正如格蘭特所說(shuō)，衛(wèi)兵在中午之前返回阿瑪維特城堡，確認(rèn)獵魔人擊殺掉墓穴中所有怪物，當(dāng)下，管家對(duì)兩人的態(tài)度熱情了不少。
    “今天中午我會(huì)吩咐下人準(zhǔn)備一頓豐盛的午宴款待大師。老爺通常在下午兩點(diǎn)醒過(guò)來(lái)，到時(shí)候自然會(huì)當(dāng)面感謝兩位。”
    對(duì)于獵魔人搜房的請(qǐng)求，格蘭特不再反對(duì)，“以我管家的權(quán)力，最多允許兩位檢查城堡的最底兩層的房間，至于更高層，抱歉，那必須經(jīng)過(guò)老爺?shù)耐狻！?br/>     “也行。”獵魔人也沒奢求更多，隨后跟著管家指派的中年女仆開始大掃蕩。
    過(guò)程不出所料，除了找到一丁點(diǎn)仆人們小偷小摸的證據(jù)，并未發(fā)現(xiàn)魔力波動(dòng)和女妖活動(dòng)的跡象。
    但也不是毫無(wú)收獲，兩人找到了地下室所在的廚房位置，大致弄清楚了城堡一二層的結(jié)構(gòu)，還偷偷記下了士兵輪值的時(shí)間。
    ……
    中午，享受過(guò)一頓白果園風(fēng)味的特色午宴后，沒多久，管家領(lǐng)著兩人來(lái)到三層的會(huì)客廳。寬敞的大廳中，四周燃起火盆，溫暖而明亮。
    中央的熊皮沙發(fā)上，靠著一位滿身酒氣的微胖中年男人。他穿著一身藏紅色的大衣、白狐坎肩，暗紅色的頭發(fā)下，面部浮腫、皮膚松弛，黑色的雙眼像狐貍一樣細(xì)長(zhǎng)帶著一股子邪氣，眼瞼處掛著兩枚濃重的黑眼圈。此刻他正叉開腿，無(wú)精打采、呵欠連天，在他身后還有一位侍女賣力地按摩肩膀。
    伊格納修·維理雷斯
    年齡：三十二
    身份：白果園男爵、維理雷斯家族成員
    羅伊又觀察了一下爵士的各項(xiàng)屬性，他已經(jīng)被酒水掏空身體，體質(zhì)弱于常人。
    “再喝下去，這家伙沒幾年可活。”
    “尊敬的白果園領(lǐng)主，我們是……”
    “格蘭特跟我提過(guò)，蛇派的獵魔人……大師，羅伊以及雷索。”伊格納修露出一個(gè)虛弱的笑容，在沙發(fā)上坐直身體，
    “你過(guò)獎(jiǎng)了，我們只是兩個(gè)在大陸上流浪的小人物，當(dāng)不得大師之名。”
    “我沒開玩笑，”伊格納修正色道，“兩位能徹底解決掉盤踞在墓穴中的怪物，比以前那些廢物高明得不知道哪兒去，這份榮譽(yù)實(shí)至名歸。”他加重語(yǔ)氣，“對(duì)此，鄙人實(shí)在萬(wàn)分感激。”
    說(shuō)完，他雙指夾起一張小票遞到身后，侍女立刻捧著送到兩人面前。
    “這是兩百克朗的支票，在大陸上任何一家維瓦爾第銀行兌現(xiàn)，算是鄙人一點(diǎn)小小的心意。”
    “不枉我放過(guò)你家祖宗的棺材。”羅伊與雷索會(huì)心一笑，爽快地將支票貼身收好。
    伊格納修見狀滿意地點(diǎn)頭，“從現(xiàn)在起兩位便是維理雷斯家族的座上賓，隨時(shí)歡迎你們來(lái)阿瑪維特城堡訪問(wèn)。除此之外，今晚我將設(shè)宴親自款待兩位大師。”
    “不勝榮幸……”雷索撫著小腹，鞠了一躬。
    而羅伊心中卻倍感詫異，目前領(lǐng)主的表現(xiàn)絲毫也不像他們打聽到的那般，為所欲為，不通人情。
    沒幾個(gè)貴族愿意放低身段熱情款待獵魔人。
    “難道這兩年，伊格納修已經(jīng)大徹大悟、改過(guò)自新？”
    “不過(guò)以他這副虛弱的身體……三枚頭骨之上的烙印恐怕不是他留下的。”
    羅伊決定試探一番，“伊格納修領(lǐng)主，關(guān)于貴家族的墓穴，還有一些情況必須提前知會(huì)您。”
    羅伊掃了一眼侍女。
    伊格納修轉(zhuǎn)過(guò)臉，“麗芙去把客廳大門關(guān)上！”然后重新面對(duì)獵魔人，“她值得信任，無(wú)論什么秘密大師但說(shuō)無(wú)妨。”
    “那我直說(shuō)了，”羅伊聳了聳肩，“昨天我們清理到最里間的墓室，發(fā)現(xiàn)中央四具棺材被人動(dòng)過(guò)……”
    “第十五間墓室、中央的棺材都被人褻瀆了？”伊格納修瞳孔所成了一條縫，語(yǔ)氣不自禁緊了起來(lái)。
    羅伊死死盯著領(lǐng)主的表情變化，緩緩陳述，“根據(jù)棺材上的銘文，有一具棺材是您的母親瑪麗·維理雷斯的安眠之所，可其中骸骨不翼而飛……而您母親的尸骨……變成一頭女妖。”
    “什么！”伊格納修大叫一聲，從沙發(fā)上站了起來(lái)。獵魔人這才發(fā)現(xiàn)他的身材極為高大，和人形巨獸的雷索相差仿佛。但長(zhǎng)期的酗酒摧毀了他的健康，他變得有點(diǎn)駝背。
    伊格納修快步走到獵魔人身前，近乎咆哮，“是誰(shuí)敢褻瀆我親人的尸骨？盜墓賊，不，有怪物看守，他們進(jìn)不到最里面。”他垂下頭，自言自語(yǔ)似地呢喃，“瑪麗又怎么可能變成……女妖？不可能，我最愛的瑪麗不可能變成怪物！”
    “究竟怎么回事？獵魔人！”伊格納修豁然抬起頭，語(yǔ)氣中帶著質(zhì)問(wèn)。
    “抱歉，我想這個(gè)問(wèn)題……”羅伊猛地向前踏出一步，目光銳利地直視領(lǐng)主的瞳孔，手指靈活地劃過(guò)半空。“你應(yīng)該知道原因，領(lǐng)主閣下，回想一下你過(guò)去幾年的所作所為。”
    伊格納修擋住了身后侍女的視線，侍女沒注意到獵魔人的小動(dòng)作。
    侍女只聽到獵魔人說(shuō)了句模糊而籠統(tǒng)的話，然后伊格納修臉色“唰”一片慘白，好似羊癲瘋發(fā)作，全身都開始顫抖，他一直退回了沙發(fā)，頹然坐倒。
    “這是懲罰嗎？”伊格納修面色漲紅，瞳孔中布滿了血絲，“獵魔人，這是神明在懲罰我過(guò)去的糊涂行為？”
    獵魔人保持沉默，他們沒想到對(duì)方的反應(yīng)居然如此激烈。
    伊格納修聲音飄忽，“約翰、孚羅里安、瑪麗我可憐的親人一個(gè)接一個(gè)死于非命，家族墓穴中莫名其妙誕生鬼怪，親人的尸骨被褻瀆，我的身體越來(lái)越衰弱，甚至無(wú)法為家族延續(xù)血脈，這都是神明降下的懲罰吧？”他低下頭，魔怔似地注視自己的雙手，眼中閃爍著厭惡和驚懼，
    “我是個(gè)雙手沾滿鮮血的屠夫，一個(gè)罪人！害死親人和領(lǐng)民……”另一邊，侍女慌張地端來(lái)一杯酒，“爵士，求您別自責(zé)了。您喝點(diǎn)酒吧，喝點(diǎn)酒睡一覺就好！”
    邊說(shuō)，侍女怯怯地看獵魔人一眼，“兩位大師，你們……你們對(duì)爵士施了什么魔術(shù)？！”
    “何來(lái)魔術(shù)之說(shuō)，只是讓他直面自己的內(nèi)心。”
    “不……麗芙，不怪獵魔人，也別再給我酒，”伊格納修緩緩地?fù)u頭，神經(jīng)質(zhì)地述說(shuō)，“酒能麻醉我的身體，麻痹不了我的精神和靈魂，每天一睜眼就是種折磨……痛苦……我恨不得下去陪去世的親人們……我又不忍讓家族徹底絕后。”
    “你后悔嗎？”兩名獵魔人并肩朝領(lǐng)主走過(guò)來(lái)。
    “后悔有什么用？走到今天的地步，都是我伊格納修·維理雷斯一手造成。就算后悔也無(wú)濟(jì)于事。”
    伊格納修十指插入自己滿頭的紅發(fā)，抓狂地褥動(dòng)滿頭發(fā)絲，一個(gè)大男人，竟然開始抽泣。
    迎面而來(lái)的獵魔人視線不經(jīng)意地掃過(guò)領(lǐng)主的后腦勺，愣了有那么幾秒。
    “其實(shí)一開始我是認(rèn)同你想法的……大人，恕我冒昧！”羅伊走到領(lǐng)主身前，在對(duì)方一臉錯(cuò)愕中按住他的后腦勺，掀開他的濃密的發(fā)絲。
    “獵魔人，快住手！不準(zhǔn)在傷害爵士，我叫人了啊？”
    “別擔(dān)心！”雷索冷冷地掃了侍女一眼，那兇惡的眼神讓對(duì)方瞬間噤聲。“不會(huì)傷害你家領(lǐng)主，只是確認(rèn)一些事情。”
    片刻后，那枚埋藏在發(fā)絲身處的熟悉記號(hào)映入眼簾——Po?wi?ca?si?
    “原來(lái)這個(gè)烙印，不是人死后刻上頭骨。”
    羅伊和雷索交換了一個(gè)眼神。
    “領(lǐng)主閣下，你可知道，后腦上有個(gè)記號(hào)。”
    “我當(dāng)然清楚……”伊格納修回道，“這是維理雷斯家族的胎記，血脈的證明，所有直系成員一出生，后腦門上就帶有這個(gè)記號(hào)。”
    “包括您的祖父和祖母？”
    “沒錯(cuò)，這有什么問(wèn)題？?jī)晌淮髱煟銈兙烤瓜胝f(shuō)什么？”伊格納修停止了抽噎，獵魔人摸不著頭腦的問(wèn)話，讓他心中莫名產(chǎn)生了一絲恐慌。
    雷索凝視他的雙眼，沉聲道，
    “爵士，我現(xiàn)在很確定，你親人一個(gè)接一個(gè)死于非命并不是僅僅因?yàn)榍珊虾湍氵^(guò)去醉酒后犯下的錯(cuò)誤。你后腦上的記號(hào)不是普通的胎記……是巫術(shù)印記，”雷索嘴唇蠕動(dòng)，“這個(gè)記號(hào)在上古語(yǔ)中是獻(xiàn)祭的意思。”
    一股涼氣瞬間從身體中涌出，遏住了伊格納修的心臟，他張了張嘴唇，說(shuō)不出話來(lái)，臉上的皮肉開始抖動(dòng)。
    小侍女也怯怯地稍稍遠(yuǎn)離了領(lǐng)主。“獻(xiàn)祭？諸神在上！老爺一家都被魔鬼當(dāng)成祭品了嗎？”
    對(duì)于鄉(xiāng)下的居民而言，巫術(shù)比魔法這個(gè)詞語(yǔ)恐怖得多，因?yàn)樗c邪惡掛鉤。
    伊格納修的聲音干燥、沙啞，“維理雷斯家族從我這一代開始血脈即將斷絕，也是這個(gè)原因？你……你有什么證據(jù)？”
    “還需要證據(jù)？”獵魔人斜眼看了眼領(lǐng)主，恐嚇道，“回憶回憶你親人的死狀吧！你在屠殺那群老弱婦孺、犯下那些暴行的時(shí)候，只是因?yàn)楹攘司疲€是身不由己，被什么東西控制？！”
    這一瞬間，白果園領(lǐng)主腦海中記憶有若深海中的暗流，翻滾涌動(dòng)，他想起了小時(shí)候，自己祖父祖母的講述，“伊格納修，這是家族血脈的象征，帶來(lái)幸運(yùn)的胎記。”
    更早一輩的詭異經(jīng)歷，以及自己曾經(jīng)那有如失控的精神狀態(tài)。
    他開始相信了，開始把自己的罪過(guò)推到未知的魔鬼身上。
    “不，不是胎記的問(wèn)題，有別的東西在作祟！”伊格納修低聲呢喃著，一把拽住獵魔人的手腕，
    “你們會(huì)幫我解決問(wèn)題對(duì)嗎，獵魔人大師？我會(huì)給你們報(bào)酬，我以維理雷斯家族榮譽(yù)許諾，絕對(duì)比清理墓穴多得多！”
    “錢不能買到所有東西。”雷索搖了搖頭抽身直退。
    “什么意思，雷索大師？”
    “你需要贖罪，伊格納修……”羅伊擋在他面前，“你還記得，兩年前被你冤枉而慘死在家族墓穴中的那個(gè)獵魔人？”
    “他叫寇格林姆。”
    伊格納修張大了嘴，然后他看見羅伊伸手一揮，他面前的地板上就憑空多出一堆死人的骨骼。
    侍女雙眼一翻白，險(xiǎn)些暈了過(guò)去。
    而伊格納修還勉強(qiáng)保持著鎮(zhèn)定。
    “別害怕，這只是一個(gè)簡(jiǎn)單的魔法伎倆，獵魔人也有會(huì)魔法的朋友，明白嗎。接下來(lái)我要說(shuō)的不是威脅，而是一項(xiàng)交易。”
    雷索拽住羅伊的胳膊，但后者沒有理會(huì)，依然聲音洪亮，“泰莫利亞的貴族，白果園的領(lǐng)主，伊格納修·維理雷斯爵士，你是否愿意向被你害死的蛇派獵魔人寇格林姆……磕頭謝罪……”
    “咳……”伊格納修臉上涌起屈辱的血色，喉嚨發(fā)出一陣意味不明的聲音。
    而年輕的獵魔人，暗金的瞳孔盯著他，聲音如刺刀、一刀一刀扎在爵士心上。
    “只要你誠(chéng)懇地向寇格林姆——磕頭謝罪！那我們會(huì)大發(fā)慈悲，考慮考慮接手你的委托，替你查明維理雷斯家族厄運(yùn)的源頭。”1616045086
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