富有閱歷經驗的老前輩，對于出遠門的子弟常叮嚀訓誨，說你在輪船上或火車上，如看見有竊賊或扒手正在那兒偷竊別個乘客的東西，你不但不可聲張，并且要趕緊把眼睛往旁急轉，裝作未曾看見的樣子，免他對你懷恨。這樣幾句很平常的寥寥“訓話”，很可以表示傳統觀念遺下來的“明哲保身”的精神。

有了這種精神浸潤充盈于大多數國民的心理，于是大多數國民便只知有身，不知有正誼公道，不知有血氣心肝，不知有國，不知有民族。所以當八國聯軍攻破京津時，順民旗隨處高懸；當聯軍占據北京時，該處紳士至請聯軍統帥瓦德西大看其戲，優禮迎迓；當天津尚在八國聯軍手里，該地紳士居然歌功頌德，鼓樂喧天的恭送匾額給德國將帥。所為者何：亦不外乎明哲保身而已矣！

對外存著這種明哲保身的態度，簡直只要這條狗命可得忍辱含垢活著，國家盡管受侮，民族盡管受辱，都可以淡然置之，泰然安之，因為這種人所求者只不過明哲保身而已矣！對內存著這種明哲保身的態度，貪官污吏盡管橫行，武人禍國盡管內亂，做國民的卻盡管袖手旁觀，各人只要一時茍延殘喘，什么話都不敢說，什么意見都不敢提了。發了財的輿論機關，號稱民眾口舌，只要極簡單的做幾句模棱兩可不著邊際不痛不癢的社論或時評，所沾沾自喜者，每年老板可有二十萬三十萬的贏余下腰包，以不冒風險為主旨，拆穿西洋鏡，亦不過明哲保身而已矣！

全國對內對外大家受著明哲保身的遺毒，以只顧自己一條狗命的茍延殘喘為惟一宗旨，于是結果如何？在內則縱任少數人之倒行逆施，斫傷國脈，兵匪遍地，民不聊生，死于天災者動輒以數百萬人計，死于兵禍者動輒以數十萬人計，這種死路都是大家但求明哲保身之所賜！在外僅就近事言，濟南之變，白受日人慘殺的中國國民幾何人？這種死路至少也是大多數國民對內對外人人但求明哲保身所直接間接釀成的慘??！

最近上海由中國人開的大光明戲院開演侮辱中華民族的有聲電影《不怕死》，洪深先生激于義憤，當場對觀眾演說，該院總經理中國人高鏡清先生先則嗾使其所雇西人經理加以侮辱毆打，繼則傳喚其所恃西捕老爺加以拘捕管押，大概高先生也是深明中國人明哲保身的心理，自信很有把握，初不料洪先生卻不是一個諳于明哲保身道理的人！我并覺得我國不諳明哲保身的人太少了，所以引起上面所說的一大拖感觸，以為做今日內憂外患的中國人，應該人人養成不怕死的精神，為主持正誼公道，為力爭國家民族的榮譽生存，就是一死也心甘意愿。其實做今日的中國人已經生不如死，就是這樣的死去，反可以救救以后未死將死的許多慘苦同胞。我們要人人鏟除明哲保身的遺毒；要把自己個人的生命看得輕，所屬民族的榮存看得重；否則生不如死，何貴乎生？

歷史上殺身成仁慷慨赴義的志士先烈，他們心性里最缺乏的成分是明哲保身的遺毒，最充分的是不怕死的精神——為主持正誼公道，為力爭國家民族的榮譽生存不惜一死的精神。我國人受明哲保身的遺毒太多了，四萬五千萬國民里面具有這種不怕死的精神者能漸漸增加若干人，即中國起死回生的希望能漸漸增加若干程度。

（原載1930年3月16日《生活》周刊第5卷第14期）