因檀蘊從扈縣釋放，李府解封，擺了一場席。對外是說李府近日請來大成寺弘毅大師驅邪，現已送走弘毅等人，又賀、古、傅家小輩都是好友，索性趁此幸事聚一聚。何荇之少不了要來一趟，但她睡了一天兩夜。
當日霞光萬丈時，拓拔濂收了李隱（字鳴溪）投來的一張金箋，展信看后，代她去了。
李隱是徽州長吏，坐頭一把交椅。府上六進六處的高門大院，也是徽地頭一份。
他的父親李暉壯志未酬，未過耳順便掉落烏江，對李隱的扶持甚少。李隱是實打實靠軍功打上來的。但這個曾在阿根達嶺反擊戰中揮斥方遒的將軍，在自家燈火煌煌的院子前，見到拓拔濂時卻低下了頭：“拓拔城主，今日是家中大郎擺的席，席上都是些沒分寸的孩子。”
“有哪些孩子呢？”他溫聲問。
為赴宴，他特特拿了一身香灰白的廣袖長衫，腰間系一條黑底白邊的帶子，握扇，簪玉。論起風雅，便勝過許多高門大戶堆金壘玉養大的公子。
李隱不知風與雅，但見裝束與行為也知他是一定要吃酒了，咬了咬牙：“城主既來，便進來喝一杯吧。”心中不斷懇求那些小祖宗嘴巴嚴實一點，
“我不會與少年計較。”他“嘩啦”一聲打開扇子，玩笑似的遮了臉，偏頭與李隱說：“若我真計較起來了，那是孩子有本事。寬心。”
他知道壽陽的習慣，臨窗最好，便找到了她的位子。坐下后，李隱才汗涔涔地坐上位首。今日宴分兩個場地：一個右場，坐的都是年輕的女郎與公子；一個左場，坐的是長輩。拓拔濂按輩分該是后場的，偏又頂了壽陽的金箋。
李隱挺直了脊背，在右場多說了兩句：“今日，拓拔城主代荇之赴宴，雖坐在席下，卻是長者。爾等飲酒嬉笑之間，莫要怠慢了貴客！”
又看大郎玄黎，只見他死死的抓著賀家小子的手，還不得不分神來與古刀說話，可憐兮兮的。他喟嘆不已，朝拓拔濂拱手：“拓拔城主，如孩子們有冒犯之處——”
拓拔濂卻拿扇柄敲了敲桌子，打斷了他：“把屏風撤下。”
繞是李隱想破了腦袋，也沒料到這樣一出。那一雙鬼火綠的瞳孔盯得他頭皮發麻，他揮手讓家奴撤了左右場的屏。
縱然左場的老油子都知道，拓拔濂已至。也只當他不知蜀地風俗：不能來辭了便是，還頂別人的金箋，豈不是不丟人現眼。不料他大大喇喇坐在一干孩子間，還要撤這象征“長幼有序”的屏風。不頂用的李鳴溪，竟真給他撤了！
李玄黎的小叔霍地站起來：“不知拓拔城主今日造訪所為何事？”
“來了解一下蜀地的風俗習慣，順帶認一認人。”
他搖了搖頭，說：“李隱，你府上還有這樣的人物。昨夜，上半場烏曇院中抱著一個，下半場花柳巷中騎著一個，借你李家老宅的般若堂，堂中是供奉著觀世音，臺下藏著一口美人窟。這樣厲害的人物！”
李家老四眼若睜裂，罵道：“你血口噴人，拓拔濂你怎敢在李府造次！”
“四郎右邊這位，便是賀家大郎吧。且洵（賀舜，字且洵），不覺著臟嗎？”
賀且洵搖了搖頭，說：“我事先不知道，拓拔城主不如容后再議。”
“議什么？”他聲音不大，但竟是每個人都能聽見，以至于滿座鴉雀無聲：“達枯已經去了，你們若有心，宴后可以去壇秋園看一眼，且洵，把你小表妹領回去。”
“李隱，怎么不上菜？”
李隱低著頭，說：“大人，您還有要發落的，一并發落了吧。”
他是見識過拓拔濂手段的，當日檀蘊丟了，他把徽州翻了個遍。若非明達枯來報，人還是找不到。檀蘊是何人？再不濟，都是一個六階的靈人。何況他有屬衛，又礙著北人來回徽，蘊曾是十方城人，他又撥了一個七階的給他。
攔不住，索性放開了。
“你是個敞亮的。你那女孩兒也敞亮，昨日與達枯寄了一封桃花箋，頗有文采。不知你是如何教的？”
李隱沒應，拓拔濂反是笑了一聲：
“阿娜爾今日沒有來，傅嚴，你代寡人問候一下她。金禮汗國可是清平如初？達枯走了汗國一趟，見其中風俗人情，深感向往。”
傅嚴起身，拱手說：“拓拔城主，阿娜爾不涉及中蜀。”
“阿娜爾不涉中蜀，卻為景陽太子師。”他緊跟著說：“阿娜爾不涉中蜀，卻摻和南北論劍。”
“子越，寡人有心放過他一碼，你讓她看顧好了。”
傅嚴也沒有再應，他聽清楚了，一時間不知如何應。
“晉離與宋邳今日未至，與你們說是一樣的。‘海上宮’自徽州至甘州，途徑合州，昌州，安州，要經半年。這半年，你們不來，寡人也不再問。只西南角這方寸之地，萬余里罷了，南狩結束了，便打三場！”
扇柄“噠噠”地敲打著黑檀木矮幾，不吵，但敲得人心臟“砰砰”直跳。
偏過頭，他看見了柳梢間的月亮，與光輝燦爛的會客堂格外不配。朝主座嗤笑了一聲：“李鳴溪，拿酒啊！”
李鳴溪抹著汗走下座位，似是往后廚去了。
這一喝，喝到了第二日凌晨。
起初沒人敢溜，但錢氏夫人借口頭暈，拉著兒子出去后，錢家老爺借著門禁也走了。這三人一走，能溜的都開始溜。不溜的幾個，第二日凌晨也倒了。
拓拔濂是個很能喝酒的人，但他喝酒的架勢卻不是很唬人。李隱有意趕人走，上的是阿根達嶺埋的幾百斤燒酒。味濃烈，女孩兒一口便倒。
而極土的白狼子，拿著一只鏨寶相花的小金甌，與傅嚴喝，與賀狩喝，與李玄黎喝……喝的文氣又儒雅，一壇接著一壇。
李鳴溪緊著神，沒敢喝，直到傅嚴也以不勝酒力走了，他知道，等不來拓拔濂告退了，下座與他說：“拓拔城主，夜已深。”你該走了。
“李鳴溪，”拓拔濂低著頭，指腹在寶相花上打著旋：“你知道檀蜓是什么人嗎？”語氣低沉，渾似醉了，緊跟著答：“他是周勁挑的第一個輔士，后來雖是退了，他長女檀祥兒卻進了周勁的屋子。”
“走了。”
他把金甌一推，刺鼻的酒香涌進了李隱的鼻子里。
“海上宮”中，披著露草色銀絲邊外衣的小女娘點了一只白蠟，拿著一條軟帶，正在給耳山靈測腰長與身高。她赤腳踏在絨毯上，量高時，腳尖繃直，白的像是陶瓷。
拓拔濂不明白為何走到了這里，但來既來了，與耳山靈說：“琉璃，出去熬一碗解酒湯來。”
她搶聲說：“這是何蓂。”拓拔濂看清了她神采奕奕的小臉，點了點頭，說：“何蓂，出去。”
“今日有單人賽，怎么這會兒起床了？”
一股酷烈的酒香縈繞了她，荇之皺了皺眉，打了一下他要環過來的手：“一身酒味。”他讓了兩步，負手打量了一下她：“后面比賽好像挺趕的，讓我看看你。”
“你看了賽程？”
拓拔濂頭有有些發昏，低頭摸了摸她冰涼的小臉：“團隊賽不要參加了。”
“為什么？”
“沒有意義。說是隨機分配，其實就是白送你五人一項桂冠。”
荇之心口有些發冷，她分明很不高興，但還故作興味盎然，說：“誰會嫌第一名不好呢？”
“不管好不好。”拓拔濂幽靈似的走到了她的耳后，低聲說：“團隊賽決賽當日便是‘海上宮宴’，你一步也不可能離開我。”他還是抱到了她。
“拓拔濂。”荇之平淡地說：“我不是你的狗，也不是你的奴隸。你若當日把我這雙腿折了，我便不去。”
“好狠一女娃娃。”拓拔濂在她耳骨處呼吸，似是嫌腰彎得太累，把她提起，坐下，塞進了懷里。她軟得像是一塊白豆腐，又硬得像是一節老木頭：“我要你這雙腿作何呢，熬湯也沒二兩肉吃。小蓮花，你聽話。”
男人呼出來的酒氣熏得她四肢發軟，心頭也軟。
偏了偏頭，說：“我知道你南狩為何，這一路都會聽你的。但拓拔，統一中蜀后，你不要再拘著我。”
“你想要去哪里呢？”
小女娘的聲音又悶又啞：“不管我去哪，走到甘州，你便讓我下船，放我走，行嗎？”
“若我沒有在抵達甘州之前統一中蜀……”
“你不要逼我。”她搖了搖頭，語氣輕緩：“我不想，不想管你為什么焚毀蜀宮……何詠自私，徐后軟弱……”只八個字，她便淚涔涔如雨下，擦也擦不干凈。拓拔濂把她的抓下去，握著她的下巴，將她的頭抬了起來，道：“繼續說。”
“但他們沒有對不起我！是我，我和你交好，我背叛了他們。”
不知何時，醒酒湯已經送過來了。他騰出一只手來握著那一只斗彩綠竹紋碗一飲而下，喝完后臉色卻更差。
他緩了緩，說：“不行。”
蛙聲陣陣，蟬聲嘈嘈。煩躁間，胸口小女娘“撲通撲通”的心跳聲卻讓他感覺耳邊靜了下來：“經事太少，才會揪著一兩件事不放……睡覺去。”
他把荇之塞到架子床里面，站在床沿邊看著她扒著木棉花枕頭，不停地掉眼淚。
小蓮花哭得太早了——
很快，不用出徽州，她就會明白：是她把雙親的性命送到了他的手心，也是她為北元挖開了何蜀的地基。
她們二人互相攀附，注定了糾纏到死，又何談“放走”？
拓拔濂走出門時，何蓂正坐在檀木墀上。見到他，藍紫色虹膜幽幽的發冷。叫“琉璃”的小奴隸，本不是她這幅長相，也叫自然靈融合了。
“三日一次，去太平館找越姑做‘融合’。你的能力會逐漸恢復。”
“哦。”
她霍地站起，小跑著進屋去了。
拓拔濂走過桅桿，走過木階，躍上了船艏。冷風打在臉上，才覺得清醒了一些，回憶著之前見過的人、說過的話，不自覺砸了一下嘴巴，嘆息不已。
單人賽第二場，遇著的是個老熟人：賀家老幺。
賀狩才與她在團隊賽對上，還被打趴了。見是她，情緒都有些低落。
三個太子舍人，賀狩最小，與景陽年歲相當，也與他關系十分好。或因為這個原因，拓拔北元大舉入侵時，賀氏最先遭了難。
但賀家兒郎本事是很有實力的，之前礙著是城墻，行動不便，他的大刀無處施展。及至擂臺，威脅真正浮出水面。
刀身寬且厚，能舉起已是了不起，能落下便是要人命！
被逼著走是第一步，她左顧右盼，正欲跑，發現場地委實太小，只好上躥下跳。豈料金系有靈壓，她躥了兩下便覺得小腿要斷了，便把鋼刀耍成花去刺，刺不到，丟靈藤，竟真給她丟到了刀上。
然后被刀一把切斷了。她又記起金克木這一著。
被逼得節節后退時，耳邊突然有一聲極悅耳的：“小丫，換刀！”
荇之低頭一看，這刀是被掐了綠松石的那只。她于是換了自己那把綴著孔雀石的。一用竟覺得十分輕巧靈便。
真把自己躥成一條藤了，面色一沉，便往他心口刺去。賀狩的寬刀也將將落在她脖子上，但終是她速度更快。
場外大鼓一敲，副裁道：“266考場，325勝！”
特別奇妙的是，當她福至心靈跳下擂臺時，何蓂也一躍而起，接住了她。“蓂，我們去富縣一趟。”她與何蓂咬耳朵，蓂點點頭，朝紫藤蘿花架一瞥，說：“那周家小子要怎么辦？”
她才發現周勁也在，分明早上是她與蓂獨自來的，嘆了口氣：“喊上他吧。”