cuò)，就算時(shí)至今日，她也還是堅(jiān)定這個(gè)信念。
    有點(diǎn)殺父之仇的意思，但又不完全是，有時(shí)候間接的兇手比執(zhí)刀之人更可恨，要不是他一個(gè)人悄悄溜出馬隊(duì)，爹爹不會(huì)去找他，也不會(huì)遇襲身亡。如今想想，十二年過去了，依舊沒能釋懷，不過刻骨的恨化成心上一個(gè)慘淡的疤，不能觸碰，觸之生疼。
    頡之是知道阿姐心思的，爹爹過世那年自己和至柔還小，不懂什么是喪父之痛，只是看見阿姐號(hào)啕大哭，他們也跟著阿姐哭。后來慢慢長(zhǎng)大，有時(shí)也會(huì)聽說一點(diǎn)關(guān)于那位嗣王的傳聞，反正就是不屑和厭惡，記得赫連頌欠著爹爹一條命，最好一輩子不要打交道，更不希望他出現(xiàn)在阿姐面前。
    “嗣武康王為副使，是官家有意任命的嗎？”頡之看了肅柔一眼，對(duì)張矩道，“明明知道我們和他有芥蒂，為什么偏要派遣他來襄助入廟儀？”
    張矩望向侄子和侄女，眨了眨干澀的眼睛道：“想必是為了化干戈為玉帛吧！我知道你們姐弟心里有疙瘩，但你們爹爹那時(shí)是奉了朝廷之命，因公殉職的，難道還能連著朝廷一起憎恨嗎？”
    張秩嘆了口氣，“算了，以和為貴，今日妥善將你們爹爹的靈位移入太廟，往后也不會(huì)有什么往來了?！币幻娑诿C柔，“二娘，你要帶好三郎。”
    肅柔心里發(fā)酸，應(yīng)了聲是，“請(qǐng)伯父和叔父放心?！睆?fù)對(duì)頡之笑了笑，“我們已經(jīng)不是孩子了，對(duì)么？”
    頡之見長(zhǎng)姐這樣說，只得點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    這時(shí)月洞門內(nèi)傳來說話的聲音，是太夫人領(lǐng)著三個(gè)媳婦來了，都是有誥封的內(nèi)眷，大綬大帶，隆重異常。
    肅柔望向繼母，潘夫人的神情和平時(shí)一樣，只是眼中浮起了濃厚的哀傷。十二年了，喪夫十二年，每到生死忌都是一場(chǎng)浩劫。據(jù)說她每次都會(huì)在祠堂獨(dú)坐上兩個(gè)時(shí)辰，可惜今日爹爹的神位要移入太廟，往后她連寄托哀思的地方也沒了，只能盼著每年的掃祭。
    太夫人還是家里的主心骨，雖說兒子升祔太廟，是張家滿門的榮耀，但卻高興不起來。老太太滿臉肅穆，望向祠堂方向，“走吧。”
    祠堂是張宅外單獨(dú)的一個(gè)小院，離得不遠(yuǎn)，園內(nèi)有直通的小徑，一行人從幽深的竹林間穿過去，抵達(dá)時(shí)晨曦微露。
    張矩看了看更漏，移靈的吉時(shí)快要到了，便與張秩一起將祖宗牌位前的香燭都點(diǎn)上。這里剛準(zhǔn)備妥當(dāng)，外面鑾儀衛(wèi)把迎靈的采亭停在了院門內(nèi)，鴻臚寺官員先向張氏族人宣讀了恩旨，眾人謝恩后入祠堂內(nèi)祭奠，等大禮行過，就開始正式移靈了。
    頡之是長(zhǎng)子，由他登高將父親的靈位從神案上撤下來，鴻臚寺卿叫了聲“女公子”，把引仗交到肅柔手上。
    關(guān)于入廟儀的規(guī)制，有很詳細(xì)的劃分，比如王侯用吾仗，功臣用引仗。肅柔執(zhí)引杖，將靈位引導(dǎo)至采亭前，頡之上前奉安，接下來由鑾儀衛(wèi)護(hù)持，送到太廟戟門前，屆時(shí)才是正式的入廟大典，奉迎使及副使恭迎，代行三跪九拜大禮。
    祠堂門外停著車輦，舊曹門街離瑞石山有段距離，須得乘車才能到達(dá)。肅柔和頡之登上馬車，透過門扉向前看，浩浩蕩蕩的鑾儀隊(duì)伍一直延伸出去十來丈遠(yuǎn)。那樣的大陣仗，平時(shí)難得遇見，御街兩旁站滿了觀禮的百姓，達(dá)官貴人若是途徑碰上了，也得下馬讓行，駐足行禮。
    太陽(yáng)漸漸升高，路上用了近半個(gè)時(shí)辰。窗上的簾子偶而被風(fēng)吹起，光影短暫地投在頡之臉上，肅柔見他臉頰微紅，便問他：“熱么？”
    他搖了搖頭，“長(zhǎng)姐，待會(huì)兒會(huì)有贊者來接引的吧？”
    少年公子，從來沒有經(jīng)歷過這樣的儀式，心里難免擔(dān)憂，肅柔和聲說會(huì)的，“只要腳下一步步走穩(wěn)，就不會(huì)出錯(cuò)。”
    頡之嗯了聲，轉(zhuǎn)頭往前看，瑞石山鋪天蓋地撞進(jìn)眼簾，已經(jīng)能夠望見太廟的正門了。
    隊(duì)伍終于停下來，他勻了口氣先跳下車，再回身來攙扶肅柔。放眼往前看，采亭停在了太廟戟門前，朝中官員海海，都穿著差不多的公服，分列于中路兩旁。采亭正前方站了三位奉迎的使節(jié)，因背身看不見臉，也分辨不清哪個(gè)是赫連頌。
    贊者上前引導(dǎo)，將他們引至正副使身后，因太廟是皇家禁地，身無功名者和女子不能入內(nèi)，“時(shí)享”便在戟門外舉行。
    贊者高唱行禮，所有人都抬手加眉，跪拜下去。配享太廟是臣子最高的榮譽(yù)，禮儀自然也是最隆重的，待跪拜完畢再移靈，肅柔這才發(fā)現(xiàn)采亭里多了一面神主，版文篆刻著爹爹的官爵和姓名。
    贊者在一旁輕聲指引：“請(qǐng)公子與女公子，將神主、靈位移入龕座內(nèi)?！?br/>     肅柔和頡之趨身捧靈，這時(shí)就得萬(wàn)萬(wàn)小心了，雙眼緊盯足尖，連一步都不能踏錯(cuò)。采亭和龕座相聚不過兩丈遠(yuǎn)罷了，這短短的幾小步，也走出了背上氤氳的汗氣。
    手中靈位有萬(wàn)鈞重，也許這是自己與爹爹最后親近的機(jī)會(huì)了，日后靈位在太廟，家里只能另做一面用以祭奠。不是當(dāng)初舉喪時(shí)用的那座，感情上差了點(diǎn)意思，但無論如何，還是感激朝廷的褒獎(jiǎng)，官家的厚愛，父親從此，也能名垂青史了。
    肅柔和頡之并肩走到空置的龕座前，祭案左右有內(nèi)侍接應(yīng)，將神主靈位轉(zhuǎn)交內(nèi)侍，再由內(nèi)侍高高供奉上去。到這里，兒女的職責(zé)盡完了，贊者把他們引到一旁，接下來由正使主持時(shí)享，再把龕座運(yùn)入廟室，另行祫祭。
    祭案上已經(jīng)擺好了貢品和爵，太廟祭祀獻(xiàn)酒三次，由副使執(zhí)樽、舉冪，正使酌酒。宰相年過四十了，人很清瘦，留了須髯，一副文人的清正風(fēng)骨。兩位副使，其中一位面向他們，眉眼很敦厚的樣子，應(yīng)當(dāng)是太常寺卿劉昂。
    剩下的那一位，始終背對(duì)著他們，是赫連頌無疑了。肅柔望著那背影思量，他會(huì)覺得心中有愧嗎？應(yīng)該會(huì)吧，否則今日不會(huì)出現(xiàn)在這里。時(shí)隔十多年，自己已經(jīng)記不清當(dāng)初那個(gè)少年的長(zhǎng)相，只記得從遠(yuǎn)方來，帶著一臉的桀驁，像一匹馴不服的野馬。
    反正就是面目可憎，現(xiàn)在也許愈發(fā)野蠻了。肅柔輕輕嘆了口氣，從他身上移開了視線。儀式還在進(jìn)行，兩遍元酒之后盥手、洗爵，祭祀的器具要交接，直到這個(gè)時(shí)候，赫連頌才終于轉(zhuǎn)過身來。
    和肅柔先前設(shè)想的不一樣，他的身上沒有西域人的獷悍，反倒長(zhǎng)成了一種精致儒雅的漢化模樣，只是那眼眸深如寒潭，五官也比一般人更為深刻。她不由怔了下，發(fā)現(xiàn)自己之前好像見過他，正是那天從縈陽(yáng)侯府回來，在潘樓前看見的那個(gè)年輕人。
    赫連頌也朝她望過來，探究地打量了她兩眼。因?yàn)橐旗`的緣故，她一身男子的打扮，素面朝天不施脂粉，但那臉頰在日光下卻白得通透，白得沒遮沒攔。兒時(shí)的厭惡延續(xù)到現(xiàn)在，他看見那雙眼睛里浮起隱約的輕慢之氣，要不是場(chǎng)合不對(duì)，他真擔(dān)心她又沖過來，悶頭頂他個(gè)倒仰。
    還好，人長(zhǎng)大了，行為舉止也更合乎大家閨秀的標(biāo)準(zhǔn)，至少不會(huì)像兒時(shí)那么莽撞了。他一直知道她，在禁中當(dāng)了十年的女官，所以上京貴女圈子中從來沒有她這個(gè)人存在，卻在今日，從天而降。
    他的眼神輕漾了漾，避開了她的目光。
    一切還在繼續(xù)，入廟儀的最后一環(huán)是祫祭，需把龕座移入太廟內(nèi)，供奉上神案。太常寺禮官抬起龕座進(jìn)入戟門，正使執(zhí)笏引領(lǐng)六品上官員入內(nèi)，他能感覺到芒刺在背，但依舊矜重挺直了脊梁，穩(wěn)穩(wěn)地，亦步亦趨地，協(xié)助正使護(hù)持著神主靈位，正式進(jìn)入太廟。
    戟門外，眾人還不能離開，頂著熱辣的大日頭，等候太廟內(nèi)設(shè)饌、徹豆⑨，直到聽見里面鳴鞭，這場(chǎng)大典才正式進(jìn)入尾聲。
    王公大臣們依次退出太廟，在戟門外再行三叩禮，復(fù)退到三出闕外，然后就可以各自回家了。一時(shí)場(chǎng)外人頭攢動(dòng)，紛紛忙于尋找自己的車駕，那場(chǎng)景，簡(jiǎn)直像上京科考的放榜日。
    張矩和張秩從人群中走出來，他們?cè)诩宜土T了靈位，還要隨儀仗入太廟恭迎，大禮散后找到兩個(gè)孩子，張秩抬手指了指，“馬車就在前面?！?br/>     肅柔噯了聲，正要舉步，忽然聽見身后有人喚了聲“留臺(tái)”。
    回首望，日光大盛下，那人從三出闕前的陰影里走出來，滿身的尊貴風(fēng)儀，遠(yuǎn)遠(yuǎn)朝這里拱了拱手。
    肅柔見狀退后一步，向伯父和叔父欠身，也不需多言，長(zhǎng)輩們就明白她的意思了。
    張矩點(diǎn)了點(diǎn)頭，“讓三郎先送你回去。”言罷轉(zhuǎn)身對(duì)赫連頌拱起手來，笑道，“今日辛苦王爺，大典功德圓滿?！?br/>     赫連頌緩步而來，張家姐弟卻匆忙離開了，他也不介意，坦誠(chéng)地對(duì)張矩道：“侍中配享太廟，還了我多年的夙愿。蒙官家恩典，今日命我協(xié)理入廟儀，總算讓我為侍中盡了一份心。”
    張矩和張秩聽他這樣說，不由對(duì)望了一眼。
    這些年彼此雖然同朝為官，交集卻并不多，即便有些往來，也是公務(wù)上的牽扯，從來不會(huì)談及私事。赫連頌這人，如一柄雕工精美的利刃，輕易還是不要結(jié)交為好。官場(chǎng)上慣用的太極手段，張矩也打得很漂亮，便道：“王爺有心，如今人已經(jīng)配享太廟，雖然身故，朝廷與官家沒有忘記他，他在九泉之下也得安慰了。十二年轉(zhuǎn)瞬即過，還請(qǐng)王爺勿要再牽掛。將臣奉命在外，生死本就難料，王爺若是因此耿耿于懷，反倒令我張家滿門不安了?！?br/>     赫連頌略沉默了下，頷首道好。
    故人的事辦完了，生人之間好像也該走一走人情了，便又笑著說：“鄂國(guó)公駐軍河湟，今日剛還朝，河湟是隴右轄下，我和幾位指揮商議過后，打算在方宅園子設(shè)宴，為鄂國(guó)公接風(fēng)洗塵。我聽聞二位和國(guó)公交情匪淺，正好趁著機(jī)會(huì)大家聚一聚，就不具拜帖了，我親口誠(chéng)邀留臺(tái)和連帥，還請(qǐng)賞光?！?br/>     這樣的宴請(qǐng)，倒真不能推脫，官場(chǎng)上盤根錯(cuò)節(jié)，人脈是很需要維護(hù)的，既然人家誠(chéng)意相邀，你就要懂得從善如流。
    “一定一定。”張矩笑呵呵應(yīng)承了。
    張秩也湊了個(gè)趣，“上月一位好友從郢州回來，給我?guī)Я艘粔亟小疂h泉’的美酒，我一直沒舍得喝，今日正好借花獻(xiàn)佛，大家暢飲三杯。”
    赫連頌?zāi)樕闲v加深，嘴上應(yīng)承著，眼波流轉(zhuǎn)望向張家兒女離開的方向。
    那輛馬車慢悠悠，往御街上去了。他不由微嘆，想必張家的女兒，此刻正在心里咒罵他吧！