究竟是家族血脈的延續(xù)，還是貴族的尊嚴(yán)更重要？伊格納修在長久的沉默之后，選擇了前者，緩緩跪倒在寇格林姆的白骨之前，唇邊的胡須顫抖著，腦袋磕到了地面。
    “砰、砰、砰?！?br/>     連續(xù)三下。
    出于緊張、害怕、羞憤，伊格納修腦袋上的洶涌的汗水和淚水將尸骸前的地面打濕。
    羅伊滿意地點(diǎn)頭。作為一個(gè)穿越者，他從來不覺得貴族高人一等——既然犯了錯(cuò)，那就用他們引以為豪的榮譽(yù)來謝罪！
    而目睹此景，雷索短暫地失神。
    他最初的設(shè)想只是給伊格納修一個(gè)深刻的教訓(xùn)，或者干脆果斷，殺了他一了百了。活了幾十年，雷索手上也沾過一些貴族的血。
    他壓根沒想過以另一種方式報(bào)仇。
    獵魔人，多么粗鄙、卑賤的詞匯，連平民百姓都敢鄙視、唾棄的怪胎、變種，身份卑微到泥土里的存在。
    可就在今天，此時(shí)此刻——堂堂泰莫利亞王國，一位受到法律承認(rèn)的領(lǐng)主，居然，以一種極其羞辱的姿勢，低下了“高貴的頭顱”，向他們瞧不起的獵魔人，磕頭謝罪。
    這個(gè)小鬼腦子里完全沒有高低尊卑的觀念？
    光頭大漢深吸一口氣，平復(fù)下稍微躁動(dòng)的心情，眼中少年青澀的背卻莫名地變得模糊起來。
    “如何？雷索，”羅伊注視著匍匐在地的白果園領(lǐng)主，壓低聲音，“還繼續(xù)嗎？”
    寇格姆林的生命不是光憑幾個(gè)響頭就可以抵消的。
    “先弄清楚那頭女妖的下落，”雷索搖頭道，“再?zèng)Q定伊格納修的命運(yùn)?！?br/>     ……
    “好了。伊格納修爵士，我想寇格林姆的亡靈已經(jīng)感受到你的懺悔。”
    聞言，伊格納修松了口氣，在侍女的攙扶下緩緩站起身體，臉色灰敗，身形佝僂，像是一瞬間衰老了十幾歲，“獵魔人……我……我誠意誠意地道歉了……輪到你們……履行承諾?！?br/>     “當(dāng)然，但一碼歸一碼……這算是一個(gè)委托……咱們得談?wù)剤?bào)酬。”雷索的聲音加入進(jìn)來。
    “兩位大師，放心！報(bào)酬定讓你們滿意！”
    “為了徹底弄清楚你們身上的巫術(shù)印記的來源。伊格納修爵士，我有一些問題……墓室最里面那具無名棺和你什么關(guān)系？棺材里的嬰兒是誰的孩子？”
    伊格納修抬頭直直地盯著獵魔人，沉默無言。
    “爵士，如果想徹底解決家族的厄運(yùn)，那請(qǐng)你不要有任何隱瞞。我們可以向你保證，絕對(duì)不會(huì)對(duì)外泄露雷理維斯家族的隱私?！?br/>     伊格納修嘆了口氣，坐倒在沙發(fā)上，“他是我的私生子?！?br/>     “私生子？”羅伊恍然，追問道，“孩子的母親在哪兒？我們從進(jìn)入城堡到現(xiàn)在，一直沒見過您的妻子。”
    “他沒有母親，我也沒有妻子。”伊格納修按住沙發(fā)的手指抖了抖。
    “爵士——”
    “好吧，我說，我統(tǒng)統(tǒng)告訴你！”伊格納修突然失控地咆哮，接著門口傳來敲門聲以及格蘭特管家的詢問，“老爺，您還好嗎？”
    伊格納修不耐煩地吩咐道，“麗芙，給我到外間去，別讓任何人靠近！”
    發(fā)呆的侍女領(lǐng)命離開，會(huì)客廳中只剩下兩名獵魔人和白果園的男爵。
    “現(xiàn)在沒有人打擾?！本羰肯蛄_伊勾了勾手，“記住你們的承諾，獵魔人，絕對(duì)不要向阿瑪維特城堡外的人泄露這個(gè)秘密——”
    “放心，爵士，解決掉你的問題，我們會(huì)馬上離開白果園?！?br/>     伊格納修捏著拳頭，神情變幻，猶豫了良久，在羅伊耐心快消失之前，終于壓低聲音說，“說實(shí)話……難產(chǎn)死掉的孩子并非我的孩子，而是我母親瑪麗的私生子?！?br/>     羅伊神色一凝，隨即恍然，“也對(duì)，墓碑上記載著，瑪麗因?yàn)殡y產(chǎn)而死?，F(xiàn)在看來，無名棺中的嬰兒，正是那可憐的孩子?！?br/>     “母親在父親死后懷孕……”伊格納修猛地抬起頭，目光掃過兩人，臉上浮現(xiàn)出一絲瘋狂，“獵魔人，你們是不是覺得很變態(tài)、很可笑？”
    “不……你有所誤會(huì)……”羅伊和雷索臉色平靜，“這是維理雷斯家族的內(nèi)務(wù)，作為外人我們沒有資格去評(píng)判……總之，你們高興就好。”
    瑪麗老夫人，丈夫已逝，按捺不住寂寞再找個(gè)姘頭、生個(gè)孩子。
    在羅伊看來并不出奇，畢竟貴族的家風(fēng)向來就是這般亂糟糟的，關(guān)于這點(diǎn)，泰莫利亞的國王弗爾泰斯特早已做出了更進(jìn)一步的“表率”。
    但兒子愛上同性，母親出軌……伊格納修·維理雷斯的親人就沒一個(gè)正常人嗎？
    羅伊隱隱有種感覺，這個(gè)家族的種種怪象跟他們身上的所謂“胎記”脫不了關(guān)系，他還要進(jìn)一步挖掘。
    “維理雷斯家族墓穴里妖靈眾多，瑪麗夫人的遺骸又是如何帶入墓穴下葬的了？”
    “之前就一兩頭，城堡里的士兵足夠應(yīng)付，絕大部分妖靈是在我母親下葬之后出現(xiàn)，”伊格納修解釋道，“然后寇格林姆來了，他要求審判試煉?！?br/>     獵魔人默然。
    “關(guān)于瑪麗夫人，那死掉孩子的父親……”雷索進(jìn)一步追問，
    “獵魔人！求求你們……”伊格納修聲音變得沙啞而干燥，“不要再用言語來折磨我！”
    “伊格納修爵士……”羅伊嘆了口氣，“看來您需要休息調(diào)整。”他話音一轉(zhuǎn)，“如果可以的話，讓我看看您的家譜，我們會(huì)自己想辦法找線索?！?br/>     ……
    頂樓臥室。
    “有勞兩位大師，別讓旁人看見?！币粮窦{修將保險(xiǎn)柜中取出的一本羊皮書卷交給了獵魔人，臉上疲態(tài)盡顯，“很抱歉，我現(xiàn)在需要休息。格蘭特，替我好好招待兩位大師，盡量滿足他們的要求?！?br/>     盡管格蘭特對(duì)自家主人有如大病一場的神態(tài)很好奇，但他恪守本分，沒有多問哪怕一個(gè)字，體貼地為伊格納修合上了臥室大門。
    “請(qǐng)走這邊，”格蘭特甩了甩手上的鑰匙，“現(xiàn)在兩位可以去檢查地下室。”
    隨后，一行人通過廚房暗門向下延伸的木梯，踏入了黑暗而寬敞的地下室，管家點(diǎn)燃火把照明。
    “唔……”獵魔人鼻子動(dòng)了動(dòng)，“都是些什么玩意兒，發(fā)霉了？”舊衣服、破爛盔甲、陳舊的家具、抹布，爬滿了灰塵和蛛網(wǎng)，五花八門的雜物堆成一座座小山，一眼望不到頭。
    “阿瑪維特城堡幾十年的雜物堆積于此，很長一段時(shí)間沒人打理。”管家扇了扇鼻子前縈繞著的灰塵和異味，
    他領(lǐng)著雷索去翻找那張蛇派失落的圖紙。
    而羅伊則開始瀏覽維理雷斯家族的家譜，泛黃的羊皮紙卷，帶著一股淡淡的怪味兒，入手微沉。
    “嗯，讓我看看，1134年春天，維理雷斯家族的祖先，來到泰莫利亞維吉瑪東部的白果園。嘖嘖，這個(gè)時(shí)間點(diǎn)，阿瑪維特城堡的還是一片荒蕪，距離獵魔人誕生也就兩百來年，好久遠(yuǎn)的年代。”
    “1150年，阿瑪維特堡壘在白果園東邊建立起來，萊昂?維理雷斯、詹妮弗?維理雷斯夫婦于次年誕下一對(duì)雙胞胎，男孩和女孩?！?br/>     羅伊掃了一眼家族史，又掃了一眼樹枝一樣分叉開的家譜。
    “維理雷斯家族的第一代祖先，萊昂和詹妮弗，共同開創(chuàng)了維理雷斯家族?！?br/>     “1154年，兩人又多了個(gè)孩子。這么說維理雷斯家族第二代一共有三個(gè)孩子?！?br/>     萊昂和詹妮弗位于金字塔頂端，往下的家譜分成了三部分，如同大樹的枝蔓，越來越寬廣、繁茂。
    “第二代的三名孩子長大成人之后，雙胞胎中的女孩兒莎拉?維理雷斯與入贅的女婿理查森?維理雷斯結(jié)合，誕下了一個(gè)女兒蘭妮，兒子弗蘭茲?！?br/>     他們這一支血脈位于家譜的最中央，可以被稱之為維理雷斯家族核心的成員，擔(dān)任家主。
    “而第二代剩下的兩名男孩兒與外族通婚，依然居住在阿瑪維特城堡?！边@兩支位于家譜的左右兩側(cè)，家族地位明顯不如莎拉?維理雷斯
    “奇了怪了。”暗金的瞳孔浮現(xiàn)出疑惑。
    貴族家庭不是更重視男性繼承人，為何要把莎拉?維理雷斯放到家譜中心的位置，兩個(gè)男孩兒反而放到家譜旁邊？
    目光繼續(xù)往下——
    “第三代，莎拉的兒子弗蘭茲六歲時(shí)發(fā)生意外，墜馬身亡，莎拉的女兒蘭妮三十二歲時(shí)與另一位入贅的女婿結(jié)婚，生下一個(gè)小女兒瑪麗?維理雷斯……而旁系仍然與外界通婚，開枝散葉，后代數(shù)量明顯比莎拉這一支要多，血脈更旺盛?！?br/>     表現(xiàn)在族譜之上，就是兩邊寬廣、茂盛，中央的那條譜系維持不變，甚至在枯萎、收窄。
    直到第三代，整個(gè)維理雷斯家族的成員死后都埋葬在巨大的家族墓穴。
    可到了第四代，也就是伊格納修爵士的父母，瑪麗?維理雷斯，與贅婿約翰?維理雷斯這一代。
    城堡里的另外兩支的成員陸續(xù)離開了白果園，到西邊的維吉瑪，或者更遠(yuǎn)的地方，遠(yuǎn)東的亞甸定居。
    城堡中的維理雷斯只剩下了第四代的瑪麗與丈夫，第五代的伊格納修。
    “搬離城堡的兩支維理雷斯……身上是否留有巫術(shù)印記？”
    羅伊又重新把家譜從頭到尾翻了個(gè)遍，赫然發(fā)現(xiàn)了一個(gè)驚人的事實(shí)，根據(jù)家譜上的記載，伊格納修這一支的家族成員全部死于疾病或者意外，沒有一個(gè)能壽終正寢。
    與之相比，另外兩支的遭遇就要正常的多。
    “這是巧合，亦或者那個(gè)巫術(shù)烙印的作用？”
    第四代的約翰在與瑪麗生下伊格納修后，便喪失生育后代的能力，后來也因?yàn)榉伟A去世。
    約翰?維理雷斯和瑪麗?維理雷斯，只有現(xiàn)任家主這么一個(gè)兒子。
    “爵士是家族的獨(dú)苗，可他父母皆已離開人世，兒子上吊身亡，孤家寡人一個(gè)，又因?yàn)轱嬀瓶v欲無度，失去了生育能力，家族血脈怕恐怕會(huì)斷在他手上。”
    羅伊想到了伊格納修過往的荒唐行為，一步一步變成今天這副悲慘的模樣——有沒有可能是烙印在影響他的心智？
    少年陷入了沉思，而雷索不知何時(shí)來到他身邊，手中提著一張獸皮藍(lán)圖——蝮蛇學(xué)派失落已久的銀劍鍛造圖。
    羅伊接過手中端詳了片刻后將藍(lán)圖收入空間。
    然后說出了自己的疑惑。
    “照你這么說，確有蹊蹺之處。為何維理雷斯家族，第二代會(huì)選擇女兒莎拉?維理雷斯繼承家主的位置，兩個(gè)男丁反而被邊緣化？這得問一問伊格納修?！?、
    “至于巫術(shù)烙印，”光頭大漢摩挲著粗糙的下巴，“直覺告訴我，只有伊格納修和他的直系親屬受影響，擁有與生俱來的‘胎記’。旁邊兩支成員則不受影響?！?br/>     “所以伊格納修這一支成員到了晚年都不得好死，子嗣普遍稀少，頂多一兒一女，還有幾代只有一個(gè)子嗣。”
    “相比之下，旁邊兩支，子孫后代就要旺盛得多?！?br/>     “不得好死，斷絕后代？難道巫術(shù)印記是某種詛咒？”羅伊若有所思，
    “我沒見過同類型的詛咒，”雷索臉色慎重，“哪怕是噩兆之神的祭司，也沒有能力讓詛咒隨著血脈、世世代代遺傳下去?！?br/>     “連噩兆之神都不行？”羅伊沉默了片刻，“更強(qiáng)大的術(shù)士、施法者呢？伊格納修的祖輩得罪了他們、才慘遭詛咒？”
    “那我們需要更多的線索來了解伊他的祖先。”
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