留在京城結(jié)婚并非林清本意, 若非老太君以死相逼, 他早就趁夜逃回邊疆去了。但他萬萬沒想到, 他娶回家的新娘子會比自己更不樂意, 合巹禮不愿行，交杯酒不愿喝，只是坐在床邊哭，哭得妝都花了, 眼也腫了，怎么勸都不聽。
    姐姐被刺客打落山澗，生不見人，死不見尸, 林清心里也很難受，哪里會有心思成親？他不碰這位新娘子, 拿上幾床被褥去了書房。兩人名為夫妻，實則像生活在同一個屋檐下的陌生人。
    就這樣過了半月，老太君實在看不下去, 干脆把話挑明，要二人圓房, 只需新婦懷上孩子, 林清就可以去邊關(guān)打仗, 她們再不會逼他做任何事。這個孩子不管是男是女, 她們都會幫著林清養(yǎng)大，也算替林家保住一絲血脈。
    林清果然動心了，當晚就拎著被褥回了新房, 卻沒料安靜了幾天的新娘子又開始哭，這一回比上一回哭得還傷心，仿佛已經(jīng)肝腸寸斷。她的丫鬟全都圍在她身邊，看似勸解，實則擋著林清不讓近身。
    林清再傻也看出一點端倪，沉聲道：“你是不是不愿意嫁給我？”
    新娘子的哭聲停頓了一瞬。
    林清嘆息道：“你家中雖然敗落，可好歹還有一個伯爵頭銜，你也算是伯爵府的千金，嫁入我林家實在是委屈你了。我家的情況我了解，滿門兒郎皆戰(zhàn)死沙場，如今唯余我一人存活，我姐姐雖有不世之材，卻又生死不明，我卻是個扛不住事的，撐不起林家門楣。你嫁予我，不但享受不了榮華富貴，還得跟著吃苦受罪，我若是再叫你懷了孩子，等日后我走了，你們娘倆兒該怎么辦？”
    林清想起母親養(yǎng)育自己的辛苦，又想到林家現(xiàn)在的光景，不禁悲從中來，淚珠滾落。
    新娘子不知不覺停止哭泣，卻也不看他，而是死死揪著衣擺。
    林清見她一副抵死不從的樣子，便也擺手道：“罷了罷了，我不害你。你若是真的不想嫁給我，我就送你回去。如今邊關(guān)告急，魏國危在旦夕，京城里的勛貴全都打定主意要南渡，此時也不會有人在意你結(jié)婚又和離的事。去了南地，你就再找一個良人吧。”
    經(jīng)歷過那么多風(fēng)風(fēng)雨雨，林清也變得豁達起來。他取出筆墨紙硯，緩緩寫了一封和離書。
    見他如此，新娘子不免說了幾句真心話：“我的確不愿嫁你，若非老太君給了我爹兩萬兩黃金當聘禮，我娘又是后母，不顧我的死活，我也不會入你林府。”
    林清搖頭道：“我曉得，如今外面都傳遍了，說什么一入林府就得當寡婦，稍好一點的人家，哪里會如此坑害女兒？老太君在京里尋摸了半個多月才尋摸到你家，看準的就是你有一個貪財?shù)牡粋€狠心的娘。你也是個可憐人，我再給你一些銀兩，你偷偷帶去南地，莫要讓旁人知曉。我早晚會死在戰(zhàn)場上，不能害了你。”
    新娘子擺手道：“不不不，銀兩我不能要，你送我歸家就好。”她還有一個親弟弟留在后母手里，此去南地山高路遠，也不知后母會不會趁機向弟弟下手。再者，她心里已經(jīng)有人了，去了南地，誰也不知道她的底細，她還能說服父親將她再嫁一次。
    林清到底還是塞給她一袋金葉子，也算了斷了這份孽緣。二人的決定，老太君自是不答應(yīng)，可不答應(yīng)也沒辦法，孫子不愿意碰人家，難道還能給孫子下藥不成？
    把新娘子送回家的那一天，五胡聯(lián)軍已與西征軍在邊疆展開鏖戰(zhàn)，戰(zhàn)報雖未傳來，但全京城的勛貴卻已做好了逃命的準備。要知道，一旦國門被攻破，憑匈奴鐵騎的速度，打入京城只需七日。七日會死多少人，他們想也不敢想。
    老太君終究咽不下那口氣，定要這家人把聘禮還回來。
    兩萬兩黃金不是小數(shù)目，去了南地正可用來置辦家業(yè)，這家人又哪里肯還，當場便與老太君吵起來，罵她們一門孤寡，斷子絕孫，罵她們命犯天煞，無有善終，什么話難聽就罵什么。
    老太君氣得兩眼昏花，幾欲嘔血，掄起龍頭杖就要打人，林清暗暗咬牙，懊悔自己不該給新娘子一袋金葉子。若是早知道他家能無恥到這種地步，他絕不會做這個好人！
    新娘子兩邊都不幫，只是跪在地上磕頭。為了弟弟，她是絕不會回林家的。若是林家還像以往那般鼎盛，她當寡婦也無所謂，好歹林家有權(quán)有勢，能庇護弟弟長大。可現(xiàn)在的林家除了一個不成器的林清，什么都沒有，待匈奴人打來，林清定會被皇帝留下守衛(wèi)京城，屆時也是死路一條。
    林家人是什么秉性她太清楚了，就算全京城的人都跑去南地，他們也不會跑，與其留下等死，倒不如和離。想得越多，她哭得越傷心，肝腸寸斷的模樣令很多路人起了惻隱之心，不由替她說話：“老太君算了吧，你家是什么情況你們自己不清楚嗎？何必禍害人家好好的姑娘！”
    “是啊，當初你就不該上門去提親。你打定主意讓人家姑娘守活寡，給這么多聘禮難道不是應(yīng)當應(yīng)分的嗎？”
    “你們?nèi)硕既⑦M門了，便宜也占盡了，又忽然和離，還打上門要聘禮，也太不講究了！你當林家還似以往那般，滿京城的好姑娘隨你們挑呢？人家肯嫁給你們已經(jīng)算是不錯了，莫要得寸進尺。”
    眼看大伙兒全都站在自家這一邊，新娘子的后母越發(fā)囂張起來，指著老太君的鼻子說道：“今兒我就給你一句準話，聘禮我們不還，人我們也要帶走，你們愛怎么著就怎么著，告到皇上那里我們也不怕！”過了今日，連皇帝老兒都得夾著尾巴往南逃，誰還管這些陳芝麻爛谷子的事？
    正所謂墻倒眾人推，林家早晚會死絕，幫他們又能得到什么好處？倒不如落井下石來得痛快。懷著這種險惡的用心，幫新娘子說話的人越來越多，氣得老太君差點暈倒。林清懊悔極了，恨不得拔出佩刀把這些人給砍了。
    他只是不想害人而已，卻沒料反而害了自家人。他果然干啥啥不行，就是個沒用的廢物，若是能用他的命換回姐姐的命，那該多好？有姐姐在，林家一定不會被人折辱到這等地步。
    林清越想越氣，手掌已按在刀柄上，正準備行兇，卻見一匹快馬似利箭一般穿過街市，一路大喊：“讓一讓，讓一讓，八百里加急戰(zhàn)報！邊關(guān)大捷，邊關(guān)大捷！”
    人群一陣嘩然，繼而分開一條道路，讓那驛使暢通無阻地過去。
    林清什么都顧不得了，沖到路邊大聲詢問：“邊關(guān)大捷是真的嗎？”
    驛使本不想搭理他，看見老太君，不禁拉住韁繩，放緩速度，激動道：“是真的！千鈞一發(fā)之際，林淡將軍率領(lǐng)野馬群忽然從五胡聯(lián)軍后方出現(xiàn)，不但沖破敵陣，直取四族首領(lǐng)人頭，還重傷莫嘯，力克匈奴！林淡將軍這會兒正率領(lǐng)西征軍在草原上圍剿五胡殘部，鞏固戰(zhàn)果，魏國保住了！老太君，林淡將軍命我給您送了一封平安信，您老趕緊回去吧，待我見過皇上便去府上拜會……”說著說著人已經(jīng)跑遠了，只留下一串暢快的笑聲。
    聽了驛使的話，老太君立刻便熄了火氣，急道：“快快快，快回家！我要等我乖孫的平安信！”
    林清滿面頹唐一掃而空，當街大吼道：“我姐姐沒死，我姐姐勝了！你們聽見了嗎，我姐姐勝了！”吼完竟哈哈大笑，狀若癲狂。周圍的路人再不敢說一句奚落的話，看向林家人的眼里充滿敬畏和感激。
    林清又吼了幾嗓子，感覺大為痛快，末了看也不看新娘子一家，攙著老太君匆匆忙忙往回走。林家一干女眷立刻把心揣回肚子里，雖極力忍耐，卻還是一路走一路笑，笑得眼淚都掉下來了。
    路人紛紛給他們讓道，等他們走出去老遠才欣喜若狂地喊起來：“魏國勝了，我們不用逃了！快回家報信去！”
    轉(zhuǎn)瞬之間，擠滿了人的街道就變得空蕩蕩的，新娘子還跪在地上，眼淚掛在腮邊，臉上卻再沒有哀戚之色，反倒像見了鬼一樣。她的父親和母親上一刻還得意洋洋，氣焰囂張，這會兒已是面如金紙，抖如篩糠。
    林淡活著回來了，還立下不世功勛，皇帝會怎么賞她？剛思及此，他們就已癱坐在地上，過了好一會兒才勉強爬起來，趕緊命人把兩萬兩黃金連同新娘子一塊兒送回去。
    這回新娘子不再哭鬧，反倒十分配合，卻沒料林家竟是門戶緊閉，再不許她踏進去。為了弟弟的前程，她只得跪在門口謝罪，幾個丫鬟陪她一起跪著，悄聲道：“姑娘，林淡到底是女子，哪怕立了軍功，前途也是有限，您真的要回來嗎？”
    “她不能受封，還有林清可以替她。”新娘子低聲解釋一句。林淡是女子，礙于規(guī)矩，皇帝定然不會對她大加封賞，卻也不會虧待林家，這戰(zhàn)功自然會落到林清頭上。有林淡在前頭沖鋒陷陣，林清在后頭享受軍功，新娘子既可以當貴婦，又不用做寡婦，何樂而不為？若是早知道嫁給林清還有這等好事，她無論如何都不會和離！
    新娘子正懊悔不迭，卻見幾名宦官帶著圣旨匆匆入府，少頃，又有幾名御林軍跑來，架上梯子，把寫著“林府”二字的匾額取下，重新?lián)Q上那塊黑底鎏金的、寫有“定國大將軍府”字樣的匾額。
    新娘子目中劃過一抹狂喜，連忙問道：“這位大人，可是林清被冊封為定國大將軍了？”
    “林清是誰？”幾名侍衛(wèi)正色道：“如今林淡將軍已被皇上冊封為定國大將軍，又加封一品侯爵，你莫要跪在這里礙事，待會兒宮里還會有人來送賞賜，當心踩著你。”
    新娘子驚呆了，被御林軍攆出去老遠才恍惚地呢喃道：“在魏國，女子也能當將軍，做侯爵嗎？這究竟是什么世道？”