一女子擋在官念身前。但見她上面一件玉色廣袖長衫，下著藏青色馬面裙，腰間長長兩條青穗，配了個竹青色的香囊，更襯得那細軟的一截腰身不堪盈握。
    明明是看上去十分孱弱的人，此刻卻用手臂穩穩擋住了馬夜雪的攻擊，步搖的一端已經扎進她的血肉，隱隱有鮮血透著薄薄的衣衫暈染開。
    偏生她還笑著，唇角彎彎，看上去分外和善，“我雖不知發生何事，無故傷人總是不好的。”
    馬夜雪快速掃過她的衣飾，眼露倨傲之色，“你是從那里鉆出來的灰老鼠，也敢攔我。”
    “我知姑娘胸中積郁，也必不會因傷了我身后這女子而被任何人懲處。我知曉，姑娘應為太醫院提舉馬圖之女，馬提舉深得圣眷，又深得李貴妃娘娘的寵幸，為她調養身體。莫說劃傷一位女子，便是殺人，只要不是皇親貴胄，想必陛下和娘娘也會因著提舉的情誼庇佑姑娘。”
    馬夜雪聞言，方才的火氣到是消了不少，她冷著眉眼大聲呵斥道：“你既然是個清楚事理的，便立刻閃開，否則，我便連你的臉也一并劃花了。”
    那女子也不惱，“我并非要阻了姑娘。只是想請姑娘三思。”
    她笑意盈盈地軟語敘說，不緊不慢，卻條理分明。
    “你既知道我有人庇護，還不快滾？”
    “姑娘可知今日是從南都回調京城的禮部尚書李習所辦的宴席，名為慶賀女兒及笄，實則也是在賀自己升遷之喜。”
    女子飛快地說著話，兩眼卻暗暗看向站在馬夜雪身后的周瑩微和鐘妙嫣。
    “這與我不能教訓官念有何干系？”
    “李公即將入閣接替官閣老已然是人盡皆知，姑娘是馬提舉的女兒，自然該知道李公是由三皇子一手舉薦上來之人。若今日姑娘在李公的宴會上傷了官閣老的女兒，朝中不滿李公入閣之人便有了把柄。他們自會認為姑娘所作所為是受提舉暗示，而提舉之意便是貴妃娘娘的意思。”
    “傷官念，一來便是叫官閣老想要令女兒入宮日后復起的念頭落空，保證了李公仕途不受影響，二來也是為貴妃娘娘除卻分寵之人。世人不會顧及姑娘為何傷官姑娘，他們只會說貴妃狠毒，三皇子結黨營私、不惜以如此陰毒的婦人手段排除異己。”
    “到那時，無論如何，想必貴妃娘娘是不會再親厚馬提舉，甚至，如若后果嚴重，也難保不會遷怒。”
    這一番話，馬夜雪聽得懵懂，周瑩微聽著吃驚，而鐘妙嫣，則是有些許駭然和警醒了。她蹙眉去看，正巧看見那女子不閃不避地瞧過來，那女子的眼里仿佛淬了冰，冷得駭人。
    官白纻見馬夜雪神情怔忪，便迅速抬手，奪下馬夜雪手中步搖，面不改色地從自己的手臂中抽出，將那步搖順勢擲在周瑩微腳下。
    待三人回神，官白纻已經扶起了官念。
    周瑩微見官念脫險，心中生恨，她瞅了眼還久久不能回神的馬夜雪，心中暗啐一口。偏偏這時，一向寡言少語的鐘妙嫣忽然開口。
    “這位姑娘說得極為有理，夜雪傷官念確實不妥”，她慢慢地撫了撫鬢角，笑道：“只是不知姑娘是何人？若是夜雪責問你，你可有如官閣老般的爹爹相護？”
    鐘妙嫣自幼在深宮長大，她父親是皇帝的琴師，偶爾也會被邀請去宮外演奏。她很確信，同輩中出身很好的公子小姐中，沒有官白纻這號人物。
    “妙嫣說的在理”，周瑩微出聲附和，“你拿官閣老、三皇子和貴妃娘娘壓夜雪，卻不知，你自己是個什么身份。我見姑娘談吐不凡，想必必是書香門第、名門之后，不打不相識，我們今日不妨結個善緣。”
    “堂……堂姐”，官念終于緩過神來，哭叫一聲，牢牢攥住她的袖子。
    “堂姐？”
    馬夜雪瞇起眼，捏了捏拳頭，“官閣老還有當官的兄弟不成？”
    “我知曉”，鐘妙嫣再度接話，“官閣老還有個遠近聞名的紈绔兄弟，是個白身。”
    馬夜雪聞言先是一驚，接著放聲大笑起來，“你個平民百姓家的姑娘竟然敢在這里口出狂言，議論朝堂國事，真真是樁奇聞，也不知誰給你的臉子。”
    她收住笑意，眼睛里歹意未消，似乎在醞釀著如何將這個不知天高地厚的賤民磋磨而死的手段。
    “白纻只是護妹心切，便沖了出來。我知夜雪姑娘也是性情中人，懇請姑娘見諒。況且白纻之前所言皆為事實，如若夜雪姑娘當真因怒氣傷了官念，其后果絕不是危言聳聽。看在白纻也幫扶了姑娘的份上，請您高抬貴手，放我二人離開。”
    “離開？”馬夜雪大笑，“你說的不錯，方才你攔下我也確實有理。但是姑奶奶心中依舊憋著口惡氣，這樣，你跪在地上給我嗑三個響頭，我便放你離開。”
    “堂姐！”
    官念終于回過神，她抽噎著抱住官白纻的腰身，“我來磕頭請罪，此事是我帶累堂姐”，左不過不是第一次了。她怔怔然地看了眼面前的三人，就要跪下，卻被馬夜雪陡然喝住。
    “不許”，她高挑著眉，指向官白纻，“就得她來磕頭。”
    她就是見不慣這人明明身份卑賤，卻偏要擺出一副比誰都聰明的賤人做派。
    “如若你不磕，此事便沒完，今個兒姑奶奶記住了你，日后定讓你見識見識姑奶奶的手段。”
    鐘妙嫣眼中閃過喜意，她求的便不是一時的痛快，而是想讓馬夜雪這惡人自此盯上官白纻。
    “白纻竟不知，姑娘如此大度爽快。”
    官白纻言罷，登時往地上一跪，沒有絲毫遲疑。
    她痛痛快快嗑了三個響頭，舉手投足間，鬢發未亂，衣袍飄飄。再直身，縱然額頭沾滿泥塵，面上卻偏偏沒有任何受辱之意，反而極為欣喜，就連看向馬夜雪的視線里，也帶著頗為真誠的謝意。
    她似是從心底里感謝馬夜雪的寬宏慈悲，“如此，便算與夜雪姑娘兩清。”
    “卻原來是個賤骨頭！”
    馬夜雪失了興味，也沒了繼續折磨的興致。三人自討沒趣，相攜離開了。
    官念揩著淚去扶官白纻起身，卻被對方避過。
    官白纻從地上利落地爬起來，拍掉衣衫上的塵土，面上竟然露出些許心虛的神情。
    官念奇怪地抬頭去看，在出口處，不知何時靜立了一人。
    對方逆著光影，身形頎長，戴冠著袍，不似尋常郎君的衣著。不知怎得，她隱隱覺得，這人現在，似乎有點生氣。
    “堂——”姐。
    “你快回去尋陸夫人，宴席結束前，哪兒也不許去。”
    她言罷，就匆匆朝那巨石口處的人走去，二人極快地消失在官念的視線中。
    官念抖了抖眼睫，似是又看見那官白纻白袍獵獵作響，擋在自己身前。她抓著她腰間的衣袍，可以從側面稍微窺見她當時剎那間的神情：眸光如刀、薄唇輕抿，與平日里的笑模樣不同，那一刻的堂姐，漂亮得讓人移不開眼。
    她輕輕抿唇，瞧向自己剛剛從袖口里抽出，想要給官白纻裹傷口的帕子，杏眼兒里有些許委屈。
    那位郎君，可千萬要記得及時給堂姐治傷。