一小股兵背著幾十公斤的負重奔跑在草原上，一輛重火力裝甲車緊隨其后，眼看就要追上他們了。
“只能拼了，”領頭的兵扯嗓子喊道，“大家分散兵力！”
坐在車上組織追擊的苑望當即變更指令，吩咐兩名士兵跳車去追朝左-翼分開的兩個選手，然后命令司機飆起車速。
裝甲車立刻加快了許多，近乎漂移般朝右-翼追去。四個參賽人員奔跑的速度都不慢，卻到底比不上機動車。
“還在等什么！”看著被追的士兵中有一人突然轉身朝軍車射擊，苑望正色道，“重機手！”
命令一下，原本還在猶豫的兩名重機手立刻扳動了機槍。車子與目標人物都在高速移動，連發了好幾槍，奔跑中的兩個士兵終于被擊中了。
剩下的兩人已是筋疲力盡了，只能不甘而絕望地任由裝甲車截斷了他們的逃生路。
與此同時，洪文玉和另一名士兵成功阻擊了左-翼逃跑的兩個人。
六名參賽選手，四人被擊斃，兩人被俘虜。
裝甲車暫時停了下來。
被淘汰的幾個人顯然都極為不爽快，其中一個人沒好氣地對洪文玉嚷嚷出來：“都是一個師的戰友，你們出手也太重了吧？！哪個團的啊？”
洪文玉倒是很理解對方一肚子的火氣，沒有計較他的態度，笑著打哈哈：“兄弟，這次選拔都是老A全權負責的，我們只是聽從指揮，也沒辦法啊。”
聽到這樣的解釋，那個兵的臉色總算好些了。
苑望看著氣喘吁吁、灰頭土面的一群人，掏出水壺丟給離車最近的一個人，溫和地笑了笑：“都吃了不少土吧？喝點水，休息一下。”
奔跑了半天，正渴得厲害，幾個參賽人員拿到了水，對這一車追擊他們的官兵的態度也就軟化了——說到底，他們被淘汰，也怪不了這些人，規則如此，他們早該做好心理準備的。
只是……
還是沒想到，這次的選拔會如此苛刻艱難，甚至可以說是，殘酷。
選拔，選擇拔尖的，說到底，就是一場優勝劣汰的競賽。
他們忍不住想質疑這一場競賽的公平，卻只能壓下不滿的心情。
服從命令，遵循規則，這是軍人必須恪守的鐵律。
親自淘汰了六個兵，苑望并沒有多加滯留，在接應的戰車將幾名選手帶回去后，他繼續指揮著手下的戰士們進行追擊。
到傍晚，從指揮部反饋的消息來看，五十九名選手已經被淘汰了大半數了。
“連長，接下來怎么辦？”
苑望沒有做聲，雙眼眺望著遼闊的草原。
沒得到回應的洪文玉下意識地順著連長的目光看過去，驚訝地瞪大眼：“那里……”
經過偽裝的兩個士兵匍匐在一個凹陷的土坑里，周圍一尺深的荒草很好地隱蔽了他們的身形。
被追擊、不停歇地奔跑了一整天，到此時他們總算有喘口氣的功夫了，兩人絲毫不敢大意，雙雙屏住呼吸，不出聲，對視著用眼神交流。
這時，一輛機動車從他們頭頂不遠處疾馳而過。
飛揚的塵土砸了他們一臉。
半晌，兩個人陡然放松了精神，大口大口地呼著氣。
“好家伙！”精瘦的小個子狠狠地抹了把臉上的土，“總算走了。”
另一個看起來斯文些的家伙如釋重負地躺倒在地上：“憋死老子……”話沒說完，卡在了喉嚨里，“你、你……”
“我什么？”
小個子奇怪地問，轉頭看過去，便是張著嘴巴、大睜著眼，瞪著不知道什么時候出現的家伙——上尉同志無聲無息地站在土坑上邊，手拿著一桿槍懸在他們的腦袋上，黑洞洞的槍管指向他們，一種莫名的壓力讓人忍不住打了個寒顫。
兩個人愣神時，上尉的身后突然又躥出了幾個兵，將他們團團圍住。
無路可逃，只能繳械投降。
“連長，現在要回去了嗎？”
苑望微微點頭，然后對兩名俘虜說：“上我們的車走吧！”
轉身朝停留在遠處的軍車走去。
淘汰的兩名選手灰溜溜地跟在上尉身后。小個子的那個，偷瞄著走在最前面的軍官，嘴巴張張合合，欲言又止，到大伙兒都上了車，最終沒忍住，問道：“你們是怎么發現我們的？”
他自認為隱蔽工作是沒有紕漏的。
洪文玉忍笑著回：“剛才有幾個家伙在生火烤野兔呢！十幾里外都能看到煙……”
兩名選手一臉吃驚，簡直不敢相信有人會做這樣的蠢事。
“我們追過去的時候，他們已經被帶走了。”洪文玉憐憫地看著二人，“本來我們打算要回去吃晚飯了，恰好路過這邊，結果連長就發現了你們……”
說起來，他們實在有點倒霉啊——聽了洪文玉的說明，小個子與他的戰友不由得憋了悶氣，對那幾個生火引來追兵的家伙感到十分惱火。
兩袋早餐口糧被坐在指揮席的軍官從前面扔了過來。
正懊惱沮喪的兩名選手愣了一愣，面上大喜，沒心思再去埋怨，急忙忙地撕開包裝，像個餓死鬼般吞起了口糧。
“咳咳……”
——吃得太急，卡著了嗓子。
苑望回頭瞄了眼那個看起來很斯文的士兵，手上又遞過去兩瓶礦泉水：“慢點，別噎著了。”
洪文玉看到餓得慘兮兮的二人，心里又是慶幸又是同情。
——參加老A的選拔真不是人干的事！
“先墊一下肚子，”迎著兩人感激的目光，苑望微微笑道，“晚上會有加餐的。”
洪文玉插科打諢：“是啊是啊，有烤全羊哦，到時候你們好好吃一頓。”反正是老A出錢的！
小個子灌了一大口水，一邊啃著口糧，一邊含糊不清地說：“別說烤全羊了，現在給我一頭牛，我立馬全部吞下去！”
聞言，追擊了選手一整天的師偵營官兵們集體露出了不忍的神色——這才是第一天，后面還有兩夜一天，不知道剩下的那些人到底怎么熬過去！
苑望帶著戰士們回到基地，讓洪文玉領走兩名俘虜后，他徑直去找副營長與指揮官報告戰況。
高城一手叉著腰、虎著臉，瞪著雙眼，盯著正在休息的、被淘汰的那群官兵。而指揮官袁朗，十分悠閑地蹲在火堆邊烤著全羊。
苑望一邊匯報著情況，一邊不著痕跡地打量著被淘汰的選手們——確認沒有熟悉的面孔后，松了一口氣，又矛盾地有些糾結。
他在最前線阻擊了一整天，十分清楚地感受到這次選拔的艱難……接下來的考驗，會更加殘酷，他一方面希望那些兵能夠達成愿望，一方面又不得不為他們即將面臨的問題感到擔憂。
“好，我了解了。”高城聽完報告，一直繃著的表情略微放松了一些，“你也忙了一天，去休息吧！”
苑望遲疑：“那今天晚上……”
“不用你管，”高城皺著眉，“晚上有二連長負責繼續追擊了。”
苑望點頭，正要按照對方的吩咐去營帳歇息時，在一旁烤羊的中校突然插嘴問了一句：“上尉，聽講你活捉了好幾個？”
“是。”
“幾個？”袁朗一邊忙著翻滾全羊，一邊分神抬頭看了上尉一眼。
“六個。”
袁朗忽然笑了：“六個！厲害啊，比你們副營長還多一個。”
苑望看了看臉色沉下去的高城，沉默了幾秒，問道：“……現在還剩多少人？”
袁朗漫不經心地回：“二十個。”
苑望不由得正色：沒想到，比他預估的還要少幾個。
高城板著臉問：“要是這些兵都被淘汰了，你是不是打算空手回去？”
中校毫不猶豫地附和：“是啊。”
裝甲老虎頓時火了，說，這對參賽的官兵們太殘酷了。
袁朗沒有辯解，只是突然陳述起他進老A時的故事——武裝泅渡幾十公里，因為風暴耽擱在礁盤上，他被一群鯊魚圍了整整四天。
他的語氣很平靜，嘴角還含著笑，仿佛說的是一件無關緊要的小事。
但是聽了故事的人們都怔住了。
包括苑望，也有些被震到了，一直以來對待老A的糾結心情忽然變得復雜而微妙。