魏閔武聽趙子興說得有理，看了魏閔文一眼，見他也是這個意思，遂點了頭。過了幾日，鋪子到手了。魏閔武想著章杏在京口還有家錦繡閣，他找的鋪子便取在距離京口盂縣都不遠的江陵。
    江陵比之盂縣更是繁華，緊鄰蘇州，與淮陽也算不得很遠，坐了船兩三日便可達到。魏閔文雖是打算藏拙，但魏家米糧買賣遲早還是要走出漳河這樣的小鎮,他眼下也正將家底往盂縣那邊挪移。
    如此，他們雖是分散開了，但也都隔得不遠，若是有事，彼此之間也都能照應到。
    在杜晦明前去江寧之前，魏閔武就帶了他與章杏見了一面。杜晦明知道所見的就是自己日后的東家，揣著小心回了些話，見章杏溫和沉靜，又壯了膽兒，說：‘小的斗膽求小姐一件事。‘
    章杏看了一眼魏閔武。魏閔武笑吟吟沖她微微點了下頭。章杏微笑說：‘杜掌柜請說，若是我能幫上，自不會推辭。‘
    杜晦明小心說：‘小的此去江陵，家里婆娘孩子還在盂縣。我那婆娘雖是粗俗，但做些打掃的粗活卻是還行。小姐身邊若是缺個做粗活的，能不能讓我那婆娘過來伺候？也免得她在家里終日無事，胡思亂想起來。‘
    章杏笑起來，應許說道：‘那你改日帶她過來吧。‘
    杜晦明謝了恩出去。魏閔武笑著說：‘他眼光看得倒是遠，知道現在就求到你這兒來。‘
    章杏笑著說：‘你們盡往我這兒添人，如今我也不怕再多她一個。‘魏閔文魏閔武打算的事情鮮少瞞她，她已是知道他們兩人為自己備下的陪嫁不少，田畝鋪子宅院都有。
    石頭在李莊村原先李家舊址上重起了三間大屋，鎮上也買下了一棟兩進院子。她心里知道自己嫁過去，多半在村里住不久。石頭婚后就要再去西北了。他如今只是個小旗，大約是不能帶著家眷一起過去。而全塘鎮她一來不熟，二來也是怕了變幻莫測的淮河，她也不想住鎮上。
    京口那里既有她的鋪子，她也喜那里的寧靜。她倒是想回京口去。
    不過這事并不一定由著她來挑選，她還得看看石頭怎么想。而西北沈家那里也不見得會容她自在。
    然而，如今她不管去哪里，身邊都不能少人。田畝鋪子宅院這些都要人打理，米鋪子里的事情有魏閔文魏閔武為她找的兩位二掌柜，她是不需操心了。但是身邊的人，還有幾處院子也都少不了人。
    杜晦明一家簽的都是死契，從此就算是她陪嫁過去的下人了。日后總是要分派事務的。現在求過來，一來還有挑選的余地，二來也顯出了他的忠心。
    章杏明白他的心思，她也覺得身邊該添幾個穩妥的人。孫寶珠和蕭得玉跟她最久了，但是一個不能說話，另一個要管錦繡閣的繡娘。她們兩人，做不了太多的事情。魏閔文新近為她挑的人，她也打過照面了。看著都不錯。只是她嫌年紀小了些。
    唯一一個婆子尤媽媽三十來歲，倒是穩沉，進退也十分得當。只章杏心中有些疑惑，不敢全信--這人像是專為她這時節量身定做的，簡直太合適了些。所謂反常則妖，她對這尤媽媽始終親近不來。
    杜晦明的婆娘來到，章杏覺得剛剛好。
    次日杜晦明果然帶著自家婆娘過來了。
    杜肖氏約莫三十來歲，面容清瘦，衣著雖是陳舊，卻干凈整潔。章杏與她說了幾句話，就將人留下來了。
    過了幾日，魏閔文也領著趙子興過來了。章杏連忙起身來。她這是頭一次見到趙子興，以前在京口，趙子興雖是也上了魏家的門，但那時章杏還在病中，并沒有露面。
    趙子興比章杏想象的還要年輕，面容上看不過三十歲，只精神并不是很好。章杏原以為會見到一個多少有些意難平的趙子興，然而卻不是。趙子興比她想象的還要平靜，談吐之間雖是不卑不亢，卻完全將自己當了下人看待。
    章杏初時心里有些不適，略想一會，便也放下了。
    趙子興這樣反是最好。他家已是從云上落到了泥中，他父親背負的是河道貪污的大罪，這罪名一日不除，江淮一帶就無他家的立足之地。他家想要再在江淮站起來，于他這一代大約是不成了。他若是還當自己是趙氏米行的少東家，對誰都沒有好處。
    魏閔文簽下他，不過是為了幫一回趙家，所謂契書當日就要毀去。是她攔了。這契書不過就是一張紙，趙子興日后要走，她自是不會阻攔，還了契書就是。于現在就毀，要是日后再需要這憑證，哪里去找？空口白話總不如真憑實據好。
    趙得義的病因是得了醫治，人已經醒了過來。趙子興在來見章杏之前，就將老父老母并幼弟送到了河陽。這事是魏閔文幫忙做成的。江淮一帶他們已經是不想再呆了。
    趙子興見了章杏之后，將帶著家小去了盂縣。
    年過完了，李章兩家的婚期就迫在眉睫了。到了送妝那一天，魏家大院門口滿滿全是人，整個魏家莊以及附近許多人家都過來看熱鬧了。
    七十二抬大紅嫁妝輪序從魏家大院抬出去，沿著淮河大堤抬往全塘鎮李莊村，后面跟著十二匹披紅掛彩的高頭大馬，馬背上俱是馱著一色的上好樟木箱。鑼鼓的脆響將淮河兩岸人家都驚動了。
    這年月里吃飽穿暖都是件難事，哪里還有人家閨女出閣整出這么大動靜來的？河岸兩邊也都站滿了看熱鬧的。
    連綿數里的紅妝從卯時出發，約莫申時方才過完，將李莊村李孝軒家新起的三間大屋都擺滿了。被石頭請來幫忙的李尤氏也直了眼，過了好一會，才醒過神來，連忙招呼人手將東西先看好起來。又叫了自家漢子跟石頭說話，要他帶著送妝的客人暫先挪到隔壁李大山家吃酒。
    她足發了兩個多時辰方才將擺滿了幾間屋的嫁妝都堆放到兩間房里去。(未完待續。)