當(dāng)晚,李稚睡在道觀客房中,聽(tīng)著外面的夜雨聲,輾轉(zhuǎn)反側(cè)久久不能入眠。
他滿腦子都是剛剛遇到的那個(gè)人,不知為何竟是忘不掉了,恍惚間他又聞到那股奇異的氣味,白桂花、竹葉、還有茶香,夜雨吹落山林,黑白道觀隱在白霧間,隱世的神仙羈旅其中。
等他再次醒過(guò)來(lái),已經(jīng)是第二天早晨了。天光從黃色紗窗照進(jìn)來(lái),他瞬間從床上坐起身,莫名有種做了個(gè)朦朧美夢(mèng)的感覺(jué)。
推開(kāi)門(mén)走出去,忽然他視線一停,門(mén)口的地上擺著一只漆黑木盒,他下意識(shí)看了眼四周,一個(gè)人也沒(méi)有。
他彎下腰拾起木盒,打開(kāi)蓋子看了眼,上面覆著一張金青色的錦布,再揭開(kāi)發(fā)現(xiàn)其中是一盒銀子。他的手突然停住了。
腦海中又想起昨晚夢(mèng)見(jiàn)的那個(gè)人,然后猛地回過(guò)神來(lái),不是夢(mèng)!
李稚大步走了出去,他這猛的一下子也不知道自己想干什么,忽然他看見(jiàn)小道童提著掃把走進(jìn)院子,立刻跑過(guò)去,向他打聽(tīng)起昨天晚上后院的那個(gè)人。
小道童昨晚睡得有點(diǎn)遲,早起沒(méi)什么精神,他百無(wú)聊賴地掃著雨后的濕落葉,聽(tīng)完了李稚說(shuō)的,“哦,你說(shuō)的是昨晚觀主的客人吧?他并不是我們道觀的人,今日一早已經(jīng)離開(kāi)了。”
李稚忽然愣住,“離開(kāi)了?那他還會(huì)回來(lái)嗎?”
小道童搖搖頭,“那不知道,他是昨天偶然路過(guò)此地進(jìn)來(lái)拜會(huì),我從前也沒(méi)見(jiàn)過(guò)他,大約以后也不會(huì)回來(lái)了吧。”說(shuō)完小道童低頭繼續(xù)嘩啦啦地掃地,留下李稚失神地站在原地。
離開(kāi)了?不會(huì)再回來(lái)了?
他回頭看向山外的長(zhǎng)階,下了一夜的雨,石子路上又落了一層白桂花,山林中彌漫著浩蕩的白霧,世外的神仙已無(wú)跡可尋。
李稚沒(méi)有動(dòng)那些銀子,看了很久,連帶著木盒一起小心地收在包袱中。他離開(kāi)前本想親自去找觀主告辭,卻只得到一句話,“人生無(wú)根蒂,飄如陌上塵。”
聚散如此,無(wú)須多言。他聽(tīng)出對(duì)方的意思,也就沒(méi)有再堅(jiān)持,朝著山門(mén)拱手行了一禮以作告別。沿著石子路下山時(shí),他心中有些彷徨失落,卻又說(shuō)不清自己具體在失落些什么。
他停下腳步,看向四周空山。
真的像是在寂靜深山中偶遇了一個(gè)神仙,然后再也找不見(jiàn)了,他忽然又想起昨晚對(duì)方說(shuō)的話。
“謝道吟,建章人氏。”
那空禪似的嗓音似乎還在耳邊回響,李稚覺(jué)得自己的心臟也跟著顫動(dòng)了下,隨后是一陣久久的悵然若失,好似是做了一個(gè)真假難辨的夢(mèng)。
過(guò)了很久,他才慢慢轉(zhuǎn)身,繼續(xù)下了山。
兩個(gè)月后,李稚來(lái)到盛京。
他背著包袱站在城門(mén)外觀望了很久,發(fā)現(xiàn)這座金陵古城與他想象中的有些不大一樣,這座城池比他想象得要大,大很多,六朝風(fēng)流撲面而來(lái)。
天還沒(méi)有亮,他沿著一千年前的金陵古道往前走,身后不時(shí)有疾馳的馬車(chē)追上來(lái),古城墻外栽著成千上萬(wàn)株楊柳,早起的販夫推著車(chē)去城里送東西,守衛(wèi)借著昏暗的燈光在查門(mén)禁,李稚仰頭看了眼,有朦朦朧朧的輕煙自從城中散出來(lái)。
李稚將自己的文牒遞給守衛(wèi),對(duì)方查看過(guò)后放他進(jìn)去,“別忘記早些去更換戶牒。”
“多謝。”
李稚進(jìn)了城,入眼就是一條筆直官道,他還是第一次見(jiàn)到如此寬敞的道路,微微震撼。他早些年在書(shū)上讀過(guò)盛京太守狩獵的故事,想來(lái)也只有這種康莊大道才能容得下三十六架疾馳的馬車(chē),確實(shí)是帝王州府的氣象。
他繼續(xù)往前走,東城門(mén)進(jìn)來(lái)后是一大片民巷,道路兩旁房屋鱗次櫛比,十二戶為一里,家家院門(mén)口都掛著一塊方木板,上面清楚地刻著京兆處的戶碟登記信息。
清晨街上沒(méi)什么人,幾頭高大的牛忽然從巷子里走出來(lái),此時(shí)天還沒(méi)全亮,李稚一時(shí)沒(méi)看清,還以為是什么野獸出沒(méi),下意識(shí)渾身僵直,那幾頭青牛看了他一眼,頭也不回地走了。
李稚背靠著巷子的墻壁沒(méi)動(dòng),莫名有點(diǎn)尷尬。
這盛京的牛好像是成了精,那一幅頹唐慵懶瞧不起人的模樣,活脫脫像個(gè)隱士?
李稚沒(méi)見(jiàn)過(guò),他覺(jué)得很新鮮,這兒的一切對(duì)初來(lái)乍到的少年而言都很新鮮。
李稚背著包袱來(lái)到京兆處,他抬起下巴認(rèn)真觀察了會(huì)兒,覺(jué)得自己應(yīng)該沒(méi)找錯(cuò)地方,走了進(jìn)去。
大堂中,一群司官們圍過(guò)來(lái)看他賬面上的“六錢(qián)銀子”,全場(chǎng)死一般的寂靜,眾人抬起頭看向堂下站著的少年。
“京州來(lái)的?!”
“是!”
“走路來(lái)的?”
“是!”
李稚是小地方出身,第一天來(lái)盛京也沒(méi)人教他官場(chǎng)潛規(guī)則,他不明白大家為何這么看著他,但總歸笑一笑感覺(jué)會(huì)好一點(diǎn)?
官考上來(lái)的小吏往往沒(méi)有委任狀,一般都是到任后,看看有什么空缺職位再填進(jìn)去,州府衙的幾位司吏看著堂下躊躇滿志的李稚很久,忽然也跟著笑了下。
“這樣!金匱府庫(kù)還缺個(gè)書(shū)吏,你去吧!”
“哦,好!”
李稚是官考考上來(lái)的,不同于舉孝廉,官考往往是那些出身不怎么樣又實(shí)在干不了別的的書(shū)生才來(lái)考,說(shuō)是官考,其實(shí)考上了也不能當(dāng)官,大部分人的命運(yùn)不過(guò)是做一輩子底層小吏而已。
在京兆處的司官們看來(lái),像李稚這種少年書(shū)吏,典型的窮苦讀書(shū)人,沒(méi)本錢(qián)沒(méi)實(shí)力,早點(diǎn)出來(lái)謀個(gè)差事混口飯吃,將來(lái)也大概率不會(huì)有什么出息,一抬手就把他打發(fā)去守倉(cāng)庫(kù)了。
李稚在錯(cuò)綜復(fù)雜的街巷里兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)半天,終于在一連片氣派府衙后的某個(gè)小角落里找到那個(gè)很不起眼的金匱府庫(kù),他走上前去敲門(mén),卻發(fā)現(xiàn)門(mén)直接開(kāi)了。
庭院中,一個(gè)通吏打扮的中年男人正翻著本冊(cè)子,聽(tīng)見(jiàn)聲音回過(guò)頭來(lái),“新來(lái)的書(shū)吏?”
李稚點(diǎn)了下頭,抬起手向?qū)Ψ叫卸Y,“李稚,京口云平人。”
名叫丁嶠的通吏打量了他兩眼,“早半年前就說(shuō)讓他們送點(diǎn)人過(guò)來(lái)了,今日才算來(lái)了一個(gè),進(jìn)來(lái)吧!”他轉(zhuǎn)過(guò)身時(shí),李稚聽(tīng)見(jiàn)他低聲嘟囔了一句,“這年紀(jì)也太小了點(diǎn)。”
盛京官場(chǎng)有條不成文的規(guī)矩,男子想做官年紀(jì)必須在二十以上,且越老越吃香。
這與梁朝的隱士傳統(tǒng)有關(guān),在梁朝,年輕的世家子想要做官,必須要先寄嘯山林、鉆研玄道、結(jié)交清流,當(dāng)你成為一個(gè)遠(yuǎn)近聞名的隱士后,再由朝廷出面,鄭重地請(qǐng)你出山入仕,若是能多請(qǐng)幾次則更顯得你身份尊貴,官職也會(huì)更高。
這也導(dǎo)致高門(mén)讀書(shū)人大多不會(huì)直接做官,而是趁著年輕到處云游,或者說(shuō),玩?zhèn)€幾年,大多數(shù)人真正開(kāi)始做官都是在三四十歲。而這種風(fēng)尚也自然而然帶來(lái)一種刻板印象,即少年是不適合做官吏的,吊兒郎當(dāng)不靠譜。
李稚聽(tīng)出對(duì)方不怎么滿意自己,不過(guò)他倒也沒(méi)多解釋,以后一起共事有的是機(jī)會(huì)。
丁嶠邊走邊對(duì)李稚介紹金匱府庫(kù)的來(lái)歷,著實(shí)是因?yàn)檫@是個(gè)冷門(mén)的地方,不介紹幾句壓根沒(méi)人知道。
“金匱府庫(kù)原身是皇家守藏室,在先帝一朝也算是輝煌一時(shí),后來(lái)新朝另外設(shè)了“麗澤書(shū)院”,這金匱府庫(kù)就被分了出來(lái),用以收納書(shū)籍、舊物之類的藏品。”其實(shí)就是個(gè)專門(mén)放雜物的倉(cāng)庫(kù),他沒(méi)把后半句說(shuō)出來(lái)。
昏暗的屋內(nèi),兩個(gè)老吏正在下棋,聽(tīng)見(jiàn)有人進(jìn)來(lái)也沒(méi)抬頭。李稚向他們打招呼,可那兩人一副老神在在的樣子,像是完全聽(tīng)不見(jiàn)他說(shuō)話。
丁嶠隨口道:“他們就這樣,你當(dāng)他們是泥菩薩就好。”
李稚這才收回視線,他環(huán)顧一圈,往上鎖的后院看了眼。
“后院是收藏東西的地方,咱們這兒書(shū)多,平日里忌諱明火,你小心著點(diǎn)。”
“好。”
丁嶠把府庫(kù)的日常事務(wù)一一交代完,他放下手里的冊(cè)子回過(guò)頭來(lái),忽然換上一副嚴(yán)肅的表情,“你是新吏,年紀(jì)又小,瞧著也是第一次進(jìn)京,所以我要再同你多說(shuō)兩句,這些話比剛剛那些事都重要,你一定要記在心里。”
李稚放下包袱,點(diǎn)頭道:“請(qǐng)您指教。”
“你腳下這地方是盛京城,和別的地不一樣,這兒滿大街都是金陵子弟、朱衣權(quán)貴,你平日上街不要磕著碰著人家,遇事牢記忍字當(dāng)頭,權(quán)當(dāng)是避禍。這十巷的各姓士族你要盡快認(rèn)清,切忌得罪了人,諸高門(mén)士族中謝氏最為顯貴,而皇族以廣陽(yáng)王府最是煊赫,尤其是后者,是你萬(wàn)萬(wàn)招惹不起的。”
李稚明白這是對(duì)方對(duì)晚輩的善意提醒,認(rèn)真點(diǎn)了頭,“我自當(dāng)牢記于心。”其實(shí)這些事他來(lái)京之前就有所耳聞,建章謝氏六百年簪纓世家,廣陽(yáng)王府則是皇族最炙手可熱的新貴,天下沒(méi)人不知道這些,這還是他第一次離這些煊赫朱門(mén)這么近,莫名有種不真實(shí)之感。
丁嶠也不是心腸多熱的人,提醒他是怕他給自己招事,他見(jiàn)李稚挺上道,多了幾分滿意,問(wèn)他:“在盛京找到住所了嗎?”
李稚忽然被問(wèn)住了。