古寺藏深山。</br> 由于沒有跟那位女子宗主談攏，離開羅剎宗以后，拓跋烈三人這些時日一直借住在一座古廟里。由于寺廟太小，容不下大佛，香火自然也談不上鼎盛，與響徹天下的名聲實在不相匹配。全寺上上下下攏共就二十來個光頭，分工明確，當一天和尚撞一天鐘，無趣得緊，好在寺里的人都與人為善，可親可敬。寺廟住持是一位年事已高、白眉及胸的老和尚，慈眉善目，對待三人客客氣氣，只要不破戒，基本上是有求必應。剛開始的時候，三人也知道寺廟的規矩，吃齋念佛，謹遵寺規，可時間一久，就有些吃不消了，老江湖彭嗔倒還好，基本上還能遵守廟里的規矩，可對于柔然小王爺以及無肉不歡的呼延燦來講，就是一場折磨了，肚子里沒有丁點兒油水，著實受不了，最終還是破了戒。</br> 這一日在山門前，一名眉目清秀的年輕和尚站在老方丈身后，他雙手合十，神情平淡，但眼底深處卻有一絲出家人不該有的疏冷跟怒火，不易察覺，只因為站在對面的三人這段時間實在太不像話，準確的說應該是那個領頭的年輕人跟壯漢扈從，毫無虔誠向佛之心也就罷了，居然還隔三差五的喝酒吃肉，這讓自打記事開始就遵守清規戒律的他怎么能忍，更可惡的是，他前兩天還看見幾人將寺里的狗給吃了，那狗可是他從山下撿回來，一口一口喂大的，當時就要找幾人拼命，最后鬧到方丈那里，想要評評理，然而令他沒想到的是，即使是自己親眼所見，幾人也死不承認，更惱火的是，方丈老糊涂了，居然也是睜一只眼閉一只眼，和起了稀泥，最后不了了之，這讓年輕和尚郁悶傷心了好一陣。</br> 不過現在好了，幾人總算要下山了，送走了幾尊瘟神，眼不見心不煩。</br> 拓跋烈朝白眉白須的的老和尚合十行禮，溫聲道：“方丈，叨擾多日，不勝感激，今日我等就下山了。”</br> 老僧沒有披袈裟，只是穿了一件素凈僧衣，笑道：“王爺客氣了，王爺駕到，這是敝寺的榮幸。”</br> 拓跋烈笑了笑，他抬頭瞥見站在老方丈身后的年輕和尚，后者眉目冷峻，打趣道：“小師傅，還在懷疑我偷吃了你的狗肉吶？”</br> 年輕和尚扯了扯嘴角，冷哼一聲，絲毫沒給這位柔然帝國正兒八經的王爺好臉色看。</br> 方丈微微撇頭，佯怒道：“王爺問你話呢。”</br> 年輕和尚斂了斂心緒，淡淡應了一聲，“沒有。”</br> 拓跋烈一臉無辜道：“小師傅，這事你是真誤會了，我可以對天發誓，你那狗真不是我吃的，算了，我也懶得跟你解釋了，以后也不知道能不能見面。”</br> 方丈和聲道：“王爺言重了，一條狗而已，吃了就吃了，正所謂酒肉穿腸過，佛祖心中坐。”</br> 拓跋烈連忙附和道：“對對對，酒肉穿腸過，佛祖心中坐。”</br> 老和尚笑而不語。</br> 年輕和尚冷笑道：“還說不是你吃的。”</br> 拓跋烈訕訕一笑，趕緊拱手告辭，方丈示意年輕和尚送幾人一程，后者點頭答應，腳下卻紋絲未動，拓跋烈也有眼力勁，笑著拒絕了。</br> 出了深山以后，拓跋烈心中惴惴，沒想到最終還是功虧一簣，自言自語道：“老和尚不地道啊，三言兩語就套出了我的話，果然姜還是老的辣。”</br> 他揉了揉下顎，嘴角勾起一抹笑意，“不過話又說回來，那狗肉還真挺香。”</br> 走在一旁的呼延燦直樂呵。</br> 拓跋烈忽然轉頭望向身旁沉默不語的老者，問道：“老彭，這苦陀寺也沒什么了不起嘛，什么東大佛西苦陀，空有虛名而已。”</br> 彭嗔負手前行，宗師氣質若隱若現，說道：“人家只是以禮相待，你以為他真怕了咱們？”</br> 拓跋烈歪著腦袋反問道：“難道不怕？”</br> 彭嗔嘆了一口氣，說道：“知道你什么意思，你要是直接帶上幾萬鐵騎沖殺過來，別說幾個苦陀寺的和尚，西涼皇帝也得打顫。”</br> 拓跋烈笑了笑，他忽然問道：“老彭，我聽說當年大隋開國皇帝之所以沒有將涼人趕盡殺絕，除了羅剎宗暗地里運作以外，還因為有九位高僧攔在邊境線上，一騎不得過，還說那幾個和尚就來自苦陀寺，是不是真的？”</br> 彭嗔眉頭微凝，說道：“這事我也聽說過，不過都是些江湖傳言，當不得真。”</br> 拓跋烈微微點頭，若有所思道：“想想也是，當年隋軍勢如破竹，動輒就是過萬的鐵騎，幾個和尚怎么可能攔得住，就算他們個個都是一品天罡境，但堆個幾萬人也給堆死了。”</br> 彭嗔沒有接過話茬，好像是陷入了沉思。</br> 拓跋烈雙手抱在腦后，忽然靈機一動，說道：“老彭，你說大佛寺都去咱們草原傳經了，咱們要不要也把這些和尚弄去，這樣一來，大佛寺苦陀寺在咱們草原可就湊齊了。”</br> 彭嗔潑冷水道：“隋人滅佛，西涼可沒滅佛，人家干嘛要去。”</br> 聞言，拓跋烈有些垂頭喪氣，說道：“唉，老彭，你這人就是沒意思，想想也可以啊。”</br> 他自顧自說道：“不過你說的也沒錯，咱總不能在西涼也來個滅佛吧，和尚本來就不多，再滅就沒了。”</br> 三人走在僻靜無人的山道上，一路上風景怡人，彭嗔說道：“不過這幾天咱們也沒白待，苦陀寺以世外人自居，眼下也沒什么事能令他們出手，這樣也好，咱們少一些顧慮。”</br> 拓跋烈煞有介事的點了點頭，“嗯，有道理。”</br> 一日后。</br> 天山東南方向，山腳處有一座天然湖泊，如一面明鏡鑲嵌大地，湖水澄澈明凈，是由山上積雪所化而來，經年不斷，湖畔四周綠意盎然，水草豐茂，甚至時不時還會有白鶴掠過的景象，在這西域之地，實屬罕見。</br> 湖邊有一所占地不大也不小的宅子，四周不設院墻，只是象征性的種了一圈耐旱的胡楊，以此與外界相隔，一條青石小徑穿過胡楊林直通湖畔，有輕舟泊于岸邊，隨時可以泛舟于碧湖之上。</br> 兩名婢女踩著小碎步走在樹蔭濃郁的院子里，兩人不僅面容姣好，身段更是婀娜多姿，晃著晃著就晃出了風情。兩人進屋以后，將盤子輕輕放下便轉身離去，整個過程沒有絲毫的停滯，更不敢多看一眼幾位突然登門拜訪的客人，盤子里盛放的是各色新鮮水果，光是看著就讓人心情舒朗。</br> 坐在上首的不是宅院主人，而是那位遠道而來的柔然王爺，拓跋烈不露聲色地將視線從那名婢女身上移開，調侃道：“司徒長老果然是會享受，連府上的婢女都生得這般閉月羞花。”</br> 司徒長風微微一笑，他是老狐貍一只，將年輕王爺自以為隱藏得滴水不漏的微妙神情看在眼里，捋了捋胡須，笑道：“王爺說笑了，兩人確實有點姿色，但還當不起閉月羞花幾個字，不過倘若王爺真喜歡，走時帶上就是了。”</br> 拓跋烈哈哈一笑，擺手道：“開個玩笑而已，司徒長老不必當真。”</br> 司徒長風笑而不語，端起茶杯輕輕抿了一口。</br> 拓跋烈也漸漸斂了笑意，今日來到這位羅剎宗長老的臨湖小院，自然不是因為閑得發慌專為喝茶而來，既然已經搞清楚了西涼皇室為何遲遲不肯表態，他拓跋烈就要對癥下藥，倘若連這點事情都辦不好，到時兩朝戰事開啟，又怎么好意思向自己的那位大哥要人要馬，他聲音一沉，感嘆道：“在來西涼之前，外界一直在傳西涼舉國皆為羅剎教眾，本來還有些不相信，現在眼見為實，總算是信了。”</br> 司徒長風云淡風輕的笑了笑，“都是宗主領導有方。”</br> 拓跋烈右手磨砂著杯蓋，沉吟片刻后，直言道：“司徒長老，我這次為何而來，你心里清楚，我也不跟你兜圈子了，我想知道司徒長老到底是什么意思？”</br> 司徒長風哪會不明白對方的言下之意，無奈道：“這件事當初不是已經討論過了嗎，我司徒長風無能為力。”</br> 拓跋烈沉聲說道：“可我還是想再聽聽司徒長老的意見。”</br> 司徒長風望向臉色諱莫的柔然小王爺，心中冷笑，面上卻一臉凝重，嘆氣道：“宗主決心已定，老夫屬實愛莫能助。”</br> 拓跋烈慢慢收回視線，語氣不疾不徐，說道：“我拓跋烈雖然不是中原人，但當年羅剎宗被中原武林趕到這彈丸之地的事情也聽說過，很多宗門前輩也在那場護教戰爭中道消身死，這樣的血海深仇，別人能忘，但我相信司徒長老不會忘。”</br> 司徒長風沉默不語。</br> 拓跋烈忽然笑意玩味，接著道：“司徒長老，我可是知道你為了宗門能夠重返中原，這些年沒少在暗地里活動啊。”</br> 司徒長風面色古井不波，平靜道：“我司徒長風的確想帶著大家重返中原，這沒什么可隱瞞的，何況這也是老宗主的臨終遺言。”</br> 他嘆氣一聲，接著道：“可是既然宗主已經發話，我們這些做屬下的就不得違抗，只能遵從，這也是我教第一條教規，違抗宗主圣令者，斬。”</br> 望著一臉肅穆端莊的老人，拓跋烈神情無恙，他端起桌上茶杯，吹了吹熱氣，輕輕呷了一口，這是從西湖千里運來的龍井，不過這位柔然王爺似乎并沒有喝出個所以然來，撇了撇嘴，放下茶杯說道：“薛宗主年紀輕輕，就能夠帶領羅剎宗走到今天這一步，顯然絕非表面上那般柔弱不堪的小女子，只怕當今世上，連那些自詡風流無雙的男兒，也不見得有她這樣的手段跟魄力。”</br> 司徒長風輕輕一笑。</br> “不過，可惜啊。”拓跋烈話鋒一轉，感嘆道。</br> 司徒長風眉頭微蹙，“王爺可惜什么？”</br> 拓跋烈似笑非笑道：“可惜她終究是女子。”</br> 司徒長風眼睛微瞇，問道：“王爺這是什么意思？”</br> 拓跋烈往后一仰，靠在椅背上，說道：“其實也沒什么，我只是在想，既然她是女人，總有嫁人的那一天，難不成到時候諾大一個羅剎宗都要成為她的嫁妝？”</br> 司徒長風面露古怪笑意，反問道：“王爺這是在挑撥我跟宗主的關系？”</br> 拓跋烈望著老人，嘴角勾起一抹弧度，緩緩道：“不是挑撥，是想跟司徒長老做筆買賣。”</br> 司徒長風眼神晦澀，他果然沒有猜錯，眼前的這位柔然小王爺絕非傳言中的那般紈绔放浪，當日在議事廳就已經初見端倪，今日更是印證了七八分，一臉好奇地問道：“買賣？”</br> 拓跋烈直言道：“只要西涼答應出兵，將來等我大哥從柔然共主變為天下共主以后，我保證羅剎宗可以重返中原。”</br> 司徒長風面無表情，似乎不為所動。</br> 拓跋烈繼續道：“而且我們還可以答應你，自敦煌城以西的地界都劃歸西涼。”</br> 司徒長風仍然沒有搭話。</br> 拓跋烈心中冷笑一聲，往前傾了傾身子，說道：“還有，難道司徒長老就沒有想過，將那位黃毛丫頭取而代之？”</br> “王爺！此話不可亂講。”聽到對方所言，司徒長風突然厲聲喝道。</br> 見老人突然發飆，彭嗔跟呼延燦頓時身子緊繃，接著體內氣機急速流轉，如臨大敵。</br> 倒是拓跋烈一副若無其事的散淡模樣，朝兩人擺了擺手，轉頭說道：“司徒長老不必生氣，本王也就是隨口說說而已。”</br> 司徒長風斂了氣機，慢慢靜下心來，謙聲說道：“剛才是老朽失態了，還望王爺見諒。”</br> 拓跋烈一笑置之，說道：“不礙事。”</br> 他起身走到門邊，微微撇頭，說道：“不過我要提醒一下司徒長老，過了這個村，可就沒這個店了。”</br> 說罷，帶著二人離去。</br> 司徒長風目送三人遠去，神情莫名，接著轉身回到屋里，有火菩薩之稱的老人開始閉目養神。</br> 一場上不得臺面的談話不歡而散，但拓跋烈三人走出臨湖小院以后，并沒有急著離去。</br> 三人一陣疾奔，拓跋烈回頭望了望那棟已經只剩下一個小點的宅院，吁了一口氣，自顧自道：“這老家伙，裝得倒挺像那么回事兒。”</br> 剛才羅剎宗長老氣機波動的那一下，三人明顯感覺到體內氣機有過一瞬間的凝滯，彭嗔心有余悸道：“倘若司徒長風剛才真的發火，那咱們三個今天就算是交代在這里了，畢竟火菩薩的名頭可不是白叫的。”</br> 拓跋烈干笑道：“沒事兒，富貴險中求嘛。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>