京口街面上一下子蕭條了，東南兩條主街上的鋪子大多都關(guān)了門，行人也無幾。南北兩邊城門口反是熱鬧了起來，每日里車如流水馬如龍，進城出城的都有，俱是拖家?guī)Э诘囊淮蠹易樱A(yù)備躲難去。
    蕭得玉每日都遣了谷雨出去打探，得來的消息越來越讓人不安。
    四月初六，劉沉舟親率大軍過了河西，洛大將軍卻并不是如先前傳言那樣，墜馬重傷，而是在榆陽設(shè)了埋伏，準備憑借淮河的天然水險，來了一個甕中捉鱉。劉沉舟始料未及，人馬死傷無數(shù)。不過，他也確實厲害，竟是在緊要關(guān)頭，強渡了淮河，逃到了江淮來了。
    江淮這地里多是平原，除了一條淮河，就是晉州一帶有山了。但是晉州跟榆陽，一個在南，一個偏北，隔了不知道多少里。按說，劉沉舟逃到這里來，絕對躲不了幾天，可實際上半個多月都過去，還沒有抓到人。
    河源那邊負責(zé)留守的是劉沉舟麾下北王劉易寒，他聽聞劉沉舟戰(zhàn)敗，重新集結(jié)人馬，企圖再過河西。河西那邊戰(zhàn)事又陷膠著。
    比起河西那邊的戰(zhàn)事，劉沉舟躲在江淮一帶的消息更讓人不安。他可不是一個人過來，聽說身邊還跟著百余心腹人馬。這些哪個不是身經(jīng)百戰(zhàn)的好手？江淮地處中原腹地，這些年除了天災(zāi)，人禍就是些聚嘯山林打家劫舍的土匪了――這些也都在晉州江陵那邊的山里。跟榆陽裕安一帶隔了老遠。
    久不禁戰(zhàn)事，榆陽裕安等州縣的巡防人馬都只顧著養(yǎng)膘了，乍一聽劉沉舟就在附近，一個個都驚破了膽，聽說緊鄰榆陽的延河縣數(shù)日之內(nèi)有近三成巡防營人手告假，理由不一，俱是情真意切。延河縣令大發(fā)雷霆，發(fā)了令下去，一個不準，還在各村鎮(zhèn)強行抽調(diào)人手，加強巡防。
    洛大將軍把著榆陽，斷了劉沉舟的退路，淮南總兵大營一邊守著晉州淮陽等一帶防線，防止劉沉舟往北上以及山里流竄，一邊加派人手找人。
    十來天過去了，人還沒有拿到，許多縣鎮(zhèn)傳來了搶殺事情，行事者鮮少留下活口，恐慌隨著各種流言蔓延開來，連京口這里也不敢大意了。
    京口距離榆陽說近不近，說遠也不遠，過了一條河，再走四五天，就能到了。十來天了，誰也不知道劉沉舟躲在哪里？會不會躥到京口這邊來？
    京口不過是個小鎮(zhèn)，鎮(zhèn)里巡防人手不足百人，尋常里只做些抓偷拿賊之類的小事，偶爾拿個打家劫舍的重犯，就了不起了。這回對上有可能出現(xiàn)的百余亡命之徒，里正大人也下了死命下去，巡防營當(dāng)職者一概不準請假，還在四鄉(xiāng)里抽調(diào)了百余青壯壯大京口巡防。
    可是這些對上劉沉舟那伙人，也不夠看。鎮(zhèn)上有錢有勢裹了金銀細軟，趕緊到附近莊上避難去，周圍鄉(xiāng)里一些住偏遠者拖家?guī)Э谕?zhèn)上來，每日里京口城門都是人山人海。
    章記錦繡閣鋪子早關(guān)了門，只隔壁織房還在忙，這回織的不再是細葛綢緞之類，全是些耐糙的粗布麻衣。
    蕭得玉先前想不明白，若論賺錢，自是細葛軟絲，粗布麻衣只一些鄉(xiāng)下莊戶用，一匹還抵不上綢緞的三分之一呢。
    還是小暑頭一個明白過來。若是太平年月里，自然是細葛軟絲值錢，但如今到處都是亂糟糟的，種田的養(yǎng)蠶的都沒心思了，果腹尚且不能，尋常人家哪有那個閑情講究穿著？粗布麻衣耐糙耐寒，才是大多數(shù)人家的首要選擇。
    章杏只笑了笑，并沒有說話。
    她心里另有盤算。小暑所說只是其中之一。如今已是亂起了，各方勢力角逐，糧食重要，所穿所用一樣重要。今年這般形勢，糧食勢必大減，絲麻也是一樣。眼下春暖花開還好，一旦入了冬，御寒甚至比填飽肚子更重要。
    而西北那邊素以苦寒著稱，她就不信沈懷瑾看到這批粗布不動心。
    籌碼加重了，他們才更有份量。
    小暑守著織房那邊，關(guān)了大門加緊織布。這邊宅子里，雖是有孫新帶來的十余個好手，章杏也不敢大意，令關(guān)了大門，平時都從小側(cè)門出入。
    蕭得玉早勸她去盂縣，那邊魏閔文也送了信來，也讓她趕緊到盂縣來。
    在魏家莊的魏云海等人也都接到了盂縣來了。
    整個江淮，除了淮陽，巡防次二就要數(shù)盂縣晉州了，這兩處夾著一片山，山里土匪多，兩縣的巡防營隔三差五就要與土匪們干上一回，久了，自都是不是庸手。
    章杏還不想去那邊，她也知那邊比京口這里安全，然而，雞蛋若是放在一個籃子里了，太容易被一網(wǎng)打盡了。她如今的身家，在江淮一帶已是處于風(fēng)尖浪口上了。誰都知道章記既有糧食，又有錢。她的靠山還只是鏡花水月――就是這個鏡花水月，也是隔了萬水千山。
    如今年月，想趁火打劫可不僅僅是劉沉舟的人馬。盂縣對于其他人來說，許是安全的，然而對于她，卻是未必。
    西北沈家都能做出官兵當(dāng)土匪的事，其他人未必就一定是君子了。
    京口這里雖是小，卻水路旱路四通八達，她在這里守幾日，待織房那邊粗布織的差不多了，東西一拉，她就到江陵去――杜晦明已是在置下了一個靠山的小莊子，江陵那邊商號茶行玉器行的東西都已經(jīng)拖到那邊去了。
    江陵往南就是蘇州杭州了，鄰近還有一片山，一直連接到青蒙山一帶。見勢不妙了，她既可以躲進山里，也可以南下蘇州去。蘇州可不比江淮這邊，天下最繁榮的所在，朝廷重兵駐守。而如今大夏王朝雖是風(fēng)雨飄搖，近京畿處卻暫時還是安全了。
    又過了半月余，淮陽那邊傳來了消息，劉沉舟在淮陽出現(xiàn)了，于四月二十六日晚強闖淮陽王府。這夜里，淮陽王顧永豐恰好不在府里。劉沉舟先是放火，而后強攻。淮陽王府幾乎毀于一旦。后顧惜翰帶大隊人馬趕到，這座百年王府才免于遭難。
    消息是谷雨打聽到的，他也是聽來的。人傳人的消息總是有不盡實之處，什么淮陽王府被燒了大半去，劉沉舟人馬見人就殺，淮陽王府不知死了多少人去，血流成河，王府的女眷們受了驚嚇，老王妃已是不省人事了等等。
    章杏聽了，手一抖，杯子的茶水濺了幾滴出來。
    蕭得玉見狀，立時訓(xùn)道：“好啦，你別說那么嚇人了。這些又不是你親眼所見。”
    谷雨苦著臉說道：“姑奶奶，要是我親眼所見，我還有命活著嗎？這事外面都傳遍了，劉沉舟那伙人真是這般兇殘，聽說如今淮陽那邊的人都跑出去了，城里如今空了一大半呢。”
    蕭得玉心里其實也怕，問道：“劉沉舟還在淮陽城里嗎？”
    “這誰知道？反正沒人看見他出來，大公子雖然來得及時，劉沉舟溜得也快，見勢不妙，掉頭就走了。”谷雨說。
    蕭得玉見谷雨忙得滿頭是汗，章杏又一言不發(fā)，她揮手讓他下去了，又要收拾茶盞。章杏突然開口說道：“去跟小暑說一聲，咱們馬上就去江陵。”
    外面日頭漸落，紅燦燦的晚霞灑滿了院子。蕭得玉吃驚說道：“這時候走嗎？”不是說劉沉舟還在淮陽嗎？這里應(yīng)該還是很安全啊。
    章杏點了點頭，道：“快去收拾吧。”
    蕭得玉心里想不明白，不過還是立時出去了，將立春立秋谷雨都叫來了，收拾行李的收拾行李，傳消息的傳消息。她則趕去了錦繡閣里，將章杏的話傳給小暑聽。
    小暑也很吃驚。這會天都快黑下了。
    “你沒有聽錯吧？”小暑反問蕭得玉。
    蕭得玉橫了他一眼，道：“我長著耳朵呢。”
    小暑皺著眉頭想一陣。他知道章杏想等這邊粗布織完后才走，可如今庫里麻已經(jīng)不多，最多就是兩三天，就能全部完工。偏這時候要走。他也想不明白。
    蕭得玉遲疑說道：“許是跟淮陽王府有關(guān)吧？”
    小暑皺著眉頭問：“咱們走跟淮陽王府有什么關(guān)系？不是說劉沉舟還在淮陽嗎？他要跑到這里，少說也得四五天呢。”
    蕭得玉搖了搖頭，“我也說不上原因。”章杏是聽了淮陽王府的事情，突然下的決定，蕭得玉直覺這事與淮陽王府有關(guān)，卻是不知道原因。
    小暑摸了一把蕭得玉的臉，笑著說：“好啦，別想了，既是咱們夫人決定下來，咱們只管聽她的就是了，離開這里，早些躲起來也是好事。”
    蕭得玉臉一紅，甩開小暑，嗔了一聲：“去你的。”
    小暑呵呵一笑。蕭得玉見左右無人，臉上的紅消了些，正色說道：“好啦，快去將東西收拾收拾。”
    兩邊鋪子的東西都收拾妥當(dāng)了，上了車，拉到南街時，尤媽媽谷雨也帶著大伙將行李都收拾好了，俱是上了車。孫新等人也得了吩咐，將馬都拉了出來，刀劍藏在馬鞍下頭。
    這邊宅子里留了一對老夫妻看門，錦繡閣鋪子里貨雖是都上了車，但是還有些余事未了。小暑留了下來。
    約莫黃昏時刻，十幾輛馬車浩浩蕩蕩出了京口。(未完待續(xù)。)