柔與西壁輝二人領成都方面大部分兵力南下，與主黎州（今漢源縣）。/
    大軍立即南下，留輜重于陀滿城，十一月中，于富林渡口再過大渡河，即進入了大理國境內建昌府（今西昌）。當年宋太祖滅后蜀，宋國面臨的是北方大敵，并無力南征大理國，據說他揮起那聞名天下的玉斧，在地圖上大渡河的位置劃了一條線，此外非吾有也。
    大理國，可以追溯到唐時的南詔國，但最強盛時國力也不及南詔。段氏即是白蠻豪姓，自稱先世是武威郡人，可能是蠻化的漢人。大理與宋國之間在黎州、嘉州（樂山）、（南寧）等地有互市，但大理國與大宋之間沒有穩固的隸屬性朝貢關系，政和七年其主段和譽被封為金紫光祿大夫、檢校司空、云南節度使、上柱國、大理國王。
    這當中段氏一度失國，權臣高氏曾自立為王，不過后又還國于段氏子孫段正淳，但高氏卻把持著大權，世代為國相，稱中國公。除王都為府外，設置八府四郡四鎮，高氏子孫于八府，世襲駐守，四郡掌權亦有高氏，所以段氏受制于高氏，有不少國王不得不遜位，出家為僧。這種被權臣控制與內訌的局勢，已經持續一百七十年。
    大軍在高山、密林與河谷間艱難行進。茫茫南征路，似乎看不到頭，明明是近在咫尺，大軍卻往往要在山谷中繞行許久，在將士們的眼中，總是數不清的雪山與深谷。此地是白蠻（今白族的先人）各部落地聚居地，虛恨、落蘭、阿都等大大小小的部落，難以統計。
    白蠻諸部擔任著拱衛大理國北部的重任，但是段氏或高氏早已經失去對這此白蠻人的控制，秦軍及裹抰地羌人，總共不下三十萬人。這支裝備精良地軍隊壓境，羅志專門挑了一兩個較大的部落，悉數全殲以示威，白蠻諸部在他**裸的威脅下，紛紛投降。羅志以招降為主，給那些部落領們委以各種職銜，許以重賞，征白蠻人擔當大軍的先導，浩浩蕩蕩地繼續向南進。這些部族也讓秦軍少吃了不少苦。
    當羅志等人在北勝府汴頭（今云南永勝境內）渡過金沙江，右翼軍張士達已經等待多日了。
    “萬勝、萬勝！”二十萬秦軍將士歡呼著，刀槍如林，如高山中的松林，又折射著光芒，與雪山交相輝映。
    那些被大軍裹脅著地部族，在這歡呼聲中膽戰心驚。巍峨的雪山與深不見底地峽谷也阻擋不住這支雄壯的秦軍，男兒的豪情在成功抵達大理國并會師時，才得到宣泄。
    “無限風光在險峰，我大秦國的軍威，由此可以知之也！”張柔對著身邊右自豪地說道。
    “羅帥來得有些晚了！”張士達率部下將校來見主帥羅志。
    “西壁與衛慕二位在成都遇到些麻煩。方才耽擱了些時日。”羅志道。“怎么？大理國主仍然不肯屈服？”
    “我大軍云集于此。想必段氏正躲在大理王城中抖呢！”張士達笑道。“若不是收到羅帥地命令。張某早就殺將過去。”
    “命令全軍休息三日。等兒郎們養足了精神。隨羅某與段氏一會！”羅志命道。
    “是！”眾將齊聲應道。
    至此。羅志等人長舒了一口氣。整支軍隊已經膨脹至四十萬。
    大軍當面是大理國北面五百里的摩些部落，總共有三十七部，各部均有領，其中以烏蠻為主（烏蠻后來地衍變為彝族），他們反對高氏的擅權，屢與其作戰。
    這個名義上統一，實際上君權旁落，又是四分五裂地國家哪里是秦軍的對手？用順風而下，不足以形容秦軍進展地順利。
    大軍休整三天之后，各部分別出擊，以絕對優勢的兵力，分路包抄，以秋風掃落葉之勢，一切不肯屈服地部落全被擊得粉碎，剩下的部落望風而降。
    大理的刀劍雖不及秦軍制式軍刀實用、鋒利，但勝在制作精美，以象皮為鞘，一鞘兩筒，各插一刀，是秦軍將士最喜歡的戰利品。這里還有不少的金銀、銅器、玉石與珠寶，也是秦軍包括仆從軍搜刮的戰利品。
    大理國北部諸部落的投降，打亂了大理國的防御部署，十二月初，秦軍諸部畢集，會于大理王城之下。相對于中原的城池，大理王城太過脆弱，大軍僅用了兩天時間，就攻破了此城。大理國王段興智逃到了善闡府（昆明），國相高祥逃至統矢府（今云南姚安）。
    秦軍沒有被大理別有風情的女子所陶醉，也沒有被大理王城中富麗堂皇的宮殿與奢華的寺廟所吸引，羅志坐鎮王城，指揮各軍分攻大理國各府、鎮。十二月底，張士達將國相高氏追殺，西壁輝圍段興智于善闡府，段興智被迫以大理地圖投降。
    大理國的覆滅，為秦軍攻宋開辟了新的戰場，真正形成了對大宋國的大迂回大包圍的態勢。
    泰安二十二年二月末，趙誠正式御駕親征，駐蹕毫州，在毫州設立征南行營。正是此時，他收到了羅志傳來的捷報，心頭提起的大石頭落地，征宋的戰爭也是此時正式開始。
    “暫讓段氏為大理總管，借其名義，安撫大理百姓。”趙誠放下捷報，命令左右道，“命西路軍征服大理諸部后，只要將士士氣許可，即順勢而下，分兵入四川、廣南西路，深入宋國腹地作戰。”
    “東自淮揚郭侃，前有淮西鐵義，中有襄漢史天澤，西北有衛慕，西南有羅志三十萬大軍，還有東海水師。”何進在一旁手舞足蹈，“四面楚歌也，不，八面秦風也！自古未見如此戰法，此戰西路軍功不可沒。”
    “余已死，孟>幾年前在我洛陽老死，宋國能統帥一方的良將怕是沒有了。”耶律巨道，“如今，宋國能獨當一面的也只有趙葵等數人，比不上我朝精兵良將無數。不過趙葵并不為臨安宰相們所喜，臣得其舊詞有‘召到廟堂無一事，遭彈”之句，可見其心灰意懶與憤憤不平。宋國其他武官雖亦有
    勇之輩，但能力挽狂瀾獨當一面，少也！”
    “宋人好文過飾非，雖然文治必不可少，但過猶不及也，古有岳飛之冤，今有余之禍。”宋平道，“他山之石，可以攻玉。臣以為我朝應吸取教訓。”
    “當今天下未平，故朕素重軍功，爾等忠貞不渝，為朕奮勇殺敵，朕怎會若無睹？榮華富貴，皆是爾等拼命得來的，并非朕另眼相待。”趙誠道，“既便是將來天下太平，國朝也一日不可忘戰，文武不可偏廢，揚文而貶武或窮兵黷武，皆非長久之計。朕為皇帝，卻不擔心宰相專權，又不怕武將叛亂，又是何緣由？”
    “陛下英明識人，朝中皆君子，軍中皆忠義，賞罰嚴明，進退有度。故文官不愛錢，武將不怕死！”奉命隨駕地李答道。
    “錯！”趙誠答道。李為之一愣。
    “若是天下皆系一人而治，倘若君臨大寶的非明君仁主，那恐怕就談不上江山穩固。”趙誠道，“五代紛亂，皆武人爭斗。及至宋太祖后，卻又矯枉過正。天下能文能武太少，不可偏執。國朝自有律法、御史、諫，又有報紙輿論監督，上至皇帝，下至從九品官吏，皆應受監督，就是軍中紀律參軍，又各成體系，監督行伍。”
    “陛下英明，我等不及也！”眾臣齊聲說道。臣子們的吹捧，雖出自真心，但難免有些吹捧的意味，趙誠心照不宣。他以及李方才所說地，雖然是他成就霸業地原因所在，但終究還是系天下于一身，趙誠至今仍不知道何以才能讓大秦國永世長存。
    “陛下，史天澤奏請陛下，允許他率兵南下。”鐵穆奏道。
    趙誠心中極是得意，笑道：“宋主仍不愿屈服，看來朕只有強攻了。命史天澤立即率兵出擊，進至大江北岸，遙望鄂州城。”
    “陛下，臣以為可命郭侃在淮東施加壓力，再命鐵義從渡河，占領大勝關，入淮西，牽制兩淮及沿江宋軍，令其不敢全力援鄂，減輕史天澤的壓力。”鐵穆道，“如此一來，史天澤若是進展順利，放棄過江，兵鋒折向淮西，淮西若是一破，淮東不攻自破。”
    “淮西多山，宋軍經營百年之久，易守難攻，我軍不占優勢，郭侃之東路軍主力在淮東一線，淮西需加強，蕭不離的人馬可前趨，助鐵義一臂之力。”趙誠點頭道，“就看史天澤能否擊破郢一帶的宋軍。”
    “臣遵命！”蕭不離喜道。
    “陛下，水師是否可以出動了？”何進道，“太子殿下派使，催問多次了。”
    太子趙松這次要與水師嚴忠濟等人自海路攻宋，這當然很有風險。在北方人的眼中，大海深不可測，6地要安全得多，太子是儲君，親自駕戰船出海作戰，當然遭到了眾臣地一致反對。
    趙誠也有些猶豫，尤其是皇后的強烈反對，不過太子軟磨硬泡，終讓皇后點頭答應。齊國公張榮是山東人，年輕時也曾出過海，張榮不計可能地風險，主動請纓輔佐太子南征。趙誠見太子意志堅決，又有老帥張榮的輔佐，便點頭同意，雖然極有風險，但他因此而感到驕傲，帝國終將要交給一個意志堅定的人。
    “自去年秋時，秦宋兩國即處于戰爭狀態，聽說宋人實施海禁，嚴防江海舟船來襲。”陳不棄道，“此時我水師，要想直搗臨安，恐怕很難達到出其不意的效果。”
    “不如令太子殿下及水師將士們，在海上做出攻擊姿態，逼迫宋主不敢掉以輕心？”蕭不離奏道。他還是念念不忘太子的個人安危。
    臣子們自何進以下，均點頭附和稱是。
    “好，那便命太子及齊國公、水師都督嚴忠濟等，便宜行事！”趙誠命道。
    數十騎帶著趙誠的命令，急奔而出，向諸路兵馬下達了攻擊地命令。
    ……
    史天澤接到趙誠的命令，當即自襄陽、隨州分路南下。宋軍在襄、隨、郢等地周圍早就屯集了大量地兵馬，曾無一日不想奪回襄陽，秦宋雙方在襄陽周圍進行近十年的殘酷拉踞戰。
    沈重率先鋒軍七千人奔在最前面，大軍奔如洪流，在隨縣南撞上了宋軍。宋將高達、張榮、王成、楊進等不肯退后一步，層層設防，步步為營。一場注定要爆地激戰展開，沈重遇到了宋軍絕對優勢兵力的阻擊，進至安6以西之平拔鎮時，雖斬無數，卻不得不停了下來。
    史天澤接到回報，立刻命令準備多日地三千戰船順漢江而下。沖在最前面的是戰船上裝滿干草、油布，接近宋軍江防的船只時，被點燃順水而下，宋軍水師不得不后退。
    然而令史天澤等中路軍將帥意外的是，宋軍不甘示弱，一改防守挨打的境況，轉守為攻，竟趁夜準備了大量船只北上，每只船都安裝火槍、霹靂炮，準備強弓勁弩，突入秦軍軍隊重圍。秦軍船隊沒料到宋軍居然還有勇氣北上，被打了個措手不及，郢州境內約百里的漢江江面之上，烈火燒亮了黑夜。
    一場血腥慘烈的激戰后，雙方被殺被溺不計其數。鄭奇率軍成功阻住了宋軍退路，在漢江中設立鐵索障礙，終于在付出傷亡近萬人的代價，全殲了來犯宋軍。
    這不過是京湖西路一帶宋軍的回光返照，秦軍乘勝前進，一舉攻破了郢州全境。與此同時，鐵義渡淮，攻破大勝關（河南羅山南），與西路軍一部會于應山。蕭不離緊隨其后，渡過淮河后，折向淮西，牽制淮西宋軍救援。
    史天澤軍順漢江南下，至浩瀚長江，沿長江北岸東進，掃蕩沿岸城鎮。東路軍郭侃也動了佯攻，有力地牽制了淮東方面。更不必說遠在大西南的西路軍。
    大宋國處于八面秦風的包圍之中，處處受敵，告急的奏折令臨安朝廷夜不能寐。即便是一向歌舞升平的臨安城，也蒙上了一層陰影。</br>