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    赴宴的衣裳呢...
    薛老夫人陪著含釧，選了一件桃粉對襟繡鳳尾花的夾衣，一件平平無奇的同色系六副裙，說是平平無奇，細看卻有些乾坤，邊兒是鑲了三道的斕邊，一層比一層顏色更亮更深，走起路折疊成層層小花兒，顯得很吸睛。
    頭面就用了曹醒送過來的粉珍珠簪釵。
    一套粉，把含釧襯得肌膚如雪，唇紅齒白。
    含釧有些羞赧——若是夢里的歲月算年紀，她都是四十來歲的老太太了，哪個老太太穿一身粉呀...
    不過...
    看了薛老夫人特意選了褚紅色繡大紅花黃花蕊。
    這些個大紅大綠的配搭...
    嗯...
    既然，正兒八經的老太太都穿得這么鮮艷亮眼。
    她一個十六歲少女的皮兒，四十歲老太的瓤兒，咋就不能穿粉色了？
    在薛老夫人的身體力行下，含釧坦然接受了這一身粉的裝嫩裝扮。
    英國公選的賞花的天兒，選得特別好，艷陽高照且和風微煦。
    上一回來英國公府是半夜三更，忍著哭求門房通傳一下張三郎。
    今次來，含釧提著裙子下了馬車，一仰頭，趁著明媚的春光看英國公府肅穆古樸，同曹家一看就是貴貨的品相不同，人英國公府大樹參天、灌叢有序，便是眾家皆有的青瓦紅墻，顏色都顯得那么正、那么有底蘊、那么有沉淀、那么有文化...
    曹家隨處可見都是紅寶石、綠戒指、赤金碗碟和銀子...
    作為浸潤在暴發戶之家許久的含釧，深深感受到了暴發戶與老牌世家底蘊上的差距，和審美上的缺失。
    薛老夫人也看出來了。
    含釧都能看到自家祖母微微蹙起的眉頭。
    含釧輕輕撞了撞薛老夫人胳膊。
    薛老夫人回過神來，再看英國公家的園林陳設、綠瓦紅墻，意味深長地點了點頭，側身與含釧耳語，“你說，咱們家把英國公府的園丁挖回去，可行嗎？”
    含釧：？？？
    這就是暴發戶的思維模式嗎？
    挖回去？
    怎么挖？
    含釧腦海里陡然出現了，薛老夫人拿著鋤頭，她扛著麻袋，把幾個老實巴交的園丁綁回曹家的畫面。
    含釧眼睛一閉，狠狠搖了搖頭，把那畫面甩出腦海。
    “怎...怎么挖？”
    含釧沒發覺自己語氣里多了幾分瑟瑟。
    外門垂首立著兩排低眉順目的丫鬟，一手接過來客的帖子，一手召來牽馬的仆從。
    含釧與薛老夫人來得早，四下人都還不多，含釧與薛老夫人上了馬車，馬車“踢踢踏踏”向內門駛去。
    上了馬車，進入了一個封閉的空間，薛老夫人明顯是認真思索過此事的可行性，輕聲同含釧說，“...先讓曹叔去接觸英國公府的管事，用錢開路，出高價給那幾個經營張家園林的下人贖身，到時候咱們通過官牙一轉手一買入。嘿！這幾個園丁，不就成咱曹家的人了嗎？”
    小老太太一聲“嘿”，顯得既俏皮又無辜。
    含釧：...
    她也不敢說，也不敢問。
    單是聽一聽，竟然覺得這想法還挺可行的。
    含釧摸了把后脖頸，低聲道，“這...這怕是不太好...”
    人家英國公家好心好意請她們做客，結果是引狼入室、雞飛蛋打。
    園林沒了，打理園林的園丁也沒了...
    這也太慘了...
    她和張三郎建立在肉餅與香辣肥腸上、那稀薄脆弱的友情，或將因為幾個優秀的園丁，毀于一旦...
    薛老夫人再想了想，點點頭，“也是，哪有這么復雜——找個時間偷偷綁了來，叫他們告訴咱曹家的園丁怎么行事，不就行了？”
    綁了來...
    含釧扯開嘴角“嘿嘿嘿”。
    她忘了，她們曹家不僅是暴發戶，還是漕幫大佬...為啥有錢？因為干的都是律法明令禁止的事兒...
    祖孫二人一邊密謀綁了英國公府可憐的園丁，一邊跟著馬車搖搖擺擺，不過十來個呼吸的光景，馬車便停了，有丫鬟俏生生地立在門廊接人，扶著薛老夫人與含釧下了馬車，笑盈盈地行了禮，“...是曹家的老夫人與大姑娘吧？咱們國公夫人一早便讓奴等候著您，說是您一來，便請您去正堂一敘來著?！?br/>     時辰還早，薛老夫人本就存了要與英國公夫人獨個兒聊聊的心思，如今聽丫鬟這樣說，笑著遞了只大大的香囊過去，“那就勞煩小娘子了?！?br/>     大大的香囊里，裝了兩顆大大的銀錠子。
    饒是在宮里待久的含釧，昨兒個知道這香囊的分量時，也驚了一驚——
    曹家給得太多了！
    哪有用銀錠子打賞的？
    薛老夫人倒有些不以為然，“眾人都知道曹家有錢，甚至都知道曹家是付了朝堂十萬兩雪花銀，才疏通到的京官。若是拿出手的太少太薄，人家許是認為你曹家瞧不起人，看人下菜碟——兩顆銀錠子，咱們家閉著眼睛也出得起?！?br/>     含釧想了想，覺得薛老夫人說得有道理。
    丫鬟掂了掂香囊分量，心里一驚，深覺這位老太太無論做什么都有道理。
    丫鬟態度愈發恭順，腰肢柔軟得彎得低低的，不徐不緩地帶著二人穿過回廊往里去。
    薛老夫人細看了看，這丫鬟走路，腳步大小、步伐速度、走路方位...一步接著一步，每一步都是一樣的。無論她們走得多快多慢，這丫鬟都恰好距離她們三步遠。
    差距。
    這就是差距。
    走路若是不說話，氣氛略顯尷尬。
    薛老夫人和藹可親地輕聲開了口，就像鄰家老太太似的，笑道，“這位小娘子想來是國公府一等一的女使了吧？”
    那丫鬟含腰恭敬回道，“不敢不敢，奴只是國公夫人身邊的二等女使，尚且不可時時近身的?！?br/>     薛老夫人笑著掃了眼丫鬟頭上的絹花，“國公府實在氣派，小娘子頭上這朵絹花瞧上去都是匠人親做的好物件?！?br/>     那丫鬟抿嘴笑著，“不過是府中造坊做的小玩意兒，您實在謬贊了?！?br/>     含釧手里捏了把汗，生怕薛老夫人下一句就是，“小娘子月例銀子幾何？曹家給你開三倍，跳嗎？”
    ——畢竟這小老太太有企圖綁架國公府園丁的前科。