皓月神殿，后廳。
    算不上寬闊的大廳中，星辰王子神情冷靜地站在中央。
    在不滅燈的照耀下，泰爾斯遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著那尊黑暗中的皓月神像，靜靜觀察著皓月女神的冷漠表情。
    “泰爾斯，”他的身后，小滑頭扶著自己的眼鏡，緊張地四處張望，怯生生地道：“我們就這么溜出來(lái)……尼寇萊他們會(huì)……”
    “啊，”泰爾斯淡淡地道：“我知道，他們大概已經(jīng)正在找你的路上了吧。”
    小滑頭小臉一白：“那我們……”
    泰爾斯輕聲打斷了她。
    “小滑頭，”星辰王子出神地看著昏暗的皓月女神：“我想做一件事情，但我需要你的幫忙。”
    小滑頭微微一怔。
    “什么事情？”她好奇地問(wèn)。
    泰爾斯沒(méi)有說(shuō)話，他只是輕輕握住了拳頭。
    “你讀了不少書(shū)，但你知道我們昨晚經(jīng)歷了什么嗎？”
    小滑頭的臉色微微一僵。
    她低下頭，想起在英靈宮里和在盾區(qū)的一切，不自覺(jué)地咬緊了牙齒。
    阿萊克斯無(wú)力垂下的手。
    國(guó)王的戒指。
    災(zāi)禍那放肆的大笑。
    平民們奔走嚎啕，絕望死去。
    一秒后，小滑頭眨了眨通紅的眼睛，沉默地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    泰爾斯轉(zhuǎn)過(guò)頭，看著小滑頭的樣子，露出了一個(gè)柔和的笑容。
    “剛剛的那個(gè)小兵，威羅?肯，你知道他的故事嗎？”
    小滑頭露出疑惑，搖了搖頭。
    “他原本是北境的一個(gè)平民，雖不富裕，但有個(gè)可愛(ài)的妹妹，有健全的父母，”泰爾斯想起雪地里的那個(gè)故事，出神地道：“但就在十二年前的冬天，他突然學(xué)會(huì)了捕魚(yú)，學(xué)會(huì)了使槍?zhuān)瑢W(xué)會(huì)艱難地生存，學(xué)會(huì)了承受親人的離去。”
    小滑頭微微一愣。
    “不僅僅是他們。”泰爾斯嘆了一口氣。
    “那個(gè)叫杰納德的老兵，年輕時(shí)估計(jì)也是一個(gè)平民，但也是在十二年前，他變成了如今模樣，”泰爾斯瞇起眼睛，想起那個(gè)一路掙扎著跟來(lái)的老兵，有些感慨，“于他而言，自己依然活在烽火連綿的歲月里，醒不過(guò)來(lái)，也不想醒來(lái)。”
    “那個(gè)叫米蘭達(dá)的大姐姐，十二年前，她的家族傷亡殆盡，在終結(jié)之塔里度過(guò)自己的童年。”
    泰爾斯抬起頭，直視著不知所措的小滑頭。
    “也不僅僅是星辰，”第二王子淡淡地吐出一個(gè)名字：“拜恩?邁爾克。”
    小滑頭想起了什么，頓時(shí)臉色蒼白。
    “別害怕，”泰爾斯走上前去，握住她的小手，感受著手心的冰冷和顫抖，真誠(chéng)地道：“我在這里，沒(méi)人能傷害你。”
    小滑頭的呼吸慢慢平靜下來(lái)。
    “但你親耳所聞，十二年前，他失卻了自己守護(hù)的誓言，失落了一生的摯愛(ài)，從此落入無(wú)邊的地獄中，茍延殘喘，掙扎不休。”
    泰爾斯靜靜地看著她。
    “還有查曼?倫巴，”泰爾斯眼神一黯：“十二年前，他手染了兄長(zhǎng)的鮮血，在父輩和權(quán)力的漩渦里，蛻變成現(xiàn)在的黑沙大公。”
    表情嚴(yán)肅的泰爾斯松開(kāi)女孩的手，卻握住她的雙肩。
    小滑頭只能呆呆地看著他。
    “看，這么多人的命運(yùn)，就這樣被決定了。”泰爾斯的聲音有些斷斷續(xù)續(xù)，時(shí)輕時(shí)重，“都只是因?yàn)槭昵暗哪羌虑椤！?br/>     小滑頭吸了一口氣，回望著王子的灰色眼眸：“血色之年？”
    泰爾斯認(rèn)真地望著她，點(diǎn)了點(diǎn)頭：
    “血色之年。”
    小滑頭眼神掙扎，似懂非懂地微點(diǎn)了一下下巴。
    泰爾斯先是閉上眼睛，深深吸氣。
    然后，他睜開(kāi)眼，用他降臨這個(gè)世界后前所未有的肅穆神情，正色道：
    “小滑頭。”
    “我們今晚所做所見(jiàn)所聞的一切，不僅僅是幾個(gè)人之間的家庭戲碼，而是關(guān)乎兩大國(guó)數(shù)千萬(wàn)人未來(lái)的大事。”
    泰爾斯神情嚴(yán)肅地看著女孩眼鏡后的茫然雙眸。
    他咬緊了牙關(guān)。
    那一秒，他的眼前出現(xiàn)離開(kāi)王都后看見(jiàn)的那個(gè)“波將金村”，出現(xiàn)了雄偉的星型堡壘斷龍要塞，出現(xiàn)了隘口村里的北地村民們，出現(xiàn)了萊曼隘口處的那片黑石賀拉斯殞命之地。
    “可能會(huì)有數(shù)以萬(wàn)計(jì)，十萬(wàn)計(jì)，百萬(wàn)計(jì)的人因此改變命運(yùn)，”泰爾斯艱難地道：“不，龍霄城里，已經(jīng)有無(wú)數(shù)人的命運(yùn)改變了軌跡，不少人甚至已經(jīng)走到了終點(diǎn)。”
    泰爾斯垂下眼瞼，黯然道：“比如阿萊克斯，比如我們走過(guò)的盾區(qū)。”
    “比如我們自己。”
    小滑頭呆滯了一秒。
    “如果我們就這么一走了之，把一切都拋在身后，”泰爾斯嘆了一口氣，覺(jué)得胸口沉重：“那種重負(fù)，會(huì)讓我覺(jué)得喘不過(guò)氣來(lái)的。”
    小滑頭咬緊了下唇。
    “害得成千上萬(wàn)的人，飽受荼毒，流離失所，”泰爾斯竭力露出一個(gè)難看的笑容：“那太難受了。”
    他扣著小滑頭雙肩的手微微一顫：“我們不能走，我們不能逃避……”
    小滑頭輕輕抽了一下鼻子，打斷了他。
    “我知道了，”女孩艱難地張開(kāi)嘴唇，鉑金色格外顯眼：“你要我……”
    臉色悲傷的她沒(méi)有說(shuō)下去，似乎在猶豫。
    泰爾斯咽了一口唾沫，點(diǎn)點(diǎn)頭：“我想彌補(bǔ)這一切，避免最糟糕的后果，修補(bǔ)我們留下的創(chuàng)傷不管那是不是我們的責(zé)任。”4
    小滑頭想通了什么，臉色蒼白。
    “我明白了，你需要的不是小滑頭。”她顫栗著，難以置信地望著泰爾斯：“你需要的是塞爾瑪?沃爾頓。”
    “你要我變成她，變成那個(gè)陛下的……孫女。”
    那一瞬間，小滑頭的雙眼變得通紅。
    泰爾斯微微一頓，一時(shí)間竟然說(shuō)不下去了。
    他低下頭，想起兩人在肉鋪里的談話。
    但是現(xiàn)在……
    泰爾斯緊咬住牙齒，只覺(jué)得舌頭有千鈞重。
    “不，”一秒后，他猛地抬起頭，直直凝視著小滑頭的雙目：“我需要的依然是小滑頭，不是什么塞爾瑪！”
    小滑頭瞪大眼睛，神情驚異。
    “那個(gè)陪我經(jīng)歷了一切災(zāi)難，不離不棄的小滑頭，”泰爾斯一字一句地認(rèn)真道：“那個(gè)傻乎乎的小女孩，那個(gè)遇到危險(xiǎn)也不知道躲的小丫頭。”
    “我需要她再陪我一程。”泰爾斯默默地看著她，眼神柔和。
    “雖然這個(gè)請(qǐng)求可能很過(guò)分。”
    小滑頭呆呆地望著他，似乎忘記了思考。
    “我知道你很害怕，”泰爾斯搭在小滑頭肩膀上的手，不知不覺(jué)握緊了拳頭：“我知道你想逃離這一切。”
    “但是……”
    泰爾斯的面容扭曲起來(lái)，但僅僅幾秒之后，他就重新抬起眼神，直射小滑頭的雙目。
    “抬起頭，面對(duì)它，就像你面對(duì)巨龍一樣。”
    小滑頭沒(méi)有回答。
    她只是泫然欲泣地看著泰爾斯。
    幾秒后，眼淚不受控制地從她的眼中流下。
    “書(shū)本上沒(méi)有這樣的戲碼，”小滑頭掛著兩行淚痕，惶然道：“我根本不知道……”
    她咬起嘴巴，眼淚淌過(guò)她的臉頰。
    泰爾斯在心中嘆息。
    “也許有的，”泰爾斯柔聲道：“只是我們不知道。”
    小滑頭抽了一下鼻子。
    “如果真的沒(méi)有，”泰爾斯嘆了一口氣，把雙手移動(dòng)到她的頭部，“那就更好了。”
    泰爾斯伸出手指，輕輕抹掉她的淚水。
    然后扶住她的黑框眼鏡，輕輕用力，把歪斜而滿是破損的它扶正。
    他看著小滑頭，神色鄭重，語(yǔ)氣肅然。
    “讀了那么多書(shū)，讀了那么多別人的故事，是時(shí)候由你……來(lái)書(shū)寫(xiě)屬于自己的故事了。”
    小滑頭下意識(shí)地啜泣了一聲
    女孩看著泰爾斯，神情恍惚，目光茫然。
    仿佛在翻一本隨意找到的書(shū)，而不是望著一個(gè)神色堅(jiān)定的男孩。
    幾秒后，小滑頭抿起嘴唇，然后緩緩張開(kāi)。
    只聽(tīng)她輕聲道：“你會(huì)一直在我身邊？”
    “會(huì)的。”他點(diǎn)點(diǎn)頭。
    她的眼神亮起：“你會(huì)跟我一起面對(duì)這些？”
    “會(huì)的。”他露出笑容。
    她神色一變，咬緊牙齒：“你會(huì)保護(hù)我。”
    他嘆了一口氣，舉向前，跟她額頭相觸。
    他們隔著眼鏡四目相對(duì)。
    男孩輕輕開(kāi)口，語(yǔ)氣斬釘截鐵：
    “會(huì)的。”
    就在此時(shí)，泰爾斯聽(tīng)見(jiàn)了身后的腳步聲。
    他輕輕放開(kāi)神情恍然的小滑頭，轉(zhuǎn)向來(lái)人。
    “你最好有個(gè)不錯(cuò)的解釋?zhuān)⊥踝樱彪E星者蒼白冷峻的面容出現(xiàn)在眼前，神色不善，語(yǔ)氣苛責(zé)：“關(guān)于拐帶沃爾頓血脈……”
    瑟瑞?尼寇萊的眼神投向垂深思的小滑頭：“跟我們回去吧，您不該跟這位危險(xiǎn)的王子多加接觸，女士。”
    小滑頭抿緊了嘴唇，躲到泰爾斯身后。
    尼寇萊皺緊眉頭。
    泰爾斯深吸了一口氣，抬頭看著尼寇萊。
    以及他身后的邁爾克。
    泰爾斯沒(méi)有理會(huì)隕星者，而是輕聲對(duì)邁爾克道：“邁爾克勛爵，抱歉，我還是習(xí)慣叫您勛爵。”
    神情萎靡的邁爾克輕輕一怔。
    尼寇萊則微微一愣。
    “你為什么要回來(lái)，回來(lái)幫助沃爾頓家族呢，”泰爾斯平靜地看著邁爾克：“你已經(jīng)不再是從事官，我記得，努恩王已經(jīng)把你永遠(yuǎn)地流放了。”
    邁爾克的表情變得哀傷而絕望。
    他的肌肉不自覺(jué)地緊張起來(lái)。
    “在努恩王的眼里，你是害死他兒子的罪人，不是么。”王子淡淡道：“他為此奪走了你的孩子……他如此待你，你應(yīng)該也公平待他。”
    邁爾克猛地一震。
    尼寇萊看看他舊日的同僚，表情一動(dòng)。
    “嘿，你，小王子，”隕星者果斷出聲道：“如果你……”
    但有人打斷了他，卻不是泰爾斯。
    “是的。”
    邁爾克顫抖著抬起頭，眼神里燃燒著奇異的復(fù)雜情緒。
    “但那是他的看法，”他痛苦地道：“可是我永遠(yuǎn)屬于白刃衛(wèi)隊(duì)，我的職責(zé)就是忠于國(guó)王。”
    前從事官咬緊牙關(guān)。
    “無(wú)論他如何對(duì)待我。”
    泰爾斯眼前一亮。
    邁爾克的雙手在顫抖，似乎想起很多曾經(jīng)的事情。
    “這點(diǎn)從未改變。”
    “我完成自己的職責(zé)，僅此而已。”
    終于，前從事官咬緊牙關(guān)，堅(jiān)定地回望著泰爾斯。
    尼寇萊怔怔地看著他的戰(zhàn)友。
    泰爾斯微微一笑。
    “不僅如此，”王子輕聲道：“還因?yàn)樘K里爾王子，對(duì)么你對(duì)他始終感覺(jué)負(fù)疚。”
    邁爾克微微一晃。
    “想必不好受吧，”泰爾斯觀察著他的神情，低頭緩緩嘆息：“你盡心竭力地做一件事情，命運(yùn)卻在和你開(kāi)玩笑你釀成了大錯(cuò)，犯下了大罪。”
    “卻無(wú)法挽回。”
    邁爾克偏頭閉上眼睛，臉色掙扎。
    “所以你想要彌補(bǔ)，”泰爾斯惋惜地道：“想要贖罪。”
    尼寇萊不耐煩地踏前一步：“夠了。”
    “我不知道你為何要說(shuō)這些毫無(wú)意義的廢話，但是……”
    就在此時(shí)，泰爾斯猛地抬頭，眼神犀利！
    “因?yàn)檫@就是我們現(xiàn)在面對(duì)的一切！”泰爾斯幾乎是用吼聲打斷了尼寇萊。
    隕星者怔住了，他看著星辰王子，臉色驚疑不定。
    泰爾斯微微喘息著，平復(fù)一下有些疼痛的嗓子。
    “看看我們周?chē)桑彼Ьo牙齒：“努恩王的顱血灑在他自己的土地上，倫巴堂而皇之地行走在龍霄城里，他的手掌遮蔽了北地的天空，卡珊、史萊斯、卡斯蘭在黑暗里向我們微笑致意。”
    尼寇萊無(wú)聲無(wú)息地聽(tīng)著泰爾斯的話。
    只是他的一對(duì)眼睛里，怒火漸起。
    “戰(zhàn)爭(zhēng)和災(zāi)難就要到來(lái)，即將殺戮無(wú)算，摧毀無(wú)數(shù)，”泰爾斯艱難地吐出一口氣：“而我們就像喪家之犬，疲于奔命，惶惶逃離。”
    “躲在角落里安慰自己‘只能這么做了’，然后心安理得地睡去，好像在夢(mèng)里什么都未曾生過(guò)一樣。”
    邁爾克嘆出了一口氣，神色倉(cāng)皇。
    尼寇萊捏緊了拳頭。
    “哼，”他冷哼道：“拜你們的秘科所賜。”
    泰爾斯沒(méi)有理會(huì)他，只是搖了搖頭，眼神銳利：“但是，這就是全部了嗎？”
    尼寇萊皺緊眉頭。
    “這就結(jié)束了么？”王子舉起雙手，在空中用力揮舞了一下：“你就甘心了么？”
    “尼寇萊，隕星者？”
    他肆無(wú)忌憚地叫著尼寇萊的綽號(hào)。
    尼寇萊臉色慍怒，他的指甲陷進(jìn)自己手心，好不容易從鼻子里噴出一股氣。
    “那你******還想干什么？”隕星者咬牙切齒地恨恨道：“可憐的小王子？”
    泰爾斯抬起頭，表情鄭重而嚴(yán)肅。
    “我想改變，我想挽回，”他正色道：“我想做點(diǎn)什么。”
    “我想要反擊。”
    尼寇萊目光一凝，他低下頭，和王子默默對(duì)視。
    幾秒后。
    “哈，”尼寇萊笑出聲來(lái)，嘲諷之色溢于言表：“很幽默。”
    泰爾斯瞇起眼睛。
    “盡管笑吧。”王子輕輕道。
    “但這就是我的決定，”泰爾斯堅(jiān)定而不容置疑地道：“和我接下來(lái)要做的事情只是通知你一聲而已。”
    “你們要一起來(lái)嗎？”
    “北地人？”
    邁爾克聽(tīng)到這里，表情一動(dòng)。
    尼寇萊的臉色僵住了。
    “要我說(shuō)，這確實(shí)不是個(gè)好主意。”
    一個(gè)沉穩(wěn)而成熟的男音傳來(lái)。
    “如果這就是您召集我們的理由，殿下。”普提萊帶著羅爾夫和懷亞、威羅、杰納德等人，出現(xiàn)在他們的視線里。
    副使對(duì)著王子輕輕點(diǎn)頭。
    眼中盡是憂慮之色。
    泰爾斯轉(zhuǎn)向他的使團(tuán)隨員們。
    “普提萊。”
    泰爾斯舒出一口氣，表情柔和了一些：“你跟我一路走來(lái)，見(jiàn)證了這么多事情，我很感激。”
    “沒(méi)有你的計(jì)策和建議，我根本走不到今天。”
    普提萊皺起眉頭，想要去掏他的煙斗，但是手抬到一半，就放了下去。
    他看著泰爾斯，眼神無(wú)比復(fù)雜。
    “您清楚您在說(shuō)什么嗎？”副使先生猶豫而帶著深意地道：“我知道您很不甘心，但我有義務(wù)勸導(dǎo)您打消不智的決定。”
    泰爾斯強(qiáng)迫自己笑了兩聲。
    “謝謝您。”
    但無(wú)論他如何努力，他的笑聲聽(tīng)上去還是很勉強(qiáng)，很凄涼。
    “但我不想讓他們失望。”
    普提萊輕輕抬眼：“誰(shuí)？”
    “很多人。”泰爾斯似乎有些出神，只見(jiàn)他下意識(shí)地道：
    “你們還記得嗎，普提萊，懷亞，羅爾夫？”
    “還記得，璨星的私兵們大半戰(zhàn)死在樺樹(shù)林里，戰(zhàn)死在血族的利爪和貴族的陰謀下？”
    “還記得，穆男爵背著我沖進(jìn)敵陣，記得王國(guó)之怒的衛(wèi)隊(duì)，在要塞之前犧牲了無(wú)數(shù)人命？”
    泰爾斯不自覺(jué)地捏緊拳頭，眼前閃過(guò)無(wú)數(shù)人影：“都是為了把我送進(jìn)埃克斯特的境內(nèi)。”
    “為了消弭戰(zhàn)禍。”
    “為了阻止那些為戰(zhàn)爭(zhēng)而歡呼雀躍，對(duì)生命卻無(wú)比冷漠的人渣們。”
    “為了一個(gè)安定的星辰王國(guó)。”
    普提萊低下頭，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆出一口氣。
    “我所記得的，還有白刃衛(wèi)隊(duì)，那些許許多多素不相識(shí)，卻為我付出生命的人。”泰爾斯回過(guò)神來(lái)。
    “以及龍霄城、以及北境里那些會(huì)為我們的失敗而牽累的人們，還有未來(lái)會(huì)因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)而再受滅頂之災(zāi)的人民。”
    “我們本就自身難保，”普提萊不自覺(jué)地捏起右手的三根手指，仿佛在捏著煙斗：“任何沖動(dòng)的行為，都有可能再次陷入好不容易脫逃出的險(xiǎn)境，把局面變得更糟。”
    泰爾斯靜靜地看著他的這位教導(dǎo)者，想起他們第一次在馬車(chē)旁見(jiàn)面的場(chǎng)景。
    哦，不，是第二次見(jiàn)面他們的第一次見(jiàn)面是在西城門(mén)，乞兒們順走了普提萊身上的大圖書(shū)館出入證明。
    泰爾斯笑了。
    “但我們已經(jīng)不能再糟了，不是么？”
    他輕輕地道：
    “別忘了，我是‘殺害’努恩王的兇手。”
    普提萊的表情一凝。
    “我們已經(jīng)葬送掉了王國(guó)來(lái)之不易的和平，把它推向戰(zhàn)爭(zhēng)的深淵，”第二王子聳了聳肩，嘲諷也似地笑道：“一如你所言，等我回到王都，北地人也就該大舉南下了。”
    “要塞會(huì)被燒毀，土地會(huì)被踐踏，人命將如稻草般被無(wú)情收割。”
    “千千萬(wàn)萬(wàn)的人，會(huì)詛咒我們所有人的名字。”
    新兵威羅聽(tīng)見(jiàn)這話，微微顫抖。
    泰爾斯微微搖頭：“而等我們丟掉北境，丟掉我們最大的屏障之后，很快，我就會(huì)在余生里面對(duì)一個(gè)哀鴻盈野，遍體鱗傷，岌岌可危的脆弱王國(guó)。”
    “我會(huì)成為一名碌碌無(wú)為的昏庸國(guó)君，守著羸弱不堪的國(guó)家，等著有朝一日，星辰之名在我的手上終結(jié)，”泰爾斯黯然作結(jié)：
    “作為亡國(guó)之君……”
    “遠(yuǎn)古帝國(guó)的末代皇帝，死前究竟是什么心情呢？”
    下一章還在碼，晚上出來(lái)
    (本章完)<!--80txt.com-ouoou-->