蘇保兒娘尖利的道：“棗花她娘, 你這頭磕的早了, 她個小孩子家說的話，能當什么真。”說著，用眼直瞟蘇婆子跟劉氏。
    劉氏看了看采薇低聲問：“你真要買她？”采薇點點頭：“娘, 您以前說我們管不了，現(xiàn)在能管了, 我想管。”
    劉氏又低頭掃了眼棗花，微微嘆口氣, 湊到婆婆耳朵邊道：“如今二丫頭身邊有個桃花, 我前幾日跟善長還商量著，有合適的孩子也給大丫頭也買個人，過兩三年嫁到周家, 也有個近乎的自己人, 不如就買了棗花吧，也算積德行善了。”
    蘇婆子這個人就是嘴碎, 心眼卻不壞, 不然，以前也不會總接濟蘇保兒家，如今瞧著棗花這情形，也識字可憐的不成了，若是不買她, 讓蘇保兒娘賣給人牙子，還不知是個什么下場，雖心疼那一兩銀子, 還是發(fā)善心應了。
    里長道：“好了好了，既如此，這事兒就算了了，大家散散吧！回家忙活自家的事兒去，都堵在善長家門口，像怎么回事呢。”
    大家剛要走，就聽采薇道：“各位爺爺奶奶，伯伯叔叔，嬸子大娘，你們且慢走一步。”大家聽了，又站了回來瞅著她。
    采薇站在棗花前面，聲音清脆卻異常有力：“今兒采薇是想請各位鄉(xiāng)親做個見證，也讓里長做個中人，既然買了棗花，從今兒起，她就是我們家的人了，這一兩銀子就當買了她重活一回，跟她本家再無半點兒干系，當著鄉(xiāng)親們的面，你們要立字畫押。”
    蘇保兒娘楞了楞，剛才她還琢磨著，棗花賣給蘇善長家，可占了便宜，這以后有個馬高凳短的，偷著求求棗花，她就不信，棗花能親眼瞧著老子娘餓肚子，哪想到采薇就跟看透了她的心思一樣，當著全村的人讓她立字畫押，老臉未免有些下不來道：“二姑娘真是念過書的女秀才，買我們家棗花過去，還得讓我們立字據畫押，咱們這前后鄰住了快一輩子了，難不成就這樣生分了。”
    采薇看了她忽然笑了：“所謂先禮后兵，你們家若是把棗花賣給那人牙子，還不是一樣要立字畫押，我們家不是人牙子，可規(guī)矩也得先立下，我就是讓她跟你們家一刀兩段，你們既不管死活的把她賣了，就當沒生養(yǎng)過她吧！沒得賣了人，還想著在她身上喝血吃肉的理兒。”
    采薇這番話說的毫不留情，蘇保兒娘老臉都漲的紅里發(fā)紫，卻一個字也說不出來，老半天才哼道：“二姑娘好厲害的嘴，我可說不過二姑娘，立字據就立字據。”
    兩邊商量好了，里長操持著寫了身契，讓兩家畫押，從頭至尾棗花都沒醒過來，最后還是劉氏把她抱了進去，安置在棗花屋里，去請了郎中來瞧了，說身子倒無大礙，就是凍餓的身子有些虛，加上撞了頭，等醒過來，吃些飯養(yǎng)幾日就能好了。
    劉氏跟蘇婆子這才松了口氣，蘇婆子伸手點了點采薇的額頭道：“你這丫頭就是個麻煩精，專會惹麻煩的。”采薇嘿嘿一笑道：“娘不是打早就說，給姐尋個丫頭嗎，棗花正合適。”
    蘇婆子沒好氣的道：“棗花合適？你瞧瞧她這個小身板兒，風吹吹都能跑了，能干什么？”采薇小聲道：“大不了把我的桃花給姐姐，桃花你沒意見吧！”
    桃花抬頭飛快掃了明薇一眼，咬了咬嘴唇，低下頭不吭氣，明薇撲哧一聲笑道：“我可不敢要你的桃花，跟著你這些日子，早把你的刁鉆勁兒學了來，我倒是稀罕棗花的老實，我就要她吧！”桃花嘴角都咧開了，小聲道：“謝大姑娘。”劉氏和蘇婆子看了她主仆兩個，不禁搖頭失笑。
    棗花醒過來的時候，窗外的天兒都暗了，如果可以，棗花真不想醒過來，身子好暖，從來沒有這么暖和過，好舒服，舒服的她想永遠睡下去，可是頭疼，肚子也餓。
    她睜開眼，好半天才適應屋里，她好像是躺在炕上，身上蓋著又軟又厚的被子，窗格子上的窗戶紙好白好干凈，跟她住的哪個窩棚不一樣，她跟幾個弟妹住的那屋，窗戶紙都破了好幾個大洞，到了晚上冷風灌進來，凍的整夜整夜睡不著。
    棗花忽然想起白天的事兒，就聽門簾子撩開，桃花進來，點亮了桌上的油燈，屋里瞬間亮了起來，桃花探頭過來，正對上棗花的眼，笑道：“這一天我進來瞧了你七八回，這會兒才醒過來，既醒了就快起來，吃些東西，再把藥喝了，大夫說，你就是餓的身子虛了，不過，也虧了你餓的沒了力氣，不然，你那一撞就救不回來了。”
    說著，去外屋盛了粥端進來放在炕桌上，扶著她坐起來，棗花坐在炕上，低頭一口一口吃著粥，是大米熬的，又香又軟，棗花長這么大，都沒喝過一次這樣好喝的粥，一邊喝，眼淚一邊吧嗒吧嗒往碗里頭掉。
    桃花對她的經歷感同身受，嘆口氣道：“你別哭，二姑娘最厭煩哭啼啼的丫頭了，你家把你賣了，我瞧著倒是件喜事，以后你就在這兒待著，這是個萬里挑一的好人家，沒人罵你，沒人打你，也不會不給你飯吃，以后你一門心思伺候大姑娘，就算報了恩了。”
    “大姑娘？”棗花抬起頭：“不是二姑娘嗎？”桃花眨眨眼：“做人要有個先來后到啊，我可是先來伺候二姑娘的，你就跟著大姑娘吧！想必你比我知道，大姑娘是難得的好性子呢，別管這些，先養(yǎng)好了你自己的身子要緊。”
    棗花又喝了幾口粥小聲問：“是二姑娘買的我？”棗花一見她那樣兒。就猜出了她的心思，跟她說：“二姑娘不是不來瞧你，她說你現(xiàn)在需要靜一靜，把前后都想明白通透，等你好了，以后的日子長著呢，這里是我的住處，你放心住著，姑娘身邊沒人，到了夜里，我是要睡在姑娘外屋的，這里白空著，大姑娘那邊等你好利落，再收拾了屋子挪過去也就是了，兩個院子通著，咱們以后一處玩也方便，外間屋有我燒的水，一回兒，你看看能下炕了就去洗刷洗刷，把你身上這身衣服換了，外屋的盆架上有皂角，頭發(fā)要緊的洗，我先去伺候我們姑娘，回頭給你端藥過來。”
    叮囑完了，桃花才出去了，棗花吃了粥，才就著燈光打量這間屋子，蘇家這新宅子，她還是頭一回進來，雖是丫頭的屋子，卻收拾的蠻干凈，比她家堂屋都好上幾千幾萬倍，棗花摸了摸額頭，已經纏了厚厚的棉布，想著過去的日子，她狠心的爹娘，奶奶，棗花暗暗發(fā)誓，從今兒起，她再也不是棗花了，她是蘇家的丫頭。
    桃花進來，采薇抬起頭來問：“棗花醒了？”“醒了。”桃花嘆口氣道：“人還有些迷糊，瞧著精神好多了，真是撿回來一條小命，按說今年的雨水好，家家地里打的糧食都夠吃了，她爹娘怎么想起賣女兒來了。”
    采薇想起白天聽見劉氏跟蘇婆子說那買人的不是尋常人牙子，是專門做皮肉生意的，瞧上了棗花的模樣兒，棗花雖身子弱，生的倒比旁人清秀，卻不想也給她勾來了禍事，早聽說她大哥說了一門親，想來她奶是想拿棗花賣身子的錢，給蘇大郎討媳婦兒，真是那句話，越窮越娶媳婦兒生孩子，就不想著先出去賺銀子，指望著妹妹賣身子的錢娶媳婦兒，算什么男人。
    桃花道：“白日里我仿似瞧見豐收了，那時候正亂著，也沒瞧底細，莫非看錯了。”采薇沒好氣的道：“你眼倒尖，他來送幾本書，拿上我新寫的一摞大字就匆忙跑了，你沒見著他。”
    桃花抿抿嘴道：“要說，少爺也不是真要難為姑娘，就是怕姑娘憊懶，荒了學業(yè)。”采薇道：“我也不當官，念書不過興趣，就他當真了，得了，你也別在我跟前晃，換了茶，就去看看棗花，盯著她把藥喝了，我還要給小叔回信。”
    桃花掃了眼桌上剛拆開的信，厚厚的一摞信紙，那字密密匝匝的，信是桃花沒見過的那位，叔老爺寫來的，也不知上面寫的什么，姑娘每次瞧信，都能瞧很久，桃花把案頭的燈撥的亮些，才出去了。
    采薇低頭看信，采薇現(xiàn)在已經習慣了木蕭代筆，不知什么時候開始，她跟小叔的來往書信，變成了每月一封，除了信，還總有東西捎回來，大多是書，有時候也有一些稀罕質樸的小玩意，即使沒見著面，采薇還是發(fā)現(xiàn)了小叔的改變，日積月累，這種改變是巨大的。
    如今的小叔學會了認字，學會了看書，他最喜歡看兵書韜略，其實打從以前，小叔扛著她去聽馮秀才講古的時候，采薇就發(fā)現(xiàn)，小叔對打仗異常向往，誰又能預測未來，既然他喜歡，采薇就會每次在信里給他說一個小故事。
    故事的來源有戰(zhàn)國的，也有兩漢的，更有三國的，也有些是采薇根據現(xiàn)代戰(zhàn)爭題材的劇集，瞎編杜撰出來的，她把這些寫成一個個小故事給小叔寄過去，小叔有不明白的，就回信問她，然后讓她接著寫下面的。
    采薇恍惚覺得，雖然她跟小叔遠隔千里，卻仿佛對面而坐一樣親近，有種用心靈交流的感覺，非常微妙，甚至很多時候，采薇總忘記，跟她通信的人是那個憨厚敦實的小叔。
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