大德魯伊卡米拉站在莫利亞世界有洋蔥狀拱頂?shù)暮陚m殿的陽臺上，在溫暖的陽光下，俯視著她最新的造物。
    那是一團難以用語言形容，不斷脈動著的血肉巨物。它無頭無尾，沒有手足和肢體，周身上下散發(fā)著令人反胃的強烈沖動。
    巨物瘋狂的從四周的植被上汲取養(yǎng)分，它的體積接近了城堡的一半，但是沒有骨骼的支撐，它很快被自身的體重壓垮，分裂成幾個小一些的血肉之物。但這些分裂后的血肉之物沒有死亡，反而繼續(xù)瘋狂的從四周汲取養(yǎng)分，被壓到的奇花異草成片的死亡，枯萎，直到被血肉所包裹。新生的血肉之物體積再次以人眼可見的速度的緩緩變大。
    容納這些血肉之物的場地是這座城堡附帶的花園，和莫利亞世界上的許多其他自然美景一樣。它充斥著繽紛的花卉類植被和類似巨樹一樣的高大木本生命，在這個星球的溫暖季節(jié)，花卉全部盛開的時候，花園就像一片五顏六色的海洋一樣。每當暖風拂過，數(shù)不清的風信子和花粉隨之飛揚，將風染成紫色，如夢似幻。
    現(xiàn)在，這些曾經(jīng)鮮艷的花朵紛紛死亡，化為養(yǎng)分被這些血肉之物吸收。花海中以血肉之物為中心產(chǎn)生了大片枯黃，然后飛速向四周蔓延，仿佛滴入清水的一滴染料……在卡米拉和其他斯達赫賓塞派德魯伊看來，這是讓人心悸不已的美景，更強更能適應環(huán)境的新生命取代原始而脆弱的舊生命，這象征了自然的勃勃生機，欣欣向榮。
    癌獸——斯達赫賓塞派德魯伊們這么稱呼它，雖然簡單，但這個名字再貼切不過了。
    癌獸沒有神經(jīng)，沒有大腦，沒有肌肉，什么都沒有，有的只是無限增殖的癌細胞。從這個角度來說，癌獸其實并不是一般意義上的動物，就是一塊巨型癌癥腫瘤。它幾乎無法被殺死，雖然它可以被切割，被刺穿，被焚燒，被冰凍。但哪怕只有最微小的一塊碎片存活，癌獸就能重生，繼續(xù)瘋狂的增殖……數(shù)以百計的斯達赫賓塞派德魯伊們絞盡腦汁，把德魯伊神術和生命鏈改造技術的潛力發(fā)揮到了極致，才制造出這種不可思議的究極生物。
    癌獸不能攻擊，也沒什么特別的能力，它唯一的本領就是不斷從四周汲取養(yǎng)分增殖。但在大德魯伊卡米拉眼里，它的意義比那些狂暴兇猛的巨獸和威力巨大的生物兵器加在一起更重要。因為癌獸戰(zhàn)勝的是人類作為一個物種最強大的敵人——饑荒。
    它可以在任何環(huán)境中生存——只要那里有有機質(zhì)，它可以利用一切種類的養(yǎng)分，承受任何成分的空氣，忍耐從幾乎不可察覺到能壓碎活人骨骼的重力范圍。另外——以斯達赫賓塞派德魯伊的標準來看——它可以食用，簡直是最完美的動物類蛋白質(zhì)供應源。
    制造這東西的代價也極其高昂，許多杰出的大德魯伊在這個實驗基地經(jīng)年累月的測試各種瘟疫和毒物，來誘發(fā)各種不同種類的癌癥。然后從中截取可能有用的生命之線，最后拼接組合成了這玩意的第一段代碼。
    這個過程漫長。曲折而艱險，更不用說它幾乎把治療女神帕爾瓦蒂這個重要的研究資源給毀壞了。
    在征服密斯塔拉世界的過程中，當?shù)卦∶竦纳c治療之神帕爾瓦蒂被巫王馬利克和巫王德萊戈斯聯(lián)手擊敗活捉。馬利克有個很不雅的法子用這名戰(zhàn)敗被囚禁的女神賺錢，而德萊戈斯則主張把她殺了，做成神軀木乃伊，投入到大圣戰(zhàn)的前線。
    兩人爭執(zhí)不下，最后不得不由大德魯伊卡米拉出面調(diào)停。作為折中的結(jié)果，卡米拉獲得了這位女神的所有權(quán)。她把后者囚禁在一個新征服的邊陲世界莫利亞上，將各種新創(chuàng)造出來的瘟疫和疾病植入到這位治療之神的體內(nèi)。當然，她能從這些難以描述的劇毒和病變中幸免，但是要花費極大的精力和意志。斯達赫賓塞派德魯伊通過觀察這個過程，可以獲知關于病理學和瘟疫學的重要知識。這讓女神帕爾瓦蒂成了斯達赫賓塞派德魯伊最重要的研究資源之一，莫利亞世界也成了德魯伊們的要塞星球。
    有不少密斯塔拉世界的原住民腦子里被不切實際的幻想充斥占據(jù)，想要沖進斯達赫賓塞派德魯伊嚴密把守的森嚴要塞，然后把女神救出去。這些人無疑也都成了德魯伊們的研究材料。
    急促的步伐聲從大德魯伊卡米拉背后傳來，她不用回頭，就已經(jīng)察覺到來者的身份。
    “讓我猜猜。”卡米拉優(yōu)雅的回頭，舉手投足間充滿了難以言喻的協(xié)調(diào)感。大征服不僅為斯達赫賓塞派德魯伊們帶來了數(shù)不盡的可供改造的物種樣本，也讓他們對自身的改造更上一層樓。“捕捉狩腦魔的任務又失敗了。”
    巫王馬利克在離大德魯伊十尺之外停住了腳步，掏出浸滿珍貴香水的手帕擦了擦額頭，然后點點頭。“您的敵人有幸再保有他們的腦子一會兒了……雖然他們還是得面對十幾萬種斯達赫賓塞派德魯伊生物池中培育出的可怖怪獸和致命瘟疫。”
    卡米拉沒有離開陽臺，只是簡單聳聳肩。“你稱它們?yōu)楣肢F，這不準確。從適者生存的角度來說，它們生命力更頑強，更能適應自然。也就是說，它們才是更正常的，而其他物種才是怪物。”
    “和斯達赫賓塞派德魯伊們交談，總是能給予我智慧上的奇妙啟迪。”巫王馬利克一本正經(jīng)的說，他的雙層下巴隨著他的話而顫動。“不過我到這里來，不是來向你報告一次打獵失敗的，卡米拉大人。他回來了。已經(jīng)從幾個不同的渠道確認了這一點。”
    卡米拉沒有立刻回應。她看了看城堡外面的癌獸，那些分裂出來的子代血肉碎塊也成長到了巨大的地步，幾乎和它們的母體不相上下了。繁榮昌盛，生生不息，德魯伊心想。
    “這是預料之中的，不是嗎。”大德魯伊幾乎是在自言自語。“我們早就知道，穆哈迪早晚會歸來，正如預言中所說的一樣。”
    “幾百年前由阿特基的心靈術士們編造的預言，用來在某一天塑造出一位虛假的領袖，奪走法師們在阿塔斯的主導地位……你和我一樣不相信那些預言。”巫王搖搖頭。“……用來愚弄愚民愚婦的工具。”
    “確實是古代心靈術士用深度暗示和其他靈能的技巧讓預言廣為人知，”卡米拉認同道。“但誰說他們自己不是第一因的工具？”
    “聽起來，你好像變成了一個虔誠的信徒，斯達赫賓塞派德魯伊和信徒，奇怪的結(jié)合。”巫王嘖嘖嘴，搖了搖頭。“也許我該暫時告退？給你留點時間禱告？”
    “我們每個人都有自己需要扮演的角色，馬利克。別忘了名義上講你自己也是唯一真神麾下的圣戰(zhàn)士。”卡米拉說。“所以收起你的諷刺，我們來談談怎么應付穆哈迪這件事。”
    “穆哈迪-拉賈特，”巫王糾正道。“輕視他將會付出代價，許多巫王已經(jīng)苦澀的學到這一點了。但我們沒有退路，必有一戰(zhàn)。”
    “必有一戰(zhàn)，說的沒錯。”卡米拉說道。“凈化之戰(zhàn)末期，太初術士曾經(jīng)被打敗并且封印過，那他就能被再次打敗并封印。”
    “……全體巫王聯(lián)手，并且用上了黑色靈魂石的力量，才勉強封印住老家伙。”馬利克說道。“德萊戈斯可以把死去的巫王做成龍巫妖，但那畢竟比不上原版。阿拉柯剌人鞭笞者拉拉莉普，地精之死神達斯奇諾，以及塔利人克星卡利德瑪這三位和我們貌合神離。至于第十斗士蜥蜴人處刑者奧羅尼斯……他更加指望不上，謠言說他發(fā)了瘋，想把自己改造成超凡者。”
    “加上我和斯達赫賓塞派德魯伊的生物兵器……”卡米拉接著說道，豎起一根手指。
    “還是不夠……”馬利克搖搖頭。“老東西也許記憶不太正常，但我敢肯定生死關頭他肯定還是會爆發(fā)的。”
    “再加上丹賈爾——穆哈迪的靈晶仆。”大德魯伊再次提議道，豎起第二根手指。
    “他倒是能派上用場，可惜發(fā)揮不穩(wěn)定，畢竟只是塊靈魂碎片，并不完整。”巫王還是搖頭。“我們還是實力不足，而且也實在找不到幫手了。”
    大德魯伊卡米拉用左手扣了扣陽臺的邊欄，轉(zhuǎn)身走近巫王。“你知道在翠綠之年代，當阿塔斯還有海洋的時候，生活著一種叫做巨齒鯊的物種么？”
    “你就當我說不知道吧，然后呢？”巫王馬利克回答道，退開了半步。
    “巨齒鯊的口腔結(jié)構(gòu)非常獨特，而且只有犬齒，沒有臼齒。它要依靠一種叫做清道夫魚的小型海洋生物清理自己的口腔，以免發(fā)生感染。”卡米拉接著說。“而清道夫魚，就靠巨齒鯊口腔中的殘渣生活，一種和諧的共生關系。”
    “我看不出來這令人驚嘆的古生物學知識，和我們現(xiàn)在面臨的難題有什么關系。”
    “巨齒鯊在海洋中并無天敵，最終卻滅絕了。原因是一種由清道夫魚傳播的瘟疫。”大德魯伊說。“現(xiàn)在你看出來這個故事的寓意了吧。”
    “無疑是告誡我們要注意口腔衛(wèi)生……”馬利克聳聳肩。“我不是三歲小孩，你想說我們可以從穆哈迪身邊的人著手？沒有用，就算你把那個自詡為圣法圖麥的女精靈和首席教法官一起捉了。必要的時候，老頭子動起手來也不會半點留情，他就是這種人。”
    “我說的不是那幾個尖耳朵類人，”大德魯伊打斷了巫王的話，豎起第三根手指。“我說的是珊瑚女巫。”
    “莎蒂麗？”馬利克終于來了點興趣。“她？珊瑚女巫怎么可能和我們聯(lián)手？”
    “她已經(jīng)和巫王們聯(lián)手過一次了，不是嗎？在純凈要塞的時候。”大德魯伊說。“她可以成為我們對抗太初術士最大的助力。”
    “有趣的建議，你確定莎蒂麗會和我們一同對付穆哈迪？”巫王歪了歪頭，說道。
    “這兩個人的本質(zhì)是互相沖突的，珊瑚女巫是個理想主義者，信奉人人生而平等。骨子里她主張平權(quán)主義，希望建立起一個理性而自由的人類黃金時代。任何人不因性別，種族，出身或信仰而被區(qū)別對待。”卡米拉半帶諷刺的說。“穆哈迪本人的意愿姑且不提，第一因教會和這種理念的沖突就是不可避免的。”
    “即使幼稚如珊瑚女巫，也懂得理想與現(xiàn)實的差距。”巫王依然心存疑慮。“就算理念的沖突最終會導致他們反目成仇，恐怕也不會是幾十年內(nèi)的事。”
    “但我們不難加速這個過程。”卡米拉說。“至少也能防止那兩個人聯(lián)手——這是最壞的情況。”
    “哪怕你說的都實現(xiàn)了……那么黑色靈魂石怎么辦？那東西現(xiàn)在被供奉在阿塔斯的第一因大寺里，被數(shù)不清的靈能者，狂信徒以及來自整個多元宇宙的朝圣者保護這。沒有它，我們還是封印不了太初術士。”馬利克指出。
    “不用擔心，我們在阿塔斯有個強力的潛在盟友。”卡米拉自信的說道。“除我以外，沒人知道它們的存在……我們會在阿塔斯設置好陷阱，進而奪取黑色靈魂石，易如反掌。”
    “這倒讓人有些期待了。”
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    穆哈迪選擇立刻離開，婉拒了艾勒恩的邀請。巫王德萊戈斯沒有采取敵對的態(tài)度，可能是它拿不準自己的虛實，也可能是巫王跑回去搬救兵了。無論是那種情況，繼續(xù)停留在這個世界都沒什么好處。
    “如果你執(zhí)意離開的話，那么隨你的便。”卡莉吉恩對心靈術士說。“不過你既然需要一位船長幫你駕駛魔法船，那么我可以幫上你的忙。”
    “你殺了我的上一位船長，所以這算不上幫忙，只能叫彌補。”穆哈迪挑挑眉毛，說道。
    “相信我，這絕對算得上是幫忙。而且新船長的技能和舊船長相比毫不遜色，或者說根本就是一模一樣——我把那個賽蒙哈瓦里安給做成了亡靈，你會發(fā)現(xiàn)這么一來他好用多了。”女法師兼心靈術士說道。“另外，我們知道你不久前遭到臉舞者刺客的刺殺。有一位我們的姐妹可以幫助你。”
    “我也許會考慮一下。”穆哈迪不在意的點點頭。
    “她叫海迪徹，你可以在提爾城找到她。”
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