官白纻走在殷俶身側，偷偷覷著那人的神色，但見他唇抿得僵直，素來溫和的臉上浮現出顯而易見的不虞之色，心知他是惱了。
    二人走到僻靜處的一方石桌前，她伸手拽住他的袖子，對方身形微頓，原本走得飛快的腳步也停下來。
    兩人不言不語地站定，三思見狀，知機地立刻跑開，站在幽徑的小口給主子放風。
    “爺，您走得如此快，鴉娘出了一身的汗，這汗液侵染了傷口，疼的厲害。”
    好一個惡人先告狀，竟還埋怨起他不成？
    殷俶抽出帕子，甩進她懷里，隨后坐在石墩上，一言不發。
    官白纻險些壓不住嘴角的笑意，她一邊偷瞧殷俶的神色，一邊軟下嗓子，“鴉娘傷在手臂，一只手卻是沒法子自己包扎的，看來是要勞煩爺手下的人了”，言罷扭頭就要喚三思，卻被殷俶猛地拽過胳膊，毫不避諱地掀開薄衫。
    白花花、嫩生生的雪臂驟然外露，晃得人心煩意亂，殷俶怔了片刻，只覺心尖掠過些許躁意，還未等他細品這一刻的悸動，那臂肘上深紅色的傷口赫然入目，格外猙獰。
    他手掌不由自主地收緊，攥得女子直蹙眉。她卻沒有出聲提醒，只是忍著痛，眼眸亮得出奇，幾乎是貪婪地暗暗注視著殷俶的怒容，似是要將對方難得一見的神態全部烙印在心底。
    爺這是，心疼她了。
    “我竟不知你重活一輩子，卻是連審時度勢的本事都丟了？”
    他用自己干凈的帕子裹覆住傷口，出言譏諷。官白纻聞言輕聲一笑，卻不頂撞，“爺說的是，這回是我莽撞了?！?br/>     “我憂心堂妹劃傷面頰，這才急匆匆地沖出，來不及思忖退路。”
    “你當爺是傻子不成？你若是有心回護官念，前世怎么不見你對她有半分憐惜?！辈贿^是知道官念對他日后大有裨益，這才今日不管不顧地沖出去罷了。
    官白纻不爭不辨，只是勾唇靜靜笑著，望著他的眼里是全然的歡喜。就好像只是看著他，她便再無它求。這眼神里的東西太純粹，殷俶像是被燙著了般飛速移開視線，這才驚覺自己手里還不清不白地攥著姑娘的臂肘。
    他下意識地用指尖摩梭一下，那人即刻敏感地顫了顫，前世紅綃帳里、在這人豐軟瑩潤的骨肉間沉淪貪歡的回憶剎那間襲上心頭。
    他即刻松開手，那官白纻便如觸了電般登時拉下衣袖收回手臂，二人不言不語地坐在石桌兩側，一時間竟然都有些怔忪。
    臉燙得發疼，官白纻用袖子欲蓋彌彰地掩住頭頂遮陽。殷俶清清喉嚨，率先回過神來，他從懷中掏出薄薄的一卷文冊，遞予官白纻手邊。
    李習正站在桌案后，垂首躬身，分外謙恭。他對面，殷覺正襟危坐，二人桌案前正擺放著一封信件。
    寫信之人乃鎮守西南邊陲的總督李經延，此信是幾日前快馬送與李習的私人書信，信中說道，有一商人出海歸來，向李經延進獻了只從未見過的珍奇異獸，毛發濃厚艷麗，似馬似非馬、似鹿非鹿。雖然是只幼獸，但也十分奇異。而古籍上也說那麒麟獸圓頭狼蹄、鹿身龍尾、頭頂一雙異角，倒也極為符合眼前此物的描述。
    他知曉睿宗喜好道法，亦看重鬼神之說，所以想借花獻佛，將這祥瑞獻上。他知曉這是個討好睿宗的極好法子，卻是不敢獨自攬工，只因他是李習門生，西南總督也是經由李習擢拔。飲水思源，故李經延直接將此事以信件告知李習，卻是想將這獻祥瑞的美差讓與李習。
    李習是三皇子一黨，他知曉殷覺因菊花宴失儀惹怒了睿宗。捫心自問，兒子動了老子的女人，不管這個兒子是如何冤枉，睿宗只要瞧見殷覺，心里到底還是不舒服。
    他先是與殷覺挪用戶部一筆款子趕制出了幾只寶盤，又費盡心機尋得位尤物，同時奉送給睿宗。恰逢李經延上來賣好，他們二人便心生一計，卻是要借李經延這祥瑞之物大作文章。
    “依先生的意思，若是這天下真能出個祥瑞之物，又借這祥瑞寶物之口宣揚母妃是神女下凡，可以賑民救世、保國之無恙。如此，父皇就會將母妃抬為皇貴妃？”
    殷覺蹙眉盯著書案上的那封書信，眼中到底存著些猶疑，“此事我雖已說與母妃，只……”
    “殿下不必疑慮”，李習躬身，“大皇子年以弱冠而陛下遲遲不立太子，且時常令大皇子輟學停讀、宮內幽禁，不許其插手朝政之事，圣心已然明朗。陛下不過是少了推殿下入東宮的由頭，既如此，我們便生造一個機遇給陛下?！?br/>     “先生，君識仍是愚鈍，這般明顯的籌謀父皇會暗許?！?br/>     “殿下”，李習捻著胡子，笑得高深莫測，“老臣身為殿下的師長，卻還是欠些火候。殿下看不出陛下的苦心，他之所以不肯擁立大皇子，究其原因為二?！?br/>     他抖了抖袖子，伸出干巴巴的一根指頭，“其一，是勛爵。”
    “大皇子生母陸皇后乃陸國公長女，那陸國公何許人也，當年若非他相助，現在的位子上還不知是何人。陸國公自恃功勞，領了中軍都督府左都督職事，統領五軍大權。陛下與他纏斗數年，這才捋去他的職務，強令陸氏一族遷至南都。如若大皇子為太子，難保那狼子野心尚存的陸國公不會起復，再來一回前朝舊事?！?br/>     此言的確有理，只是到底是親子，那陸國公再如何猖狂，殷覺不信睿宗就沒有制衡的法子。他見李習不急不緩地飲了口茶，賣著關子，便知這其一并非關鍵。
    他坐立不安，連忙起身施禮，“先生，您便不要吊君識的胃口，這其二到底為何？”
    李習瞧他，長嘆一聲，“這其二，更為致命。因這其二，大皇子自出生，便注定無緣東宮之位了”
    他瞧見殷覺懵懂的神情，低聲提醒，“殿下莫不是忘了，陛下這皇位是如何得來的?！?/p>