秋日的陽(yáng)光從外入窗，灑在他二人周身，鋪上一層明亮的光暈。
    姜曜道：“不必留下來(lái)照顧。”
    姜吟玉蹙眉：“此事歸根到底因我而起，若我能在山上躲好一點(diǎn)，或者更機(jī)敏一點(diǎn)，皇兄也不必上山找我。”
    姜曜不語(yǔ)，沒(méi)有給她回答。
    姜吟玉垂下眼睫，覺(jué)得他或許在生自己的氣。
    尋常人眼睛驟然失明，一時(shí)半會(huì)恐怕也接受不了，更何況是他？昨晚他的情緒就很不好。
    他沒(méi)有回話，姜吟玉明白他的意思了。
    這時(shí)，外面?zhèn)鱽?lái)一陣腳步聲，有男子的聲音響起：“三哥，三哥你在嗎——”
    姜吟玉扭頭，透過(guò)屏風(fēng)，看到一道男子的身影朝殿內(nèi)走來(lái)。
    曹公公走到那人身側(cè)，道：“六殿下，您等等，太子殿下正在里頭喝藥。”
    “等什么？三哥喝藥還要避著我？我倆什么關(guān)系你還不知道？”
    曹公公攔著人，吳懷則繞過(guò)屏風(fēng)，小跑進(jìn)來(lái)，對(duì)姜吟玉做口型道：“公主，您先出去避一避，祁王殿下來(lái)了，要和太子談事。”
    “六哥來(lái)了？”
    姜吟玉知道祁王和姜曜一向關(guān)系好，可他不是在藩地嗎，怎么會(huì)一下回皇宮？
    此刻也不及多想，姜吟玉趕緊起身，跟著吳懷從屏風(fēng)另一邊繞了出去。
    東宮并沒(méi)有什么宮人，姜吟玉出來(lái)后，坐在花叢掩蓋的長(zhǎng)廊邊，靜靜等著祁王談完事離開(kāi)。
    她不會(huì)回去找父皇認(rèn)罪，從逃婚那一刻起，她便做出了自己的決定。
    東宮人少，那她便扮作宮女，留在皇兄身側(cè)照顧他好了，她小心一點(diǎn)，應(yīng)該不會(huì)被人發(fā)現(xiàn)，等過(guò)上十天半個(gè)月，后山上的護(hù)衛(wèi)放松了警惕，再找到機(jī)會(huì)出宮。
    想到這里，她抬起眼，看向著那扇緊閉的殿門，也不知六哥什么時(shí)候才能談完事離開(kāi)。
    東宮內(nèi)殿。
    祁王從來(lái)時(shí)得知姜曜雙目失明，這會(huì)已經(jīng)冷靜了下來(lái)。
    他這次回長(zhǎng)安，是皇帝五十大壽，千秋節(jié)將至，特地趕回來(lái)賀壽。
    祁王姜灼和姜曜寒暄了幾句，從衣襟里拿出一封信，遞到姜曜面前，旋即想到姜曜看不見(jiàn)，收回了手，道：“我這里有一份信，要轉(zhuǎn)交給三哥，是河西蕭家托我?guī)Ыo你的。”
    “河西蕭家？”
    “對(duì)，就是柔貞公主母妃，蘭昭儀的娘家。”
    河西蕭家，鎮(zhèn)守西北，把關(guān)河西走廊一帶幾十年，威望雄厚，是西北不容小覷的一脈勢(shì)力。
    姜曜問(wèn)：“信上說(shuō)什么了？”
    祁王拆開(kāi)信件，一目十行掃下來(lái)，道：“是關(guān)于十四妹的婚事，蕭家現(xiàn)在的家主，也就是十四妹的舅舅，聽(tīng)說(shuō)父皇要將十四妹嫁給衛(wèi)侯，堅(jiān)決反對(duì)，希望三哥您能在其中轉(zhuǎn)圜一二，將婚事給推了。”
    只是西北消息實(shí)在不通暢，蕭家人恐怕還不知道這樁婚事鬧成什么樣子了。
    少年收回信，抬頭看向身邊人，"三哥，你知道十四妹躲在哪里嗎？”
    姜曜接過(guò)信，語(yǔ)調(diào)平常：“我與她不熟。”
    “也是。”
    少年將信扔到一邊桌上，雙手放到腦后，自在地靠在圈椅上，“說(shuō)起十四妹，我還記得她小時(shí)候特別黏你呢。”
    “那個(gè)時(shí)候，她也才五歲大吧，聽(tīng)說(shuō)三哥你要被玄寂大師帶去寺廟住，哭著跟在你后面跑，讓你帶她一起走，抱著你怎么都不肯松手，后來(lái)幾個(gè)嬤嬤去拉她，才將她從你腿上扯下來(lái)。”
    姜曜自然記得，對(duì)姜吟玉記憶最深刻的便是此事。
    祁王打趣道：“我要是十四妹，仗著小時(shí)候那點(diǎn)交情，也要來(lái)東宮求你收留，反正三哥你肯定會(huì)搭她一把。”
    姜曜手搭在茶蠱邊緣滑了滑：“就是你逃婚來(lái)我這里，我也未必會(huì)搭救。”
    祁王笑嘻嘻，忽然想起什么，咳嗽了一聲，壓低聲音，道：“早些年我年歲小，聽(tīng)過(guò)一些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，說(shuō)蘭昭儀入宮前嫁過(guò)別的男子，入宮后沒(méi)多久就懷了身孕，這其中是不是有什么隱情……”
    姜曜道：“慎言。”
    祁王立馬噤聲。
    蘭昭儀自從去世去后，便成了宮里人不能說(shuō)道提起的人物，祁王一直覺(jué)得其中有古怪，詢問(wèn)宮中老人，全都避之不談，簡(jiǎn)直不讓人生疑都不行。
    然而祁王也沒(méi)繼續(xù)深究下去，和姜曜聊起別的事情來(lái)。
    一直到用午膳的時(shí)辰，祁王才離開(kāi)。
    姜吟玉在長(zhǎng)亭里，目送著祁王的身影，悄悄走回殿內(nèi)。
    東宮大殿被陽(yáng)光照得暖洋洋的，姜曜坐在那里，錦袍順著修長(zhǎng)的大腿滑下，玉革帶勾勒出頸瘦的腰身，矜貴和優(yōu)雅從袖間不經(jīng)意就流了出來(lái)，除了覆蓋在眼上的一層薄薄白紗，完全看不出是他尚在病中。
    姜吟玉打開(kāi)門進(jìn)來(lái)，看到的就是這一幕。
    她小心翼翼地往內(nèi)殿走去，盡量不發(fā)出一點(diǎn)動(dòng)靜，注意著腳下，繞過(guò)屏風(fēng)時(shí)，險(xiǎn)些撞到花瓶架子，還好及時(shí)穩(wěn)住。
    窗下的男子似乎沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)響動(dòng)，神色清和坐在那里。
    姜吟玉長(zhǎng)松一口氣，繼續(xù)靠近，在他面前蹲下，揉了揉懷中抱著小貓。
    方才姜吟玉出去，在東宮的竹林邊上發(fā)現(xiàn)了這只受傷奄奄一息的小貓。
    小貓可憐極了，左腿受傷，血肉模糊一片，姜吟玉實(shí)在心疼，便將它抱回來(lái)洗干凈，并包扎了一下。
    貓兒四肢雪白，毛發(fā)柔順，正安靜地埋在她胸口。
    姜吟玉一邊觀察姜曜的神情，一邊提起小貓的兩只前爪，緩緩地放上了姜曜的膝蓋。
    姜曜感受到到膝蓋上的異動(dòng)，道：“別亂動(dòng)。”
    姜吟玉眨了眨眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，反倒是懷里的小貓，不安分地扭了扭身子，抬起小腦袋，朝著姜曜發(fā)出了一聲軟軟的“喵”。
    空曠的大殿，唯有這一聲靜靜的喵叫。
    姜曜微不可察遲疑了一下，過(guò)了會(huì)，才喚她的名號(hào)：“柔貞？”
    “是我。”姜吟玉應(yīng)答，臉頰露出淺淺的笑渦。
    姜吟玉將貓兒放到他膝蓋上，貓兒好像極其喜歡他，他手一放上來(lái)，便纏著他的腕骨，柔軟地蹭了蹭。
    男子的手纖秾合度，指節(jié)分明，被白色的貓毛襯得像是上好的美玉，在陽(yáng)光照耀下，浮現(xiàn)一層淡淡的清光。
    他揉了揉貓兒的后頸，貓便舒服地又發(fā)出了一聲喟嘆：“喵。”
    姜吟玉蹲直身子，繼續(xù)拿小貓的爪子夠他的手，柔聲道：“哥哥，你在生我氣嗎？”
    這是長(zhǎng)大以后，姜吟玉第一次這么親昵地喊他。
    說(shuō)完，姜吟玉觀察他的反應(yīng)，連他臉上半點(diǎn)神情的變化也不放過(guò)。
    貓兒在他膝蓋上撒了個(gè)嬌，用腦袋去挨他的手，喵喵直叫，也抬起一雙明亮的眼睛，等著他的回答。
    姜吟玉又喚了一聲：“哥哥，你別生我氣了。”
    姜曜終于開(kāi)口道：“我沒(méi)有生你的氣。”
    “可哥哥早上還對(duì)我冷冰冰的，你是在對(duì)我造成你眼睛看不見(jiàn)的事心懷芥蒂嗎？”
    姜曜不知她怎會(huì)這樣想，道：“此事與你無(wú)關(guān)，我在上山前，就應(yīng)該知道自己的身子能不能吹寒風(fēng)，現(xiàn)在這個(gè)情況，也是我能承受的，你沒(méi)必要全攬?jiān)谧约荷砩稀！?br/>     姜吟玉用貓爪輕輕打了他手臂一下，假裝是貓打的，問(wèn)：“真的嗎？”
    姜曜哪里不知道是姜吟玉在弄貓，并未戳穿，問(wèn)：“貓從哪里來(lái)的？”
    “在東宮后面的竹林邊，就你方才和六哥在殿里談事，我在后竹林里發(fā)現(xiàn)了這只小奶貓，才四五個(gè)月大，左后腿好像折了，一直流血。”
    “哥哥你要是眼睛沒(méi)有失明就好了，就能看它的毛發(fā)有多漂亮。”
    “我想在東宮留下她，養(yǎng)她一陣子，可以嗎？”
    姜吟玉說(shuō)完這話，心口發(fā)緊，一雙眸子緊緊盯著姜曜，意有所指道：“她真的很可憐，想求哥哥你收留她。”
    “哥哥，我也想留下來(lái)。”
    少女朝他傾身而來(lái)，鬢發(fā)間的香氣幽幽。
    她伸出一只手，搭在姜曜手上，纖纖的五指猶如春筍，柔若無(wú)骨，與姜曜的手形成強(qiáng)烈的對(duì)比。
    男子的手執(zhí)過(guò)筆，挽過(guò)雕弓，虎口略有一道淺淺的疤痕，蘊(yùn)藏著別樣的力量感。
    當(dāng)姜曜轉(zhuǎn)目，視線透過(guò)紗布望來(lái)時(shí)，姜吟玉被看得心口一燙。
    他身上清冽的氣息碾壓過(guò)她的周身，輕而易舉打破她的防線。
    少女烏發(fā)垂腰，一雙妙目盈盈盛著秋波，生了幾分怯意，想從他掌中抽出手。
    幾不可聞喚了一聲：“哥哥。”
    姜曜道：“方才父皇和母后派人過(guò)來(lái)，問(wèn)我你逃婚一事打算怎么處理。”
    姜吟玉一愣，下意識(shí)道：“你不要把我供出去。”
    姜曜問(wèn)：“你能躲著一輩子不出去嗎？”
    姜吟玉搖搖頭，“我只想在東宮多留幾日，等皇兄眼疾好了便離開(kāi)。”
    她直起腰，“衛(wèi)燕放惡犬上山，欲至我于死地，我不想落得那樣的下場(chǎng)。皇兄可不可以找一具尸體，偽造成我被獵犬咬死的假象，來(lái)以假亂真？我知道你有這個(gè)能力做到的。”
    她半蹲下身，眼里滿是祈求，聲音哀切。
    “我沒(méi)有別的路可以走，我不能回去。”
    她希望以此話語(yǔ)讓姜曜流出些許惻隱之心，卻沒(méi)料到姜曜給了另一個(gè)回答。
    “怎么會(huì)沒(méi)有別的出路？”
    窗外淺金色的秋光入窗，落在他高挺的鼻梁上，投下一片精致的側(cè)影。
    他姿態(tài)放松，背微微靠于椅子上：“衛(wèi)侯既欲行不逆，便除去他好了。”
    聲音懶洋洋的，好似漫不經(jīng)心，聽(tīng)在姜吟玉耳中卻如雷貫耳。
    她有些愣怔，以為自己聽(tīng)錯(cuò)了。
    那句話卻再次在腦海中回響起，頃刻間，姜吟玉耳畔一片嗡鳴，什么聲音都聽(tīng)不清了。
    皇兄說(shuō)他會(huì)……
    “我說(shuō)除去衛(wèi)侯，可以嗎？”
    姜曜坐在光下，依舊矜貴雋秀，手捏了捏膝蓋上小貓的后頸。
    貓兒又發(fā)出一聲軟軟的貓叫，和他撒嬌，一雙眼睛看著姜吟玉。
    姜吟玉背后泛起一陣麻意，像是頭一回見(jiàn)到這樣將陰謀擺到明面上的。
    仿佛輕描淡寫幾句話，便決定了衛(wèi)候的生死。
    生殺予奪，對(duì)他來(lái)說(shuō)，如翻手一般簡(jiǎn)單。
    許久，姜吟玉心才回到胸膛，眼睫抖顫，道了一句：“可以。”
    建章宮。
    衛(wèi)侯從一側(cè)宮殿走出來(lái)，面色不虞，將手上的奏折重重摔在地上。
    這幾日來(lái)，姜吟玉的事一直煩擾著他，他找遍了皇宮也沒(méi)找到人下落，耐心幾乎消失殆盡。
    手下見(jiàn)他臉色，不敢靠近，等他面容稍微平復(fù)了些，才又走上去，貼著他耳朵耳語(yǔ)幾句。
    “主上，李賁已經(jīng)蘇醒了。”
    衛(wèi)燕扯了扯衣襟散熱氣，問(wèn)：“醒了？”
    手下小心翼翼回道：“醒了，只是李賁那一夜被您拔劍割了舌頭，人已經(jīng)無(wú)法開(kāi)口再說(shuō)話了。”
    衛(wèi)燕一想到那一夜的場(chǎng)景，心中就不住地冷笑。
    李賁的夫人信誓旦旦說(shuō)她丈夫瞧見(jiàn)姜吟玉去了后山，可衛(wèi)燕幾乎掘地三尺都沒(méi)找到一點(diǎn)人影。
    若非她丈夫還有一點(diǎn)利用的價(jià)值，焉能留他活到今日？
    衛(wèi)燕大步流星：“帶我去見(jiàn)李賁。”
    既然李賁醒了，那總算可以去好好盤問(wèn)他。
    他不是撿到姜吟玉的玉佩了嗎，肯定是看到姜吟玉往哪個(gè)方向逃了吧？
    兩側(cè)獵犬咬著尾巴迎上來(lái)，口中吐著濁氣。
    “真臭啊，”衛(wèi)燕聞到他們口中的血腥味，目底有陰鷙氣浮動(dòng)，笑了笑道，“等找到姜吟玉，還有你們的一頓飽腹呢。”