這一年的圣誕晚宴，因為大瘟疫的原因顯得并不熱鬧。而原本以慶祝，吃喝玩樂為主的節曰。也完全的變成了宗教意味極為濃郁的儀式和祈禱。
    雖然有不少絕望的人高呼著：上帝對人類的末rì審判開始了。但是更多的人仍舊會祈求上帝的諒解。以祈禱，禱告的方式，希望上帝能夠在這個黑暗的時刻庇佑世人――當然至少也要庇佑自己。
    而在這種氣氛下，埃吉爾順勢而為，帶著滿臉不情愿的阿爾托利亞，以及麾下的將軍，軍官們開始集體祈禱。諾曼皇帝下了狠心――雖然只是儀式――或者說作秀而已。但是作為皇帝，即使是作秀也要做的極好才行。埃吉爾當時就宣布，要在圣誕節當天祈禱一整天。以為世人祈福祝愿。
    皇帝陛下都這樣說了，那么下面的軍官啊將軍啊，還有不情愿的皇后什么的也就沒辦法拒絕了。一眾人等在原本應該熱熱鬧鬧度過的圣誕節，全都守在自己的房間里面，有些人是真的虔誠祈禱。有些人則不耐煩的無所事事，也有像是埃吉爾那樣，表面上是在虔誠祈禱，實際上內心深處不知道是在怎么想的存在。
    就這樣，在一片大雪皚皚之中，在諾曼帝國的軍隊之中，只存在著一片死寂。正如同現在的局勢一樣，冰冷，壓抑，那種令人瘋狂的，過分了的安靜……諾曼帝國在建國之后爆發了最大的危機。盡管如今，埃吉爾斯卡德拉格里姆松，這位皇帝陛下仍舊能夠驕傲的宣稱：“只要自己存在一天，那么諾曼人永遠是一等公民！”但是事實就是，盡管皇帝陛下非常努力。但是局勢仍舊一點一點的糟糕下去。
    在一月份。莫斯科的天氣寒冷不減。為了驅逐寒冷，同時也是為了殺死在空氣中的病菌。諾曼帝國的營壘之中點燃了過多的篝火。讓周圍看起來勉強有些生氣。
    這是少有的，在這個年代能夠管用的方法之一。那些混賬醫生失言了――他們在這之前從來沒有遇到過黑死病這種東西。也就是說，這些廢物完全沒有治療黑死病的能力。
    當然了，事實上，治療黑死病的方法也不是沒有那些需要現代化學手段，基本不可能出現的西藥暫且不論。埃吉爾為了獲得“能夠簡單有效治療黑死?。ǚ问笠撸┑姆椒ā薄；耸f點券向系統兌換了那個東西。
    而后，埃吉爾，這位諾曼帝國最偉大的開國皇帝對著面前一張白紙發愣了半天：生石膏半錢。熬制成汁，服之有效。
    “這尼瑪刷我嗎？！”埃吉爾當時差點氣瘋了。抓起來那張藥方就想要撕爛了。當然最終還是沒舍得動手。
    “好吧，你到底什么意思？”于是，已經很長時間睡眠不足，身心俱疲的埃吉爾聯系到了歐若拉。
    “什么什么意思？”雖然知道現在狀況并不是很好。但是作為一個超然的。超越了國家立場的存在。歐若拉的聲音仍舊顯得優哉游哉的。這也讓埃吉爾更加生氣了。
    “藥方！朕是說藥方！你是在耍我嗎？！你這個混蛋！”雖然還想要罵的更難聽，但是埃吉爾最終還是忍住了。
    雖然只是通過心靈銜接。但是埃吉爾那氣急敗壞的感覺，仍舊毫無保留的被歐若拉接收到了。
    所以這家伙更加高興了。當然。歐若拉開心的理由也很充分。埃吉爾在前一段時間的所作所為徹底把她熱鬧了，就是上一次，連幾天幾夜，趕回克拉科夫和貞德兩個人玩曖昧的那一次――歐若拉明明也算是他的女人（？）之一。也同樣在克拉科夫來著。但是埃吉爾在和貞德玩過曖昧之后，竟然對她一點表示都沒有。這由不得歐若拉不生氣。
    “什么啊，你難道不知道嗎？這個的確是這個年代。能夠大規模治療肺鼠疫，也就是黑死病的良方啊?！睔W若拉輕笑著這樣回答道。
    “但是――但是――但――”埃吉爾說了幾次但是。最終卻沒說出個所以然來。好吧，能夠吐槽的槽點的確太多了一點。首先，雖然埃吉爾過了十年，但是對于漢字還是能認得出來的。但是埃吉爾完全不明白上面寫的這些混賬草藥――好吧還有些貌似不是草藥――究竟是個什么東西。長得是什么樣子的。從哪里才能得到――好吧，多半是東方才有。
    既然只有東方才有，那就必須要去東方了――這怎么想都是一件搞笑的事情。經過幾年時間從東方運輸了藥材過來，恐怕歐洲這邊已經尸橫遍野了。
    而且除此之外，如今東西方貿易的，傳說中的絲綢之路，已經全部被méng古人把持住了。諾曼人與méng古人戰亂不斷。商隊自然不可能通行。
    而走海路，雖然蘇伊士運河已經開通，但是之前也說過了，整個東地中海的貿易已經全部斷絕了。根本找不到可以下海的船只。不走東地中海，就只能像是當年達伽馬那樣繞道好望角――尼瑪現在連個航線圖都沒有，繞道非洲同樣是九死一生的冒險行為啊。
    好吧，再退一步講，諾曼帝國的藥材商人――或者干脆就是探險家――探險家們就算真的到達了傳說中神秘的東方，那又如何呢？這時候的東方，原本富庶的沿海江南地區，已經全部被méng古鐵騎占領了。不知道被蹂躪成什么樣子了。到了那里真的能找到足夠的藥材嗎？話說到了那里之后應該怎么找那些藥材同樣是一個問題啊。
    再再再退一萬步講，就算那些人運氣逆天，找到了足夠的藥材，并且將這些東西運輸了過來――但是，經過上萬里的海路，數年的時間，這些藥材還能保證質量嗎？！
    總的來說，這根本就是一件九死一生，投入巨大，而產出完全不能保證的生意。實在是……“說了這么多，你究竟要不要做啊？”埃吉爾盤算了半天，遠在千里之外的歐若拉已經有些等不及了，便這樣問道。
    “要！”
    隨著埃吉爾一句話，整個諾曼帝國又運轉了起來。一批航海家，jīng干的諾曼探子，水兵和商人被埃吉爾召集了起來。然后埃吉爾將這份藥方復印了幾百份，交給了他們每人一份。之后嚴令：“朕不管你們用什么樣的方法――總之，朕要你們去東方！去比印度還要遙遠的絲綢與瓷器之國度，將這份藥方上面的藥材運回來――越多越好！完成這項任務的人，朕會授予他子爵的稱號――而且是不限量的！除此之外，土地，金錢，美女――一切一切世間的財富，朕都會授予你們！”
    差不多就是這樣吧。這些悲劇的家伙不得已，只好在埃吉爾的命令下開始奔赴東方的九死一生的旅途。他們兵分三路，其中一路走陸路，希望能夠躲過méng古鐵騎的盤查和圍追堵截。而另外兩路，一路從蘇伊士運河出發，雖然地中海上航海貿易已經停頓了。但是在赫爾松的船只還是能調遣幾艘出來的。而另外一路最安全，人最多，但是也最遠。他們從法蘭德斯出發，繞一個大圈，從非洲好望角繞到印度洋，幾乎比蘇伊士運河的航程遠了一倍。
    就是這樣，在二月份，三路去尋找藥物的冒險家全部出發了。而諾曼帝國稍微忙碌了一段時間，再次陷入死寂之中。原本預定的軍屯計劃也差點擱淺。最后還是埃吉爾強行命令這些士兵執行計劃：“你們究竟要怎么樣？！你們還是不是諾曼帝國的戰士了？！只是一個瘟疫就讓你們嚇成這樣？！帝國的邊防體系已經全部開啟了！連一只蒼蠅都進不來！更不用提那些病患了！放心大膽的去干活！不然的話朕可沒有那么多糧食讓你們白吃飯??！”
    就這樣，半是挖苦半是鼓勵半是威脅的。埃吉爾總算忽悠――我是說煽動――不對，是jī勵，jī勵這些傻大兵――我是說戰士去東歐地區軍屯了。
    但是事情卻并沒有像是埃吉爾保證的那樣順利進行。
    隨著天氣越來越溫暖，最終，當有一天的正午的氣溫，恢復到了零度以上。而在諾曼帝國邊防哨卡處，倒斃的人也越來越多的狀況下。黑死病，這個比起méng古人還恐怖的，無人能擋的魔怪終于進入了諾曼帝國境內。沒過多久，埃吉爾便陸續收到了法蘭德斯，北薩克森，以及東歐地區發來的情報。
    終于，在堅持了近半年的時間之后，黑死病踏入了諾曼帝國的國土之上！
    而禍不單行的是，埃吉爾還接到了一份情報。méng古帝國的主力部隊，在熬過嚴冬之后，也好像病菌一樣開始前進。一邊回復著因為嚴冬喪失的體力，一邊再度向著北方猛撲過來??！。
    （未完待續）
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