手下帶著衛(wèi)燕走到一處殿舍。
“君侯，李大人就在里面。”
殿舍光線昏暗，籠罩在一片陰影之中，侍女和宦官在角落里垂首緊立，不敢發(fā)出半點(diǎn)其他聲音，氣氛壓抑令人窒息。
帳幔后躺著的李賁一動(dòng)不動(dòng)，李夫人坐在榻邊，止不住地低低啜泣。
李賁聽見(jiàn)腳步聲，抬起眼來(lái)，見(jiàn)到衛(wèi)燕，一下奮力地攥緊床單，咬牙瞪目，好似下一刻眼珠子就要奪眶而出。
衛(wèi)燕沒(méi)什么耐心，掀袍坐下，直接問(wèn)李賁話。
“姜吟玉躲在哪里？”
問(wèn)了幾句，李賁一言不發(fā)，如同一條粘板上的死魚一動(dòng)不動(dòng)。
原來(lái)李賁被割了舌頭后，驚懼過(guò)度，不僅不能再開口說(shuō)話，身子也癱瘓?jiān)匐y自理。
衛(wèi)燕聽太醫(yī)這么說(shuō)，嘴角浮起怪異的笑，俯低身子，道：“開不了口沒(méi)關(guān)系，眼睛不是還能眨嗎？這樣，我問(wèn)你一句，你答一句，說(shuō)的對(duì)，你就眨眼睛。”
衛(wèi)燕知道他必定不愿意配合，瞥一眼身后的侍衛(wèi)。
立馬有兩個(gè)侍衛(wèi)走出來(lái)，將李夫人挾持住、壓著跪在地上。
衛(wèi)燕轉(zhuǎn)回視線，道：“那日柔貞公主逃婚，你何時(shí)看見(jiàn)她的，午后還是傍晚？”
李賁不回應(yīng)，眼底布滿血絲，漫生著無(wú)限的恨意。
衛(wèi)燕聲音陡然狠厲了起來(lái)：“是午后見(jiàn)的嗎？”
李賁一動(dòng)不動(dòng)。
衛(wèi)燕冷笑一聲，從刀鞘里取出一把鋒利的匕首，搭上李夫人的脖頸。
李賁瞳孔猛地一縮，臉色發(fā)青。
衛(wèi)燕眼底閃著幽光：“姜吟玉跑去了皇宮的哪個(gè)方位，是西邊，北邊，南邊，還是東邊？”
他悠悠問(wèn)道：“北邊？”
李賁的眼睛一眨不眨。
衛(wèi)燕再問(wèn)：“南邊？”
四目相對(duì)，久久的僵持。
匕首毫不留情地往李夫人脖頸送了一寸。
剎那間，殷紅如火的鮮血滲透出來(lái)，迅速浸滿刀柄。
殿舍里回蕩著婦人哀哀的哭泣聲。
衛(wèi)燕睥睨著李賁，等了半天，猛地站起身，抽出一旁侍衛(wèi)腰間的長(zhǎng)劍，揮劍朝李夫人頭顱砍去。
李賁口中爆發(fā)出一陣低低的嘶吼，如困獸叫喊，眼神里淚光閃爍，帶著幾分哀求。
那樣子衛(wèi)燕再熟悉不過(guò)，是獵物放棄掙扎、臨死之際求饒的神情。
衛(wèi)燕問(wèn)：“姜吟玉在東邊嗎？”
這次李賁眨了眨眼睛。
空氣有一瞬間凝滯。
衛(wèi)燕明白了，冷聲一笑。劍扔到地上，哐當(dāng)?shù)囊宦暋?br/>
他轉(zhuǎn)身問(wèn)身側(cè)侍衛(wèi)：“皇宮東邊有哪些宮殿？”
侍衛(wèi)回道：“有長(zhǎng)樂(lè)宮、長(zhǎng)信宮、臨華殿、太子?xùn)|宮、還有太后所住甘泉宮、御花園……”
衛(wèi)燕大步往外走，門外兩側(cè)立著的侍衛(wèi)齊齊跟上。
遠(yuǎn)處熾熱的烈陽(yáng)，直直照在皇宮那百尺高的闕門上。
衛(wèi)燕高大的身影如沉默的山，面頰肌肉輕輕抽搐。
那陰惻惻的神情看得一旁的侍衛(wèi)膽戰(zhàn)心驚，但凡衛(wèi)燕露出這樣的神情，便是抑制不住嗜血的一面，要?jiǎng)拥蹲恿餮恕?br/>
“君侯，現(xiàn)在要去哪里？”
衛(wèi)燕聲音陰寒，擲地有聲道：“去東宮。”
皇宮那么多宮殿，要找便從最大開始找。
衛(wèi)燕來(lái)到東宮時(shí)，東宮院外無(wú)侍衛(wèi)把守，也無(wú)宦官通報(bào)。
他沒(méi)要手下跟著，獨(dú)自走進(jìn)來(lái)。
大殿靜幽靜，青銅香爐里一縷青煙裊裊升起。
旁側(cè)屏風(fēng)后傳來(lái)低低的交談，有一坐一立兩道身影。
伴隨著衛(wèi)燕走進(jìn)，說(shuō)話聲驀地停了下來(lái)。
接著一個(gè)小宦官?gòu)钠溜L(fēng)后走出來(lái)。
吳懷見(jiàn)到衛(wèi)燕，恭敬做了一個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)，道：“君侯請(qǐng)進(jìn)。”
衛(wèi)燕嗯了一聲，隨小宦官入內(nèi)，入內(nèi)發(fā)現(xiàn)殿內(nèi)并無(wú)旁人，只姜曜坐在案幾后。
在看到姜曜眼上一層白綾時(shí)，不由一怔，問(wèn)道：“太子殿下眼睛這是怎么了？”
吳懷沒(méi)隱瞞，替姜曜道出了失明的事。
姜曜側(cè)過(guò)臉，唇角銜著淺淺的笑意，好似完全沒(méi)有被此事困擾，聲音清冽如泉：“衛(wèi)侯今日前來(lái)有何事？”
衛(wèi)燕接過(guò)吳懷遞來(lái)茶盞，道：“倒也沒(méi)有旁的事，是本侯久仰太子雅望，今日湊巧得了空，便想來(lái)拜訪一二。”
仗著眼前人看不見(jiàn)，衛(wèi)燕也沒(méi)遮掩，大大方方打量起四周。
殿內(nèi)陳設(shè)古樸雅致，香爐、茶案、書籍、琴棋，此外再無(wú)旁的冗余。
一旁雅案上擺放著一只棋盤，盤身以青色大理石大刀闊斧砍制成，棋面上黑子與白子，皆是玉石所做，精致而風(fēng)雅。
衛(wèi)燕是武將，出生微寒，置身于這樣的宮舍，渾身竟覺(jué)不舒服起來(lái)，好似這屋內(nèi)的一景一物都在反襯著他的粗鄙。
坐在對(duì)面的姜曜，親自給他沏了一杯茶，動(dòng)作行云流水，說(shuō)不盡的寫意風(fēng)流，加之他容色曜麗，清貴俊美，莫說(shuō)旁人，便是衛(wèi)燕也多看了幾分。
衛(wèi)燕想到了別的事——
一年前，天子昏聵，中原動(dòng)蕩不安，四方起義紛起。
衛(wèi)燕趁機(jī)起兵，鎮(zhèn)壓謀反。
那時(shí)太子在西北對(duì)抗蠻夷，受了重傷，生命垂危，無(wú)暇自顧，給了衛(wèi)燕趁虛而入的機(jī)會(huì)，于是挾軍令入洛陽(yáng)，一舉把持了權(quán)柄。
這一年來(lái)被權(quán)勢(shì)浸淫，讓衛(wèi)燕幾乎忘記了從前在底層摸爬滾打的日子，然而此刻面對(duì)姜曜，那些已經(jīng)埋藏了的過(guò)往不堪記憶，再次如潮水涌來(lái)。
衛(wèi)燕粗糲的指腹摩挲著茶碗。
茶碗用的是天青色凍石花建盞，內(nèi)壁雕鏤石花，茶面搖動(dòng)，發(fā)出泠泠輕盈之音。
對(duì)面人聲音溫和：“衛(wèi)侯能嘗出這是什么茶嗎？”
衛(wèi)燕搜腸刮肚了片刻，也想不到是哪一味茶，面色微微古怪。
“是本侯見(jiàn)識(shí)淺陋了，竟從未嘗過(guò)。”
姜曜輕輕笑了笑，修長(zhǎng)的手伸出，又替他倒了一杯，道：“衛(wèi)侯未嘗過(guò)也是正常，此茶名叫青頂露，是取祁連雪山上一株集天地精華和雪光照耀的青芽制成，一年也只能得一兩包，世面上極其少見(jiàn)。”
衛(wèi)燕又呷了一口，“確實(shí)極妙。”
衛(wèi)燕忽然明白為何外人都說(shuō)姜太子君子如玉。姜曜的氣質(zhì)分明是冷清的，然而任何人與之相處，都會(huì)忍不住想要靠近，就仿佛那冬天傲雪冷艷的紅梅，有時(shí)暗香勾人。
一種自慚形穢感，自衛(wèi)燕心底油然而生。
他坐如針氈，極其不適，想快速結(jié)束交談，道出了這次來(lái)的目的。
“柔貞公主逃婚一事，想必太子也聽說(shuō)了，今日我來(lái)，是想請(qǐng)?zhí)釉饰宜岩凰褨|宮。”
姜曜指尖敲了敲圈椅的椅柄，道：“羽林軍統(tǒng)領(lǐng)劉照，是不是在東宮外侯著？”
“他在。”
“他不是衛(wèi)侯的得力部下嗎？前夜就是他搜的東宮，有沒(méi)有找到柔貞公主，衛(wèi)侯問(wèn)他便知，何須再搜一次？”
衛(wèi)燕高大的身量微微前傾，企圖施壓：“只是有些事，還需親力親為才能徹底放心。有宮人瞧見(jiàn)那夜柔貞公主就是跑進(jìn)了東宮。太子殿下大大方方讓人進(jìn)來(lái)搜一搜，撇清嫌疑，不是更好？”
姜曜唇角笑意漸漸淡了下去。
他沒(méi)有應(yīng)答，可二人心知肚明，這一舉實(shí)在欠妥。
滿室沉寂中，吳懷出聲道：“君侯是聽誰(shuí)說(shuō)柔貞公主一定在東宮的？可否確定？我們殿下不怕君侯搜宮，君侯想搜便搜，無(wú)人攔著！也大可以將東宮所有宮女都拉過(guò)來(lái)，拷問(wèn)一番，看看她們可有瞧見(jiàn)半點(diǎn)柔貞公主的影子。”
吳懷面色沉靜，絲毫不懼。
衛(wèi)燕看著吳懷，目光淬了寒冰。
一個(gè)小小的宦官，竟然也敢用這樣的語(yǔ)氣和衛(wèi)燕說(shuō)話？
太子沒(méi)有出聲制止，這便也是他的意思了。
衛(wèi)燕手指捏緊茶碗邊緣，捏到指尖泛白。
時(shí)間仿佛停止，空氣好似凝固。誰(shuí)也沒(méi)有打破沉默，誰(shuí)也沒(méi)有出聲。
風(fēng)停了，有無(wú)聲的硝煙彌漫。
在這緊繃的氣氛之中，衛(wèi)燕抬起眼，一眼就看到了墻壁上掛著的一柄雕弓。
弓身華美，外鑲嵌通透的白玉，尾部墜下一只劍穗。
一些不合時(shí)宜的記憶闖入了他的腦海，大概是六七年前，天子去北方巡游，浩浩蕩蕩帶了一隊(duì)人。太子也跟隨在側(cè)，與一群長(zhǎng)安世家子策馬游獵。
那時(shí)他挽的就是這一只雕弓。
衛(wèi)燕之所以記得如此清楚，是因?yàn)樗麕吞訝窟^(guò)馬。
他做過(guò)姜曜的馬奴。
距今已過(guò)去五年，這仍是衛(wèi)燕不愿提起的一段記憶。
短短一刻，衛(wèi)燕面色變得極其難看。
他飲了一杯茶，壓下心頭浮躁的情緒，安靜坐了片刻，見(jiàn)姜曜仍然沒(méi)有開口的跡象，環(huán)顧幽靜的大殿，終于在吳懷第三次給他添茶時(shí)，站起身來(lái)。
衛(wèi)燕撫了撫衣袍，笑道：“本侯隨意查看了一下，東宮似乎確實(shí)沒(méi)有柔貞公主的影子，既如此，便不打擾殿下了。”
他眉眼肆意張揚(yáng)，笑起來(lái)時(shí)，鼻梁上的疤痕微動(dòng)獰起，別添幾分野性。
姜曜道：“我送衛(wèi)侯出門。”
二人一同往殿外走，靠得有些近，一股玉檀花香若有若無(wú)竄入衛(wèi)燕鼻端，他臉上的神情一變，停下了腳步。
錯(cuò)不了的，他絕對(duì)不會(huì)認(rèn)錯(cuò)這個(gè)味道。
他眸色微深，看著姜曜：“太子身上怎么會(huì)有玉檀香？這香氣實(shí)在陰柔，不像太子慣常會(huì)用的。”
姜曜也聞到了那股氣息，道：“是柔貞公主的香。”
如此直言不諱說(shuō)出來(lái)，衛(wèi)燕沒(méi)忍住笑了。
一是震驚，二是隱隱慍怒。
姜曜側(cè)過(guò)身，道：“十四皇妹善于制香，前些日子送了一些香料到東宮，說(shuō)是能寧神養(yǎng)心，我便用了。衛(wèi)侯怎么了？”
衛(wèi)燕臉色緊繃：“柔貞公主與殿下關(guān)系這般好？”
“一般，不過(guò)十四妹也給其他姊妹兄弟制過(guò)香，衛(wèi)侯可以打聽看看。她沒(méi)給衛(wèi)侯送過(guò)嗎？”
衛(wèi)燕臉色變了變，悶聲道：“應(yīng)該是送過(guò)的。”
姜曜聲音淡了些：“送過(guò)便好，你二人是未婚夫妻，她便是送你香囊一類的定情信物，也是合情合理的。”
說(shuō)者無(wú)意，聽者有心。
衛(wèi)燕后院的小妾美人，兩只手都數(shù)不過(guò)來(lái)，收過(guò)的定情信物不計(jì)其數(shù)，卻唯獨(dú)沒(méi)有收過(guò)姜吟玉的，甚至衛(wèi)燕說(shuō)她送他香料，也是隨口一編。
衛(wèi)燕胸中一口氣提不上來(lái)，不想在東宮待下去。
走到殿門口，他回身揉了揉姜曜的肩膀，好似關(guān)系十分熟稔。
“送我到這里便可。等過(guò)幾日殿下眼睛好了，你我一起去京郊獵場(chǎng)打獵，我知道殿下騎射極其出眾，早想領(lǐng)略一二。”
姜曜微笑點(diǎn)頭：“可以，正好我也有此打算。”
人走后，姜曜走回殿中。
他問(wèn)吳懷：“柔貞公主人呢？”
吳懷道：“衛(wèi)侯趕來(lái)的太巧了，他來(lái)時(shí)，柔貞公主剛好出去，說(shuō)是給貓兒換藥去了，眼下應(yīng)該在東宮院子里某個(gè)角落。”
姜曜應(yīng)付了大半天，有點(diǎn)倦了，聲音懶淡：“去找找她，別和衛(wèi)燕碰上。”
手挑下鉤子上的簾子，身形隱于珠簾后，恍如月落星垂。
東宮一處偏僻的涼亭，姜吟玉蹲在繁密的草叢邊，拿著草葉勾著小貓逗樂(lè)。
她為了假扮侍女，特地?fù)Q了裝束，盤了侍女慣常用的發(fā)髻，還給臉上抹了厚重的鉛粉、用了點(diǎn)胭脂遮蓋了原本的樣貌。
雖不至于和原先的樣子完全不同，至少不會(huì)被人一下認(rèn)出來(lái)。
姜吟玉往外走，低著頭逗貓，沒(méi)注意到長(zhǎng)廊盡頭出現(xiàn)了一道男子身影。
再抬起頭時(shí)，全身血液都好似逆流。
衛(wèi)燕已經(jīng)走到離她很近的地方。
姜吟玉退到一旁，躬身行禮，面色發(fā)白，看著那雙靴子從自己面前一步一步踏過(guò)。
嗒嗒，腳步聲沉重，每一下都好像踩在人心尖上。
短短一刻如同一年那么長(zhǎng)。
那人終于走了過(guò)去，姜吟玉長(zhǎng)松一口氣，轉(zhuǎn)過(guò)身去，背后卻響起那道她最不愿意聽到的聲音。
“站住。”