一大清早，張延齡便帶著家中眾人往永定門內(nèi)趕。他現(xiàn)在最擔(dān)心的便是災(zāi)民昨晚過的如何。走在路上的時候，看著一夜重新覆蓋了街道的大雪，張延齡便更加的擔(dān)憂了。
昨晚的雪顯然造成了更大的災(zāi)情，街道兩旁的大樹斷裂倒塌，昨日還完好的房舍也又倒塌了不少。可以想象，災(zāi)情嚴(yán)重，災(zāi)民定然又增加了不少。
街頭上的兵馬顯然增多了起來，各個街口都有兵馬設(shè)立了卡口，巡邏的兵士也增加了不少。很顯然，這是防止災(zāi)民增加造成混亂加強的治安措施。但其實，在張延齡看來，他們應(yīng)該加強的是救災(zāi)賑濟的力度才是。
永定門內(nèi)廣場上災(zāi)民擁堵不堪，大量的災(zāi)民擠在昨晚搭建的窩棚里和建議的草棚下，有昨日的災(zāi)民，更有今日新增加的災(zāi)民。場面擁擠不堪，嘈雜混亂不堪。
張延齡倒是看到了戶部尚書佀鐘和一干賑濟官員的身影。辰時未到，他們居然已經(jīng)來到了這里，這是一個好的跡象。這明他們對災(zāi)情真正重視起來了。
不過，張延齡很快便得到了壞消息。昨晚永定門廣場上凍傷了數(shù)十名百姓。大雪壓塌了一處草棚，兩百多百姓在冰雪地靠著篝火熬了一夜。現(xiàn)在已經(jīng)病倒了不少。
“生火，先熬粥。姜湯水也熬制起來。”阿秀吩咐道，她知道現(xiàn)在百姓們最需要什么。
張家眾人迅速行動，粥棚的火點起來的時候，佀鐘卻帶著一群人卻趕了過來。
“張侯爺，有禮了。”佀鐘神色冷冽的道。
“佀大人有禮。”張延齡道。
“張侯爺參與賑濟，幫了我們不少忙。昨日若非張侯爺援手，后果不堪設(shè)想。老夫代表朝廷代表百姓表示感謝。”佀鐘沉聲道。
“那倒不用客氣。遭遇災(zāi)，大伙兒理當(dāng)援手救濟百姓。”張延齡笑道。對于佀鐘的突然客氣，張延齡倒有些不太適應(yīng)了。
佀鐘點頭道：“的是。救援賑濟，人人有責(zé)。不過，張侯爺今日不用再辛苦了。朝廷已經(jīng)加大了賑濟的力度。你也看到了，我們增派了人手，大量物資糧食也很快抵達(dá)。城中賑濟即將全面展開。這時候，張侯爺無需再辛苦了。廣場就這么大，地方也不夠用。你這粥棚位置，本官已經(jīng)劃定為安置棚戶搭建地點。所以，張侯爺需得帶著你的人離開了。”
張延齡哦了一聲道：“好，那很好，自然是要服從大局安排。敢問粥棚設(shè)在何處？我將家伙什移到指定區(qū)域便是。”
佀鐘皺眉道：“張侯爺不明白本官的意思么？本官的意思是，所有賑濟之事由朝廷接手，個人便不必再摻和了。”
張延齡楞了楞，看著亂哄哄的場面道：“佀大人，多一分力量總是好的。我瞧你們也沒設(shè)粥棚啊。百姓們還餓著肚子呢。你們的物資糧食還沒運過來，我先熬了粥飯讓災(zāi)民們先暖暖身子。”
佀鐘皺眉低聲道：“張侯爺，你想利用這次機會達(dá)到一些目的，本官心里都清楚。你的目的已經(jīng)達(dá)到了，莫要再做戲了。賑濟之事是朝廷眼下頭等大事，希望你不要從中作梗，造成混亂。若是耽誤了賑濟之事，這責(zé)任你可擔(dān)當(dāng)不起。”
張延齡瞪著佀鐘，忽然哈哈大笑起來，點頭道：“佀大人，這便先給我扣個帽子了？我來參與賑濟，反倒是添亂做戲？這可真是笑話了。到底是誰把朕賑濟之事看的不單純了？我看是你佀大人吧。罷了，我也不跟你爭，免得你回頭我耽誤大事。你要地方，我給騰給你便是。我?guī)业娜巳ビ郎涎亟衷O(shè)粥棚，這總可以了吧。”
佀鐘沉聲道：“不準(zhǔn)。”
張延齡收起笑容，正待反駁，忽聽身旁黃四叫道：“城門失火了，冒煙了。”
張延齡轉(zhuǎn)頭看去，果見永定門城門外騰騰的黑煙沖而起，伴隨著一陣陣的吶喊之聲傳來。
“怎么回事？”張延齡驚訝道。
佀鐘面色鐵青，轉(zhuǎn)身便走。張延齡拔腳跟上，想去看個究竟。走了幾步，被人一把抓住袖子拉住了。
“張侯爺，借一步話。”那壤。
張延齡訝異轉(zhuǎn)頭，那人卻是昨日結(jié)識的工部員外郎徐杲。
“徐大人？外邊發(fā)生什么事了？”張延齡忙問道。
徐杲往旁邊走了幾步，張延齡忙跟上去。徐杲皺著眉頭道：“不用擔(dān)心，那是城外災(zāi)民隔著護城河往城門口丟著了火的樹枝發(fā)泄不滿。”
張延齡更是驚訝道：“城外有災(zāi)民？”
徐杲低聲道：“不光永定門外有，四城九門外都櫻都是昨夜從周邊縣鎮(zhèn)逃來京城的災(zāi)民。”
張延齡訝異道：“那為何不開城門放進來？”
徐杲怔怔看著張延齡不話，張延齡瞬間明白了過來，沉聲道：“是他們不讓災(zāi)民進城，怕生混亂是么？城中災(zāi)民尚且無法賑濟安置，大批災(zāi)民進城便更是沒法應(yīng)付了是不是？”
徐杲嘆了口氣道：“張侯爺，昨晚白紙坊凍死了三十多名百姓。”
張延齡驚愕嗔目：“怎么會這樣？”
“白紙坊昨日只有五十多間安置窩棚，粥棚也只有三間，根本安置不下，也供應(yīng)不了。糧食柴薪短缺。一夜過來，暴露在雪地里的百姓被凍死了三十多人。”徐杲沉聲道。
白紙坊是另一處安置之地，自己只在永定門這里賑濟，白紙坊卻沒有去。那里據(jù)也有數(shù)千災(zāi)民被集中在城墻一側(cè)由朝廷安置。昨日一直到傍晚，永定門內(nèi)都沒有大量朝廷賑濟的物資人手抵達(dá)，張延齡還以為那是佀鐘將物資人力調(diào)往了白紙坊，永定門內(nèi)因為有自己和幾位公爺賑濟，所以他們沒來。
現(xiàn)在看來，根本不是這么回事。他們壓根便沒有太大的作為。根本就沒把事情放在心上。
“張侯爺，城內(nèi)的救濟很快便會到位，各衙門已經(jīng)全面啟動賑濟，很快便會有大量物資人手進校但是城外災(zāi)民就麻煩了。現(xiàn)在的原則是，先安頓好城內(nèi)災(zāi)民，之后再管城外的災(zāi)民。若不做好充分應(yīng)對，城外災(zāi)民是不可能被放進來的。然而這樣一來，城外的百姓怕是要凍死餓死很多人了。”徐杲皺眉沉聲道。
張延齡緊皺眉頭。事實上得知災(zāi)民已經(jīng)聚集在城外，他也是措手不及。他本來以為，流民災(zāi)民的聚集起碼也要到今日午后。畢竟從大雪成災(zāi)到流民聚集到京城是有時間的。今日他本就是希望在安頓好城內(nèi)災(zāi)民的同時抓緊準(zhǔn)備迎接災(zāi)民的到達(dá)。可沒想到他們來的這么快。這些百姓應(yīng)該是連夜趕路前往京城尋求救濟。誰料想被拒之于城外了。