秦小春正聽的入彀出神，忽見閨臣又教眾人請猜，不覺發急道：“好姐姐！你快說罷！何必又教人猜！這段書委實好聽，快快接下去，明日妹子好好畫把春扇奉送?！遍|臣道：“賢妹莫騙我說了，卻把扇子不送?！毙〈旱溃骸懊米淤€個誓：如要騙你，教我日后遇見一只狗把腳咬出血來！”眾人聽了，猛然一想，不覺好笑。紫綃道：“這個‘血’字只怕從那‘赤’字化出來的?！蓖袢缏犃耍侵胁挥X哼了一聲。閨臣接著道：</br>
    “到了次日，父子三人細去打聽，原來謄錄房失火，把第三場卷子盡都燒了，只好啟奏，且自放榜，所有第三場卷子，隨后再補，誰知此人恰恰碰了這個機會，因此得中，豈非考卷遺失也都不妨么？這位姐姐不知是何名姓，我們把他記了，或者天緣湊巧，他家竟把文書巧巧差人送來，竟能趕上考期，也來可定。”</br>
    秀英道：“此女姓緇，名喚瑤釵，祖籍劍南，現年十六歲。”若花道：“既如此，妹子包管教他進場，倘有差錯，都在妹子一力承當?！北娙寺犃?，都覺不解。蘭音笑道：</br>
    “我知姐姐尊意了：大約姐姐意欲仍做女兒國王，不愿赴試，所以要把文書給了此女，教他冒名頂替，你便脫身回去。妹子猜的可是？”若花笑道：“阿妹如果不棄，肯做女兒國的宰相，愚姐便做國王，這有何妨！”蘭音笑道：“姐姐如果做了國王，妹子少不得要去做個宰相?！北娦〗懵犃?，更都不解，齊向蘭音細細盤問。</br>
    若花趁大家談論，將閨臣拉在一旁道：“阿妹可記得去年緇氏伯母要去赴考，我們商量要在縣里捏報假名？彼時因緇氏伯母務要本姓，適值手內拿著一枝瑤釵，就以‘緇瑤釵，為名，那時恐嶺南籍貫過多，把他填了劍南。誰知剛才秀英阿姐聽說之人，恰與這個名姓、鄉貫相對，年歲又一樣。去歲所起赴試文書，恰好愚姐無意中卻又帶來。何不成全此人，豈不是件好事？”閨臣喜道：“如此現成美舉，真是不費之惠，若非姐姐提起，妹子那里記得。此時對著眾人莫將緇氏伯母這話露出，恐亭亭姐姐臉上不好看，只說前在家鄉，無意拾得這個文書，送給此女便了?！碑敃r若花把文書取來，對秀英說知。秀英道：“天下那有這等巧事！真令人不解！”亭亭心中早已明白，因說道：“我們隊里現在并無這個名姓；而且又有印信為憑，可見不是捏造來的，姐姐不必猶疑，速速命人送去，包管此人歡喜。”秀英只得命奶公送去，并將路上拾取之話說了。不多時，緇瑤釵過來拜見眾人，并向秀英再三道謝，追問當日拾取之由。若花用些言詞遮掩過去，又道：“阿姐只管投遞，如有差錯，我們眾人自當一力承當。天下豈有將人功名視為兒戲之理！難道自己不想上進么？”瑤釵聽了，這才拜謝而去。</br>
    不幾日，到了三月初三部試之期，閨臣同了諸位小姐并天下眾淑女齊到禮部聽點入考，密密層層，好不熱鬧。到晚散場，各自回寓。過了幾日，禮部尚書卞濱、侍郎孟謨與同考各官蔣進等，把各卷等第俱已看定，選了放榜吉期。正要修本具奏，忽然接了一個公呈，系江南、淮甫，河北、河東等處有十個女童，為首的名叫史幽探，其次哀萃芳、紀沉魚、言錦心、謝文錦、師蘭言、陳淑媛、白麗娟、國瑞征、周慶覃，或因患病未赴郡考?；蚓壥鹿室堰^部試之期，今情急來京，特具公呈：“無論當日有無郡考，情愿羽之內面請四題，一補郡考，一補部試，如一日之內不能完卷，或文理乖謬，情愿治罪”云云。卞濱、孟謨接了此呈，不能定奪，只得據情入奏。旋奉諭旨道：“既據該女童等情愿一日之內連補二試，姑如所請，特賜四題，即于明日黎明，著該部會同同考各官面試優劣如何，據實速奏?！倍Y部隨即傳諭。到了第二日清晨，十個女童早已伺候；禮部將題目宣示，到晚交卷散出。次日，卞濱將各卷定了甲乙，即同孟謨修本具奏道：“所有補考十卷，以文理而論，與前所取各卷互有高下；但此卷未經謄錄，似未便與前看分別等第。今將各卷恭呈御覽，請旨定奪。”武后親自著了一遍，果然都好，因傳旨道：（未完待續）</br>