慶府，余正在自己的書房中，擦拭著自己的佩刀。
    余的官職是兵部侍郎、四川安撫制置使兼知重慶府、總領四川財賦。
    他今年五十五歲，能做到這個高位已經是相當不容易。
    從寶慶三年蒙古軍次攻蜀，到余為蜀帥期間，四川曾先后有宣撫三人，制置使九人，副四人，但或老或暫，或庸或貪，或慘或繆，或遙領而不至。這當中，文武上下之間又不相團結，監司、戎帥各專號令。
    余走馬上任，終獲現職，則是蜀地自吳氏以來位能夠集軍、政、財大權于一身的的大臣。他能夠得到重用，與他的老上司趙葵的鼎力支持分不開的，就是鄭清之對他也極為支持。
    趙葵五年前曾短暫入朝為相，不過即便是儒將趙葵這樣的人物，也因為不是科舉出身，而受到文臣們“宰相須用讀書人”的理由排斥，結果還是被罷了相，鄭清之不久前也老死。余赴任前，曾被皇帝趙昀召去問對，他言辭懇切，要求皇帝視文武之士如一。皇帝好言相勸，只是希望他能穩住蜀地的局勢，其實根本就沒放在心上。
    余想在蜀川大干一場，任都統張實治軍旅，安撫王惟忠治財賦，監簿朱文炳接賓客，又接受冉氏兄弟建議，筑釣魚、青居、大獲、云頂、天生等十余山城，因山為壘，屯兵聚糧、守備內水外水（蜀人以江、嘉陵江、渠江為內水，以岷江、沱江為外水），整軍備戰。
    不過，受命于危難之時，他為了能干出大事業，難免要專權，又不拘小節，為人骨頭又硬，雖然剛上任時曾與秦國隴右軍多次交戰并取勝，但終究還是無法恢復川北失地，并且也不盡是打勝仗，這為朝中主和派宰相謝方叔等所不滿。以往蜀地交給朝廷的財賦要占到四分之一以上，現在卻是成了一個極大的負擔。
    尤其是，駐守云頂山的統制姚世安不聽余地號令，令他的威望受損。姚世安通過在云頂山避難的謝方叔的侄子巴結謝方叔，謝方叔也通過姚安搜集余的罪狀。
    這把佩刀，狹長如月，寒光撲面，名曰：賀蘭長刀。這當然是秦國皇帝趙誠當年所贈的寶刀，不過這把寶刀也飲過秦軍士卒地鮮血。當秦宋兩國成為死敵之后，趙葵曾私下里要他將這把刀扔了，余并未放在心上，他不知道這也是朝中宰相列舉他的罪狀之一。
    在余地心中。最好是自己親自用這把刀將秦國皇帝趙誠殺掉。他向皇帝許諾。要用十年之功。恢復四川。還之朝廷。
    謀士陽。正陪在身邊說話。余剛赴任時。命人設招賢榜。因為他在兩淮曾立下赫赫功名。人們都知道余是個有軍事謀略地帥臣。一時間投奔他地人不少。這位巴川舉人陽也是如此。
    “大人。前方有軍報稱。秦人游騎近來頻繁騷擾。”陽道。“在下以為。秦軍又要大舉攻來。”
    “這并不為奇。兵來將擋。水來土掩。”余道。“只可憐成都府等西蜀之地。又要生靈涂炭了。”
    “大人忠心邊事。常夜不能寐。我等蜀人莫不以大人為父母。”陽頓了頓。又道。“只是大人可曾想過。賢臣總會招人嫉恨。過剛易折啊。”
    “你要讓余某如何？難道要我也學姚世安。巴結朝中相公們？”余將長刀插回刀鞘。出悅耳之聲。“余某平生不知何為權術？大丈夫只知馬革裹尸。報效朝廷。一班走狗溜須拍馬。與我何干？”
    “大人忠君報國之心，我等不敢懷疑。”陽臉上充滿憂慮，“只是大人失于圓滑手段，大人也是官場之人，倘若不能上下通融，則政令不行，權柄不保，大人的心血怕也要付之東流。內方外圓，方才是處世之道。”
    余臉上閃過一陣茫然的神色，良久才道：“余某只求無愧于心。此非常之時，當有非常手段，以免坐以待斃，余某只能獨斷而行，至于是非功過，任他人評說。”
    陽見余聽不進去，也不再勸說，心說自己地這位大人太過剛直，他只希望朝中的相公們，還有皇帝，能夠體諒重慶的一片忠心。
    “十萬火急！報……”有軍士急急地從官邸外奔來，撞翻了阻攔的親兵。
    余心中一驚，連忙喝令道：“何事慌張？”
    “成都府俞興開、嘉定（樂山）都統楊成急報，秦軍自松、茂南下，直逼成都！”軍士回道。余慌忙接過楊成的軍報，一目十行，立即召集部下議事。
    秦軍來攻倒不令余害怕，只是令他擔心的是，連嘉定地楊成都報了警訊，成都北的云頂山駐軍姚世安卻未有稟報，只怕兇多吉少。那姚世安與他不對付，但余仍立即決定自己親率兩萬兵力，西援成都，因為能將秦軍擋在外水最好。此時地余，并不知道皇帝的召他回朝地命令正在路上。
    白馬嘯西風，大軍踐踏著秋葉，帶著寒氣直撲南下。
    漢州（今廣漢），西壁輝率領的左翼軍，前鋒進至云頂山，此前他進軍順利，并未遇到稍微地抵抗，只因松、茂等地宋軍已經放棄。云頂山擋在他的面前，西壁輝急攻姚世安的人馬，姚世安甚至未來得及派信使報警。
    云頂山上構筑的工事，較為穩固，也是余筑城計劃中的一個。秦軍無法揮自己騎軍的優勢，只得攀越而上仰攻。西壁輝命人就地伐木采石，造回回，動猛烈的攻擊。
    七天七夜，西壁輝方才攻克云頂山，斬殺自姚世安及以下近三千人，自己也付出了不小地代價。這時他得知余親率大軍至成都，立即揮師南下，這才領教了余的本領。
    左翼軍不過兩萬人馬，無法撼動成都這樣的大城，嘉定、眉山的宋軍又云集成都，西壁輝有心要繞開成都，但又擔心宋軍尾隨，陷入宋軍地包圍。西壁輝稍退，派信使去向后方押運糧草的衛慕求援，他并不擔憂宋軍全力對付自己，因為他本就是偏師，若是能夠吸
    的注意力，則主力羅志等人將會自南邊包抄過來。
    西壁輝與衛慕二人合兵一處，與宋軍在成都周圍激戰一個月之久，并不能撼動余。衛慕曾輕易地占領過成都，曾將近百萬人口中的大多數遷到了隴右，將成都一切可以搬走的東西搬走，這當中成都百姓也有不少在押解的途中死于非命。
    如今余親自擋住他們二人南下地步伐，衛慕了解這個對手，不敢小看。不久，西壁輝與衛慕二人收到了來自趙誠的命令，讓他們就地吸引住宋軍的注意力。此時羅志率領地中路主力正在雪山深谷中艱難行進，軍報的傳遞極為困難，關于左翼軍遇到的阻擊本就在預料之中，并不為奇。
    成都府城中，余心如刀絞。
    蜀地號稱樂土，一向殷實，上交給朝廷的財賦要占到四分之一以上，如今連成都這座曾經十分富庶地城市都成了前線，而且已經不止一次遭受過秦軍的侵擾。已是冬十月的時光，落葉飄零，民生凋，城中為數不多的百姓甚為凄惶。
    百姓自送來酒食，慰勞余的將士們，這令余深感責任重大。
    “制帥大人！”部將王堅道，“已經得到證實，利州統制姚世安已經陣亡。”
    “聽逃回來的人說，姚世安曾想叛國投敵……”有人說道。
    余打斷了部下地話：“姚世安雖然不聽本帥號令，但他總歸是死于秦軍之手。當今之下，我等應放棄爭執，激勵士氣，同仇敵愾、一致對外，不致秦軍為所欲為。”
    “是，制帥大人！”左右齊聲應道。
    “制帥大人。”王堅道，“秦軍這次氣勢洶洶而來，聲勢極大。可是我等所臨之敵，卻不過兩萬，其中定是有詐，近年來西蜀吐蕃、羌人不服王化，有消息說他們與秦人陰結，我等不可不防啊。”
    “你是說，秦軍有可能從黎州而來？”余不無遺憾地說道，“余某也能想到，不過余某鞭長莫及。上策為御敵于蜀門之外，這自從前年北伐興元失敗后，早已經不可能；中策為擇險建城以抵抗為根本；下策為保江自守，縱放來去。故本帥以為，既便是這成都府，萬不得以時，我軍也可以放棄，集中兵力固守重慶府釣魚城等山城，不叫強敵自東出川一步，以待他日反攻，收復失地。”
    “大人說的是。”部下們不得不承認這一點。川西多羌人部族，即便是宋國國力最強盛時，也只能以安撫為主，何況現在？州、興元、洋州以至利州不是被秦軍占領，就是殘破不堪，唯有東川重慶府等地可以長期抵抗。
    “只可惜這如畫河山，怕是要再一次淪為敵手！”余心中暗道。
    又有一急使奔來，卻是余地心腹謀士陽。陽風塵仆仆趕來，面色慌張，一見到余便撲通地跪在地上，抱著余的腿痛哭。余見他親自奔來，又是如此失態，心中一沉，大感不妙。
    “生何事，道來。”余連忙將陽扶起來，問道。
    “大人，不好了，朝廷……朝廷……來金牌，命大人以本職赴闕！”陽泣不成聲地回道。
    “什么？”左右眾人皆大驚。
    余面色瞬間蒼白，不敢相信這個命令竟在此時此刻到來，這一時刻他想起了岳飛。
    “大人，如今邊事緊急，我川蜀安危系于大人一身，強敵壓境，大人怎能在此時離開？”部下們帶著哭腔說道，“必是朝廷不知戰事又起，才令大人赴朝面圣。我等愿聯名上書朝廷，為大人請命。”
    “諸位不必如此，余某自會上表奏事。”余強忍著悲憤說道，“想來朝廷相公們還未收到余某的軍報，不知此地軍情緊急。爾等萬萬不可因此而分心，以免為敵所趁，釀成大禍。國家正是用人之時，爾等身為邊臣，不可懈怠。”
    冬天地腳步已經逼近，一陣寒風刮起，將落葉卷到了半空中，軍旗在寒風中瑟瑟抖。余感到寒從心生。
    他不是不知道朝中有人對自己不滿，早在他赴川時，他就提醒過皇帝不要相信大臣們的讒言，當時趙昀親口的答復則是：“讒毀則無此，報應則當以一力相接。”
    這并非是余先知先覺，而是蜀帥這個位置，因為有吳氏反叛的先例存在，一向就極為敏感，尤其是他掌握著全部大權。然而，皇帝仍然頒下了金牌，終究是對自己不太放心，讓自己丟下逼近的秦軍與一眾愿為國死事的將士，赴臨安覲見皇帝。
    余既感悲涼，又是心疾如焚，在眾人同情的目光中，踉蹌地往自己的帥營中走去，他仿佛一日蒼老了十歲。
    大渡河畔，主帥羅志與監軍張柔率領著主力，歷經千辛萬苦，終于抵達了渡口。這一路在大渡河谷中穿行，眾人見識了行軍之難，有時不得不下馬步行，甚至有人不幸死于失足。
    汪德臣領人鋪設浮橋，大軍順利渡河，進入了宋國黎州境內。當地五土司之一的楊土司部將高保四率先投降，并引導大軍招降了東岸部落，沿途部落望風歸降。
    羅志稍事休整之后，驅使各歸降部落進攻黎州，過飛越嶺（今漢源縣西北），抵滿陀城（盤陀寨）。至此，羅志未能等到左翼人馬的到來，他意識到左翼軍遇到了麻煩。
    張柔主動請纓，領兵三萬，往北急進。這一路北上，他面對的是防守空虛的成都南部，連克雅（今雅安）、、嘉定、眉山，進至成都。
    一個月之后，趙誠收到了張柔等人自成都送來的急報：
    宋蜀帥余舊疾復，暴亡，或曰仰藥而亡。成都府所聚之敵近十萬，不戰而潰，竄入東川，臣等于潰軍之中得余遺骸，厚斂安葬于武侯祠。我成都方面軍，欲留衛慕部經略成都，威脅重慶，余部南下與羅帥主力合，經白蠻界入大理。</br>