第十二回 說對聯(lián)疑猜徐姓 得形影巧遇馬榮
話說狄公見洪亮不知這“孺子”典故，乃道：“這孺子不是作小孩子講，乃是人的名字。從前有個(gè)姓徐的，叫做徐孺子，是個(gè)地方上的賢人。后來有位陳蕃，專好結(jié)識(shí)名士，別人皆不來往，惟有同這徐孺子相好。因聞他的賢名，故一到任時(shí)，即置備一張床榻，以便這徐孺子前來居住。旁人欲想住在這榻上，就如登天向日之難。這不過是器重賢人的意思，不知與這案件有何關(guān)合。”洪亮不等他說完，連忙答道：“大人不必疑惑了，這案必是有一姓徐的在內(nèi)，不然那奸夫即是姓徐，惟恐這人逃走了。”狄公道：“雖如此說，你何以見得他逃走了？”洪亮道：“小人也是就夢猜夢。上聯(lián)頭一句乃是尋孺子遺蹤，豈不是要追尋這姓徐的么？這一聯(lián)有了眉目，且請大人將‘堯夫’原典說與小人聽。”狄公道：“下聯(lián)甚是清楚。堯夫也是個(gè)人名，此人姓邵，叫康節(jié)，堯夫兩字乃是他的外號(hào)。此乃暗指六里墩之案，這姓邵的本是要犯，現(xiàn)在訪尋不著，不知他是逃至四川去了，也不知他本籍是四川人在湖州買賣。你們以后訪案，若遇四川的口音，須要留心盤問。”洪亮當(dāng)時(shí)應(yīng)答說：“大人破解的不差，但是玩壇子的女人以及那個(gè)女孩，阻擋那個(gè)男人去路，并后來見著許多死人，這派境界皆是似是而非，這樣解也可，那樣解也可。總之，這兩案總有點(diǎn)端倪了。”
兩個(gè)談?wù)撘环缫姶案瘳F(xiàn)出亮光，知是天已發(fā)白。狄公也無心再睡，站起身將衣服檢理一回，外面住持早已在窗外問候，聽見里面起身，趕著進(jìn)來請了早安。在神案前敬神已畢，隨即出去呼喚司祝，燒了面水，送進(jìn)茶來，請狄公凈面漱口。狄公梳洗之后，洪亮已將行李包裹起來，交與住持，以便派人來取。然后又招呼他，不許在外面走露風(fēng)聲，住持一一遵命。這才與狄公兩人回衙而去。
到了書房，早有陶干前來動(dòng)問，洪亮就將宿廟的話說了一遍。當(dāng)即叫他到廚下取了點(diǎn)心，請狄公進(jìn)飲食，兩人在書房院落內(nèi)伺候。到了辰牌時(shí)分，狄公傳出話來，著洪亮協(xié)同值日差，先將皇華鎮(zhèn)地甲提來問話。洪亮領(lǐng)命出去。下晝時(shí)分，何塏已到了衙中。狄公并不升堂，將他帶至簽押房內(nèi)。何塏叩頭已畢，站立一旁。狄公道：“畢順這案件，明是身死不明，本縣為他伸冤起見，反而招了這反坐的處分。你是他本鎮(zhèn)的地甲，難道就置身事外？為何這兩日不加意訪察，仍是如此延宕這里狄公又命洪亮、陶干兩人，等到上燈時(shí)候，挨城而出，徑自畢順家巷口探聽一回，當(dāng)夜不必回來。一面暗暗的跟著何塏，看他如何訪緝。你道狄公為何不叫他兩人與何塏同去？皆因前日開棺之時(shí)，洪亮在皇華鎮(zhèn)上住了數(shù)日，彼處人民大半認(rèn)得，怕他日間去被人看見，反將正兇逃走。何塏是地方上的地甲，縱有點(diǎn)問張問李，這是他分內(nèi)之事，旁人也不至疑惑。又恐何塏一人得了兇手，獨(dú)力難支，拿他不住，因此令洪亮同陶干晚間前去，一則訪訪案情，二則見何塏在坊上還是勤力還是懶惰，也可知道。這是狄公的用意。
當(dāng)日布置已畢，家人掌上燈來，一人在書房內(nèi)，將連日積壓的公事看了一會(huì)，用過晚飯。正擬安歇，忽然窗外噗冬噗冬跳下兩人，把狄公吃了一驚。抬頭一見，乃是馬榮、喬泰。當(dāng)時(shí)請安已畢，狄公問道：“二位壯士這幾日辛苦，但不知所訪之事如何？”馬榮道：“小人這數(shù)日雖訪了點(diǎn)形影，只是不敢深信，恐前去有了訛錯(cuò)，或是眾寡不敵，反為不美，因此回來稟明大人。”狄公道：“壯士在何處看出破綻，趕快說來，好大家商量。”喬泰道：“小人自奉命之后，他向東北角上，小人就在西南角上，各分地段私下訪查。前日走到西鄉(xiāng)跨水橋地方，天色已晚，在集上揀了個(gè)客店住下。但聽同寓的客人閑談，說高家洼這事，多半是自家害的自家人。小人見他們說得有因，也就答話上去，問道：‘你們這班人所說何事？可是談的孔家客店的案么？’那人道：‘何嘗不是？我看你也非此地口音，何以知道這事？莫非在此地做什么生意？’小人見他問了這話，只得答著機(jī)鋒說道：‘我乃山西販皮貨客人，日前相驗(yàn)之時(shí)，我們有個(gè)鄉(xiāng)親也是來此地買賣，卻巧那日就住在這店內(nèi)，后來碰著談?wù)撈饋恚讲艜缘谩Ｂ務(wù)f縣里訪拿得很緊，還有賞格在外。你們既曉得自家人所殺，何不將此人捉住，送往縣內(nèi)，一則為死者伸冤，是莫大功德，二則多少得幾百銀子，落得個(gè)快活。你我皆是做買賣的朋友，東奔西走，受了多少風(fēng)霜，尋錢歇本，還不知道有這美事，落得尋點(diǎn)外水，豈不是好？’那班人笑道：‘你這客人說得雖是，我們也不是傻子，難道不知錢好？只因有個(gè)緣故在內(nèi)。我們是販賣北貨的，日前離此有三四站地方，見有一個(gè)大漢，約在三十上下，自己推著一輛小車，車上兩個(gè)極大的包裹，行色倉皇，忙忙的直向前走。誰知他心忙腳亂，對面的人未嘗留心，冬的一聲，那車輪正碰在我們大車之上，登時(shí)車軸震斷，將包裹撞落在地下。我們當(dāng)他總要發(fā)急，不來揪打，定要大罵一番。哪知他并不言語，跳下車將車軸安好，忙將包裹在地下拾起，趁此錯(cuò)亂之際，散了一個(gè)包袱，里面露出許多湖絲，他亦不問怎樣，并入大包里面，上好車軸，倉皇失措推車向前奔去。聽他口音，卻是湖州人氏。后來到了此地，聽說出這案，這人豈不是個(gè)正兇？明是他殺了車夫，匆匆逃走了。這不是自家害的自家么？不然焉有這樣巧法，偏遇著這人也是湖州人氏？只怕他去遠(yuǎn)了。若早得了消息，豈不是個(gè)大大的財(cái)爻。’這派話，皆是小人聽那客店人說的，當(dāng)時(shí)就問了路引，以便次日前去追趕。卻好馬榮也來這店中住宿，彼此說了一遍。次早天還未明，就起身順著路徑一路趕去。走了三四日光景，到了鄰境地方，有一所極大的村莊，見許多人圍著一輛車兒，阻住他的去路。小人們就遠(yuǎn)遠(yuǎn)的瞧看，果見有個(gè)少年大漢，高聲罵道：‘咱老子走了無限的關(guān)隘