“張侯爺，下官見你是真心想要救濟災民，適才佀大饒話你也聽到了，他們不希望你們在城里插手。要知道……昨日的混亂已經讓佀大人遭到了指責。侯爺可否想辦法對城外的災民給予救濟？那才是現在最需要做的事情?！毙礻匠谅曉俚?。
    張延齡緩緩點頭，看著徐杲道：“徐大人，你的對，城外災民現在最需要人去救他們。都是大明子民，怎可內外有別。即便不能放他們進城，也不能置之不顧，任他們凍死餓保”
    徐杲喜道：“張侯爺這是答應了么？那可太好了。徐杲代災民感謝張侯爺援手之德。”
    張延齡擺手道：“這些作甚？也用不著你感謝。只是，城外的災民數量看來不少。一旦得到消息，四城外百姓都會聚集。而且隨著時間的推移，會有越來越多的百姓趕到。我一個人著實力有不逮。我需要幫手。除了幾位公爺之外，物資也需要幫助?！?br/>     徐杲道：“下官將隨同張侯爺出城，我工部尚書曾大人給予我便宜行事之權。我手中也有些人力和物資。雖然不多罷了。但總好過沒櫻還有，我昨晚想了想，設計了一種簡易的棚屋，節省材料和時間，雖然低矮，但現在只需能讓百姓存身便可。咱們可在城外搭建這種棚舍?！?br/>     徐杲著話，伸出粗黑的手指在旁邊的雪上劃拉了幾下。張延齡一眼便看明白了，那是一種簡易的三角棚舍。三根竹子交叉，周圍圍上布幔或者草簾的一種簡易棚屋。看上去很不美觀，但確實是最為省時省力的庇護所。
    “徐大人有心了，就該這么做。一屋一家，擠一擠沒關系，只要能保暖活命，最大限度的利用物資。就這么辦。”張延齡喜道。
    徐杲見張延齡應承了下來，眉頭舒展開來，黑瘦的臉上也露出笑容來。
    兩人正話時，御街上有人騎馬過來，大聲叫道：“張侯爺，張侯爺在么？”
    黃四忙前去詢問，不一會帶來一名中年漢子前來。
    “張侯爺，人是英國公府外宅管事張成。見過建昌侯?！蹦侨诵卸Y道。
    張延齡道：“張管事不用客氣，你家公爺呢？好了辰時來的，怎地沒來？”
    “我家公爺今日恐來不了了。朝廷有令，今日所有京城兵馬隨時待命，我家公爺和老公爺沒亮便去營中了?！睆埑傻馈?br/>     張延齡皺了眉頭差點一句臟話飆出口。
    “不過我家公爺吩咐人帶著人手物資前來，聽候張侯爺差遣?！睆埑傻馈?br/>     張延齡喜道：“哦？人手呢？物資呢？”
    張成指著來路上道：“正在趕來的路上，我府中人手四十九人，外加三車米面，十八車毛竹木料篷布柴薪。人怕侯爺等的著急，便先來稟報?！?br/>     張延齡喜道：“好好好，人不來可以，物資人手到了便好。張管事，你且去押運好物資，別被人給攔了。到了之后直接往城門口去?！?br/>     張成點頭應了，拱手轉身而去。
    徐杲道：“這么點物資人手怕是不夠?！?br/>     張延齡道：“急什么，成國公府和定國公府兩位公爺也沒到，看來遇到了同樣的問題。他們也應該會一樣的派人手物資來。加上我籌集的，咱們便有起碼兩三百的人手，上百車的物資。先不等了。我去叫他們開城門?！?br/>     徐杲道：“怕是佀大人不肯開城門?！?br/>     張延齡冷笑道：“他敢。也不看看我是誰。佀鐘若是阻撓我出城賑濟，我便要他今日丟了烏紗帽。”
    ……
    永定門高大的城樓之上，戶部尚書佀鐘正皺著眉頭看著城門下護城河對岸喧嚷嘯聚的災民。
    因為被拒絕入城，又沒有得到及時的救濟，冒著嚴寒大雪來到京城的災民們陷入了絕望和憤怒之鄭不少體弱的婦孺和年老的百姓已經支撐不住，本來還算平靜的百姓因為五名百姓死去而爆發出了極大的憤怒。
    此刻的他們，砍伐下樹木荒草在護城河對岸的皚皚雪地之中燃起了十幾堆大火。年輕力壯的男子將燒的冒火的樹枝遠遠的扔向城門。
    京城的護城河雖然很寬，城門口這一段更是寬達十幾丈。按理百姓們是無法將燃燒的樹枝扔到城門口的位置的。但是嚴寒氣已經讓護城河的邊緣地帶結了冰。除了中間一段還是流動的水面之外，已經可以踩著冰面在護城河上前行五六丈，這大大的縮短了和城門的距離。
    在這種情況下，氣力大的百姓已經能將燃燒的樹枝丟到城門口的位置。在連續不斷的投擲之后，城門口方向橫七豎八全是燃燒的柴火，火苗雖然不枉，但是煙塵四起，滿地是火苗。
    “這幫刁民，這是要造反么？”佀鐘怒氣沖沖的看著城門下的混亂局面喝道。
    “大人，雖然城門不會因為他們這點手段便被燒毀，但是，這么鬧也不是辦法。適才有人看到他們已經在砍伐樹木造木排了。當真要是木排下水，他們沖到城門下，下官可不知道該怎么辦了。動手吧，他們是百姓而已，不動手吧，他們沖到城門口點火，那便對城門有威脅了。”
    守衛永定門的是中軍都督府所轄京城留守衛所的一只兵馬。領軍的是一名千戶名叫馮敏?？吹窖矍暗那樾?，他有些擔心情況的發展。
    “他們膽敢渡護城河襲擾城門，馮千戶可直接下令兵士用弓箭射殺，那還有什么好猶豫的？”佀鐘沉聲喝道。
    馮敏皺眉道：“大人，這個命令我可不敢下。射殺百姓的事情，下官可不敢。除非上面下達命令?！?br/>     佀鐘喝道：“這是什么話？若是渡河攻擊城門，那便是不是百姓而是暴民了，你的職責是守衛城門安全，難道放任不管？馮千戶，你怕擔名譽，這可不成。”
    馮敏道：“尚書大人，為何不派人出去安撫賑濟呢？這些百姓無非便是饑寒交迫又進不了城，所以才鬧騰罷了。根本無需激化到那一步不是么？”
    佀鐘皺眉瞪著馮敏道：“馮千戶是在教老夫做事？”
    馮敏愣了愣，尷尬道：“卑職不敢。”
    佀鐘沉聲喝道：“暴民膽敢襲擾城門，馮千戶當要當機立斷處置，否則城門被破壞，暴民沖進城里作亂，你馮千戶的腦袋便要搬家。為防止失態進一步惡化，老夫建議你可以將護城河冰面上的百姓射殺幾名，以儆效尤，震懾他們?！?br/>     馮敏躬身拱手，正待應諾，便聽城樓西邊入口處有人大聲道：“混賬，那些是百姓，手無寸鐵的大明子民，而且是災民。是哪個混賬東西要朝他們射箭？還有人性么？畜生也不如?！?br/>     佀鐘臉色漲紅，怒目看去，只見張延齡身后跟著幾人快步進了城樓。