寧婉與小王掌柜的親事沒成，寧清知道了免不了要點評一二，“到是有些可惜了，畢竟瑞泓豐的生意那樣紅火。”</br>
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于氏早后悔自己將幺女說親的事兒告訴二女兒了，現在把嘴閉得蚌殼一般，提也不提前些日子趙家的事，大姑和大姐也早得了她的囑咐，因此也只說些閑話。</br>
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寧清也覺出大家的生疏，就從袖子里面拿出幾個做成粽子樣的香囊，“眼看著端午要到了，我特別給大家買的。怎么樣？好看吧？”</br>
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香囊果真做得很精巧，里面應該是裝了香花，氣味芬芳，又用五彩纏了更小的小棕子綴在下面，十分地精巧。寧婉曾經見過的，就問：“這是馬驛鎮上梅寡婦做的吧？果然好看。”</br>
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“這你都能看出來？”寧清吃了一驚，“你姐夫前些天回馬驛鎮上看公公婆婆，回來時給我帶的。”</br>
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大姑也說好，又問：“你怎么想起來給大家買東西了呢？”</br>
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“就是給你們買著戴的唄！”</br>
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既然這樣，大家就收了起來，“等端午時戴。”又說起了家常。</br>
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寧婉只略陪著坐了坐起身，“我去前面看看貨。”</br>
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寧清就拉住她，“有你姐夫和孫固在呢，你有什么不放心的？坐下歇一會兒吧。”</br>
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寧婉不肯，“家里所有的貨我都要看的。”說著就出去了，沒一會兒就在院子里喊，“二姐，你出來一下！”</br>
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寧清就不情不愿地出去了，“有什么事？我趕了幾十里路早累了，也不讓我多歇一會兒。”</br>
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“我是不想找你，可是這批貨二姐夫說是你打點的，我不找你找誰呀！”</br>
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“是我打點的怎么了？”</br>
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寧婉就將一捆貓爪兒菜打開，“你瞧，外面一層都是長的，里面的就是短的了，卻還充一等的菜，不行！”</br>
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“哎呀！婉兒！可能不小心混進一些短的，又算什么？吃著都一個味兒！”寧清抵賴著，“你就這樣賣給別人，他們看不出來的。”</br>
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“就是看不出來也不行！”寧婉向伙計們說：“把瓜坡鎮送來的這些貓爪兒菜全部打開，重新分揀！安平衛的劉老板明早就來取，我們就是不睡覺也要揀完！”說著她就拿了個小凳子坐下一捆捆地揀了起來。</br>
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大家便都過來，只除外幾個在鋪子里做生意的都來院子里揀菜。</br>
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德聚豐的各樣山菜都是按等分好，然后又是一斤一捆系上的，這一次瓜坡鎮上送來了兩千斤的菜，全部打開再重新捆好，這活兒可不少。</br>
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寧清見妹妹帶著伙計們果真將一捆捆地菜全都打開一點點地分出長短，重新堆成幾類，然后再將一等的稱出來捆好，臉就脹紅了，“寧婉！你是不是故意針對我！”</br>
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“我不針對你！我只針對這菜！”</br>
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“我是你親姐姐呀！”寧清說著就哭了起來，“為了這幾根菜你就給我沒臉！”</br>
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“你也知道沒臉了？”寧婉手里揀著菜，看也不看她，“可是你不要臉，我們德聚豐還要臉呢！”</br>
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劉五郎就尷尬地搓著手，“小姨子，別生氣了。”見寧婉不理他，只得又去勸寧清，“媳婦，果真是你不對，怎么這樣不小心呢。”</br>
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寧梁和于氏聽了動靜都出來了，看看打開的一捆捆菜，最初家里做山菜生意時，他們都沒少做分揀山菜的活兒，還有什么不明白？寧梁就喝了一聲，“還不趕緊揀菜！明天劉老板來時讓他看笑話！”</br>
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劉五郎趕緊蹲了下來，打開一捆菜挑揀著，又叫寧清兒，“你也趕緊干活兒吧。”諾大的院子里幾乎沒有聲音，唯有石頭在娘身邊偶爾會問：“娘，這根放在哪里呀？”娘也不吭聲，接過來放在一堆菜上面。</br>
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大姑和大姐撿了一會兒去了廚房，將早上已經和好的面做了面食拿出去賣了大半，剩下的拿回來讓大家吃，“也不做菜了，大家隨便吃點吧！”然后也不再和面，坐下專心揀菜。</br>
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寧婉看著天色黑了，就說：“大姑、娘，給大家做點熱乎的飯菜吧。”</br>
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大姑應了一聲，“我做一個熱湯吧，再把中午剩下的饅頭熱熱就行了。”</br>
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吃過飯，寧婉就讓人在院子中間用木柴點了一把篝火，又拿出所有的燈籠在四周點了一圈，將院子里照得亮亮的，這時鋪子也已經關了板，所有人都過來揀菜。第一次看到東家小姐發這樣大的火，雖然她一聲也沒罵人，但是大家都怕了，院子里鴉雀無聲的。</br>
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夜漸深了，后院突然響起了敲門聲，“固兒，你在嗎？”</br>
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原來是孫固娘，孫固就趕緊起身打開了門，“娘，東家小姐不是讓人捎信回去說我們今晚都不回家了嗎？你怎么又來了？”</br>
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“我就是擔心你，”孫固娘向院子里看了一眼，“有什么事還要晚上做，身子能受得了嗎？”</br>
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“沒事的。娘，你趕緊回去吧。”</br>
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“你不回去娘睡不著覺啊！”</br>
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寧婉就說：“孫固，你回去吧。”</br>
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“不，東家小姐，大家都還在呢，我也不……”</br>
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“不用了，你明天也不必再來了，”寧婉聲音十分地平淡，“給你三天時間，從我們家的院子里搬出去，這個月的工錢我扣下了。”</br>
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“東家小姐，我真的不是有心，是二姐夫說沒事的，我才沒仔細看，我是被騙的！”</br>
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“不必再說了，該說的我已經說過不知多少次了。”寧婉是很信任孫固的，鋪子里能收貨的除了爹和她自己以外就是孫固，沒想到他竟然與劉五郎勾結到一處，以次充好。如果自己今天沒有仔細查看一下，明早這批貨就會送出去了，死無對證，他們早將時間都算好了。也無怪寧清先前一再讓伙計捎話想直接把貨送到安平衛去，后來又將送貨時間推到了現在，事情清楚得不能再清楚了，她都懶得問，只道：“你走吧。”</br>
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孫固娘不想她來找兒子竟然給兒子惹了這么大的禍，趕緊進門陪禮說：“東家小姐，都是我的錯，我不應該來找兒子。”</br>
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“與你來沒有關系，要么我明天也要讓孫固走的。”只是寧婉表面平靜，心里卻又煩又氣，聽了孫固娘不討喜的聲音就更忍不住了，才提前發作了孫固。雖然她不知道詳情，但是她覺得如果沒有孫固娘的挑唆，孫固也不至于如此。</br>
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孫固娘就突然發起了火，聲音也大了起來，“我們不走，當初德聚豐與固兒可有契書的！還有我家姑奶奶做的保呢！”</br>
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“我讓你們走是網開一面，如果非要把契書拿出來，古太太可是要賠我們德聚豐錢的，你們也別想再進哪個鋪子里做工了！”寧婉果真是看在胡敦儒的面子上不好讓古太太難堪，因此沒有將事情完全揭開。</br>
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孫固突然沖向了劉五郎，“都是你！告訴我沒有事，說東家小姐不能一捆捆打開看！你害得我被鋪子趕出去了！”又拖著他向寧婉過來，“是你二姐夫害的我，他前些天給我娘買了一塊衣料，還對我們說，東家小姐對我不好，我本來有本事當掌柜的，卻讓后來的人做……都是他逼我的！”</br>
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孫固娘也趕緊幫著說：“你二姐夫是來過我家里，還說東家小姐刻薄一大堆的壞話呢！”</br>
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寧婉別的不論，只問了一句，“他讓你殺人放火你也去嗎？”</br>
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劉五郎先前被孫固突然拖出來沒有言語，現在猛地推開孫固，“你胡說什么？我什么時候說過那樣的話！”</br>
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寧清也跳了起來，向孫固喝道：“我們家不用你了，你還不趕緊走！這時候再誣賴別人也沒有用了！”說著將孫家娘倆兒推了出去，“縣城里可是有宵禁的，你們還不趕緊回家！”說著就把門關得嚴嚴的。</br>
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寧婉瞧也不瞧寧清，卻轉頭道：“娘，帶著石頭先睡吧。”</br>
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石頭卻不肯，“我們家鋪子的活兒沒干完呢，我也要跟著娘做。”</br>
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大姑也說：“石頭，你還小呢，等你大了自然就跟大家一樣做事了。”</br>
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大姐說：“外面有點冷，別凍了石頭。”</br>
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于氏看看小兒子，“跟他爹一個脾氣，勸不了的，我給他拿件厚衣裳披著吧。”</br>
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大家又揀了一會兒，忽聽“咚”的一聲，都嚇了一跳，再看原來是石頭揀著揀著睡著了，一下子從小凳子上摔了下去，偏他又醒了，迷迷糊糊地說：“活還沒干完呢，我不睡。”</br>
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寧婉就把他抱起來，“活兒早干完了，石頭睡吧。”看著石頭果真在自己懷里拱了一下就睡了，趕緊交給娘，“快帶他進屋里，可別著涼了。”</br>
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菜是三更天才分好的，大家都又累又餓，就把饅頭扔到火堆里烤了吃，又燒了開水喝點胡亂睡了。第二天一早城門一開，小柳就趕著騾車送來了一批一等的貓爪兒菜，原來寧婉一眼看出瓜坡鎮的菜分揀后一等的肯定不夠數，早派了人讓小柳今日送來補上。</br>
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好在安平衛的劉老板來得要晚一些，見了面就催著德聚豐的人將貨物送到車上，“我本要一大早來的，偏有事兒耽擱了，現在還要趕著走呢。”不必說貨什么樣沒看，就連數也沒過一下，“我信得著你們家，今天就不點了。”說著與伙計趕著車就走了。</br>
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寧清就哼了一聲，“婉兒，你就是故意為難我們，為難大家！”劉五郎也笑著說：“誰想到劉老板連貨也不點呢？早知道我們昨晚早些睡多好！不過小姨子也沒想到不是？”</br>
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大家剛裝了貨，現在還沒散，寧婉就大聲說：“有誰也覺得昨晚沒有必要重新分揀山菜的，現在就可以結了工錢走了，我們家就是這樣的規矩，貨是不許有一點不對板的。越是客人不查我們越要自己查好了！”</br>
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小柳就說：“東家小姐說得對呀！我們糊弄客人一回，下一次他們就再不來了。”</br>
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大也紛紛說：“不錯，正是這個理兒。”</br>