遙遠(yuǎn)的異世。
    艾恩·艾爾王國首都提爾納麗雅。
    懸在河上綠紗一樣隨風(fēng)飄舞的柳絮之后，聳立著一座宮殿。
    迥異于尋常的大理石、雪花石膏結(jié)構(gòu)，這棟宮殿主體由細(xì)長的白色蕾絲搭建而成，飄渺、輕巧、精致，宛如懸浮在半空的海市蜃樓。
    微風(fēng)吹來，柳絮輕撫，薄霧游弋、河面泛起漣漪,宮殿彷佛隨時(shí)將要乘風(fēng)而起。
    ……
    穿過盤繞常春藤的吊橋、鏤空的噴泉、馬賽克瓷磚雕像、鐫刻藤蔓花紋的欄桿、回廊、穹頂、狀似鐘乳石的細(xì)塔。
    宮殿中心一個(gè)裝飾著彩色玻璃窗、鏡子、浮雕和碎花掛毯、枝形吊燈的華麗房間里站著一個(gè)清瘦而高大的男人。
    他一身黑色夾克，腳下踩著一雙裝著帶扣的傳統(tǒng)精靈高筒靴。
    灰色的長發(fā)披散在他傾斜的肩膀上，順著光滑的背脊滑落，
    握住欄桿的雙手潔白纖細(xì)，手指修長宛如女人。
    但此刻，男人凝望窗外天鵝游過的湖面，燒熔鉛水般的雙眼里，充斥著刻骨的滄桑。
    “艾恩·薩維尼,艾瑞汀和卡蘭希爾了？”
    他轉(zhuǎn)身看了一眼坐在低矮書桌前的金發(fā)精靈，窗外投入的陽光將黑色夾克反射出不可思議的光輝，讓他頭部彷佛縈繞著一圈神圣的光環(huán)。
    “奧伯倫陛下，叫我阿瓦拉克吧。”
    “他們倆剛結(jié)束漫長的任務(wù)，正在整理儀容儀表，等到精神飽滿、心境平穩(wěn)再前來覲見。而我迫不及待為您帶來一個(gè)好消息。”
    精靈賢者溫和一笑，露出一口潔白小巧、沒有犬齒的牙齒。
    “我們幸不辱命，勉強(qiáng)讓白霜消停了下來，這個(gè)世界多了半年的平穩(wěn)期。”
    “阿瓦拉克，”奧伯倫認(rèn)真地看向他，語氣緩慢地就像每一個(gè)字都得用盡全力，“我會(huì)記住你們?yōu)榉N族所做的貢獻(xiàn)和犧牲。”
    “陛下言重了，這是應(yīng)盡的責(zé)任。”阿瓦拉克話鋒一轉(zhuǎn)，“但很遺憾，安全只是暫時(shí)的。”
    “我不知道究竟是哪一環(huán)出現(xiàn)了問題,白霜的力量正在不斷加強(qiáng),并以超出過去預(yù)料的速度穿過一道道宇宙裂隙，向艾恩·希迪的世界和我們的世界逼近，尤其后者。”
    奧伯倫臉色嚴(yán)肅,做出洗耳恭聽的姿勢。
    “最近六年，艾瑞汀率領(lǐng)的紅騎士們徹底放棄劫掠，一門心思讓領(lǐng)航員卡蘭希爾穿梭時(shí)空，引走白霜——”
    阿瓦拉克臉上掠過一道陰影，隨意地?fù)]了揮手——用精靈特有的方式，只有動(dòng)作，不念咒語。
    一張發(fā)光的幕布懸浮在兩人面前，編織出一系列栩栩如生的場景——
    強(qiáng)烈的唿哨和隆隆的馬蹄聲炸響，一群騎士在混沌中飛馳，牛首狀頭盔隨著疾風(fēng)晃蕩，鮮血般的紅色斗篷在身后飄揚(yáng)，宛如舒展的旗幟。
    騎兵隊(duì)前方不停出現(xiàn)一條條綻放微光的裂隙，他們不斷進(jìn)入又穿出，從一片黑暗奔赴另一處未知的界域。
    從始至終，都有一條看不到盡頭的白色綢帶在紅騎士們身后緊追不舍。死亡般如影隨形，迅速又無法遏制，纏上他們鋼環(huán)交扣而成的銹跡斑斑的盔甲、破爛的羽冠。
    將他們?nèi)砀采w上一層慘白晶瑩的冰棱。
    嗒嗒！
    刺骨的寒意隨著抬起的馬蹄落下，快要破開投影的幕布，一圈圈鋸齒狀的慘白凍氣涌出紅騎士高大雄壯的身軀。
    但騎手們眼神堅(jiān)定，引著冰霜浪潮，一往無前地策馬狂奔——
    終于在一次穿梭之后，擺脫了身后白色夢魘。
    但漆黑的穹頂被無數(shù)次的穿梭切割得千瘡百孔，宛如強(qiáng)行粘合在一起的鏡面，遍布裂縫，隨時(shí)可能破碎、坍塌。
    隱隱有一頭慘白的龐然大物，隱藏在裂隙之后，投來惡意的窺視。
    “如您所見，紅騎士們引走白霜，卻又不得不制造更多裂隙，而裂隙越多，白霜聚集的速度也會(huì)越快，相當(dāng)于飲鴆止渴。”
    阿瓦拉克舉起桌子上一只酒杯，晃蕩其中盈盈酒水。
    “就像用杯子來阻擋從天而落的雨水，當(dāng)它被裝滿，水將溢出，降落到我們的世界，淹沒、凍結(jié)、抹殺一切的生命。”
    奧伯倫沉重地點(diǎn)頭，優(yōu)雅瘦削的臉頰上充斥著疲倦和無奈，越發(fā)顯得蒼老和頹廢，“我記得大賢者伊絲琳妮的預(yù)言透露過，無論如何推延，白霜紀(jì)元終將到來。現(xiàn)在看來，這個(gè)過程被極大地加快了，至于原因，你調(diào)查出來了嗎？”
    “您統(tǒng)領(lǐng)了艾恩·希爾一族六百年，應(yīng)該很清楚，白霜從始至終都只對一個(gè)東西感興趣。亙古以來，它就不知疲倦地追逐我們的族群，從一個(gè)世界到另一個(gè)世界，都是為了終結(jié)吞噬掉那段血脈。”
    “長者之血。”奧伯倫揉著鼻梁脫口而出，語氣中腐朽的意味更重，神情無奈又充滿厭倦。“可最近百年以來，艾恩·艾爾之中只多出一個(gè)領(lǐng)航員卡蘭希爾，一份不完整的上古血脈，對白霜的吸引力有限，不至于讓它提前這么久吧。”
    “我們有充足的理由相信，”阿瓦拉克捏緊了拳頭，海水般的藍(lán)眼睛里灼熱一閃而逝，“變數(shù)來自于艾恩·希迪（獵魔人）的世界。”
    “毫無疑問，預(yù)言中白霜時(shí)代降臨之際，讓世界重生的‘雨燕’已經(jīng)覺醒上古之血，并且覺醒程度極深，她擁有比勞拉·朵倫乃至我們這些通曉者還要強(qiáng)大百倍的能力。正是她的存在，才吸引白霜發(fā)瘋一樣地逼近。”
    “雨燕、Zireael（吉薇艾兒），你指的是我那被無恥的人類術(shù)士克雷格南騙走的女兒，”精靈王眼中閃過一絲復(fù)雜的溫情和愧疚，“本該屬于你的未婚妻勞拉·朵倫。”
    “確切地說是勞拉·朵倫的血脈后裔。”
    阿瓦拉克臉上愛恨交織。
    精靈近乎永恒的生命中，最大的煩惱就是性。
    同類之間的愛很快就變得乏善可陳、失去新鮮感和刺激。
    因此有的精靈對屬于異族的人類產(chǎn)生了感覺，被他們吸引，哄騙、誘拐。
    上古之血的繼承者，勞拉·朵倫，正是其中名聲最為響亮的代表人物，她同樣也是讓上古之血由艾恩艾爾族群之中流落到另一個(gè)世界的罪魁禍?zhǔn)住?br/>     希里的祖先。
    阿瓦拉克長長一嘆，
    “雨燕成熟了…而我最近這些年除了在對付白霜，也從未放松過對她的搜尋。”
    “我從海量歷史文獻(xiàn)中抽絲剝繭，終于找到了她的下落。”
    精靈賢者再度制造出一片光幕，幕布中聳立著一棵金字塔型的血脈之樹，最頂部書寫著——
    勞拉·朵倫·愛普·希達(dá)哈爾，以及洛德的克雷格南。
    由上至下途經(jīng)數(shù)個(gè)世代，包括第六代的辛特拉雌獅子卡蘭瑟，丈夫艾賓王子羅格納；
    第七代的辛特拉公主帕薇塔，以及刺猬頭多尼（恩希爾·恩瑞斯）；
    最終，凝聚為底部的一個(gè)名字，辛特拉的幼獅——
    希瑞菈·菲歐娜·伊倫·雷安倫
    華麗的房間里瞬間安靜下來。
    掌握狂獵一族權(quán)力的男人、最了解上古之血的賢者，凝視著這個(gè)名字，相對無言。
    陷入漫長的回憶。
    “我查到辛特拉之戰(zhàn)后…卡蘭瑟和她的外孫女，身懷純粹上古之血的希里公主徹底失蹤。”
    “那個(gè)世界中甚至傳言她已經(jīng)去逝了…但事實(shí)恰恰相反——卡蘭希爾多次檢測到上古之血的波動(dòng)，在諾威格瑞、馬里波、史凱利杰群島，最為強(qiáng)烈的一次是幾個(gè)月前，在南邊維克瓦羅。”
    阿瓦拉克語氣一頓，豁然起身，眼種浮現(xiàn)出駭人的精光，
    “如此強(qiáng)烈，不亞于幾百年前，族內(nèi)的上古血脈之子將紅騎士們傳送到其他世界征戰(zhàn)的波動(dòng)。”
    “這足以證明，先祖的血脈幸存于世，且徹底復(fù)蘇。”
    阿瓦拉克看向奧伯倫，
    “過去幾年，我要配合艾瑞汀全力引導(dǎo)白霜、無暇抽身。”
    “但現(xiàn)在，陛下，危機(jī)暫時(shí)解除，我懇求您派出最精銳的軍隊(duì)，跟我一同前往艾恩·希迪的世界，把族群中失落已久的上古血脈帶回來。”
    “此舉必須全力以赴，光派出眾界之門轉(zhuǎn)化幽靈騎士（狂獵）恐怕不夠，人類中有強(qiáng)者明白上古之血的珍貴之處，與我們作對。”
    阿拉瓦克懇切地說，
    “我希望由艾瑞汀和最強(qiáng)大的領(lǐng)航員卡蘭希爾出手，讓紅騎士們實(shí)體化傳送過去，逐地搜查。”
    艾恩·艾爾一族數(shù)萬年的歷史中，紅騎士是開拓位面的先鋒，戰(zhàn)斗力最強(qiáng)大的戰(zhàn)士。
    不僅掌握出眾的武技和法術(shù)(人類的魔法學(xué)自精靈）。
    在不斷躲避宇宙災(zāi)難的過程中，少數(shù)成員甚至學(xué)會(huì)利用白霜之力。
    嚴(yán)寒傾瀉，一切歸為死寂。
    奧伯倫悄然捏緊了脖子間的金制頸環(huán)——統(tǒng)治者的象征，上古語里稱之為“torc'h”。
    沉思片刻后，他仿佛被戳中了痛點(diǎn)，臉色不正常地漲紅，
    “等紅騎士帶回雨燕，然后呢？阿瓦拉克，你該不會(huì)跟艾瑞汀打著一樣的主意，讓我跟一個(gè)混血的女性繁衍后代，創(chuàng)造新一代的上古之血？”
    希里乃是他不知道多少代的曾孫女。
    阿瓦拉克搖頭，
    “很遺憾，白霜迫在眉睫，倉促之間讓她懷上您的孩子不太現(xiàn)實(shí)。”
    奧伯倫松了口氣。
    “目前最大的可能，是讓雨燕和卡蘭希爾聯(lián)手，協(xié)助我們艾恩·艾爾族通過‘眾界之門’，搬離這個(gè)世界，也遠(yuǎn)離艾恩·希迪的世界。躲開即將到來的冰河紀(jì)元。”
    奧伯倫意興闌珊地嘆了口氣，從記憶開始，整個(gè)族群都畏白霜如虎，他已經(jīng)感到厭倦。
    “只要雨燕在我們手上，”阿瓦拉克看出了他的心思，篤定地說，“我們一族遲早能找出徹底解決白霜的辦法！”
    “那就去吧，阿瓦拉克，”奧伯倫轉(zhuǎn)過身，重新面對碧波萬頃的湖面，抬頭眺望天空中耀眼的太陽，“讓榮譽(yù)重歸艾恩艾爾，讓她回到命運(yùn)的正軌！”
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