日中時分，兩輛馬車在一個酒肆門前停住。一進大堂，小廝殷勤地引著一行人走上二樓。

　　崔瑈看向走在前方的趙煜，自他一露面，旁人目光便不由自主的被他吸引。

　　今日，他身穿一件月白緊袖常服，袖口衣襟處有云龍紋飾，透出世家公子的貴氣，行動間英挺蕭肅，風姿蘊藉。

　　一行人走入雅間，屋內中間置了一張舊漆雅素六仙桌，趙煜坐于主位，崔瑈四人照著先前馬車的次序分坐趙煜兩側，其余三人則待在外室。

　　剛一落座，高玠已極有眼力見地倒水斟茶，一舉一動恭謹而得體，而另外三人目光不知往哪兒放，便不約而同地盯著他瞧。

　　今日是個陰天，室內光線不大明亮，恍若縷縷霧靄輕緩懸浮于空，崔瑈安靜坐著，總覺得有種似是而非的陰濛。

　　屋內靜得過分，只能聽到茶水入杯的細微聲響，她默默打量對面高玠的動作，余光留意到身旁薛嘉卉放在桌下的手不自然地動了動，似乎也不大適應這份靜謐。

　　“昨夜休息得如何？”趙煜略掃了他們一眼，突然慢悠悠地問，邊說邊靠向了椅背。

　　“回先生，休息得很好。”四人恭敬回話，室內很快復歸于安靜。

　　這是趙煜今日對他們說的第二句話，語調輕松閑適，并無師長的架子，不過依舊讓人不敢放肆分毫……崔瑈抿抿唇，借著回話機會故作自然的看向趙煜。

　　按理來說，他應比她忙碌數倍，不過這精神瞧著可真好，兩次見面，他英俊逼人的臉上無一處不雅致光潔，就連眼底也不見青影，許是除了天生麗質外，身體調養得很合宜，人也極為自律。

　　不像她，為準備考試而晚睡幾日，眼底便立竿見影顯出青黑，也許正是熬夜傷身，最近還老感覺疲累困覺，看來是時候好好保養身體了……

　　這學生膽子還不小。趙煜極快地笑了下，忽而出聲道：“此次游學的大小開支需由一人掌管，你們輪流負責，每人一月，誰想先來？”

　　考核開始了！此話一出，四人腦中齊齊冒出這一念頭。

　　崔瑈暗想，趙煜此舉興許是讓幾人熟知物價民情，再有，這不就是戶部之責嗎？

　　她微微抬眼，只見右前側的方建鴻皺了下眉后便垂眼不語，而身旁的薛嘉卉似乎也不打算開口，唯有對面的高玠朝她笑了下，好像有所意動，準備做第一個吃螃蟹的人。

　　四人的這點眉眼官司并沒有逃過趙煜的眼睛，他仿若不見，自顧自的啜了口茶。

　　崔瑈不經意看向他握著茶杯的手，清俊修長而骨節分明，抬眼時卻見趙煜正看著自己。

　　她微一怔愣，隨即展顏啟唇，趕在高玠開口前應承了下來。

　　“先生，不如就由我來拋磚引玉？若有做得不當之處，還請先生和師兄師姐多多擔待。”

　　趙煜露出了幾分笑意，可是說出的話卻讓空氣靜了一瞬，“客套話就不必說了，我要的是做到最好，如此，還想選第一嗎？”

　　崔瑈心跳一窒，感到有些微的難堪，不過很快便淺笑回：“綺月定不負先生所托。”

　　此事就這樣定了下來。

　　用完午膳，崔瑈從晉臣那兒領到了二十兩銀子，隨后獨自去把飯錢給結了，這次共花了八錢七十文。她抖了抖裝錢的錦袋，因放入了數十枚銅板，袋子已變得更加鼓囊。

　　午后，天空開始淅淅瀝瀝地下起了小雨，有風微微潛入車廂，車上的幾人昏昏欲睡，崔瑈雖閉著眼，但心中仍在想著剛剛之事。

　　雖然趙煜的回復看起來像是玩笑，但他真是如此玩笑之人嗎？看來他不喜假話、套話……崔瑈捏著指尖玩，心里不免有些郁結，倒不認為自己說錯了什么，只是覺著趙煜是否過于苛責了些？

　　恐怕世家公子格外挑剔講究，也罷，往后在他面前定要更加謹慎些才是。

　　崔瑈的陰濛心情一直持續到傍晚入住客舍時。這是她第一次外出住宿，以前從安平到達京城雖需兩日路程，不過她都是先在外祖父家住一晚，第二日便能抵京。

　　環視四周，此處乃是一個坐北朝南的兩層四合院，一樓大堂供應酒飯，二樓則為臥房。等到趙煜下車后，四人恭敬跟在他身后進了門，跑堂立馬熱情地迎上前來。

　　“客官里邊兒請，本店客房分天、地、人三等，后兩種有二人房和三人房，不知幾位要如何安排？”

　　崔瑈下意識看向了趙煜。

　　趙煜低頭，對上了她的目光，“今兒趕路辛苦了，都住好點兒。”說完，發現她身量正及自己喉結處，在女子中已是少見的高挑。

　　崔瑈抬頭與他對視間，心里頗緊張，面上已謹聲回是。

　　她轉身看向薛嘉卉，商量著說：“懷玉師姐，不如你與孟春姐住一間，我與孟夏姐一間，你看如何？”

　　薛嘉卉雖不喜歡與陌生人一起住，但從安全方面考慮，立刻便點頭應允了。崔瑈又問了方建鴻、高玠和晉臣能否同住一間，如此有個照應，三人也皆說行。

　　隨后她向跑堂的要了一間天字號，一間地字號三人房和兩間地字號二人房，并把幾人的路引交給他登記。

　　趙煜在一旁目睹了整個過程，并未出聲。

　　崔瑈有意在他面前挽回自己中午的失誤，安排完后便特意看向他，眼里亮晶晶的，其中隱有詢問，又好似想得到他的肯定。

　　見狀，趙煜挑眉微點了下頭，只覺這學生頗有些小孩兒心性，轉念又想，還有半年才成人，不就是小孩兒嗎？

　　崔瑈面上淡定，不過心里卻終于開始放晴。剛才在馬車上她特意問了孟夏該如何辦理住宿，此番正是有備而來。

　　于是幾人安然住下。

　　躺在床上時，崔瑈看著頭頂的白色帷帳，復盤今日發生的種種。

　　對她釋放善意的世家公子高玠，言行中庸卻懂眼色的方建鴻，頗有些高門小姐脾氣的薛嘉卉，還有……捉摸不透的趙煜。

　　想著想著，睡意漸漸襲來，一夜好眠。

　　馬車繼續行進著，相比第一天，今日四人的相處更加自然了些。

　　方建鴻很有興致地談及了河東的歷史，這便繞不過數百年前的饑荒之事，彼時河東餓殍遍地，發生了不少父以子為食的慘劇，直叫天下人震驚不已。

　　他一邊為幾人斟茶，一邊感慨萬千，“昨日我重讀荀子的性之論，你們說，這人性究竟是為善還是為惡？”

　　崔瑈品了口茶，不知方建鴻此話有何深意，這是在試探幾人學問的深淺嗎？

　　薛嘉卉挑了挑眉，反問到：“敢問方師兄在何處迷惑？‘人之性，惡，其善者，偽也。’荀子此說再清楚不過。”

　　見方建鴻微微一愣，她又繼續道：“好惡、喜怒和哀樂乃先天之性情，就此而言，不論君子小人皆同。不過，這‘為’與‘不為’卻將君子和小人劃分開來，圣人何以為圣人？就是在于其能以‘為學’來明辨性之本身，進而化性起偽，生禮義、制法度，遂有德恰天下之功。所以，您這疑點在哪兒？”

　　崔瑈安靜聽著，只覺懷玉師姐這討論風格頗為尖刻，不由瞧了眼方建鴻，就不知他會如何回應。

　　聽了薛嘉卉的這番話后，方建鴻連忙補充：“我之困惑在于，此說何以解釋孟子所言‘惻隱之心’？這也出自后天所為嗎？我實在很難設想，僅憑人為就能馴服萬眾天性之惡。人有別于禽獸之本質，便在于心中有向善之潛質，如若無此，何以成人？”

　　薛嘉卉輕笑，“那你又如何解釋河東那等駭人聽聞之事？”旋即閉上了眼，不欲再作爭辯。

　　察覺到氣氛愈發尷尬，崔瑈思索片刻，啟唇道：“性之善惡世說紛紜，未有定論，依我個人之見，能自圓其說、用之處世即可。我更認可告子所說‘性之無善無不善’，善惡兩字便是后世之分，性之本原無謂善惡。”

　　說完后，正對面的高玠看著她笑了笑，未作評論。

　　崔瑈回以一笑，這位師兄還真是不輕易表態啊，又見沒人搭理她這番話，有些自討沒趣，于是也就低頭看書去了。

　　行了約一個時辰，她拉開了簾子一角，隱約瞧見遠處立有一塊界碑，心知他們將要離開京畿轄地，而沿此碑繼續西行就到河東了，那兒正是淑文姐的家鄉……

　　馬車突然停了下來，崔瑈正疑惑時，孟夏叩門說，大人請幾位下車喝茶。

　　一箭之地外，一座木屋依河而建，門前空地處擺有幾張桌椅，有兩人圍坐。房屋右側站著一棵不大的槐樹，一幅寫有“茶”字的幌子掛于樹梢，隨風翻飛。

　　倚門而站的店家一瞧見趙煜等人，驚訝得微張開了嘴，饒是他見多了走南闖北之人，自以為平生有些見識，但直到此時方覺自己眼界狹小，不由在心中直嘆：真是奇了，世間竟還有此等人物！