凌江江面起了破碎薄冰，風(fēng)刮動(dòng)葦絮飄起一陣雪霧。
咕咚一聲，有人對(duì)著那江面擲出石塊，那冰裂開(kāi)碎成細(xì)小浮萍樣，水流一沖旋著渦爭(zhēng)先往前淌去。江浪滾到岸邊，灰白帶青的鵝卵石時(shí)深時(shí)淺，不變的只是那水中的影。
黑色的，肅穆的影。
“二爺。”有人來(lái)尋，裹緊身上的襖。
吳世權(quán)站得久了反倒不覺(jué)冷，只是充耳不聞。
那人顛著打滑的腳步近了，又道：“醫(yī)院那邊來(lái)話了。二爺......節(jié)哀順變。”
吳世權(quán)冷笑一聲，回頭問(wèn)道：“節(jié)誰(shuí)的哀？！你的？”莫名的怒意，驚得連風(fēng)聲都弱了下去
“啊......”來(lái)人嚇得忙扶膝就要跪，“小的，嘴笨！不會(huì)說(shuō)話，二爺饒命！”
吳世權(quán)沒(méi)了興致，邁腳離岸走道：“開(kāi)車(chē)，回商號(hào)。”
他弄不清自己是怎么了，他似乎也是不想弄清的。
他只告訴自己，是她自己要死的。
殺敵未成到先自損一千，真是個(gè)蠢女人......他不住這樣想，卻發(fā)現(xiàn)那張臉在腦海里越來(lái)越清晰，清晰到他幾乎能透過(guò)那濃妝，看見(jiàn)脂粉之下——往昔少年模樣。
幼時(shí)母親的話猶在耳畔：
“你爹最不看中你，你說(shuō)咱娘倆往后還能有什么盼頭......”
“二倌兒，過(guò)來(lái)。”那日下學(xué)，他第一次被叫進(jìn)父親書(shū)房。
“今天的學(xué)堂，先生都講了些什么？”他一緊張，胡編亂造一通，本以為要挨打，卻見(jiàn)父親心不在焉又問(wèn)：“聽(tīng)說(shuō)，你們班來(lái)了位新同學(xué)？可知道，他叫什么名字？”
他點(diǎn)點(diǎn)頭，又記起早上遲到時(shí)在學(xué)堂門(mén)口撞見(jiàn)那人，忙道：“他叫秦嘯川！”
父親欣慰一笑，摸著他的頭莫名夸贊道：“很好，很好......”父親接連說(shuō)了幾個(gè)好，他卻領(lǐng)會(huì)不到什么好。
“那是秦家大帥府的小公子......”
“你給父親記好了，從明天起——你只能同他玩！”
“可我不喜歡他。”扭著腦袋哼道。
那時(shí)小，不知道那種不喜歡，原是嫉妒。
他嫉妒他，嫉妒他眾星捧月到連自己的父親也在意知道他。
明明，父親都還沒(méi)見(jiàn)過(guò)他。
父親瞪起眼，沉著臉拽過(guò)就要往屋外逃的他，捏住瘦小的肩用力按下。
“疼！”他叫了一聲，卻在瞧見(jiàn)父親的臉色后生生逼退了眼中的水汽。
視線模糊間，他只聽(tīng)見(jiàn)父親冷冰冰道：“由不得你想怎樣......”
“......”
“往后只要是那個(gè)孩子喜歡做的事，你不喜歡也得喜歡；只要是那個(gè)孩子喜歡的東西，你再怎么喜歡也得讓給他。父親說(shuō)的，你可記牢了？！”
......
他喜歡的，他不喜歡也得喜歡；他喜歡的，他再怎么喜歡也得讓?zhuān)恢挥兴幌矚g的，只有他不要的，才可能是他的。
她怨他，可他又該怨誰(shuí)？
“二爺。”入了堂屋，人聲此起彼伏。
吳世權(quán)落座，開(kāi)口問(wèn)道：“給了你們幾日時(shí)間，事情辦得怎么樣？”
“回二爺，顧小姐留下的書(shū)信里的地點(diǎn)都尋了個(gè)遍，實(shí)在沒(méi)有找到線人。只是這幾日，除了我們，似乎還有人在那些地方找人。”
“軍府的人還找軍府的人？”若是內(nèi)斗，到也說(shuō)的過(guò)去，只是真的如此湊巧？
吳世權(quán)猶疑之際，查探的人又道：“起初我們也以為是，不過(guò)后來(lái)發(fā)現(xiàn)那些人手里還拿著一小幅畫(huà)像。”
他接過(guò)遞來(lái)的印刷紙，展開(kāi)一看，是顧茜。
“二爺，那些人找的是顧小姐。”
吳世權(quán)將手中的紙揉成一團(tuán)，掌心暗自攥緊，忙吩咐道：“立馬去醫(yī)院消檔！——不！派人去換檔，換為重傷住院治療，送個(gè)長(zhǎng)得像的丫頭去原先的病房住著。”
說(shuō)完又望向那領(lǐng)頭道：“帶上弟兄，該怎樣散布風(fēng)聲，不必我細(xì)說(shuō)了吧。”
“二爺，小的明白。”
大帥府。
“念竹，姑母不允許你這樣做......”電話里隱隱傳來(lái)孩子的哼聲，像是感應(yīng)到電話那頭母親的氣息，孩子的哭鬧聲漸漸綿密起來(lái)。
電話里頭的女人話音厲聲撥高：“姑母已答應(yīng)替你照顧晟兒，你怎么就不能聽(tīng)姑母一句勸！就算你肯‘舍己為人’，你以為事到如今秦家的人還會(huì)感激你嗎？！”
“姑母，我不需要秦家的感激。”她只需要秦家應(yīng)下條件作籌碼罷了。
垂頭眸光一黯將要掛電話，聽(tīng)著那頭的哭聲，呼吸微重又道：“還有，謝謝您，替我照顧......那個(gè)孩子。”
抱著孩子的婦人僵坐在話機(jī)前，望著襁褓里那張紅彤彤的小臉蛋嘆氣道：“好歹也是身上掉下來(lái)的一塊肉，倒真狠得下心來(lái)。晟兒啊，你說(shuō)你娘親，要什么時(shí)候才能意識(shí)到——那是條死路，走不通的。”
這世間千千萬(wàn)萬(wàn)條道路，唯有人心的路，最是難通。
門(mén)房的丫頭來(lái)報(bào)時(shí)，葉文佩也未曾料到秦夫人會(huì)來(lái)得如此之快。
“秦伯母，坐。”她理了理軍裝，側(cè)身請(qǐng)道。
秦夫人面上扯著點(diǎn)零星的笑意，卻并不應(yīng)她，只自顧自坐下。腕間扣著瑩潤(rùn)的玉鐲，哐的一聲碰了下太師椅的扶手，傭人們頓時(shí)嚇得大氣不敢出。
晟兒一天天長(zhǎng)大，大帥府里老傭人不少，為了不叫人瞧出端倪，只好送回上海姑母家。為此就已得罪了秦夫人，自不會(huì)給好臉色瞧。
葉文佩只好又道：“文佩還以為伯母早已知此事，不曾料到三少原是想瞞著您的......”
秦夫人轉(zhuǎn)過(guò)眉眼凜著她，“哼，不必在這兒裝虛作假的，你不就是刻意要我知道的嗎？”
“文佩哪敢？只是前線危急，大帥又無(wú)法出面，三少也遲遲不肯定奪......文佩急躁了些，沖撞得罪之處，懇請(qǐng)伯母諒解。”葉文佩拿捏準(zhǔn)時(shí)機(jī)，即刻服軟。
“說(shuō)吧，要怎樣——你才肯出兵？”到底道行不淺，這一句著實(shí)驚了一驚葉文佩。
秦季年患病前，向來(lái)不準(zhǔn)家中女眷參軍參政，她是如何知道她手握兵權(quán)的？會(huì)不會(huì)，連那個(gè)孩子她也......
正驚疑間，又聽(tīng)得那座上的婦人嗤笑道：“要不是你手里的兵權(quán)，你以為你真進(jìn)得了秦家的門(mén)？”
聞言，她苦笑間松了口氣。
“既然伯母都清楚了，那文佩就不必拐彎抹角了......”
不一會(huì)兒，傭人上了茶點(diǎn)。杯子是新?tīng)C的，溫水熱氣里的綠芽將將展開(kāi)卷袍，只見(jiàn)近身的丫頭驚呼了聲小姐......那盞茶淋頭澆在了葉文佩的身上。
“呵呵，我倒真是小瞧了你這丫頭。”秦夫人抖了抖指端的水漬，眉眼間的笑意卻愈發(fā)慈藹起來(lái)。
丫頭就要上前，她斥道：“都下去......”
葉文佩直著身子一動(dòng)不動(dòng)，任由那水滑進(jìn)領(lǐng)。
“按理說(shuō)，伯母此舉應(yīng)算是幫了文佩大忙，只是文佩心中有愧，覺(jué)得嘯川也應(yīng)知曉此事才對(duì)......畢竟，那白小姐是嘯川訂過(guò)婚卻還未過(guò)門(mén)的正妻。”
敢威脅她！“不知好歹的丫頭。”秦夫人收了笑，一瞬又諷道：“要不是馮老力薦你，像你這樣心思費(fèi)盡的丫頭，單單就是小九不喜歡你這一點(diǎn)，我起初就是瞧不上的。”
呵，秦家的人個(gè)個(gè)深藏不露......時(shí)至今日，她葉文佩才算看清這婦人的真面目。
秦夫人瞧著眼前的人突地又嗤笑起來(lái)，問(wèn)：“真是年輕，以為愛(ài)——卻又能撐多久？”
先前那白家丫頭，不還是頭也不回地轉(zhuǎn)身走了。
“說(shuō)吧，把你想要的親口說(shuō)出來(lái)——我就答應(yīng)你。”她早已看透她的目的，這番擺布只為立威。
葉文佩心間悶悶一痛，硬聲回道：“我要做秦家九少的正妻。”
城外，碼頭。
“又坐在這兒等了一日了，也不知道在等誰(shuí)。”賣(mài)梨的老頭嘆了口氣，只見(jiàn)一條薄薄的淡黃色長(zhǎng)卷皮自刀片上落下，削梨的活干凈利落，一瞧便是這一帶的熟手。
“哎——丫頭！”老頭甕聲喊道。
穿著舊花襖的姑娘攏緊臉上的頭巾，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。
“這碼頭主要是走貨的，你要是等人，該去另一個(gè)碼頭。”
姑娘聞聲走來(lái)，邊走邊單手比劃著。隔得遠(yuǎn)看不清，近了卻又瞧不明白。
她急了，忙雙手齊用，嗓子嗯嗯啊啊得發(fā)著單字音節(jié)，老頭垂頭做活，仍是啥也聽(tīng)不明白。
碼頭上的風(fēng)時(shí)大時(shí)小，剛好這一陣刮掉了姑娘松了手的頭巾。
“呀......”旁邊擺攤的婦人驚叫了聲，老頭連忙抬頭看卻也被嚇了一跳。
姑娘眼中滾了淚出來(lái)，滑過(guò)臉上溝壑縱橫的疤，見(jiàn)狀忙抬手去捂。觸及之處是一團(tuán)又一團(tuán)皺巴巴的皮膚，有些地方還未好全翻著新長(zhǎng)的皮肉……連她自己也受不，于是忙又垂了手背過(guò)身去。這一轉(zhuǎn)，她雖瞧不見(jiàn)那些目光，卻叫身后的人瞧得更清楚——那火灼的疤從左臉往下，一直沿著耳根破向領(lǐng)子里。
“瞧著這疤的顏色年頭應(yīng)不久，這姑娘啞巴該不會(huì)是因?yàn)檫@傷吧......”又有人嘀咕道。
老頭心軟道：“作孽哦......丫頭，你家里人呢？”
她背著身，在人群里搖搖頭。
“都散了吧！散了！有什么好瞧的。”好心大娘湊近將頭巾遞回到手上，她接過(guò)忙纏上系好。
瞧熱鬧的見(jiàn)沒(méi)得瞧了，這才散去。
只是，人群中一黑襖男子三步兩回頭的仍瞧著，好一會(huì)兒又猛地拍了拍腦袋，撥足狂奔離去。
......
“當(dāng)真瞧清楚了？”吳世權(quán)寒聲問(wèn)道。
黑襖男子點(diǎn)頭，呼著白汽又道：“先前在碼頭那日，那位小姐同她帶的丫頭......小的離得近——絕對(duì)錯(cuò)不了！”
“碼頭那邊除了咱們的人，目前有沒(méi)有軍府的人？”
“前幾日還有呢，不過(guò)他們好像沒(méi)人注意到那姑娘。”
吳世權(quán)頷首沉思，抬手又吩咐道：“不管了，想辦法搶盡先機(jī)，先把人帶回來(lái)再說(shuō)。”