杜家屋后有一小塊自留地，原本種著南瓜，如今季節將過，南瓜藤開始發黃發枯。

　　姜芮從層層疊疊的葉子下，找出最后一個南瓜收進竹籃，里頭一共已經裝了三四個，個頭都不大，只有兩個巴掌多一點兒，瓜皮微黃，有點老了。

　　她提著竹籃進屋，王桐花接過看了眼，挑出里邊兒品相最好的一個。剛要說讓她給趙家送去，想了想，又將這話咽下。

　　照片拿給張麗云已有不短的時間，趙家一直沒有個準話，雖然說趙南離得遠，信件一來一回，得不少時間，可王桐花還是等的有點心焦。

　　因為這事還沒有眉目，兩家都默契的不曾聲張。特別是杜家，只有姜芮和王桐花夫婦知曉，王桐花就是想找個人說道說道也不能。

　　她看著大女兒平靜的神色，心里直搖頭，她是真的有點兒憂心。

　　按理說，趙家和杜家私下既然有了這樣的打算，那兩家就該來往得比從前頻繁些，她也想讓女兒多在張麗云面前走動走動，留個好印象，以后如果真的成了一家人，在婆家才能少受點為難，可是又怕這樣太過于上趕著，反倒叫人看輕。說來說去，還是自家家境太差，底氣不足，才有這么許多顧慮。

　　姜芮將南瓜在屋外墻根下排成一排，抬頭對她說:“媽，南瓜已經不長了，我想明天把那塊地整一整，您說之后要種什么好？”

　　“那地你別管，等你爸和你哥下工，讓他們兩個男人去干。丫頭，你以后盡量不要大中午干活，咱們家就你最白，別給曬黑了。”

　　姜芮笑了一笑，又說:“明天寶珍回來，要不要去換幾個雞蛋，給她帶上？”

　　王桐花眉心擰了一會兒，又往屋內看了看，嘆氣道：“再說吧，你嫂子快生了。”

　　生完孩子得坐月子，若是條件好的人家，三五天就殺一只雞，用雞湯給產婦補身體。杜家沒有那樣的條件，王桐花又不是苛刻的人，做不出要兒媳干熬的事，只能想方設法囤一些蛋，再托人買些紅糖，也算聊勝于無。

　　在這樣緊急的事情面前，她只能先把女兒杜寶珍往后挪一挪，等張小華坐完月子，再考慮她了。

　　家里四只成年的兔子，食量不小，姜芮每隔一兩天就要上一次山挖兔子草。這天挖完草準備下山，迎面走來兩個人，是趙大丘和他大兒子趙東。

　　趙家人會養蜂，幾個蜂箱就在山上一顆大樹下，每日干完農場里的活，或者是農閑時，趙大丘就會帶著兒子上山看看蜂巢的情況。

　　這是姜芮第一次在山上遇見他們，山路狹窄，她避讓到一旁，小聲喊了句趙叔。

　　趙大丘忙應下，等走遠了，停下腳步回頭看了看，問趙東:“剛才那是？”

　　“是杜家大女兒，”趙東看了看周圍，接著說：“媽不是說給阿南相看了個姑娘嗎？就是她。”

　　等趙大丘回到家，就對張麗云說：“杜家那姑娘不錯。”

　　張麗云給他打了洗臉水，奇怪地問：“沒頭沒尾的，哪來這么一句？”

　　“早上我跟阿東上山，遇見那姑娘了，她還跟我打了聲招呼，我都沒認出來。”趙大丘擦了把臉，將毛巾丟回臉盆里，又撩起手水來洗手，“大早上，山上一個人沒有，她就已經干完活要下山了，比咱們家幾個都勤快。”

　　張麗云說:“我老早打聽過了，那姑娘在家，家務活都是她一個人包圓了的，而且人看著靦腆，沒什么話，可路上遇見了，叫人又叫得勤，性子說不出的好。”

　　正是因為覺得杜寶琴好，張麗云才下了決心，非要趙南回來跟人見見，不然要是晚了，只怕會被別人捷足先登。

　　想到這個，她皺起眉頭不滿道：“阿南的回信也該來了，怎么到現在都沒消息？難道那臭小子真的不同意？”

　　話音剛落，趙茜茜的聲音在院子里響起來，“媽，二哥來信了！剛才在路上遇見郵遞員，我順手帶回來。”

　　當天晚上，借著暮色，張麗云又去了一趟杜家。

　　杜有福和兒子杜寶強剛把屋后那一小塊地翻了，一家人才吃完飯，桌面都沒收拾。

　　見到人來，姜芮忙叫了聲張嬸，給她搬了張椅子，又去灶房倒了碗茶，才收拾了碗筷拿去洗。

　　張麗云笑瞇瞇地看著她走出去，轉頭看向王桐花，真心實意地說:“妹子，你養了個好女兒。”

　　王桐花見她神情，就知帶來的是個好消息，心下安定了一大半，謙虛道：“寶琴話少，就知道干活，嘴笨著呢。”

　　“這有什么？”張麗云擺擺手，“像寶琴這樣踏實乖巧的姑娘，才惹人疼。我這次來是為了什么，相信妹子你也猜到了，我們家阿南今天來信，說今年過年要回來探親，我在想，是不是讓兩個年輕人見一見？”

　　她們兩人在堂屋說話，杜家其他人都有意無意的避開了。

　　屋里，張小華坐在床邊洗腳，壓低了聲音對杜寶強說：“看到沒有？真叫我猜對了。”

　　杜寶強坐在一旁，過了許久才說:“趙家也挺好的。”

　　張小華瞪他一眼，“你懂什么？”

　　在別人看來，趙家當然是不錯的。趙大丘跟兒子趙東會養蜂，別人一年到頭連白糖都見不到，他們家拿蜂蜜水當白開水喝。二兒子趙南當兵，有十幾年的軍齡，又是部隊軍官，每個月不知有多少津貼。他在部隊里管吃管住，國家發多少錢，就能存多少錢，這么多年下來，得是多大一筆？趙家女兒趙茜茜跟小兒子趙北都是職工，不靠土地吃飯。

　　可以說，趙家就沒有閑人。

　　以張小華看，如果杜寶琴嫁的是趙東或者是趙北，那確實是非常不錯的，可她偏偏對上的是趙南。

　　趙南是誰？是軍人啊，是有軍銜的啊，聽起來多好！

　　實際上呢？對于一個女人來說，他不過是一年到頭也回不了一次家的男人罷了。

　　嫁給這么一個人，一年又一年守著空房熬日子，跟守活寡有什么區別？還得另帶伺候他一大家子。

　　若讓張小華來選，雖然杜家日子窮，杜寶強又笨，可比起外在風光的趙家，她還是寧愿選擇現在現在這個枕邊人。至少每天夜里，她渴了、熱了，有人爬起來倒茶，替她打扇，腳抽筋了，能有人替她揉上半夜。

　　這男人是沒本事，可他疼她，知冷知熱。

　　張麗云走后，王桐花進了灶房，臉上掩藏不住喜悅，“丫頭，趙南過年就要回來了，到時候你們倆見見。”

　　“好。”姜芮應下，將洗干凈的碗倒扣著淌水。

　　王桐花接手，把碗放進碗櫥里，又喜滋滋地說:“剛才你張嬸兒沒避諱，都跟我說了，她以往也給阿南相過不少女孩子，他從來都見也不見，這是第一次松口，說明他肯定喜歡你呢！”

　　姜芮低了頭，收拾灶臺，“媽，現在說這話太早了吧。”

　　王桐花笑瞇瞇的，“不算早不算早，也就是你這孩子害羞，等你們兩個見過面，咱們兩家就該商量商量婚期了。對了，丫頭，從現在開始到過年，這段時間剪下的兔毛，你都自己攢著，到時候換了錢，買一塊布做新棉襖。我看去年玲玲那丫頭穿的紅棉襖就好看得很，咱們也做一身一樣的，穿起來肯定比她更好看！”

　　“家里最近不正要用錢？我那兩身舊的還能穿，不做新的了吧？”姜芮一面說，一面把傍晚在后院田埂上挖來的馬齒莧翻出來，準備燒鍋水燙一燙。

　　“放著我來。”王桐花拿過她手中的籃子，“家里的事媽會想辦法，再怎么困難，給你做一身新衣總還是有的，都兩年沒做了，這次要見阿南，總不能穿舊衣服去。你打些熱水回房洗洗，早點睡吧，這里交給媽。”

　　姜芮洗漱完躺在床上，透過窗戶，望向晴朗的夜空。

　　趙南同意回來與她見面，這件事她并不意外。

　　她確實答應了原主杜寶琴，要好好扮演她，可自己的任務也不能放下。雖然說，想要完成任務，她有許多時間可以慢慢來，但身為杜寶琴，一個年輕的姑娘，是經不住歲月拖累的。

　　所以，她必須在短時間內，引起趙南的注意。

　　那張寄去的照片，被做了手腳，她在上頭留下一絲靈氣，當趙南接觸到照片時，那一點靈氣沁入他的身體，會讓他覺得心神寧靜、平和。這一點不同，應該能夠讓他對照片上的人產生一些好的印象。

　　而若是別的人接觸照片，并不會有什么感覺，那一絲靈氣只對趙南起作用。

　　因為，她是他的藥。