洛平回到宮中時, 周衡正在發瘋似的找他。
據聞寧王欲潛入宮中挾持天子，又傳越王馬上就要打進宮里來了, 四處人心惶惶。禁衛軍的嚴防死守和加緊巡邏，使得整個皇宮更加壓抑。
真央殿前的大太監一看見洛平, 激動得差點痛哭流涕：“洛大人啊您可來了啊！您是不知道，再見不著您，皇上恐怕就要出宮去尋了！”
洛平示意他稍安勿躁：“皇上一個人在里面？”
大太監回道：“不，還有瑤貴妃也在。”
洛平點了點頭，朗聲稟報：“微臣洛平求見。”
里面急急回了聲：“快進來！”
洛平踏入殿中，只見瑤貴妃跪伏在地，一身華服在石板上揉成許多褶皺, 神色哀切, 似乎方才在懇求什么。
“拜見陛下，貴妃娘娘。”
“洛卿不必行禮了，你快給朕說說，外面形勢究竟如何！”
洛平沒有直接回答, 他看了看瑤貴妃道：“雖說貴妃娘娘身處深宮, 但其兄長在朝為一品官員，消息通達，想必已由娘娘向陛下陳述過了。陛下為何不聽聽娘娘的諫言呢？”
周衡沉默一會兒，繃著臉道：“洛卿這樣說，看來事情真的到了無可挽回的境地了。朕知道瑤瑤是為了朕著想，可是朕怎能棄城逃離？這是庸君、是懦夫的做法！”
“這幾年來，陛下一直提心吊膽, 龍椅上如有荊棘般刺人，陛下您還很年輕，為了這樣的龍椅白白葬送自己的性命，不值得。只要這皇位上做得還是周家的人，你便有活下去的可能，甚至復位的希望。，”
周衡搖頭：“這天下是皇爺爺親手交到我手上的，他老人家處心積慮，為我謀劃了那么多，我怎能辜負他的期望！”
“陛下……”
“洛卿，朕聽說昭容姨娘以身殉夫殉城了？她一介女子尚且如此無畏，我堂堂大承的君王，怎能自私自利，茍且偷生！”
“皇上，您就聽洛大人一句勸吧！這般榮華富貴既然搶不起，那便不要搶了！我們逃出宮去吧，去過平安喜樂的日子不好嗎？”
“瑤瑤你別再說了！”
瑤貴妃還要再勸，忽聽外面傳來大太監尖銳的呼聲：“皇、皇上！禁衛軍統領求見，說寧、寧王沖進宮里來了！”
周衡一愣：“傳朕旨意，活捉寧王！”
洛平輕輕嘆息，他知道，恐怕周衡再也見不到他的二皇叔了。
寧王被擒殺于朝陽宮。
周衡聽到此消息，怒道：“朕說要活捉！禁衛軍竟敢抗旨！”
禁衛軍統領汗如雨下：“回稟皇上，那隊禁衛軍不知為何不聽號令，屬下未能管束好他們，甘受責罰！”
“責罰？現在責罰你有何用！那隊人呢，究竟怎么回事！”
“陛下，請聽臣一言。”洛平道，“那隊禁衛軍大概已經判變了，如果臣沒料錯，他們就是三年前越王留下的南山軍舊部。這步禍起蕭墻的棋子，早已經布好了局。”
周衡聽后怔忡半晌，頹然坐倒：“七皇叔……當真厲害，我不如他……不如他……”
又有人來報，說是那隊禁衛叛軍已殺向真央殿來了。禁衛軍統領臉色驟變，立刻率人前去堵截。
洛平卻知，方晉帶的“擒王”之軍，豈是這般好擋的。
殿內又只剩三人，重歸于靜。
周衡捂住了臉，淚水從指縫中流淌出來：“不過一死，我周衡便到九泉之下，向皇爺爺請罪去。洛卿，你帶瑤瑤出宮去吧。”
洛平看著這個善良而絕望的小皇帝，心中悵然，走上前去緩緩說道：“陛下，不要把自己的生死看得太輕了……您活著，就是種勇敢。”
說著，他抬手對準周衡的后頸扎下一針。
周衡感覺到一陣刺痛，不可置信地抬頭看他，卻在看清之前便昏了過去。
瑤貴妃的輕呼被洛平用眼神制止了。
洛平說：“按照之前所安排的，帶他出宮去吧，我稍后去見他，親自請罪。”
瑤貴妃應道：“好的，洛大人多多保重。”
不知從何處竄下來一名黑衣侍衛，扒了小皇帝顯眼的衣服，丟下一具與他身形相仿的少年尸體，挾著他與瑤貴妃一同出去。
洛平與方晉打了個照面。
方晉目瞪口呆地看著他身后已然變成一座廢墟的真央殿。
洛平道：“寧王命人四處放火堵截皇上，皇上心神慌亂，困于殿中未能出來，已死于這場大火之中了。”
空氣中彌漫著濃重的燒焦氣味。
方晉啞然：“慕權你……”睜眼說瞎話么。
洛平亮了亮手中的銀針：“仲離莫要與我搶功了罷。”周棠那里，一切有我解釋。
方晉無奈了。
他幾乎可以想見，越王暴跳如雷，質問洛平是不是真的跟小皇帝有一腿的猙獰嘴臉了。
這一番亂局，誰人可解？
在周棠率軍殺入宮中奪位時，洛平去了郊外山中的一座小寺院。
這座院落，是他當初開酒肆時捐增給幾位禪師的，在他的懇請下，禪師們答應在今后替他收容一人。
如今，這個承諾得以兌現。
在他敲門進去時，一位禪師道了聲佛號，對他說了四個字：“緣起，緣滅。”
周衡已經醒了，看著他的目光卻是萬般復雜，有震驚，有憤怒，有怨恨。
周衡質問他：“你對我好，就是為了有朝一日背叛我？！”
洛平搖頭：“我想對你好，是因為你是周衡。但是，我不能保住作為君王的你的皇位，這是我欠你的，你盡可以恨我。”
“為什么呢？你為什么要背叛我呢？”
“對不起，因為我喜歡的人，喜歡這江山。”</br>