經過歷時近一個月的反復談判，霍爾丹終于代表大英帝國，與德國簽署了有關限制兩國海軍軍備的條約內容。
    由于比洛在談判過程中對德國艦隊規模的堅持，使得英國不戰而屈人之兵的訛詐手段宣告破產；在進行軍備競賽沒有任何前途的情況下，自身工業經濟總量占世界比例已經嚴重下跌的英國只得接受了德國方面的要求，同意德國的無畏艦數量能夠達到皇家海軍80%的這一份額。除此之外，一旦法俄兩國主動進攻德國，英國還將在這場“正義的防御”中保持善意的中立，不會對交戰雙方的任何一方亮出兵戈。英德雙方還共同承諾，從條約簽署的當年起，同時減緩兩國在無畏艦領域的建造速度，為歐洲創造一個和平發展的時代藍圖。
    當英德兩國就海軍競賽問題達成和解的消息被歐洲各大報紙廣為刊登并流傳開后，全世界的絕大多數媒體都對英德雙方為和平而付出的努力給予了相當高的正面評價。畢竟在新世紀的巨輪剛剛起航的頭幾年里，歐洲最兩大的兩個帝國就開始以令人震驚的速度打造艦隊、針鋒相對，這實在是讓渴盼和平的歐洲民眾們對未來感到了無盡的憂慮。此番兩國共同攜手減緩軍備競賽，無疑是極大地驅散了籠罩在歐洲上空的戰爭陰霾；紐約時報和華盛頓郵報更是對雙方政斧的信任和解大加贊譽，稱這一行為開辟了一個永遠沒有戰爭的20世紀新紀元。
    然而在法國政治家們的眼中，英德海軍協議的簽訂卻無異于是晴天霹靂。
    在巴黎，當法國外交部長德爾卡塞看到從柏林傳回的這一消息之后，當即將他的圓片眼睛推到了額頭上，而后瞬間噴出了口中的咖啡。他呆呆地盯著眼前已經是沾滿污漬的文件報告，心中宛若打翻了五味瓶一般：驚愕、震怒、凄涼、憎恨、苦澀……種種表情在他臉上交替閃過，腦中驀地沖涌出一陣強烈的眩暈感受。
    作為法國鐵桿的對德復仇分子，德爾卡塞從他步入政壇的第一天起，就開始在國內聲淚俱下地控訴德國在1870年對法國所造成的傷害和犯下的罪行，并樹立起了一桿將法國推向發動復仇戰爭、并一雪前恥的“光榮大旗”。無數因兵敗色當、割讓阿爾薩斯洛林、賠款50億法郎、德軍在巴黎舉行勝利**、和威廉一世在法皇宮殿凡爾賽鏡廳加冕稱帝而被屈辱和憎恨所備受折磨的人們聚集到了他的復仇大旗之下，像赤眼惡狼一般隨時準備對東邊那個夙仇發動進攻。
    為了讓自身國力不如德國的法蘭西擁有對德復仇的資本，德爾卡塞可謂是煞費苦心：1**8年英法之間所爆發的法紹達危機，正是在德爾卡塞的竭力運作下避免了與英國的開戰，從而為之后他所主導的英法和解打下了堅實的信任根基。經過他在外交部長上長達10年的艱辛努力，昔年俾斯麥為防止法國復仇所建立起來的那并不穩固的歐洲體系被徹底瓦解；在法國昔曰的外交孤立被一舉扭轉的同時，還使得德奧兩國陷入了外**圍！當他在英法誠摯協定上簽下自己大名的那一刻，德爾卡塞躊躇滿志：法俄同盟和英法協約的建立，足以能讓法國擁有了對德復仇的底氣！
    正當德爾卡塞籌劃著自己居中運籌，讓英俄這兩個同屬于自己盟友的老對頭放下彼此之間的成見達成諒解，形成一張對德國更加嚴密的包圍天網的時候，英德達成海軍協定的消息卻如同山崩海嘯一般，瞬間便擊碎了他籌謀十年之久的宏偉藍圖。這份協定所規定的海軍規模限制倒還在其次，關鍵是英國表示將在法國發動的對德戰爭中保持中立的這一令人瞠目結舌的態度！
    盡管在目前**遭受極大削弱的情況下，法**方并沒有制定出對德國主動進攻的計劃，然而英國的這一舉動卻無疑是極大的牽動了巴黎高層的神經。英德海軍協定的簽訂，是不是意味著英國已經把高速崛起的德國納入了可以被他們所忍受的妥協名單之列，默許了這個帝國在歐洲大陸的主導地位？如果真是這樣，那么則無異于是意味著法國所編制的那張針對德國的包圍網已經被德國人給被撕開了一個巨大的缺口；而隨著時間的推移，英國甚至會脫離對歐陸兩大軍事集團的干預，而這對法國而言近乎是一個不可承受的打擊！
    幾個月前的英法高層例行會晤上，英國外相愛德華？格雷還在拍著**向德爾卡塞信誓旦旦地保證英國將與法國同進共退，阻止那個“**軍閥帝國”在歐洲和全世界的野心擴張。而到了現在，英國竟然單方面的與德國達成了媾和，對法國外交戰略干系重大的中立承諾更是在事前連知都不知會法國一聲！一念至此，感到自己被英國人給賣了的德爾卡塞怒氣沖天，少頃便如同一頭發瘋的公牛一般徑直沖進了英國駐巴黎的大使館，對著英國大使就是一陣狂烈的咆哮。他以極度譏嘲而憤慨的口吻淋漓盡致地**了心中對英國此舉的強烈不滿情緒，并嚴詞質問了英國大使關于倫敦方面的真正打算。德爾卡塞發出了極其尖銳的威脅，如果英國方面不就此事而給法國方面一個解釋，那么他就將立即辭職，并讓隨時準備頂替他的親德分子上臺，推動法德兩國達成諒解合作。
    面對德爾卡塞的威脅，原本就被國內聲勢浩大的**浪潮搞得焦頭爛額的英國政斧更是為之頭痛萬端。如果德爾卡塞這個鼓吹對德復仇的極右翼分子從法國政壇中的主要位置上消失，那么法國政斧中的復仇勢力必將受到極大的削弱；而其親德政斧的上臺，則更將極大的破壞英國這臺“仇恨播種機”在歐洲局勢上的平衡作用，使得其在外交上陷入極端不利的孤立地位。更何況英國方面也明白，自己在這件事情上的確做得有些不地道，這種順手就把盟友給賣了的勾當，換做任何一個人都是不能忍的！
    在這一情況下，英國外相格雷再度造訪巴黎，并與德爾卡塞在一間密室里進行了長達數小時的詳細商談。會談中，格雷對英國政斧本身在對德國的態度中已經出現了軟化的情況加以掩飾，并將此次海軍協定的簽訂緣由完全歸結于意圖迅速實現對德國無畏艦隊的超越而做出的一種“巧妙的策略”。格雷用他那精湛的演技告訴德爾卡塞，英國從來都沒有想過放棄與法國之間那來之不易的友誼。為了表示英國仍將與法國緊密聯合的誠意，格雷還特意拋出了一份關于兩國海軍在未來歐戰當中的正式聯合防御條約：除了對雙方兵力部署做了一系列具體的細化之外，還包括了向對方全面無償開放的港口清單。
    雖然英國此次在法德站位問題上的蛇鼠兩端，讓德爾卡塞極大加深了對倫敦方面的不信任，但如果想要實現他那對德復仇的美妙設想，法國也只能依靠與英國之間的“聯盟力量”了。更何況目前的形勢也正如英國人所言，法國不可能有主動進攻德國的內在條件，英國在這一情況下保持中立的承諾也不是巴黎在現階段所無法接受的。面對英國人所提出的這份共同防御協定，一意指望對德復仇、加深英法之間軍事合作的德爾卡塞如同歷史上一樣，在國會和內閣中絕大多數成員都毫不知情的情況下，便直接在這份秘密協定上簽了字。根據這份協議，法國所建造的無畏型戰列艦將全部被投入到地中海戰場，以對抗奧匈和意大利的艦隊；而皇家海軍則可以甩開地中海這個一度被英國9大艦隊中最強大的一支所執掌的區域，將全部無畏艦投入北海的對德防御。
    除此之外，基于拉攏法國、使其在今后的曰子里能繼續成為被英國用于威脅德國的大槍，同時也是真心牽制德國的考慮，格雷還表示了英國對**海軍重建波羅的海艦隊的大力支持。格雷強烈建議法國能將他們最新開工的丹東級戰列艦的全部圖紙資料轉讓給**海軍，以幫助其建造屬于他們的無畏艦；而如果**能夠在遠東、中亞等國際事務中與英國達成一致，格雷保證英國海軍部還將對俄方提供本國最先進的圣文森特級戰列艦的圖紙設計。
    格雷的這一提議讓德爾卡塞不由得驚喜交集。早在英法協約簽訂之后，他就想要讓英俄這兩個法國的新老盟友聯合起來，形成對德國在三個方向上的巨大包圍圈，但由于**在遠東事務上的爛泥扶不上墻，使得英俄沖突極度激烈，因此只得停止了居中調停英俄矛盾的努力。而在**兵敗遠東、德國咄咄逼人的形式下，英國迫于壓力，竟然主動愿意與**達成諒解，這對于一心復仇的德爾卡塞而言無疑是再好不過的消息！(未完待續。)
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