城欲摧。
    周棠率領定北軍的前鋒直直切入秣城外圍, 振遠將軍徐睿似是反應不及，被逼退數里, 正當定北軍的將士們洋洋得意之時，周棠忽道“不妙”。
    “他想引我們深入, 再切斷我們的后援。”
    徐睿不愧是先皇大為贊賞的將領，即使敵人兵臨城下，猶自指揮若定。
    皇城易守難攻，他誓要將越王截于外圍城外。
    遠遠望著城樓上那個年輕將領的身影，周棠高舉長劍：“退路已封！不想死的都給我沖！拿下外城便有活路！殺！”
    周棠壓根就沒有給自己準備后援，他以破釜沉舟的攻勢撕開外城的兵陣。
    兩軍各有傷亡，但顯然定北軍的士氣愈戰愈強——他們想進城！
    自己已經別無退路, 但他們的親人都在城內！三年多的大漠征戰, 他們對家人的思念日積月累，此刻在這場攻城戰中爆發出來，燃燒成熊熊的戰意！
    他們是殺紅了眼的戍邊精兵，經歷過的每一場戰斗都是豁出命的打法, 這是那些安逸的守城將士無法比擬的。所以, 他們必勝！
    直到越王逼至眼前，徐睿也半步都沒有后退。
    周棠揮退身邊要殺敵將的士兵，獨自走上前道：“徐將軍英雄膽色，本王很是敬佩。但大勢已定，還請徐將軍不要負隅頑抗了。”
    徐睿臉上有著戰火帶來的的焦黑和血跡，但依然難掩他的英氣與傲然：“本將軍絕不向叛軍投降！要殺便殺罷！”
    周棠為難道：“可是有人要我留你的命。”
    “誰？”
    周棠不答，只搖頭嘆息：“說起來, 你是當朝駙馬，是我的姐夫，我若殺你，我皇姐定要怨我……你自己要做英雄是無妨，但我皇姐要怎么辦？你有想過她今后的生活嗎？做一個大英雄的遺孀，你覺得她會幸福嗎？”
    徐睿愣了愣，目露悲切：“她……我對不起她……”
    “你若執意不降，我亦不逼你。我答應了某人不會殺你，只得縛了你暫做俘虜，至少以后還能與我皇姐見上面，這樣可好？”
    “……”徐睿思忖良久，垂首道，“隨便你吧。”
    “多謝姐夫了。”
    周棠欣然，不讓別人插手，親自去押他，同時暗中自嘲，自己堂堂越王、統領萬軍的大將軍，居然這樣聽小夫子的話，想想都覺得憋屈……
    正要綁縛徐睿雙手時，不料他突然暴起，從靴中抽出一柄利刃，直向周棠的咽喉刺去！
    周棠未料到會有此變故，一時避讓不及，只能抬臂去擋。
    可徐睿這一擊拼盡全力，若是落在身上，恐怕能生生削斷這只手臂！
    周棠的手臂抵在兩人之間，然而預料中的劇痛卻沒有傳來。待他定神看去，只見徐睿的胸口穿透了一支銀色箭頭。
    ——巨弩射出的寒玄鐵箭。
    鐵箭的后勁帶著徐睿的身體飛出丈遠，從城樓上墜下。周棠伸手想拉，卻是來不及了。
    “徐睿！！！”
    一聲撕心裂肺的呼喊從城下傳來。
    周棠閉了閉眼，站起身來，立于高墻之上，俯視著底下的人群。
    墻內，是廷廷率領的弩隊和騎兵。看來他已經按計劃把寧王逼入了內皇城，正回來向他請命。湊巧的是，他救了他。
    墻外，是凜安王的援軍。千萬軍士眼睜睜看著他們的將領被釘死在地，凜安王身邊的一匹白馬上，一個絕色女子正滿眼是淚地望著他。
    “皇姐……”周棠忽然覺得心中有什么東西哽住了。
    周嫣翻身下馬，走向黃土中自己丈夫的殘破身體。
    她闔上他暴睜的雙眼，為他梳理著被血浸濕的長發：“夫君，我來遲了。”
    周棠直視著周嫣怨恨的雙眼，一言不發。
    周嫣質問道：“周棠，你當真是要害死自己的手足至親嗎？
    “二哥，六弟，衡兒，我……沒想到，你那個惡毒母親的遺愿真的要應驗了。
    “父皇說得沒錯，你是周家的詛咒，你就不該留在這個世上！
    “周棠你站住！”
    周棠轉身下了城樓，面對城內自己的將士們，神色冷峻。
    廷廷見了他也不敢造次，具實稟報：“王爺，寧王已經逃入內城，即刻可以抓捕。”
    周棠擺手：“不急，待他進宮再說。我們向小皇帝逼宮之時，再將他擒殺。到時他身負挾持皇上的罪名，我殺他殺得名正言順，也可以順便把周衡……”
    ——父皇說得沒錯，你是周家的詛咒，你就不該留在這個世上！
    周棠忽然笑了：“……殺了。”
    凜安王再來攻城，麝戰了一天一夜未能攻下。在巨弩的攻勢下，他們甚至無法靠近城門一里之內。
    正如周棠所說，大勢已定。
    是夜，外面廝殺聲四起，周棠正在部署攻入內城的兵力，房門吱呀一聲開了，他不滿道：“本王不是說了，任何人不得打擾。”
    來人躬身認錯：“不知王爺正忙，還望贖罪。”
    周棠走筆驟停。
    他猛地抬頭，望著眼前的素衣人，不可置信道：“小夫子！”
    然而他的驚喜很快在洛平的注目中消失了。
    洛平眼里盡是疲憊：“王爺，徐睿不能殺，為何你不聽勸……”
    “我沒有殺他！”周棠終于爆發了。
    被誰罵都好，罵他是詛咒也好，罵他是雜種也好，他都可以不管不顧，可是小夫子不行，他是唯一不能誤解他的人！
    洛平怔了怔：“不是你殺的？”
    上一世，他親眼看著徐睿被周棠斬于城前馬下，難道不是么？
    “不是我要殺他！是他要殺我！”周棠怒而砸了桌上的硯臺。
    墨汁濺到了洛平的衣袖和額角，洛平本能地閉了閉眼，也就這一瞬間，感覺到一個懷抱擁住自己。
    “小夫子，我沒有殺他。他要暗算我，廷廷的弩隊不得已射殺了他。”周棠悶悶地說著，邊給他擦拭著額角的墨汁。
    “是廷廷嗎……”那又有何不同呢。
    周棠見墨汁擦不掉，一時興起便要去舔，洛平回神連忙推開他：“不用，我自己去清洗一下就好。”
    周棠默然，半晌道：“小夫子，你為何要阻止我殺他？你在袒護他們？你可知他們都是想殺了我的敵人？”
    “不是的……”洛平見不得他眼中的哀戚，忍不住抬手要去撫他的臉，不料衣袖上的墨汁也沾在了周棠臉上，他哭笑不得，只得牽著他去井邊洗臉。
    “王爺，你干干凈凈的臉上，留下墨點怎么行？”洛平道，“你得到的江山，不該是沾染至親之血和千古罵名的，我也不希望你成為一個冷情冷性的君王……”
    “小夫子，想不到你也有如此天真的時候。”周棠慘笑著，“自古以來，哪有干干凈凈的篡位。墨跡沾上了，拭去就是了。”
    “是啊，大概我太天真了。”
    “王爺！昭容公主要登城樓！我們要不要……要不要……”
    急急忙忙找王爺找到井邊的守城小兵，看見王爺與身邊那人親密地互相擦著臉，一下子舌頭打結。
    周棠皺眉道：“她是本王的皇姐，當然不準動她，不過，只她一人不用攔阻，其他要接近城樓的人，一律射殺！”
    “是！”
    周棠感覺到洛平的手在抖，疑惑道：“小夫子，怎么了？”
    洛平抬頭，眼里映著遠處的火光：“還是……這樣嗎？”
    “小夫子？”
    “王爺，還記得我與你說過的落凰嗎？”
    “我記得。你說那是你心中最美的女子，用生命獻祭的舞。”
    “我以為我這一生，不會再看見第二次了，我以為……”
    這場悲劇，不會再重演了。
    昭容公主一身霓裳，如同洛平初次見她時一樣。
    周棠帶著洛平趕到時，她已登上了城樓的最高處，在一輪紅月之中起舞。
    她步履翩躚，宛如來自九天的鳳凰，棲息在一片斷壁殘垣中。
    紅月將她的影子投在地上，一步一步，似踏著滿地血光。
    因為戰火而躲避到郊外的百姓們也都看見了這般美麗的景象，有小孩子大聲叫道：“快看呀，那個姐姐好美哦，小笙兒你跳的舞完全不能跟人家比呀。”
    “那是神女姐姐吧，我哪里能和神女姐姐比呢？”
    “你聽，神女姐姐在唱歌！”
    周嫣的歌聲亦從夜空中傳來，降臨到下面的火海與人群中。
    ……
    鳳凰兒，鳳凰兒。
    一場繁華夢，催得雛羽爭。
    君不見，
    當年晏晏晴光好，
    杯酒話相知。
    君不見，
    目下灼灼梧桐老，
    落凰來棲遲。
    ……
    她俯視著城下的兩個人。
    洛平，我這一曲落凰，比之你心中那名女子如何？
    不會不如她吧？至少我在你眼里，從開始到最后，都是美麗的吧。
    周棠，你得到天下又如何？你總會有得不到的東西。
    我今日以此舞殉夫殉城，便是你無論如何洗不清的孽債。
    風中她的舞袖展如羽翼，從空中翩然而下。
    洛平眼中迷離。
    當年晏晏晴光好，杯酒話相知。
    ——啊對，你就是那個色鬼狀元郎！回廊中有個淺翠裙裳的少女明媚地笑著。
    目下灼灼梧桐老，落凰來棲遲。
    ——洛平，你是站在哪一邊的？牢獄里有個雍容肅穆的女子遲疑地問著。
    俱往矣。
    兩世的光影交疊，殊途同歸，不過是在告訴他：
    即使窮盡力氣，也有他改變不了的事。
    洛平輕輕掰開周棠與自己相扣的手指。
    周棠從周嫣的尸體上收回目光：“你要去哪里？”
    洛平平靜地望著他的臉：“去為你擦掉墨跡。”
    周棠盯著他，確認道：“你會回到我身邊吧？你答應過我的。”
    “我會的。”
    我答應過，直到你不再需要我。</br>