龍霄城，皓月神殿，一個偏僻的房間里。
    普提萊看著不遠處忙碌著的星辰士兵們，忍不住長長地嘆了一口氣。
    在他的前半生里，并非沒有經歷過失敗事實上，他所見過的失敗更加可怕，代價更加沉重。
    比如十二年前。
    可是現在……
    普提萊突然覺得手里的煙斗很沉重，更是失去了抽一口的**。
    這對于嗜煙如命的他而言可非常少見。
    凱瑟爾王以自己的血脈為質，試圖消弭戰禍，本該是舉國稱頌的慷慨真誠之舉。
    現在卻演變成了一場災難。
    王子卷入了埃克斯特的國王之死，帶來原本理應竭力避免的最壞局面。
    更糟糕的是，璨星王室將再次遭受巨大的聲望打擊。
    那個孩子回了星辰之后，要面對的……普提萊想起泰爾斯的沮喪模樣，心情黯淡。
    他默默地伸出手，將煙斗里燃燒著的煙草敲掉。
    對不起，基爾伯特。
    除了將他帶離險境，我已經袖手無策。
    就像當年看著殿下逝去一樣。
    讓你失望了啊，老朋友。
    又一次。
    正在普提萊出神地回憶往事的時候，新兵威羅打斷了他的思緒。
    “勛爵大人！”
    “怎么了？”普提萊挑起眉毛。
    “請到后廳去吧，就是我們進來的那個大廳，”威羅似乎也有些搞不清楚狀況，但他還是忠實地執行著命令：“這是泰爾斯殿下的……”
    “命令！”
    普提萊的表情變了。
    科恩收拾好了行裝，最后一遍檢查著武器。
    “你不再去問問拉斐爾嗎？”
    警戒官看著遠處跟星辰士兵們說著什么的普提萊，嘆了一口氣，轉過頭對著身邊的米蘭達道：
    “你知道，關于災禍之劍，關于秘科，關于他的手……”
    說到這里，想起身為劍手的好友曾經被活生生地廢掉了雙手，又不知道什么時候把雙手變成了那樣的怪物，科恩就忍不住咬了咬牙。
    那家伙，究竟經歷了什么？
    靠在木箱上的米蘭達從假寐中緩緩睜眼。
    她眼神沉靜，表情自然。
    但卻嗓音微啞。
    “不必了，他已經做出了決定，”女劍士輕聲開口：“有些事情，再問也只是徒勞。”
    科恩看著米蘭達面無表情的樣子，想要說點什么，最后卻只是聳了聳肩，低頭調整自己的劍帶。
    幾秒后，警戒官低聲道：
    “那我們怎么跟塔里回報？”
    “在龍霄城里遇到了三個災禍劍手，其中一個……身份不明？”
    米蘭達眼神一動。
    “你呢？”她淡淡道。
    科恩微微一愣。
    “要我說……”
    警戒官深深地吐出一口氣，眼神變得堅定起來。
    像是下定了什么決心。
    “讓終結塔見鬼去吧，好歹都從里面出來這么久了，”科恩搖搖頭，輕哼一聲：“我從來沒見過什么災禍之劍一切都是卡斯蘭的陰謀，匯報完畢。”
    米蘭達露出淡淡的微笑。
    “杰迪大師如果知道了真相，他會氣瘋的。”
    “所以這是為了他好，”科恩揚起眉毛，“他最出色的學生擔心他的心情，決意讓他少操心一些。”
    米蘭達挑了挑眉，重新閉眼養神。
    半晌之后，科恩再次開口，聲音低落。
    “米蘭達，你說，三年而已，”警戒官失落地道：“一個人怎么會變化這么大呢。”
    米蘭達再次睜眼，這一次，她的眼里布滿了復雜的意味。
    “我說的不僅僅是拉斐爾，”科恩把長劍插回劍鞘，面色憂慮：“還有克羅艾希。”
    “我還記得跟她一起被罰咬劍深蹲的日子，那個男人婆，最喜歡做的事情就是罵我。”他懊惱地道。
    米蘭達翹起嘴角。
    那是因為她喜歡你，又不敢說出口。
    米蘭達翻了個白眼，隨即心中一黯。
    不僅僅是你，科恩。
    不僅僅是你。
    我也曾與她同窗學習，同房而臥，同在風吹雨打下練劍，在夤夜挑燈時讀書。
    那個曾經開朗愛笑，脾氣倔強的女孩。
    克羅艾希。
    “也許他們都沒變，”米蘭達眉頭微皺，聲音縹緲，似有深意，“只是我們無意中掘到了他們的另外一面。”
    科恩輕哼一聲。
    “什么樣的‘另外一面’，”他無奈地道：“會導向背叛和謊言？”
    米蘭達換了個抱臂的姿勢，把她的佩劍重新抱在懷里。
    “不知道，”她失神地道：“但是，應該不會是什么輕松的事情。”
    她想起了拉斐爾手上的烙印。
    克羅艾希，你又經歷了什么呢？
    科恩長長地釋出一口氣，整個人向后一仰，學著米蘭達的樣子靠上木箱。
    “所以，這就完了么？”科恩有意無意地道。
    米蘭達臉色微動，回過神來：“什么完了？”
    科恩停頓了一秒，眉間聳動，似乎在思考。
    “龍霄城，”他默默道：“我們被騙來這里……”
    “成了他人的棋子，陰謀的替罪羊，刺殺國王的主謀。”
    “成了戰爭的起因。”
    米蘭達沉默了下來。
    她了解科恩的性格，知道科恩要說什么。
    但是……
    “所以我們正在彌補。”米蘭達眼神一肅，肯定地道。
    “盡快逃離這里，逃離敵人的掌控，拒絕他們的利用，”亞倫德小姐的語加快，重音加強：“就當我們沒有來過埃克斯特，沒有來過龍霄城。”
    仿佛不容置疑。
    科恩沒有馬上回答，他沉寂了好幾秒，眼神在昏暗的空中凝聚。
    “但是，米蘭達，”科恩終于輕輕開口，似乎帶著些猶豫和不安：“事實是……”
    “我們來過了。”
    米蘭達沒有說話。
    科恩一拍木箱，利落地翻身坐起，雙手倚上膝蓋，表情嚴肅而難看。
    “我們不但來過了，還參與了這么多，見證了這么多，”他緩緩嘆息道：“秘科，災禍，龍，王子，刺殺，陰謀。”
    “有人來，有人走，有人死亡，有人受傷，最后留下一個爛攤子。”科恩有些失神地道。
    “等著別人來收拾，由別人來承受。”
    “而你知道我們留下的是什么，你聽見那個普提萊大叔說的話了，”科恩的目光轉向遠處的副使先生，看著他跟那個用雙槍的小兵說著什么：“哪怕我們安然逃離了，北境也將面臨……”
    “他也說了，”米蘭達皺起眉頭：“我們無能為力。”
    科恩臉色一黯，表情掙扎。
    “是無能為力，”科恩輕嗤了一聲，不知不覺捏緊了拳頭：“還是無所作為？”
    米蘭達沒有回答。
    “那是你的北境，米蘭達，是你們家族世代守護的領土。”
    警戒官深吸一口氣，咬緊牙關：“你也見證過那片土地被戰火蹂躪的慘狀，不是么，你和拉斐爾當年就在……”
    咚！
    米蘭達的劍鞘狠狠戳中一個收納雜物的木箱，出沉重的悶響。
    “夠了。”
    女劍士的眼神變得犀利而可怕，語氣滿布寒霜：“到此為止。”
    但科恩笑了。
    “你知道，我們先前遇到的災禍劍手，年輕的那個跟你差不多大，”警戒官低下頭，舉起他那把獨特的銀色佩劍，“他問了我這把劍的名字。”
    米蘭達目光一凝。
    “‘承重者’，”她看著同窗的那把佩劍，想起過去幾年里跟它的較量，淡淡道：“卡拉比揚家的世傳寶劍。”
    科恩點點頭，手臂肌肉用力，穩穩地舉起他的武器。
    承重者。
    “它太重了。”科恩出神地道，想起了家族里那個陰森森的古堡，想起老頭子從里面把它拿出來的情景。
    “去終結塔的前一天，父親把它交給我。”
    “我用上雙手都沒法把它捧起來，只能綁根繩子拖著走，”科恩點點頭，眼神慢慢聚焦，回憶著過去：“但老頭子說……”
    “有些重量，我們必須承受。”
    他的眼神越來越清澈，越來越堅定：“有些事情，我們也不能‘到此為止’。”
    正在此時。
    一個兩人都熟悉無比的聲音傳來。
    “你知道，為了無謂的堅持而自找麻煩，”拉斐爾那輕松而明快的嗓音在兩人身后響起，“往往不會有什么好結果。”
    米蘭達猛地回過頭，科恩則驚訝地轉身。
    “所有人，到后廳去。”秘科的年輕人淡淡道，一雙紅眸在昏暗的光線中忽明忽暗。
    “時間還沒到，”米蘭達皺起眉頭：“去后廳做什么？”
    拉斐爾嘆了一口氣，似乎很無奈。
    似乎也在猶豫。
    但他僅僅停頓了一秒，就抬起眼睛，看向兩人。
    “我說了，”拉斐爾冷哼一聲：
    “去自找麻煩。”
    (本章完)<!--80txt.com-ouoou-->