話說林書香、陽墨香聽得舜英之言，姑嫂至親，分外關心，不覺驚疑不止。書香道：</br>
    “秀英妹妹：這是怎講！好容易吃了辛苦，巴到此地，卻將文書平白給人！請問妹妹好端端為問不要赴試？”秀英道：“妹子一因近日多病，不能辛苦；二者，自知學業淺薄，將來部試，斷難有望。與其徒自現丑，終歸無用，莫若借此養病，亦可成全此人。況他學問甚優，必能高中，若不赴試，未免可惜。因此將文書命奶公暗地送去，囑他只管頂名應試，將來得中，再作更名之計，稍遲片刻，奶公就回來了。姐姐切莫替我可惜，倘有可望，妹子又豈肯將現成功名反去給人。”墨香聽了，惟有搔首，只說“怎好”。只見奶公進來向秀英道：“那邊緇小姐命老奴多多致謝：這封公文雖承小姐美意，但自己命運業已如此，即使勉強進場，也是無用；此文斷不敢領，仍命交還小姐，教小姐千萬保重，但可支撐，自應仍去應試為是。緇小姐明日就要回籍，也不過來面謝，惟有靜聽二位小姐捷音便了，老奴又再再請他存下，他執意不肯，老奴只得帶回。”將文書交給丫環，外面去了。</br>
    閨臣道：“秀英姐姐如此仗儀，舍己從人，真是世間少有！并且惟恐他人無故那肯就受，卻以近日多病不能應試為詞，如此設想，曲盡人情，即此一端，已可想見不素為人。此女固辭不受，亦是正理。據妹子看來：此事固由匆迫所誤，但如此大事，中途忽有此變，安知不是素日行止有虧，鬼神撥弄，以致如此？若行止無虧，榜一注定該有此人，莫講赴試文書，即使考卷遺失，亦有何妨。妹子聞得古人言：‘科場一道，既重文才，又要福命。至德行陰騭，尤關緊要；若陰騭有虧，縱讓文命雙全，亦屬無用。’以此而論，可見陰騭德行，竟是下場的先鋒；即如出兵，先鋒得利，那主帥先有倚傍。自然馬到成功了。”舜英道：“這位姐姐一路行來，卻處處勸人向善；所行之事，也有許多好處。即如路上每逢打尖住宿，那店小二聞是上等過客，必殺雞宰鴨，諄諄饋送，無論早晚，處處皆同，這位姐姐因無故殺生，頗覺不安，到處命人勸阻。從無一處不送：</br>
    看其光景，竟是向來牢不可破之例，相沿已久，莫可如何。后來他因若輩送雞送鴨，無非希圖正價之外，稍沾余潤，何不即迎其意，先付余潤，免其雞鴨，豈不大妙。因命仆人：‘后凡看店，即將雞鴨余潤之資，約計若干，預先討給，倘再饋送，即將原資討回。’小二得此，不獨一一遵命，并且一呼即應，分外殷勤，自此饋送雞鴨之風，才能漸息。</br>
    那些同路的看見這樣，莫不如此。所以一路上活了無數生靈。其余善事，不一而足。姐姐若謂陰騭德行為進場先鋒，為何此人這般行為，反不能應試呢？”閨臣道：”此人若果處處行善，一無虧缺，上天自能護佑善人，不但必能應試，定主高發，自有意外機緣，或者將來仍有女試大典，此人應在下科方中，亦未可知：總須日后方見明白。”</br>
    舜英道：“凡試官看文，全憑考卷以定優劣。適才姐姐說：‘即使考卷遺失，亦有何妨。’難道卷子遺失還能入選么？”閨臣道：“妹子此話，并非無因。當年有弟兄二人進場，其父曾夢神人云：‘爾長子本無科名之分，因某年某處猝被火災，他拾得金珠一包，其物是一婦人為他丈夫設措贖罪之資，因被回祿擁擠遺失，虧爾長子細心密訪，物歸原主，其夫脫罪，夫婦始得團圓；因此今科得與爾次子同榜。’其父甚喜，即告二子。及至放榜，報弟得中；弟忽伏地慟哭，幾不欲生。其父問其所以。弟云：‘父親夢兆，本系弟兄皆中：今我誤害哥哥，以致不中，我雖獨中，亦有何顏！’忽又報兄中第一。其弟仍哭道：‘此系報錯，安有卷子遺失而能得中之理！’其父見其語言離奇，再三追問，料難隱瞞，只得細述根由。諸位姐姐！你道是何根由？原來當日弟兄進場，頭場、二場已過，至第三場，忽然場中相遇。是時其兄患痢甚重，勉強敷衍完卷，正要交巷出場，又復腹痛，極其狼憊，因將卷子交付其弟，囑他完卷一同投遞，即奔東廁。弟恐兄卷被污，藏入懷中；忙將己卷謄清，交畢回寓。及至臨睡解帶，始知兄卷仍舊在懷，其時已交三鼓，知難挽回，悔恨無及，只得將卷收藏，以為日后清罪跑步。今忽報中第一，所以他說‘報錯’。及至親去看榜，弟兄實系雙雙高中，旋即回寓，再覓其兄第三場之卷，依舊在此。父子三人莫不稱奇。到了次日，細細打聽，才知有個緣故。諸位姐姐！請猜一猜，其中究系何故？”（未完待續）</br>