盛京遍地都是世家大族的豪宅華邸，地價寸土寸金，租金也大多不便宜，像李稚這樣的小吏負擔不起，于是多選擇住在偏遠的城東。
李稚在丁嶠的介紹下找到東城的一處巷子，他租了一小間朝東的閣樓，房子的主人家是禮部的一位六品給事中，不過平日他與家人并不住在此地。
李稚對面的房間住著一個年輕的戶部小吏，他一推門進去，對方正在院子里讀書，瓊花飄在書生的肩上，衣服穿得雖然舊，但渾身一股慵懶風流勁兒，像個家道中落的公子哥，對方看了他一眼，隨意地打了聲招呼。
“楊瓊，弘農(nóng)華陰人?！?br /> “李稚，京州云平人，幸會。”
對方點了下頭，繼續(xù)低頭翻自己的書，李稚無意中多看了一眼，發(fā)現(xiàn)那本書外封上赫然寫著《京唐風月寶鑒》。
……這不是禁書嗎？
他感覺自己還是裝作沒看見比較好。
李稚走上閣樓找到自己的屋子，房間不大，看起來略有些臟亂，窗前擺著一盆凍死的冬青，其他倒是很不錯。
李稚掃視一圈，卷起袖子開始收拾，一個多時辰后，整個房間煥然一新。他將自己的包袱放在擦干凈的桌子上，從里面拿出衣物、文牒等東西，忽然他的手停住了。
他從包袱的底下取出那只漆黑木盒，手指摩挲了兩下上面的暗紋，他記起深山雨林中的黑白道觀，還有難覓蹤跡的神仙，一時有點晃神。
他將木盒放在床頭的墊子上，思索片刻，又覺得不妥，回身好好地收在柜子里，琢磨了會兒，覺得仍是不大行，他又翻箱倒柜將木盒重新拿出來，擺回了床頭，想了一會兒，最終還是決定擺放在對光的窗架上。
“你這藏什么好東西呢？”
身后忽然有聲音傳來，李稚手里的木盒差點掉下去，他忙一把抓住，回頭看去，原來是大門忘記關(guān)了，剛剛在院中認真讀書的楊瓊看起來是剛好路過，眼神頗為奇怪地看著他。
李稚決定暫時放過這只木盒，直起身道：“沒什么。”
楊瓊上下打量了他兩眼，笑了，“夜里門窗記得關(guān)好，東城野貓多，小心把你藏的寶貝叼走了?！?br />
李稚點點頭，看著他轉(zhuǎn)身離開，刷一下起身去關(guān)門。李稚抓著門閂，背過身看向那壓著木盒的枕頭，莫名也忍不住笑了下。他這沒頭沒腦的在干什么?。?br />
不起眼的東城小巷中有家賣酥糕的小店，開了將近有二十年了，春日賣桃花糕，夏日賣梅子酥，秋天賣桂花涼糕，冬天賣松香酥，老板是個忠厚老實的啞巴，每日天不亮就起來做糕，東西好吃又便宜。
一個灰衣的男人等在未開張的店鋪前，每天早晨他都會來這家小店買兩盒糕點打包帶走，十五年來風雨無阻。
老板非常熟練地將包好的糕點遞過去，男人伸出右手接過，外衣下袖口的金錦魚紋一閃而過，這是金詔獄吏制服上才有的圖案。
一旁的木質(zhì)柜臺上早就丟了一枚金銖，男人也沒讓老板找錢，拿了糕點轉(zhuǎn)身就走，正好與路過的李稚擦肩而過。
李稚感覺到對方身上冷峻的氣息，下意識停住腳步，回頭看了眼，男人卻已經(jīng)走遠了。李稚扭頭去看街角的糕點店，憨厚的啞巴老板擦著桌子朝著他笑了下，李稚覺得那個眼神充滿了勾引意味。
看著李稚改變路線往自己這邊走來，老板立刻笑開了。
大清早店鋪中還沒有人，李稚站在攤位前，慢慢地摸了下兜里剛放發(fā)的微薄薪金。
他只要了一小份桃花糕，價錢意外的便宜，老板見他是新客，還特意多贈送了一份新鮮的桃花露，一副很歡迎他下次再來光顧嘗鮮的樣子。
李稚嘗試著咬了一口那糕點，眼睛刷的一亮，清甜不膩，口感柔綿，入口的瞬間唇齒間全是露水和桃花的清香，慢慢的還有冰片涼絲絲的味道蔓延開來，怎么形容呢？一小塊糕點竟是吃出一種清平盛世的感覺。
瞬間淪陷的李稚眼睛亮晶晶的，看向那眉眼含笑的老板，盛京的東西都是這么好吃的嗎？
他不得不承認，這是他有生之年吃過的最好吃的糕點，沒有之一。
*
男人來到金詔獄，他隨手脫了外套丟在案上，露出里面帶煞的金錦衛(wèi)衣。他提著那包新鮮糕點往詔獄深處走，來到一間牢房前。他從墻上撈過鑰匙，打開門把糕點連帶著早飯一同端送進去。
一個蒼白頭發(fā)的老人背對著來人坐在地上，右手在空中虛虛地寫著字。
男人觀察了下，老人今天在空中寫的是：咄咄怪事。
男人并沒有出聲打擾，把吃食恭敬地放在一旁的空桌上。人到中年的獄吏在年輕時曾經(jīng)遇到過一樁大麻煩，承了這位老人的恩情才沒有冤死詔獄，并且還受到提拔接連升官，老人對他恩重如山，但十五年前對方卷入太子朱雀臺案被下獄時，卻是他親自帶隊去抓的人。
男人至今都還記得那場景，充斥著濃烈血腥味的黑暗牢獄中，所有犯人無論年紀大小全都垂著眼睛靜默著，血肉之軀好像變成了堅不可摧的金鐵，老人披坐在角落中，從那沉默與憤怒中生出一股悍然的力量，那是金詔獄有史以來最荒誕的一幕，遍體鱗傷的犯人臉上不見恐懼，反倒是他們這群施暴者戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地站著，簡直要不知所措了。
可惜血肉之軀終究成不了金鐵，那些人最終大多死于酷刑，“罪不容誅”的太子自焚而死，不肯坦白的黨羽盡數(shù)伏誅，叛亂也隨之草草結(jié)束。
但男人卻一直忘不了那群人的樣子，他曾經(jīng)覺得武力可以征服一切，但那天他覺得自己渺小極了，那群人哪怕到死眼中仍是有種讓人不敢直視的光，他從未沒見過，一種直擊靈魂的震撼讓他幾乎無法握住手里的屠刀。
很多年后，男人看到一首詩，“天地有正氣，雜然賦流形。下則為河岳，上則為日星”，他腦海中驟然又浮現(xiàn)出了當年所見的那畫面，那真是浩然正氣、群星閃耀。
男人并不能違抗上面的命令，于是多年來他選擇用另一種方式來委婉地表達著自己的愧疚。他無意中打聽到老人愛吃城東那家無名小店的糕點，于是十五年來每天借著職務(wù)之便為他送一份。
就在他將要無聲無息地退出去時，外頭忽然傳來一陣不小的騷動，男人單手抓著鐵門，皺著眉朝外喊了一聲，“怎么了？”
“大人！御史臺來人了！”
“大清早來做什么？”
“不清楚！”
“出去接人！我就來！”男人把牢房大門重新鎖上，大步出去了。
過了小一刻鐘，男人重新走回來，他的臉色微微發(fā)白，一大群人出現(xiàn)在牢門外，他們?nèi)纪蚰莻€被遺忘了十五年的老人。
“就是他？”
“是?！?br /> 老人像是沒有注意到外面的變化，他還是閉著眼睛專心致志地寫著字。
夜晚，忙碌了一天的李稚從府庫回到自己的住所，忽然他看見對門的楊瓊正在院子里鼓搗著什么，仔細看去，他正在專心致志地種一棵……那是桂花樹嗎？
李稚覺得他這個鄰居真的好有意思。
楊瓊一抬頭看見李稚，兩人共住一間院子，抬頭不見低頭見，如今已經(jīng)很熟悉了，他招招手讓李稚過來，幫著自己一起種樹。
“唉，不想當官了。”楊瓊嘆了口氣，抬手往坑里隨意地灑了點土，“想回老家去。”
李稚前兩天與他閑聊才知道，弘農(nóng)楊氏是關(guān)西四大姓之一，楊瓊原是楊氏旁支一個沒什么地位的庶子，憑借著這層淡薄的血緣關(guān)系在盛京謀了個戶部小吏的差事，在來京之前他已經(jīng)娶妻，如今新婚燕爾分居兩地，家中矛盾不斷，楊瓊?cè)靸深^為這事嘆氣。
楊瓊支著手道：“這年頭做官真是耽誤大好年華?！?br /> “怎么了？”
“浮名浮利，虛苦勞神，庸庸碌碌，蠅營狗茍。”楊瓊輕笑著拍了下手上的土，看向李稚時卻又沒了聲音，還真是少年不知愁滋味啊，這盛京活得最自在的大約就是如李稚這般的無名小吏了，反正這出身也沒什么升遷的指望，不用操心上面的動靜，風來逐風走，水來水自流，也是種難得的福氣。
李稚道：“你會辭官回鄉(xiāng)去嗎？”
楊瓊搖了下頭，“哪有這么容易？”又問他，“說起來，你怎么會想到背井離鄉(xiāng)地來盛京做官吏？”
李稚道：“我沒有來過盛京，我想看看它是什么樣子的。”
楊瓊來了興趣，“那你是看過了，你覺得這兒怎么樣？”
“我覺得都很好?！?br />
“怎么個好法？”
“天朗水清，太平氣象?！?br />
楊瓊聞聲笑了出來，他點了下頭，“是好的?！比羰悄芤恢边@么覺得，那是真的好。
李稚幫他種好桂花樹，兩人一起站在樹下抬頭望去，月白風清，枝葉扶疏。
“這么好的天，今晚喝酒去？”
李稚拍著袖上泥土的動作一停，“?。课也辉趺磿染??！?br />
楊瓊笑道：“沒事，多喝喝就會了，沒見到清涼臺那些世家大族每日流水般的筵席？盛京人就沒有不會喝酒的，你要在這兒當差，那就從現(xiàn)在學起來?！彼荒樀囊笄袩崆?，李稚有點招架不住。