曼娘面上的淺笑沒(méi)變，只是這樣瞧著張婆子，張婆子初時(shí)還不覺(jué)，等過(guò)了些時(shí)不知怎么后背開(kāi)始慢慢地涼起來(lái)，但額頭偏偏就有汗滴下來(lái)。曼娘這才開(kāi)口：“張媽媽是四伯母的陪房？”張婆子不知曼娘的意思，只是答個(gè)是字。
曼娘依舊笑著道：“想是四伯母事忙，張媽媽不曉得徐家從來(lái)都是長(zhǎng)幼有序的，才說(shuō)出什么讓十二姐姐跟我多學(xué)學(xué)的話。今兒不過(guò)是因下人沖撞了五姑姑，十二姐姐事忙沒(méi)有喝止，我這才多說(shuō)一句，若就此讓十二姐姐跟我多學(xué)學(xué)，我就真沒(méi)臉去見(jiàn)祖母了。”
曼娘的頭微微一偏：“祖母歷來(lái)都贊四伯母是個(gè)知禮儀懂進(jìn)退的人，也不知道是誰(shuí)在四伯母面前說(shuō)什么我的禮儀規(guī)矩學(xué)的好，讓十二姐姐反要跟我學(xué)的話呢。”曼娘說(shuō)的輕描淡寫(xiě)，張婆子額上的汗越來(lái)越多，曼娘又低頭啜著杯中的茶，似乎那不是最普通的香片，而是最上等的碧螺春。張婆子的膝蓋都在那互相撞擊時(shí)候曼娘才把杯子放下：“張媽媽是四伯母身邊的要緊人，想也事忙，還請(qǐng)先回去吧。”明明是輕描淡寫(xiě)，明明曼娘一直笑著，可張婆子還是感到一陣陣的壓力，聽(tīng)到曼娘讓自己回去才啞著嗓子說(shuō)了個(gè)是，退出去時(shí)還感到有芒刺在背，急急出了院子。
曼娘已經(jīng)把擦手的帕子往桌上一丟：“四伯母也未免太護(hù)著十二姐姐了，竟這樣難為我。”春雨上前把帕子收下去才道：“姑娘也別生氣，說(shuō)句我不該說(shuō)的，您就擔(dān)待她們是糊涂人，過(guò)了也就過(guò)了。”糊涂人？曼娘笑著瞧一眼春雨：“得，我都還糊涂著呢，你倒說(shuō)別人是糊涂人。”
春雨的眼瞪大：“小姐，您怎么糊涂了？”曼娘往椅背上一靠：“你要不糊涂，哪里又說(shuō)的出這話？去催晚飯吧，我餓了。以后這些事還是少說(shuō)，橫豎上面有長(zhǎng)輩呢。只要不大出格就好。”春雨應(yīng)是，外頭的秋霜已經(jīng)道：“小姐，晚飯已經(jīng)送得了，這就擺上。”曼娘嘆口氣，也只有如此了，畢竟自己是晚輩，有些事，不好說(shuō)，更不好做。
經(jīng)此一事，四奶奶果真把十二小姐身邊的丫鬟給換了，不過(guò)十二小姐對(duì)曼娘可沒(méi)有原來(lái)那么親熱，曼娘也不以為意，姐妹之間，總是要有來(lái)有往的，沒(méi)有一邊貼著另一邊不理的事，再說(shuō)家里那么多姐妹，沒(méi)了這個(gè)也有那個(gè)，如在家鄉(xiāng)時(shí)一樣，照常吃、照常玩，并不以此為念。
漸漸就到了七月，陳珍蘭派人來(lái)接曼娘姐弟，說(shuō)想的緊，讓收拾了衣衫過(guò)去邱府住幾日，還說(shuō)要到中秋節(jié)了才放回來(lái)。四奶奶自然不會(huì)推辭，曼娘抱了難哥兒，叮囑留在房里的春雨秋霜兩人守好家，也就上車而去。
十二小姐等曼娘走了才斜睨著眼看十一小姐：“十一姐姐平日和曼娘這樣好，今兒曼娘去邱家住幾日，怎地也不帶你去？我可聽(tīng)說(shuō)邱家姨父還有幾個(gè)沒(méi)定親的侄兒呢。”十一小姐聽(tīng)到這夾槍帶棒的話，眉不由豎起，六小姐忙喝住十二小姐：“十二妹妹你越發(fā)嬌慣了，哪能這樣對(duì)你姐姐說(shuō)話？”
十二小姐被喝住，身子一扭就帶了人進(jìn)去，六小姐搖頭嘆氣：“這性子，再不磨一磨，等嫁了人有她吃苦頭的。”十一小姐的怒火都被六小姐堵在那里，也只有順著她的話道：“十二妹妹的婚事，四伯母定已有打算，不會(huì)讓她吃苦頭的。”
六小姐自然曉得十一小姐背后的意思，自己的娘管了這些日子的家，已經(jīng)漸漸有些過(guò)分，自己這個(gè)做女兒的在旁瞧著都有些不像，也曾婉言相勸，倒被娘說(shuō)，在這徐府里受了這么多年的氣，好容易能直起頭來(lái)哪能就此罷休。現(xiàn)在又把妹妹慣成這個(gè)樣子，稍說(shuō)一句也不行，以后怎么得了。六小姐嘆一口氣，眼看出嫁之期將到，也只有努力多勸著自己的娘些。
曼娘姐弟到了邱府，自被琦玉姐妹迎進(jìn)去。邱府比起徐府陳府都要小得多，不過(guò)三進(jìn)宅院。邱家人也不多，除了陳珍蘭夫妻和四個(gè)孩子之外，也只有姨父邱淮的兩個(gè)侄兒在京中坐監(jiān)住在這里。
陳珍蘭接了曼娘就笑著道：“我這里可比不得你們徐家，那是深宅大院，你住的都很寬敞，在我這，只能和你表妹一起住，到時(shí)可不許嫌服侍的人不夠多。”曼娘靠到陳珍蘭懷里：“姨母果然只有在自己家里才肯這樣說(shuō)笑嗎？”
陳珍蘭點(diǎn)下她的鼻子：“嗯，你也只有在我這里，才像個(gè)孩子。先安頓下吧，琦玉，你和你表姐一起住，可不許說(shuō)表姐睡了你的床。”琦玉拉住陳珍蘭的手晃啊晃：“娘，你生的女兒會(huì)是小氣人嗎？”一屋子的人都笑了，自到京來(lái)這個(gè)把月，曼娘到了這時(shí)才有安心的感覺(jué)，一屋子的人聚在一起說(shuō)說(shuō)笑笑，不用去想什么做的對(duì)，什么做的錯(cuò)。
晚飯時(shí)候曼娘見(jiàn)到姨父，邱淮是大理寺正卿，執(zhí)掌刑罰的他是朝中最年輕的三品官員，面容也嚴(yán)肅地多。曼娘覺(jué)得他比上回自己見(jiàn)到時(shí)候更嚴(yán)肅了，十分乖巧地和他說(shuō)話，邱淮聽(tīng)完點(diǎn)頭：“你在這家里住著，什么都別擔(dān)心。你表弟表妹們都是，”
話沒(méi)說(shuō)完陳珍蘭已經(jīng)推邱淮一把：“去，少在我外甥女面前裝出這樣嚴(yán)肅正經(jīng)的樣子，我可和你說(shuō)，這孩子現(xiàn)在沒(méi)了娘，我這個(gè)姨母可要多疼她些，你這個(gè)姨父也要如此才可。”邱淮對(duì)陳珍蘭打一拱：“是，是，夫人說(shuō)的有理，我聽(tīng)著就是。”琦玉她們平常是見(jiàn)慣的，只是笑笑不說(shuō)話，曼娘頭一回見(jiàn)，不由眨眨眼，陳珍蘭已經(jīng)拉起曼娘的手：“好了，見(jiàn)過(guò)你姨父了，我們就吃飯去。琦玉還有兩個(gè)堂哥，今兒一早出門(mén)時(shí)就說(shuō)要去同窗家里會(huì)文，今兒不回來(lái)吃晚飯了，你在這要住些時(shí)候，總會(huì)見(jiàn)到的。”
曼娘含笑點(diǎn)頭，桌上的菜不那么精致，但味道卻和當(dāng)日八奶奶在時(shí)，偶爾下廚做的那些小菜味道相近，難哥兒也覺(jué)得很高興，竟吃了半小碗飯，讓陳珍蘭哈哈大笑：“難哥兒再過(guò)些日子也就該斷奶了，男孩子家，也要吃飯才能長(zhǎng)的又高又大。”
難哥兒一雙琉璃似的眼轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，接著就點(diǎn)頭：“男孩子，男孩子。”曼娘的眼瞪大，抱過(guò)難哥兒：“哎，你什么時(shí)候會(huì)說(shuō)話的？”難哥兒不解地望著曼娘，張口：“姐姐。”旁邊的奶娘趕緊上來(lái)表功：“小姐，哥兒這些日子已經(jīng)開(kāi)始學(xué)說(shuō)話了，前兒還叫媽，小的也就教他叫姐姐。”
奶娘話剛落，難哥兒又叫了聲姐姐，喜得曼娘把難哥兒抱在懷里使勁親了親：“好弟弟，真乖。再多學(xué)著說(shuō)話，等爹爹來(lái)時(shí)，就能叫爹爹了。”說(shuō)著曼娘的神色微微一黯，徐啟過(guò)完中秋啟程，怎么算都要到九月中才能見(jiàn)到爹爹。
原先娘在世的時(shí)候不覺(jué)得，現(xiàn)在娘去世了，曼娘才曉得，離開(kāi)爹有些舍不得。陳珍蘭明白曼娘為何神色黯然，不過(guò)這種事情，別人是代替不了的，只和曼娘說(shuō)些別的話。
在邱府雖說(shuō)做客，但比在京城徐府還要舒服些，下人不那么多的好處就是，聽(tīng)到的話也少些。每日陳珍蘭處置家事時(shí)，帶著曼娘和琦玉姐妹在旁聽(tīng)著，這種事當(dāng)日曼娘在家鄉(xiāng)從小就做的，但陳珍蘭的處事手法和八奶奶徐大太太都不大一樣，曼娘細(xì)細(xì)比較著，比較著里面的異同，自己還有那些地方學(xué)不好。
有時(shí)家里有客人來(lái)，陳珍蘭只讓曼娘一人坐在屏風(fēng)后聽(tīng)她們聊些什么，婦人們聊的話題和閨閣女子總是有不同的，曼娘知道這是陳珍蘭在教自己，以后出了閣要怎么辦，畢竟俞家和別的人家不一樣，嫁過(guò)去后沒(méi)有長(zhǎng)輩教導(dǎo)，一開(kāi)始就要撐起這個(gè)家。
日子漸漸過(guò)去，中間五奶奶也帶了十一小姐來(lái)拜訪過(guò)兩次，說(shuō)是十一小姐想念曼娘，但實(shí)情陳珍蘭一眼就看出來(lái)，十一小姐比曼娘還大一歲，到現(xiàn)在都沒(méi)有親事，五奶奶這是想尋親了。給閨閣少女尋門(mén)穩(wěn)妥的親事，本就是這些太太奶奶們最愛(ài)做的事情，五奶奶雖沒(méi)明說(shuō)，陳珍蘭也細(xì)細(xì)打量了十一小姐一番，贊幾句，十一小姐去尋曼娘她們。
這里陳珍蘭就和五奶奶說(shuō)話，給五奶奶出著主意，畢竟這京城中，各族旁系庶枝沒(méi)結(jié)親的盡多，五奶奶只要不是眼特別高，非要尋一門(mén)了不得的親事，十一小姐徐家女兒的身份還是能尋到一門(mén)不錯(cuò)的親事。
五奶奶聽(tīng)了陳珍蘭的話，只覺(jué)得心都舒展開(kāi)了，笑著道：“果然五姨見(jiàn)識(shí)就是比我強(qiáng)，只是這種事，我們是女家，總不好俯就的。”陳珍蘭抿唇一笑：“五奶奶想是為女兒親事不諧著急，真要瞧中了，到時(shí)尋人遞個(gè)話就可。”五奶奶連連點(diǎn)頭：“五姨真是一顆玲瓏心，幫了大忙。”陳珍蘭搖頭：“這話就外道了，您是曼娘的伯母，是至親，這不過(guò)說(shuō)句話的事，哪還藏著掖著？”
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