柳絮隨著晚風(fēng)輕輕拂動(dòng)。
    安古藍(lán)弓背彎腰站在高文之家的庭院當(dāng)中，雙手分開(kāi)成爪，雙眼隔著亮稻草色的的劉海怒視著對(duì)面的蒼白瘦削的黑袍男人，她突然縱身?yè)淙ィC健得猶如一道閃電。
    嬌小的身體在半空中完成變形——彎鉤般的指甲鉆出十指，鋼針?biāo)频暮谏酌采w手背、脖子，屁股后甩出一條鞭子似的尾巴,清秀的臉?biāo)查g變成一個(gè)碩大猙獰的狼頭，雙目充血，亮出獠牙！
    唰——
    利爪呼嘯破空，襲向男人的肩膀，但他電光火石地閃身躲開(kāi)，速度快得像是瞬移，狼人安古藍(lán)眼前一花失去目標(biāo)。
    吼！
    夜梟般的刺耳尖叫蕩過(guò)半空,籬笆墻外的玉米地刮起一圈金黃色的漣漪。
    安古藍(lán)神情一僵,勉強(qiáng)轉(zhuǎn)了半圈,一股巨力猛然擊中她交叉在胸前的雙爪，她就像沙袋一樣拋飛了出去。
    但她沒(méi)有喪失平衡，如同高處墜落的貓科動(dòng)物瞬間脊椎炸裂，繃緊四肢、擺動(dòng)尾巴，保持平衡落地。
    她伸爪一摸，溫?zé)岬孽r血染紅了肉掌間的黑毛，后脖子處又細(xì)又深的血口正肉眼可見(jiàn)地愈合。
    而對(duì)面的中年男人面不紅氣不喘，甩去指尖一抹鮮血，刻薄的嘴唇咧開(kāi)一抹微笑，就像是在進(jìn)行一場(chǎng)熱身游戲。
    他的輕蔑引燃了安古藍(lán)的怒火，狼頭間的猩紅豎瞳縮成一條縫，她咧嘴露出森森白牙，引頸長(zhǎng)嘯——
    獸化的身軀進(jìn)一步膨脹，一塊塊巖石般碩大的肌肉撕裂了寬松的亞麻外套,兩米高的身軀泛起濃郁的血色，像是一個(gè)狂暴化的小巨人。
    她一俯身，粗重喘息，野獸一樣四肢著地奔向?qū)γ娴哪腥恕?br/>     砰！
    瘦削男人被她撲中的一瞬虛化為漆黑的蝙蝠群。
    鬼魅地飛到她身后，地毯般嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地裹住她的身體，帶著她飛上半空。
    前后騰挪。
    咆哮、怒吼回響不絕！
    十秒，掙扎戛然而止。
    蝠群一陣不規(guī)則的蠕動(dòng)后重新凝聚為外表普普通通的人類男性。
    而擺脫束縛的安古藍(lán)從駭人的狼形換回人形，精疲力竭地匍匐在地，血跡斑斑的外套破開(kāi)大洞，顯露出少女纖細(xì)的身體和光滑的肌膚，蝙蝠撕咬的一條條疤痕正迅速淡去。
    “感覺(jué)還好嗎，女士？”
    場(chǎng)邊安靜觀戰(zhàn)的阿卡姆托姆領(lǐng)著一群孩子圍住了安古藍(lán)，貼心地為她披上一襲寬大的黑斗篷，遮掩半露的春光。
    少女擦去額頭汗水，臉色蒼白地沖同伴們一笑，
    “我很好，就是餓得能吃下一頭牛！”
    說(shuō)著，她又不甘地看向?qū)γ娴睦戆l(fā)醫(yī)師。
    “小女士，你該懂得滿足。”
    高階吸血鬼雷吉斯含笑搖頭，
    “除了不能使用法印、魔藥和銀劍，你的身體素質(zhì)、恢復(fù)力超過(guò)剛通過(guò)青草試煉的獵魔人菜鳥(niǎo)。”
    “毫不夸張地講，如今你只需要?jiǎng)觿?dòng)爪子就能把妄圖傷害你的人撕成碎片。憑借這份力量，你能很好地保護(hù)自己和朋友。話就說(shuō)到這兒，我該離開(kāi)了，明天這個(gè)時(shí)候再來(lái)陪你練練。”
    雷吉斯縱身躍入半空，化作一縷黑煙消失。
    安古藍(lán)悄然捏緊拳頭，感受著人形態(tài)下毫不遜色于成年人的力量，臉上的不甘逐漸散去，一抹明媚而自信的笑容浮現(xiàn)出清秀的臉頰。
    那幾年在噩兆之神孤兒院所遭受的痛苦折磨，終究有了回報(bào)。
    這一切都是源于獵魔人的慷慨援手。
    “恭喜你，安古藍(lán)，或者說(shuō)，史上第一位詛咒學(xué)派的獵魔人！”卡爾克斯坦捋著山羊胡從不遠(yuǎn)的煉金室內(nèi)走來(lái)，打量少女就像打量一件完美的作品，連濃郁的黑眼圈都洋溢出欣慰之色。
    同時(shí)，他腦海中掠過(guò)這幾個(gè)月晝夜不分的研究——
    別出心裁地結(jié)合詛咒者項(xiàng)鏈和獅頭蜘蛛的蠓齒，創(chuàng)造出一種將痛苦回憶轉(zhuǎn)化為力量的詛咒試煉。
    這場(chǎng)切磋已經(jīng)證明，詛咒試煉比青草試煉更高效、安全。
    一次轉(zhuǎn)化便能隨時(shí)變身為強(qiáng)大的詛咒之軀——除了對(duì)銀器較為敏感、情緒易激動(dòng)外，并無(wú)特別弱點(diǎn)。
    當(dāng)他們換回人形，基因又與常人無(wú)異，意味著他們也能傳宗接代。
    而非獵魔人那般與普通人之間存在生殖隔離。
    但詛咒試煉的條件比青草試煉更加苛刻。
    沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)極其痛苦的非人折磨，飽受煎熬的人，無(wú)法激活詛咒。
    目前只有安古藍(lán)成功轉(zhuǎn)化。
    “這是個(gè)巨大的突破，兄弟會(huì)擁有了青草試煉外第二條試煉之路！”維瑟米爾看向孩子堆里的安古藍(lán)，用正式又自豪的語(yǔ)氣宣布，“但更重要的是，孩子，歡迎你加入！從今往后，你也算是獵魔人兄弟會(huì)的一員！”
    “我、我…”
    安古藍(lán)囁嚅著，眼角泛紅地環(huán)顧周圍的獵魔人——
    為了見(jiàn)證歷史性的一刻，狼派的杰洛特、貓派的貓鷲，蛇派的伊瓦爾、獅鷲派柯恩…以及那群年紀(jì)相仿的小獵魔人卡爾、蒙蒂、阿卡姆都趕了回來(lái)…一雙雙豎瞳中露出深深的接納和認(rèn)同。
    出生至今，從來(lái)沒(méi)有誰(shuí)像獵魔人一樣溫柔地對(duì)待她。
    從來(lái)沒(méi)有哪一天，同伴們?nèi)绱艘蕾囁⒕囱鏊?br/>     少女捏緊了斗篷，喉嚨里就像堵了塊石頭，說(shuō)不出一句話，酸澀涌出鼻腔和眼眶。
    我，安古藍(lán)，終于成為一個(gè)有用的人！
    “擦干淚水，自己人，無(wú)需太多客套。”
    羅伊含笑走出人群，鄭重地將一枚剔除銀質(zhì)的狼首徽章交到她手上——區(qū)別于傳統(tǒng)狼學(xué)派徽章呲牙咧嘴的兇惡形象，這枚徽章的狼頭緊閉吻部、眼神冷靜。
    以后出現(xiàn)別的詛咒者形態(tài)，獵魔人們也將量身訂其他外觀的徽章。
    “安古藍(lán)，切記，”羅伊鼓勵(lì)地拍拍少女瘦削的肩膀，“適當(dāng)?shù)膽嵟鰪?qiáng)斗志，但過(guò)猶不及，別讓強(qiáng)烈的情緒磨滅理智。把徽章的形象銘記于心，學(xué)會(huì)克制。”
    “畢竟，我們獵魔人并非光靠拳頭吃飯。很多時(shí)候，腦子比武力更有用。”
    “我明白了，羅伊老師！”
    安古藍(lán)捏緊徽章，脆聲點(diǎn)頭，身邊的一群少年少女投來(lái)羨慕的目光！
    “孩子們，熱鬧到此為止，回教室去吧。”卡爾克斯坦揚(yáng)了揚(yáng)下巴，“安古藍(lán)必須馬上接受全面檢查，確保沒(méi)有任何后遺癥！”
    “至于你們——”煉金師牽著少女，看向羅伊、杰洛特、維瑟米爾一眾獵魔人，“去會(huì)議室吧，別讓幾位女士久等！”
    ……
    會(huì)議室大廳。
    魔法燈光照出一張遍布蟲(chóng)蛀痕跡的長(zhǎng)方桌，周圍一圈坐滿了人，其中十來(lái)位小獵魔人仰著青澀的小臉，正襟危坐地聆聽(tīng)美艷女術(shù)士講述不久之前那場(chǎng)投影會(huì)議。
    “事情已經(jīng)定下了，下個(gè)月月初，法蘭茜斯卡將出席仙尼德島會(huì)議…蒂莎婭校長(zhǎng)也接受了我的請(qǐng)求，允許你們陪同進(jìn)入洛夏宮，”
    珊瑚在羅伊的座位后站定，雙手輕柔地?fù)沃麑掗煹募绨颍鸢l(fā)垂落到他臉頰，蔚藍(lán)的眸子沖著眾人眨了眨，
    “關(guān)于這場(chǎng)即將到來(lái)會(huì)議，各位有些什么安排？”
    “首先抓住這個(gè)難得的機(jī)會(huì)跟精靈女王好好談?wù)劇汉鳎@兒好嗎？我想看著你說(shuō)話，你在上面讓我很不習(xí)慣。”
    紅發(fā)女術(shù)士順從地在他左手邊入座，羅伊這才續(xù)道，
    “為了希里，艾蕾妮，還有我自己的安全著想…我們必須從法蘭茜斯卡嘴里問(wèn)出狂獵居住的位面的坐標(biāo)，先下手為強(qiáng)地把他們的指揮官艾瑞汀、賢者阿瓦拉克、赤楊之王奧伯倫·穆希塔齊一網(wǎng)打盡，終止一切對(duì)上古之血的覬覦和陰謀。”
    聽(tīng)聞“狂獵”，在場(chǎng)所有人均是面色一肅，尤其是曾經(jīng)深受其害的蛇派，以及擔(dān)心希里的杰洛特、葉奈法。
    不過(guò)說(shuō)來(lái)也怪，狂獵已經(jīng)有數(shù)年不曾現(xiàn)身。
    “精靈女士跟咱們有兩筆血債沒(méi)算…”瑟瑞特?fù)u頭，“很難口頭說(shuō)服，我建議提前做好動(dòng)手的準(zhǔn)備，軟的不行就來(lái)硬的。”
    “你確定要在協(xié)會(huì)大本營(yíng)強(qiáng)迫一位女術(shù)士？”葉奈法紫羅蘭色的眼眸射出不屑的光芒，“不怕被鋪天蓋地的火球燒成灰燼？”
    “犯不著動(dòng)手。”女術(shù)士身邊的杰洛特摸了摸下巴上灰白的胡茬，“雖然威戈佛特茲已死，但他的助手莉迪亞·凡·布雷德沃特如今站在我們這一邊，目前，正跟卡思嘉一起待在茍斯·維倫。”
    “莉迪亞掌握著法蘭茜斯卡通過(guò)威戈與尼弗迦德勾結(jié)的證據(jù)。如果精靈女術(shù)士不想被千夫所指，只能選擇乖乖合作。”
    “在會(huì)上指認(rèn)她叛徒身份、意義不大。”羅伊卻搖頭，銀灰色的眸子里射出異樣的冷光，環(huán)顧周遭的同伴，“上古之血向我展示了未來(lái)的殘象，這場(chǎng)仙尼德島會(huì)議將成為北方動(dòng)亂的開(kāi)端。”
    “什么意思？”
    眾人豎起了耳朵。
    羅伊深吸一口氣，洪亮的聲音在會(huì)議室中回響不絕。
    “我看到了魔力靈光狂舞，血流成河，火光沖天而起，巨大的爆炸推倒華麗的宮殿…法蘭茜斯卡已經(jīng)打算在仙尼德島會(huì)議中撕破臉皮，與松鼠黨、其他勾結(jié)南方的術(shù)士、聯(lián)手消除異己。”
    “而瑞達(dá)尼亞的皇家顧問(wèn)菲麗芭，也將聯(lián)合堅(jiān)定的北方派，在大會(huì)中鏟除所有叛徒。”
    羅伊看了眼臉色蒼白如紙的紅發(fā)女術(shù)士，她鼻梁間的雀斑在顫抖，“特莉絲，相信我，菲麗芭很快將邀請(qǐng)你以及凱拉加入計(jì)劃。”
    特莉絲抿緊嘴唇，一旦讓這些南方間諜得逞，北方必然再度遭受戰(zhàn)爭(zhēng)的禍害，她——會(huì)毫不猶豫地接受菲麗芭的邀請(qǐng)。
    羅伊又轉(zhuǎn)向葉奈法，
    “因?yàn)樗姆种痪`血統(tǒng)，你會(huì)被菲麗芭當(dāng)成叛徒。”
    女術(shù)士瞬間身體一僵，而杰洛特悄然握住她冰冷的手。
    “山谷雛菊，長(zhǎng)得清麗絕倫，卻如此鐵石心腸。可她怎么敢？她怎么能對(duì)協(xié)會(huì)的同僚出手？”
    麗塔·尼德仍然難以置信地?fù)u頭，
    蘭伯特摸了摸發(fā)際線，嘴角咧開(kāi)一抹諷刺的弧度，
    “想想吧，最近幾年，法蘭茜斯卡為了光復(fù)精靈王國(guó)，派出多少松鼠黨同胞跳進(jìn)火坑送死，還有什么事情干不出來(lái)！？”
    “結(jié)果呢？”珊瑚玫瑰紅的指甲輕輕敲了下桌子，發(fā)出“當(dāng)”的一聲，驅(qū)散了壓在所有人心頭的陰霾，“你看到那個(gè)吃里爬外的術(shù)士成功了嗎？”
    羅伊說(shuō)，“幻象告訴我，經(jīng)此一役，無(wú)論是北方派、南方派，還是中立派的術(shù)士都死傷過(guò)半，北方術(shù)士協(xié)會(huì)在這次沖突后徹底解散，尼弗迦德趁機(jī)發(fā)動(dòng)了第二次入侵戰(zhàn)爭(zhēng)。”
    “所以，各位，這場(chǎng)會(huì)議咱們不單要從法蘭茜斯卡口中問(wèn)出狂獵的下落，還得仔細(xì)想想該繼續(xù)保持中立、還是站北方諸國(guó)那一邊？”
    “兄弟會(huì)，究竟要不要出手干涉仙尼德島的動(dòng)亂？應(yīng)該由大家共同做出這個(gè)決定。”
    羅伊以前打算懲戒狂獵的同時(shí)幫助精靈遠(yuǎn)離戰(zhàn)亂，找一塊更適合他們生存的土地，但法蘭茜斯卡三番五次拒絕見(jiàn)面，他再?zèng)]興趣當(dāng)舔狗。
    “小鬼，你忘了嗎，你在四年前辛特拉之戰(zhàn)中殺了大量尼弗迦德人，已經(jīng)選邊站好。”奧克斯平靜地表明了自己的看法。
    羅伊沉默了。
    “那次出手是為了保護(hù)希里和小艾蕾妮。”艾斯卡爾晃了晃白的發(fā)光的腦袋，粗聲粗氣地說(shuō)，“我認(rèn)為這次不該多管閑事——問(wèn)出狂獵的下落即可，最多再確保葉奈法、珊瑚、特莉絲、以及跟她們關(guān)系良好的瑪格麗塔、凱拉·梅茲等人不受傷害。”
    “我們的敵人只有狂獵。”
    狼派的維瑟米爾、蘭伯特，蛇派的瑟瑞特、雷索、伊瓦爾·邪眼，貓派的凱亞恩、貓鷲和艾登，附和著點(diǎn)頭，學(xué)徒中的清醒派卡爾和身邊一幫小跟班也面露認(rèn)同。
    這幾年獵魔人兄弟會(huì)幾乎從不過(guò)問(wèn)戰(zhàn)爭(zhēng)和政治，發(fā)展得順風(fēng)順?biāo)?br/>     葉奈法挽著杰洛特的胳膊不發(fā)一言。
    她原本心向北方，偏偏菲麗芭視其為叛徒——她討厭熱臉去貼冷屁股。
    “可我、”特莉絲激動(dòng)地晃了晃紅棕色的秀發(fā)，矢車菊色的大眼睛懇切地環(huán)顧眾人，“我沒(méi)辦法坐視北方的同僚們被那群南方叛徒殺害！”
    “我必須控制住南方的叛徒，挫敗他們的陰謀！”
    “各位老師，”阿卡姆和身邊的勞埃德突然起身，稚嫩的小臉上滿是堅(jiān)定，嗓音清澈有力，
    “我們生長(zhǎng)在北方，有義務(wù)和責(zé)任，為家鄉(xiāng)的和平貢獻(xiàn)力量！”
    “小鬼頭，這不是你們目前能插嘴的場(chǎng)合。”雷索胡蘿卜粗的食指“咚咚”兩聲，分別彈了他倆腦門(mén)一下，“乖乖旁聽(tīng)！”
    話雖如此，锃亮光頭下那張古板撲克臉上頗為動(dòng)容。
    這還是特莉絲加入兄弟會(huì)后，第一次提出請(qǐng)求。
    獵魔人們不得不重視。
    “我討厭毀滅和破壞。”恪守騎士之道的柯恩在阿卡姆拼命擠眉弄眼下突然開(kāi)口了，硬朗的臉頰在屋外夕陽(yáng)照耀下，閃爍著溫暖的光芒，
    “仙尼德島的沖突將為尼弗迦德再度北進(jìn)掃清障礙…屆時(shí)黑甲軍又將大肆破壞我們的家園、故土！”
    “既然提前知道這事，我沒(méi)辦法不管不問(wèn)！”
    柯恩握緊脖子間的獅鷲派護(hù)符，
    “哪怕不直接參與戰(zhàn)爭(zhēng)，我們也該嘗試改變仙尼德島會(huì)議的結(jié)果，阻止北方派術(shù)士的覆滅！”
    “只要不深度參與，那也不算違背原則。”
    “就當(dāng)是成全特莉絲，還有我！”
    獵魔人們陷入沉默，但原本漠視的態(tài)度發(fā)生轉(zhuǎn)變。
    “伙計(jì)，我理解你的正義感…”蘭伯特雙手環(huán)胸，琥珀色瞳孔射出羨慕之色，“但別忘了，蒂莎婭校長(zhǎng)只允許羅伊和杰洛特陪同兩位女士進(jìn)入洛夏宮…這意味著他們倆要面對(duì)至少二十多位北方協(xié)會(huì)的叛徒，為數(shù)不少的饑渴女術(shù)士，大量松鼠黨，他倆恐怕會(huì)被直接榨干。”
    “榨干？狗嘴里吐不出象牙，你就不能正經(jīng)一點(diǎn)？！”
    珊瑚和葉奈法目露冷光，周身鼓動(dòng)出駭人的魔力。
    蘭伯特脖子間的吊墜瘋狂震動(dòng)起來(lái)，力度幾乎要把他勒死！
    艾登趕緊一把摟住這個(gè)臭嘴兄弟的肩膀，才讓他雙眼翻白地脫離苦海，
    “那不如我來(lái)帶柯恩進(jìn)入會(huì)議？”特莉絲感激地看向旗幟鮮明的獅鷲派，
    “三個(gè)不夠，站在對(duì)面的是一群北方最強(qiáng)大的術(shù)士。”
    雷索和身邊伊瓦爾交換一個(gè)眼神，見(jiàn)他點(diǎn)頭，索性朗聲道，
    “這么辦，我和其他兄弟，還有這群小鬼…先趕到仙尼德島上蟄伏起來(lái)，準(zhǔn)備支援。”
    特莉絲雙手交叉在小腹前，臉色泛紅地向眾人屈膝行禮。
    瑟瑞特看向羅伊，
    “不過(guò)照我說(shuō)，既然決定干涉會(huì)議，不如玩把大的，讓那群‘新盟友’出手。”
    眾人眼皮一跳，眼前紛紛浮現(xiàn)出一群巨大蝙蝠的形象。
    自從羅伊將暗影長(zhǎng)者送回老家，北境的高吸便歸他轄制，無(wú)論以前如何桀驁不馴，面對(duì)擁有暗影長(zhǎng)者血脈印記的獵魔人，都溫馴得猶如小綿羊，對(duì)他言聽(tīng)計(jì)從。
    因此，向來(lái)離群索居的雷吉斯才無(wú)奈被召喚過(guò)來(lái)充當(dāng)新一代獵魔人的陪練。
    “三百二十八位高階吸血鬼，足以毀滅一個(gè)國(guó)家。”
    伊瓦爾·邪眼驚嘆地看向蛇派后輩，
    “確切地說(shuō)，是一百一十三位，剩下的一大半尚在悠久的沉睡之中，強(qiáng)行喚醒他們要付出一定的代價(jià)，也沒(méi)必要。”
    “召喚高階吸血鬼可是個(gè)極其耗費(fèi)魔力和體力的活兒。”
    羅伊起身，走到窗戶前，挽起衣袖，露出手臂上一片殷紅的血脈印記。
    輕輕摩挲。
    空氣中魔力開(kāi)始沸騰，眾人脖子間的獵魔人徽章此起彼伏地震動(dòng)。
    刺目的血光驟然亮了起來(lái)，就像編織開(kāi)一片紅色的薄霧。
    “但瑟瑞特說(shuō)的對(duì)，只有壓倒性的力量才能安全、迅速、徹底地解決仙尼德島的麻煩。”
    話音落下，眾人瞪大了眼睛望向窗外，遠(yuǎn)處天際線璀璨如金的晚霞之中，忽然浮現(xiàn)出一大片漆黑如墨的烏云，猩紅的閃電在其中游弋。
    宛如末日降臨，天空裂開(kāi)深淵巨口。
    滾滾烏云飛速飄來(lái)，籠罩住高文之家周圍的赤楊林。
    噗呲噗嗤！
    一陣呼嘯狂風(fēng)刮過(guò)，烏云鼓蕩，滂沱黑雨落于庭院之中，詭異地凝聚成一道道瘦高、陰冷，散發(fā)恐怖而壓抑氣息的人影。
    天空中的血色照出一張張蒼白的臉，和猩紅的眼。
    他們，恭敬地向著會(huì)議室撫胸行禮。
    “我們新盟友已經(jīng)做好準(zhǔn)備，到時(shí)候一錘定音！”
    ，