虞韶把劍和匕首都歸了鞘，遠離人群，往校場外走去。他渾身散發著閑人莫近的氣勢，小兵們紛紛退避，不敢相詢。走到場邊，見一株槐樹下有一個漢子抱了雙臂站著，他的相貌，很是怪異。生的虎背熊腰，高鼻深目，一頭半長不短的亂發，用一根木簪胡亂在頭上篡著，衣服也穿得顛三倒四，令人不忍卒睹。
    這個漢子，正是在賀蘭被俘的野利春，自做了良王的階下囚，野利春不吃不睡，很是反抗了十來日，到餓的奄奄一息的時候，也不見良王有絲毫讓步的痕跡。野利春雖然不是漢人，也知道有句話叫做好漢不吃眼前虧，于是毅然放棄了絕食，乖乖聽從良王的話，改裝易服，暫且臣服了。
    然而讓他懊惱的是，自來了王府，良王一不準他踏足兵營，二不許他舞刀弄槍，卻請了名西席，整日叫他讀書寫字。野利春受不得這鳥氣，憋得緊了，一拳把西席打得東倒西歪。又聽說兵營有熱鬧可看，便往校場上來了。
    見虞韶過來，他兩指放在嘴里，打個喚馬的呼哨。
    虞韶止住步子，一見這蠻子的形容打扮，便沒見過，也心知肚明了，“你是野利春?”
    “不是野利春，是修文。”野利春怪腔怪調地說，“王爺說我有勇無謀，需要讀書明理，因此賜名叫做修文?！?br/>     虞韶嗤笑一聲，不甚關心地越過他走開了。
    野利春也不生氣，緊走幾步趕上，眼睛瞧見虞韶袖口的血漬，又扭頭往校場上看了看，嘖嘖說道:“我以為你們漢人的女人都是膽小如鼠，見血就暈，原來也有這樣的狠角色，怨不得能被王爺寵愛?！币蛩患娜狎_過兩次，提起這個女人來，總有些幾分怨氣，又兼幾分欽佩。
    虞韶這時候最不想聽到的就是寄柔的名字，偏野利春好似對他有著奇異的興趣，虞韶走哪，他就跟哪，絮絮叨叨的，惹人厭煩。虞韶懊惱，罵道:“你不是自詡西羌第一勇士?西羌已滅，你如何還忝顏活在世上?還要做人士卒?”
    他這句話，野利春很費了番功夫才用白話翻譯過來，便哈哈一笑，說道:“我有大事要去做，怎么能這樣就死了?”
    虞韶神色微肅，終于愿意正視野利春，“你有什么大事要做?”
    野利春雙手一負，斗志昂揚，“沖鋒陷陣，建功立業，光復我西羌八部。”因接連用了兩個成語，他很是得意，用眼角把虞韶一瞥，銳利的眸子里，帶著不加掩飾的挑釁，“打了勝仗，就可做將軍，做了將軍，就有數不清的金銀珠寶，美人良駒，難道你不想要?既然不想要，又何必去蕭澤那里參一腳?”
    虞韶英挺的眉頭一皺，這樣的話，他在少不經事的時候，也在趙瑟面前大放厥詞過，然而如今聽起來，為何只覺陌生，不復當日的激情澎湃?
    野利春湊到虞韶面前，用一種莫名親切的姿態，撞了下他的肩膀，“喂，你也活了二十年了，就沒有件自己想干的大事?”
    虞韶對他的故作親密不曾留意，因為他此時心里前所未有的迷茫起來。此生此命，因何而來?為何而去?
    半晌，他不由喃喃一句:“我不知道?！?br/>     野利春見他滿臉的茫然，放聲大笑，用力把虞韶肩膀一攬，“我告訴你你該做什么––你是博野部的后人，你的祖先是天神的女兒，以五彩翎羽為花冠，以七色云霞為錦袍，昂揚展翅，在天地間恣意翱翔。你是天神的后人，被賦予了熊的力量，狐的機敏，豹的勇健，這樣的你，怎么能屈居人下，做一個被他們引以為恥的孽種?怎么能被一個愚蠢的老太婆呼來喝去，如奴隸般折辱?”他附在虞韶耳邊，用低不可聞的聲音，用羌人的語言說道:“好兄弟，跟我一起，把屬于你的，被人掠奪的，全都奪回來吧！”
    虞韶把野利春推開，臉上的迷茫盡褪，眸子里又恢復了清明，“你說的羌語?我聽不懂。”
    野利春撇嘴，自信極了，“你骨子里流著博野部的血，你在搖籃里聽的是戈壁上流傳的歌謠，你該天生就能聽懂自己族人的語言?！?br/>     虞韶搖頭，斬釘截鐵地答道:“我是漢人。”說完，便扔下野利春，往王府去了。
    到了良王府的延潤堂，陸宗沅和趙瑟已經先一步而至，在里頭說話了?？茨乔樾?，應該是蕭澤的消息來得及時，偃武和徐三的命，都暫且被陸宗沅擱置了。虞韶走進來，見他們兩個正說到要緊處，遂不插話，只默默見了禮，在旁邊椅子上坐了。
    陸宗沅心情不好，自校場上回來，面色就陰霾密布，此刻把趙瑟接到的線報又逐字逐行讀了一遍，往案上一拍，冷笑道:“老狐貍，他倒是不見兔子不撒鷹吶！”
    趙瑟見陸宗沅上火，也遷怒了蕭澤，“他此舉不異于出爾反爾?虧王爺原來還說他是個端方君子?！?br/>     “偽君子是也。官場上摸爬滾打了幾十年，你還指望他對你推心置腹不成?”陸宗沅道，“他原來也并沒有多做許諾，只是借聯姻之事略有暗示，是我太過大意了?！?br/>     虞韶因在蕭澤手下磨練了一年，對他這個人，多少有些敬意，于是說道:“蕭將軍家里有老有小，性命都握在皇上手里，也容不得他輕舉妄動?！睕r且皇帝對他，也著實是不薄了，賜了王爵，擢升了蕭大公子，凡是臣子，得此厚祿利誘，重任相托，誰不感激涕零?
    這個道理，陸宗沅自是比誰都明白的，他也不是狹隘之人，氣頭過了，臉色便緩和下來。五指把那張信紙揉成團，扔到一邊，說道:“他要坐山觀虎斗，也由得他。無論如何，皇帝少了蕭澤這么個大將，如老虎缺了爪牙，也夠他頭疼的了。”
    “王爺說的是。”趙瑟道，“據傳朝廷已集結二十萬大兵，駐扎在江左，意欲北進，只是這個三軍統帥，到今為止，還未定奪，朝堂上卻已經吵成一鍋粥了。”
    陸宗沅沉吟良久，走到糊在墻上的輿圖跟前，負手凝望，說道:“蕭澤反水，想要繞過魯地，直取金陵，是不能了。江左有二十萬大軍駐扎，雖然是烏合之眾，卻也可以以多勝寡了。為今之計，只有退避其鋒芒，自內線迂回，先取西北三鎮，再兩股大軍，分東西兩頭南下包抄。”
    西北三鎮，有許疏坐鎮。
    虞韶與趙瑟對視一眼，各自都在對方眼中看到躍躍欲試，兩人爭先恐后，同時開口:“王爺……”
    話音未落，見野利春也不著人稟報，大大咧咧地就走進來了。立在門邊，往幾人臉上一望，想了一想，對陸宗沅行了一個不倫不類的揖禮，“王爺?！?br/>     陸宗沅目視著野利春，“你以前可有聽說過許疏的名號?”
    趙瑟和虞韶一聽陸宗沅這話頭，都覺不妙，各自露出失望的神色。野利春卻是無所察覺，答道:“有聽說過，戈壁上的人，都把以前的陸中葶––哦，就是上一個良王，叫做捕獵人，許疏就是他手臂上站著的蒼鷹。不過，蒼鷹現在已經老得快要掉毛了，王爺，他不是我的對手。”
    野利春這樣直呼老良王的名號，陸宗沅眉頭微皺，也沒辦法，只得假裝沒有聽見，任他去了，“既然如此，撥你五千騎兵，再加步兵，你要半月之內把他們練成所向披靡的鐵騎，可否?”
    野利春把頭一揚，傲然道:“可以。”掩不住喜色，就要告辭而去，卻被陸宗沅又在后面叫住了。陸宗沅揉著額角，苦惱地笑了，“你不會以為我就這樣放心地把大軍撥給你，讓你到處去撒野吧？你千字文讀通了沒有?萬一許疏發一篇文縐縐的戰書給你，你看得懂嗎？”
    野利春眼睛一瞪，很想反駁，然而憋了半晌，竟無話可說。他碧綠的眼珠子一轉，福至心靈，爽快地說道:“軍中總有幕僚吧？王爺要是怕我跑了，就派一個信得過的人監視著我，如何？”
    陸宗沅微笑，“你倒自覺，果然書不是白讀的……那你想要誰監視你呢？”他的眼光，有意無意地在虞韶和趙瑟兩個人身上掃過。
    野利春不假思索地答道:“虞韶!”
    陸宗沅一副果然如此的表情，微微含笑地看著虞韶。虞韶被他這看似溫和，實則犀利的目光看得如坐針氈，眸光一閃，低下頭去。片刻之后，驀地把臉一揚，眸子里飽含著堅定和無畏，“王爺!我愿意去攻打西北三鎮?！?br/>     陸宗沅付之一笑，卻不馬上回應。他眸光一落，看見案上還散落著幾枚私印，銅紐油亮，是經常被人摩挲后的光滑。虞韶趙瑟，偃武修文……他似無意般，把幾枚印章依次排開，又左右挪移，也不顧下面三人緊張的注視，過了半晌，他才一笑，把印章全都推倒了，對虞韶溫聲道:“你才從西南回來，在府里歇息幾天吧。讓趙瑟跟野利春去搭伴，免得他整天去找偃武的麻煩?！?br/>     趙瑟大喜，禁不住騰地站起來，“多謝王爺!”
    陸宗沅笑道:“你此去，是要同我下軍令狀的?！?br/>     “是!”趙瑟干脆地答應了。
    野利春見定的趙瑟，心里不大情愿，也沒辦法，只得也答了聲是，兩個人相攜而去。虞韶默了片刻，說道:“王爺，若無事，我也去了?！?br/>     陸宗沅深深看了他一眼，“去吧?！?br/>     虞韶一跨出延潤堂的殿門，臉上如三月初雪，頓時蒼白了起來。</br>