這一晚，苑望睡得不太-安穩，一些久遠的畫面忽如其來，夢境里，他被那些刻意埋葬的記憶帶回到了往昔。
——狂風呼嘯，海浪滔天，他緊緊地抓著散架的舢板，整個人無力地沉浮在冰冷的海水之間……忽然，一頭食人鯊沖破水浪，巨嘴大張、尖齒猙獰，當頭咬了下來！
苑望猛地睜開眼，略微急促的心跳逐漸平穩了下來，于是坐起身，扯了扯被冷汗浸濕的貼身衣物，只覺得渾身不太舒服。
營帳里暗沉沉的，時辰還早，他卻再也睡不著了，便干脆起床了。
東方透著一層薄薄的曦光。
苑望席地而坐，眼神放空，目光描繪著草原上遠近錯落、稀疏影綽的樹叢。
想著糾纏了一晚上的夢，心里有些空落落的，算不上難過，卻到底有些悵惘。夢里的場景，有一大半是他曾真實經歷過的——那時候，他一度以為自己就這樣孤獨地葬身大海，不想在絕境里掙扎了數個日夜，他最終還是死里逃生了。
幸或是不幸，那一次他沒有遇到吃人的鯊魚。之所以會夢到鯊魚，大概是聽了那位中校的故事而受了影響吧！
年輕的軍官漫無邊際地想著事，一只手摸索著口袋，從香煙盒里掏出一支煙。
香煙夾在兩指間，沒有點燃。
“你一直都起得這么早？”
突如其來的問話讓苑望回過神，轉頭看到悄無聲息地出現的中校，心里微微一驚——他竟是沒有察覺到對方的靠近……
“也沒有，”苑望說著就準備站起來，“醒了就不想再睡了?！?br /> “坐下。”袁朗揮揮手，制止了上尉起身的動作，也靠著樹坐了下來，轉頭看著對方手上的煙，十分不客氣地要求道，“給我來一根?！?br /> 苑望連忙拿出紙煙盒，過了幾秒，有些尷尬地開口：“沒有了。”不等對方做出表態，將手里的香煙遞過去，“要不您就抽這根吧，剛從煙盒里拿出來的?！?br /> 袁朗也不講究，接過煙：“有火嗎？”
上尉翻了翻衣兜，更加不好意思了：“……沒有?！?br /> 中校瞅著他，嘴里嘖了一聲：“你怎么什么都沒有！”
“我平常不抽煙?！?br /> “不抽煙還隨身帶著煙？”
“連里有不少兄弟都愛抽，”上尉解釋，“就習慣了帶點煙在身上?！?br /> 袁朗抬手將紙煙夾塞在了耳后：“你這個當連長的挺會體恤下面的兵嘛！”
苑望笑了一下，沒說什么。
“這次參加選拔的，里面有幾個你們師偵營的，”中校忽然問，“是你的兵嗎？”
“有一個?！鄙衔境聊似?，說道，“叫柯廣新，是我們一連最好的兵?！?br /> “就是之前拿了綜合項目第一的那個？”
苑望一愣：“您知道他？”
袁朗笑了：“你好像很吃驚，很奇怪嗎？”
“是有點……”
“這五十九個選手的履歷，”中校的語氣很隨意，手指指了指腦門，“我都記在了這里，”說著打量了下上尉，“包括個別收到了邀請卻沒有參賽的。”
苑望不知道該說什么，突然有些動容——這位中校，對待這次選拔的態度，應該并不像他表現的那么隨便吧……
所有的參賽選手，包括他們這些執行淘汰任務的官兵，幾乎都對這位指揮官心存了怨氣——因為老A所流露出的高高在上的優越感讓人難以忍受。
然而，這個人，真的像大家所看到的那樣輕忽、傲慢、漫不經心嗎？
袁朗看著身旁人的臉龐，意味不明地開口：“對于這次選拔，高副營長對我的做法很有意見?！?br /> 苑望沒再出聲。
“怎么，”中校語音含笑，“你就沒有一點想法？”眼見上尉還是默不作聲，繼續問，“是不是也覺得我對他們太殘忍了？”
苑望沒想到對方會問這個問題，猶豫了片刻，還是說出了自己的觀感：“是挺殘忍的，”這是他真實的內心感覺，話語頓了頓，又補充了半句，“……從參賽官兵的角度上看?！?br /> “當兵不容易，每一個機會都很難得，”上尉溫聲陳述，“對有些人來說，這一次被卡掉了，可能就再也沒有機會了?！?br /> 袁朗看起來毫無芥蒂，笑：“你這話可不止一層意思了。”
“還有其他角度的說法嗎？”他興致盎然地追問。
“從中校您的角度，或者說從老A的要求出發，”苑望坦誠地說道，“大概……無可厚非，這已經不是公不公平、殘不殘酷的問題……既然老A聲稱是最好的步兵部隊，按照常規行事也不切實。”
或者說，選拔時的殘酷，也是另一種仁慈。
“‘聲稱’……”袁朗咬著重音，眉梢揚起，“你的說法有點意思??！”
苑望摸了摸鼻子。
“我看你對老A挺有想法的，”袁朗又笑，“就真的一點沒想過要加入？”
苑望只是說：“師偵營很好，適合我?！?br /> “適不適合這個問題，別急著早早下定論，”中校懶洋洋的腔調若有所指，“上尉，你還是太年輕了……”
苑望怔了怔：是他想多了嗎？總覺得袁朗的話有些……
“該回指揮部了，”袁朗站起身，打斷了上尉的深思，“誒呀，接下來還有這一天一夜的……上尉，跟過來，這有任務要交給你……”
提及正事，苑望立刻收斂好心情與思緒，打起精神，跟上對方的步伐。
……
旭日初升，草原的天空染上了一抹絢麗。
一輛又一輛的機動車呼喇喇地奔馳在原野上，稀稀落落的槍聲時不時地響起，戰況完全沒有了昨天的激烈，飛揚的塵土間彌漫的硝煙味卻讓人愈發繃緊了神經。
小組行動的選手們，一個又一個落單，一個又一個地被擊斃或是俘獲。
剩余十八個人……
十七個……
十三……
到夜幕再臨，被淘汰的人數已經高達五十個了！
苑望看著這群被刷下來的選手，有一些面熟的，比如那幾個圍在高城附近的，應該是老鋼七連的兵，除此外，師偵營的幾個參賽人員也在其中，沒看到柯廣新，讓他有些寬慰，心情又有些沉重。
——今晚是這場選拔賽最緊要的關頭，他和手下的士兵被重新編制，化整為零，在目標地附近設下了重重障礙，圍追堵截、潛伏狙擊，采用多種作戰模式，將予那九名選手最有力的打擊。
當前，他最不希望的一件事是親手淘汰掉自己的兵。
但即使心情如此，如果真的遭遇了柯廣新，他還是不可能手下留情的。
士兵潛伏在矮樹叢里，一身迷彩服裹遍了黃泥水。他調整著氣息，小心翼翼地觀察著四周的環境。
萬籟俱寂。
暫時是安全了，他卻不敢有絲毫的疏忽大意。從進入戰區時的一組六名人員，到現在只剩下他一個人，可見這兩天的戰況有多么慘烈。
現在已是最后的關頭了……
士兵隱蔽在草叢里，透過狙擊鏡瞄準前方。
呼吸突然變得急促而凌亂了，他狠狠抽了口氣，一只手緊攥成拳頭，努力克制著激昂澎湃的心情。
東南方向，海泡子，小山包，一片槲樹林……
這不正是指揮官所說的目標地參照物？
輾轉已是天色微明。
驚險地穿越過重兵把手的陣地，快要虛脫的士兵在地上一個翻滾，藏身在草木叢里，大口大口地喘著氣……
快要沒力氣了，但是，他絕不允許自己在這最后的時刻失?。?br /> 透過層層樹影，他好像已經看到了空在終點的三個座位。
抱著槍，他閉眼調整著狀態，稍微休息了一下，感覺到精神與身體越來越疲憊后，不敢再繼續滯留，憑著意志力撐起身體……
砰地一聲，突變陡升。
士兵只覺得眼前一黑，疲勞到極點的身體重重地摔倒在地。
等他緩過勁，仰頭看去，只發現一個看不清容貌的人端著槍，直指自己的額頭——就在剛才那一瞬，他手里的武器被對方繳獲了！
士兵怔然，半天沒有反應過來。
沒想到……
在這即將成功的時候，他被抓到了。
如果是平時，他也許會不平地抗-議，甚至會毫不猶豫地跟對方干一架，狠狠地把人揍一頓，然后繼續跑向終點！
可是現在，他已經沒了力氣，只能束手就擒。
這時，拿槍指著他的人開口了：“你已經被我俘虜了?！?br /> 士兵猛地睜大眼，又驚又喜，用干啞的嗓子喊了一聲：“排、排長！”
正想要將士兵扶起的苑望呆了一下，隨即彎身湊近士兵，仔細地從那張滿是顏料與塵土的臉上辨認對方的身份。
幾秒鐘后，他驚疑地開口，試探地喚道：“陳曉森？”
“是，是我?！标悤陨摿Φ匕胩稍诘厣希约旱睦吓砰L咧開嘴，“排長，沒想到會在這遇到您……”說著說著，聲音漸漸沒了。
重逢的喜悅，與被淘汰的失落，糾葛在一起，一時間是五味雜陳。
苑望愣愣地看著沮喪的士兵——沒想到，最后一個被他親手刷掉的兵竟然是老部隊的戰友——此先，他并不清楚有沒有老五連的人參加選拔，畢竟他在一開始就被派到戰區負責組織前線追擊，沒有時間去了解選手的情況。
上尉張了張嘴，半晌，嘆息般開口：“還有力氣嗎？”一邊問著，一邊朝士兵伸出手。
事已至此，一切成定局，想再多也無濟于事。
陳曉森難過了一會，很快就調整好心情，就著上尉的手站起身，然后如同曾經一般與對方嘻嘻哈哈起來。
說起來，在五連的時候，可能是因為兩個人進部隊的時間差不多，這個陽光開朗、大大咧咧的士兵與苑望處得很好，關系一直不錯的很。
連隊解散后，各自去了不同部隊，彼此對對方總歸是惦記著的。
卻完全沒想到……
苑望心里像是梗了什么東西，難受得緊，忍不住嘆了一口氣。
陳曉森似乎振作了起來，倚著上尉的身體艱難地挪步，嘴巴說過不停，言語間盡是重逢的喜悅之情。