鄭彬拿著照片輕吸了一口氣，意外道:“老趙，伯母上哪兒給你找來這么漂亮的姑娘？可不比文工團那幾個臺柱差呀！”
他知道趙南是農村人，雖沒有歧視的意思，可在一般人的印象中，農村姑娘要在農場里干活，不都是黑黑瘦瘦的么？猛一見到這樣白皙秀氣的，便頗有幾分驚艷之意。
“你瞧你瞧，”他把照片塞到趙南眼前，“要都是這么漂亮的姑娘，你還抗拒個啥？還有什么不滿意的？”
趙南接住照片看了一眼，拿起一同寄來的信細讀。
那信是張麗云口述，趙茜茜代筆寫的。大意是說家里替他相看了個很好的姑娘，要他無論如何，近期或者年底請個探親假回家，跟人姑娘見個面，解決一下人生大事。末尾放下狠話，若他不照辦，張麗云就要找上部隊領導，讓領導關心關心下屬了。
信讀完，趙南眉間皺起了個淺淺的川字。
上次他回家探親，從水庫救起一名女子，張麗云得知后，就有意無意地試探。他以為這次是他-媽不死心，將那姑娘的照片寄來，沒想到卻是姑娘姐姐的。也不知這短短一段時日，家里到底發生了什么，竟有這樣的轉折。
他將照片和信裝回信封里，黃色的封殼漸漸遮蓋了照片上的人，那畫面似乎是慢動作一般，從翹起的唇角，到旋開的梨渦，再到含笑的眉眼，直至全都不見。
鄭彬一直在旁邊，等著他的反應，可他收好信，卻又拿起文件繼續看了。
“老趙，你就一點感覺都沒有？一點都不動心？別害羞嘛，跟老哥哥說說，哥可是過來人，你看這里，都是經驗！”鄭彬邊說邊拍胸口。
“三營訓練計劃部署完畢了？這次演練有不墊底的決心？”過了半天，趙南慢吞吞從文件中抬起頭來。
鄭彬給他噎得直捂胸口，顫著手指他，好一會兒才說出話來，“老趙！這話過分了啊！什么叫不墊底的決心？難道我三營就整天墊底了？你二營的兵能耐，我們三營也不熊！就等著瞧吧，早晚把你們干得屁滾尿流！”
趙南聽了，放下手中的文件，很是鄭重地看著他，“我一直等著刮目相看。”
鄭彬更加憋屈了，在地板上重重踏了兩步，回頭來猛地指他，又重重踏了兩步，最后什么話都沒說出來，捂著胸口出去了。
最熱的兩個月暑假慢慢過去，學校即將開學。
這兩天，王桐花又在盤算著杜寶珍的學費，算來算去還差幾塊錢，家里一時沒有進賬，也不準備和人借，只能等開學時去一趟公社高中，請老師寬限一段日子。好在這種事在農村還算常見，學校也都較為寬容。
開學前一晚，杜寶珍翻來覆去睡不著。如今高中只需讀兩年，也就是說，再有不到一年的時間，她就要高考了。她迫不及待在心中設想將要去的城市，將要考入的大學，和將要重逢的人，一時興奮得無法停止。
她忽然側過身，面向姜芮的床，小聲問:“姐，你睡了嗎？”
“還沒。”黑暗里，姜芮的聲音輕輕傳來，“你怎么還不睡？明天得早起了。”
“我知道，可是就是睡不著嘛，姐，你跟我說說話吧。”
暗中傳來悉悉簌簌的聲音，姜芮也翻過來側身躺著，腦袋枕在手臂上，“要說什么？”
“就說……說將來吧！姐，你有沒有想過以后會是什么樣子？”
“以后啊……”姜芮睜眼看著黑夜，如果真正的杜寶琴還活著，以后會是什么樣子？或許會嫁給一個不算很好，也不算很壞的人，生兩個不聰明，也不笨的孩子，過著不富裕也，不至于困窘的生活，就這樣到老，平平凡凡，兒孫滿堂。
但杜寶琴已經沒了。
她微微搖頭，“想不出來。”
杜寶珍嬉笑一聲，雀躍道:“我都想好了，我要考上大學，留在大城市里，跟我喜歡的人在一起！”
姜芮點了點頭，“這樣挺好，要好好努力。”
“我會的！”杜寶珍高高興興應下，“姐，等我以后在城里安排了工作，就接你去玩一玩！聽說大城市比陽安縣城大多了，馬路上可以同時跑四輛小車，還有高達十幾層的大樓呢！”
姜芮并不問她是聽誰說的，只笑著輕聲說:“那我等你。”
“咱們說定啦！”杜寶珍美滋滋道，仿佛眼前已經出現了那副場景。
頭一晚半夜才睡，第二天她仍早早起了去學校，為了有更多的時間溫習功課，這學期她申請住宿，只有周末才回家。
房間里書本衣物搬走不少，一下子空曠許多，也顯得有些雜亂。姜芮干完家務，便順手整理了下屋子，卻從書桌抽屜里打掃出一封信，信封上的落款人是韓文柯。
這個人在杜寶琴的記憶中，有著很深刻的印記，僅次于家人。
韓文柯是大城市來的插隊知青，和公社里的青年很不一樣。他長得白瘦斯文，衣著干凈整潔，戴著一副細框眼鏡，寫得一手漂亮的鋼筆字，還會吹口琴、拉手風琴，甚至會唱俄文歌。
可以說，當年的他風靡了整個朝陽公社，公社中至少一半的姑娘傾心于他，其中就包括杜家兩個女兒。
杜寶琴對韓文柯的喜愛，沒讓任何人發覺，當初放棄學業，她就知道那人已經成了奢想。等去年韓文柯考上大學回城，她便徹底把這件往事埋在心底。
杜寶珍也喜歡韓文柯，甚至為了他要考大學的事，杜寶琴一清二楚。她看著妹妹踏上那一條自己當初沒能走完的路，與路的盡頭那個人越來越近。
而她，則永遠地留在原地。
姜芮沒動那封信，只把抽屜擦了一遍，又將信放回原處。